63待嫁
木着脸去灵堂走了个过场,就见凌老太太边哽咽说着“九娘你怎么丢下我们一大家子就这么去了”、边坦然接受来客的安慰，杜九娘只觉得膈应无比,一刻也不想多待，上了香后就急急出了屋。
她正要离去,却被庄肃郎唤住。
“林家人和杜府的人都来了,你要不要见见？”
杜九娘心里一软，颔首应了。
远远望见周四娘，杜九娘心里一阵不舒坦，却还是与庄肃郎走了过去,因为林太太、杜太太和杜家两位奶奶正与周四娘在一起。
其他几人看上去神色哀戚,却与平日里没甚么不同。唯有林太太,神色黯然,仿佛几天时间便老了五六岁。
杜九娘看得心酸，一步步走上前去。
庄肃郎忽然拉住了她，认真问道：“你当真不想要先前的身份了？”他顿了下，又道：“和离书我可以弄到，若是你想……”
“你不是早就心中有数？不然，今日为何会帮我遮掩真容？”
她也考虑过，要不要和他们重新相认。
后转念一想，她都不知道自己哪天会突然离开，与其到时候让他们再伤心一次，倒不如……就这样罢。
只是那时候身边这人……
她抿了抿唇，仰头问庄肃郎：“若是某一天我突然不见了，你会怎么办？”又叮嘱道：“到时候你可要好好的。”
“知道你爱乱跑，我自然会好好的。不然你若是跑丢了，我怎么去找你？”
她垂眸笑笑，并不接话。
到了林太太她们身边后，杜九娘一一认真见了礼。只周四娘，杜九娘不过是草草问候了下，看都未看她一眼。
此时她用的化名是“微晨”，杜微晨。
庄肃郎略带诧异地看了她一眼，忽地皱眉，往一旁看去，却正对上周四娘灼热的目光。
他轻挑眉梢，正待与杜九娘说两句话，就听杜九娘说道：“林大奶奶这样看着肃郎，是何用意？”
周四娘滞了下，低眉弱弱说道：“庄大人气度卓然如兰般沁人心脾，我不过是佩服大人罢了，失礼了。”说着端正行了个礼。
“哦？”庄肃郎轻勾了下唇角，对杜九娘道：“有人称赞我，你还不赶紧谢过人家？”
林四奶□一回来京，只道庄肃郎是“庄大人”，此刻听他这样说，就笑问：“这位是庄太太？”
庄肃郎嘴角慢慢抿紧，只偏头去看杜九娘。
杜九娘见周四娘瞬间面如死灰，心中甚是畅快，便大大方方受了这个称呼：“虽然现在还不是，不过，也快了。”
庄肃郎神色一松，“先前她年纪小了点，如今是时候了。”
林太太望着杜九娘，微微笑了。
她抬手给杜九娘理了理鬓发，一怔，收回手，抱歉说道：“看我这不小心的。我家九娘也是与你这般爽利的性子，刚才一不小心，竟是将你当作她了。”又握住杜九娘的手，真诚说道：“恭喜你们。你们要好好的。”
杜九娘默了默，轻声说道：“林太太那么疼爱国公夫人，她无论去了哪里，都一定会记得您的好的。”
庄肃郎用宽大袖子做遮掩，悄悄握了握她的手，问道：“怎么不见伯爷？”
杜太太叹道：“伯爷与国公爷去书房了。”又用帕子擦了擦干干的眼角，“他最疼爱这个女儿，如今九娘遭遇不测，他可当真是一夜愁白了头。”
女儿出殡的日子还能忙着去书房议事……
若是当真愁白了头，还指不定是因为什么事情。
庄肃郎心中有数，几不可见地笑了下，肃容说道：“节哀顺变。”
忠武伯与靖国公同属一派，如今靖国公府岌岌可危，但杜府却一直安然无事。
虽然这与忠武伯比靖国公收敛许多、动作并不太大有关，却并不是主要原因。
杜九娘心中明白，与林太太她们道了别后，低声对庄肃郎说道：“多谢。”
庄肃郎凑到她耳边低声道：“总不能让岳父大人坐牢不是。”语调中不掩自得。
杜九娘横他一眼，嗤道：“德性。”
他轻轻笑了，与她一同往里行去。
杜九娘四顾看着，远远望见林公子和林姑娘，正想扬声打招呼，才发现自己已经没了立场。
庄肃郎和官员寒暄的时候，她不由自主就往他们那边多看了几眼，却发现林公子与身边一位俏丽佳人神色间甚是亲密。
她拧眉细看，却忽然被人猛拽了一把。
“看甚么呢？”庄肃郎望了望林公子，哼道：“听说林家还曾想娶你过门？”
“和人说完话了？”杜九娘看看周围没了旁人，转眼见他一脸不悦，稍想了下，顿时明白过来。
她心中觉得好笑，偏要斜睨着他，幽幽长叹着说道：“其实我提出和离的要求后，表哥他们还说我可以在林家长住……”
庄大人眼中的冷意正哧哧往外冒时，突然，一声娇俏的轻呼声响起。
“庄大人！”
却是林公子身边的俏丽佳人。
她看到庄肃郎后，眼睛一亮，款步走来。
林公子正与人说着话，只遥遥朝庄肃郎拱了拱手，并未同行。
