第3章 酒馆曙光：新的希望
破旧酒馆的门吱呀一声开了，一股霉味混杂着廉价麦酒的味道扑面而来，让我忍不住皱了皱眉。
酒馆里光线昏暗，空气中弥漫着挥之不去的烟尘，只有几个醉汉在角落里咕哝着，手里紧紧攥着酒杯。
我环顾四周，寻找着酒馆老板的身影。
“咳咳，”我清了清嗓子，“有人吗？”
一个矮胖的身影从柜台后面慢吞吞地探出头来，油腻的头发乱糟糟地贴在头皮上，一双眯缝眼打量着我。
“什么事？”他瓮声瓮气地问道，声音带着浓重的鼻音。
“我听说你们这里招人？”我走近柜台，尽量让自己显得恭敬一些。
这个叫老汤姆的老板抓起一块脏兮兮的抹布，漫不经心地擦拭着本就污渍斑斑的桌面。
“招人？嗯，是招个酒馆护卫，最近镇上不太平。”
我心中一喜，正要开口，酒馆的门再次被推开，一个高大魁梧的身影走了进来。
他穿着皮甲，腰间挂着一把长剑，看起来像是个冒险者。
他径直走到柜台前，用轻蔑的眼神扫了我一眼，然后对着老汤姆说道：“老板，我听说你这里招护卫？”
老汤姆点点头，“是，就一个名额。”
这人叫杰克，我从他胸前的徽章认出，他是个中级剑士。
他看着我，眼神中充满了敌意。
“就他？一个低级骑士也想当酒馆护卫？”
我握紧了拳头，努力克制着心中的怒火。
杰克转头对着老汤姆说道：“老板，你雇他纯粹是浪费钱，你看他那瘦弱的样子，能干什么？我可是中级剑士，对付几个小混混还不是轻而易举的事情？”他拍了拍胸脯，傲慢地扬起了下巴。
我并没有理会他的挑衅，只是静静地站在一旁，等待老汤姆的决定。
老汤姆看看我，又看看杰克，似乎有些犹豫……
“这样吧，”杰克突然开口，“我们比试一下，谁赢了谁就留下。”他嘴角露出一丝冷笑，仿佛胜券在握。
老汤姆搓着下巴，看看我，又看看杰克，一脸为难。
杰克见状，更加得意洋洋，开始吹嘘起自己的“光辉事迹”。
“我曾经单枪匹马干掉过一头狂暴野猪！”他唾沫横飞，“那野猪獠牙足有半米长，我……”
我静静地听着，一言不发。
狂暴野猪？
呵，我曾经面对的可是嗜血魔狼，这种低级野兽根本不值一提。
但我没有反驳，因为我知道，说再多也不如实际行动更有力。
杰克还在滔滔不绝地讲述着他的“英雄事迹”，甚至开始贬低我，说我一个低级骑士，连给他提鞋都不配。
周围几个醉汉也跟着起哄，嘲笑我瘦弱的身材。
我依旧面无表情，只是默默地感受着体内涌动的力量。
突然，酒馆的门被撞开，几个衣衫褴褛，满脸横肉的小混混大摇大摆地走了进来。
他们大声喧哗，肆意地打量着酒馆里的客人，眼神中充满了挑衅。
“老汤姆，保护费呢？”一个小混混走到柜台前，重重地拍了一下桌子。
老汤姆吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地从柜台底下拿出一个小钱袋，递了过去。
“就这点？”小混混一把夺过钱袋，掂量了一下，不屑地撇了撇嘴，“打发叫花子呢？”
老汤姆吓得都快哭了，“几位爷，小的生意不好做啊……”
“少废话！”小混混头目一脚踢翻了旁边的桌子，酒杯碎裂的声音在酒馆里回荡，“今天不交够一百金币，就别想开门做生意！”
老汤姆求助地看向我和杰克。
杰克挺了挺胸膛，一副跃跃欲试的样子。
他走到小混混面前，嚣张地说道：“你们几个小毛贼，也敢在这里闹事？识相的赶紧滚，不然……”
我看到小混混们互相交换了一下眼神，嘴角都露出一丝狡黠的笑容。
我心中暗道不好，正要提醒杰克小心，却见小混混头目突然出手，一拳打在杰克的肚子上。
杰克猝不及防，直接被击倒在地，捂着肚子痛苦地呻吟。
“就这点本事，还敢出来装英雄？”小混混们哈哈大笑，开始围攻杰克。
我深吸一口气，眼神变得凌厉起来。
是时候出手了……我握紧了手中的剑柄。
我猛地站起身，拔出长剑，寒光一闪。
杰克还在抱着肚子呻吟，小混混们则嚣张地笑着，丝毫没有把我放在眼里。
我冷冷地看着他们，如同看着一群待宰的羔羊。
“小子，你也要逞英雄？”小头目轻蔑地瞥了我一眼，挥舞着手中的木棍向我砸来。
我侧身一闪，躲过攻击，同时剑尖直刺他的胸口。
他显然没想到我速度这么快，惊慌之下连忙后退。
我抓住机会，欺身而上，利用他们配合的漏洞，专挑小头目下手。
他虽然看起来凶狠，但实际上没什么真本事，只是仗着人多势众而已。
我的剑法并不精妙，但胜在速度快，力道狠。
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每次攻击都直指他的要害，让他疲于应付，根本没有机会指挥其他人。
“一起上，弄死他！”小头目气急败坏地吼道。
其他小混混这才反应过来，一拥而上。
我丝毫不慌，冷静地观察着他们的动作，寻找他们的弱点。
我发现，这些小混混虽然人多，但配合混乱，而且个个都怕死，只要稍微给他们一点压力，他们就会露出破绽。
我抓住一个空隙，一脚踹在一个小混混的肚子上，将他踢飞出去，撞倒了身后的桌子。
其他人见状，都有些胆怯，攻击也变得犹豫起来。
我乘胜追击，剑光闪烁，几个小混混接连倒地。
小头目见势不妙，转身就想跑。
我怎么会让他如愿？
一个箭步冲上去，剑柄狠狠地砸在他的后脑勺上。
他一声闷哼，倒在地上，不省人事。
剩下的几个小混混见状，吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃出了酒馆。
酒馆里一片寂静，所有人都目瞪口呆地看着我，仿佛看到了什么不可思议的事情。
老汤姆更是张大了嘴巴，半天说不出话来。
杰克也一脸震惊，他怎么也没想到，我这个看起来瘦弱的低级骑士，竟然如此厉害。
我收起长剑，走到老汤姆面前，“现在，我可以得到这份工作了吗？”
老汤姆这才回过神来，他看着我，脸上却露出了为难的表情，“这个……”他欲言又止，眼神闪烁。