杜九娘看着走到跟前的俏丽佳人，提防地问道：“你是谁？”又不动声色半侧着身子往庄肃郎身前挡了挡。
俏丽佳人看到她这副样子，不但没有不悦，反而多了几分兴味，好奇问道：“你是他甚么人？为何这样护着他？”
庄肃郎就那样待在杜九娘身后，拱手说道：“微臣见过七公主。”
杜九娘愣了愣，梗着脖子回头看他。
他要笑不笑地说道：“还不快给七公主请安？”又对七公主道：“她一直待在老家没见过什么世面，公主见笑了。”
杜九娘狠狠瞪了他一眼，端正给七公主请了安，见对方一直笑盈盈地看着自己，忙指了屋檐下的白灯笼，干笑道：“公主和国公夫人……认识？”
“啊，不认识。不过林公子说要来送表妹最后一程，所以……”七公主眼神黯了黯，又抬起晶亮的眸子，笑看着庄肃郎道：“听说庄大人向来洁身自好，却原来在老家之中还藏了俏佳人。”
庄大人假惺惺地无奈道：“没办法，从小就订了亲，虽然还没过门，可她一直管得甚严。”
杜九娘咬牙笑着，悄悄拧了他一把。
庄肃郎“咝”地倒抽了口凉气，七公主愕然，庄大人一脸正气指了旁边说道：“林公子好像要进屋了，公主不跟去看看？”
七公主忙往那边紧走了几步，又匆匆回过身，朝杜九娘笑笑，这才紧追了过去。
杜九娘这时候察觉出不对来了，仔细琢磨了下，狐疑地看着庄肃郎，说道：“她和表哥怎么回事？坦白交代！”
“前段时间皇上最疼爱的七公主病重，皇上让林家人过去看病，可巧林老太爷林大人和林太太都走不开，我便举荐了林公子。林公子衣不解带地在七公主塌边照顾了半个多月，当真是……”
“当真是好计谋！”杜九娘嗤道：“皇上那么疼爱七公主，七公主如今又那么黏着表哥，可表哥早已成亲……庄大人这是将林家往火坑里推！”
“你这可是冤枉我了。”庄肃郎不动声色地拉了她的手往前面人少处慢行，“七公主之所以会病重，就是因为林公子成了亲。她一直憋在心里不肯说，后来还是皇上命我去套话，这才问了出来。不然凭我一己之力，想让林家三位长辈同时脱不开身，也着实难了些。”
“所以，林家不会有事。”杜九娘喃喃道：“有事的……只有四娘？又或者，她不会有事，却再不会有那么舒心的日子了。”
庄肃郎状似安慰地说道：“七公主开朗活泼，必然能与林家人相处愉快。”
“还是不对！”杜九娘猛地停了步子，拉住他，怀疑地说道：“就算是七公主有那般心思，可是不一定非要走这一步不可。但是，皇上和七公主为什么会一致选择这条路呢？”
庄大人一本正经说道：“吾皇自然也希望有情人能够终成眷属。”
杜九娘哼了哼，睇他一眼，懒得搭理他，径直往前行去。
他亦步亦趋地跟上。
走了好一段路后，杜九娘才反应过来，庄肃郎与周四娘无冤无仇，为何会作此安排？
虽说用的法子太激烈了些，可到底是为了她。
杜九娘叹息着，心道自己竟是被他惯得开始乱发脾气了。边暗暗检讨着边等了他一下，这才挨在一起并行而去。
这一天过去后，京城内就有小道消息散播开来。
“真是不得了，庄大人竟然早已定亲了。”
“是么？对方是……”
“老家的一个姑娘，漂亮着呢，不然庄大人怎么会将消息遮掩得那么严实，又舍得等她那么久？”
“可不是，从没见庄大人对谁那么上心。不过说起漂亮，京城里漂亮的姑娘可当真不少，而且庄大人他自己更是……”
岳大人话刚说了一半，就被同僚捣了捣胳膊指了指身后。他回望了下，后面的话就卡在了喉咙里。
“岳大人觉得京城里的哪些姑娘更漂亮呢？”风采卓然的庄大人负手问道。
他一笑，岳大人就不敢笑了。
想想上次不小心说错话后被庄大人抓住把柄之事，岳大人打着哈哈蒙混过关。
于是屋子里其他人更加齐齐肯定了那位“庄太太”的地位，纷纷问起何时能喝上喜酒。
庄大人笑容不减，说道：“三十日后。”
置办成亲用的物品着实繁琐。而三十日内置办好所有的物品，更是比登天还难。
杜九娘本想偷懒，觉得反正都在这儿住过了，随随便便请上几桌拜个堂就行。谁知庄肃郎却不肯，硬要给她置办整套的新婚用品。
“我要你开开心心风风光光嫁过来，断不能委屈了你。”
他说话时神色太过专注语调太过迷人，杜九娘一不小心就点了头。
结果就苦了她自己。
庄大人平日里忙得团团转，就算想帮忙，也根本没那个空！
于是，事情最终还是落在了杜九娘的头上。
好在她窝在庄府也实在没什么事情做，且她做事果决不拖泥带水，故而这段时日虽说极忙，却不慌乱。
三十天转瞬即逝。
这日，杜九娘提前住进庄肃郎买下的另外一套小房子里，作待嫁前的最后准备。