第三章 曹九郎
张淮深一家的丧礼举办得很是隆重，李弘益也陪着母亲前去哭了一回，他看着满城的白布，临时充当孝子的表哥，张淮鼎之子张承奉，看着那些面带戚容的官吏，各世家大族的家主，心中毫无感觉。
李弘益只是冷冷地看着一切，他觉得眼前的人物是如此虚无缥缈，尤其是看到索勋和舅舅张淮鼎放声大哭时，他突然觉得自己成长了，就像是游戏里人物升级一般。
作为李弘益身边最亲近的人，阿多觉得自家的少郎君变了，尽管在外人看来，十一郎还是那个只知每日里躲在书屋读书的书痴，可是阿多总觉得，自从那个夜晚之后，少郎君就像换了一个人。
除了晨昏定省，李弘益这两天一直躲在书屋里，如饥似渴地阅读着关于归义军的一切，包括收集而来的河西、西域典籍，拿着笔写个不停。
这天上午，李弘益正在看书，阿多匆匆掀开门帘，说：“少郎君…”他话未说完，便听见身后一个大嗓门喊道：“十一郎，又在屋里读书！哥哥我来看你啦！”
李弘益抬头一看，一个壮实的身影毫不客气地钻了进来，他笑着站了起来：“原来是九郎，当真是稀客啊！快快请坐！”
来人名叫曹用行，今年十八岁，是敦煌曹家的子弟，也是李弘益不多的朋友之一，两个人是总角之交，算是发小了。
两人跪坐在榻上，曹用行探头看了一眼，笑着说：“哈哈，十一郎又在写什么？莫不是曲子词？叫我说，咱们沙州孤悬西北，读这么多书作甚，莫非你要去长安考进士？”
李弘益微微一笑：“九郎莫要说笑，我哪里是考进士的料？”他看着曹用行黝黑的脸庞，心中顿生一种亲切感。
自穿越而来，这是曹用行第三次来拜访自己了，他朋友不多，即便早不是原先的那个李弘益，可是遇到这么一个爽朗大气的人，也忍不住想要和他做个朋友。
曹用行笑嘻嘻地掏出一个木盒，说：“前些日子得了一块鸭头绿洮砚，知道十一郎爱写字，送给你！”
李弘益大笑：“那我便却之不恭了！”打开木盒，是一方长方形的砚台，碧绿如蓝，温润如婴儿肌肤，雕刻了一只伏在云纹间的大鳌，取得是“独占鳌头”的意思。
两个人闲聊了一会儿，曹用行低声说：“十一郎，如今沙州变了天，你们家可要翻身了啊！”他用手朝屋顶指了指。
李弘益知道他说的是自己的亲舅舅取代了堂舅舅，成为新任节度使，自己的母亲又是张淮鼎的亲妹妹，虽然父亲李明振四年前病故，可是两家关系非常亲密。
张淮深在位时，当年跟随外公张议潮的李家和曹家地位并不高，李家大多是文职，曹家偏向于武职，只是处处受张淮深的打压，两家都不算发达。
李弘益笑了笑，说：“九郎还是每日打熬身体么？”曹用行握了握拳，叹了口气：“不练武能行吗？我都十八了，只怕军中做个小官都没位置！”
李弘益之所以出名，是因为在整个西北，他这样的文弱书生实在太过于另类。西北汉胡杂居，吐蕃、回鹘、羌、铁勒等各族混居，而唐朝历来尚武，西北世家大族崇尚文武双全，像李弘益这样手无缚鸡之力的书生实在是太少见了。
对此李弘益也没办法，他是张氏最小的儿子，出生时张氏已经三十多岁了，属于高龄产妇，唐朝医学不发达，李弘益天生体质弱，否则也不会做个书呆子了。
他笑着问：“九郎可有什么打算？”曹用行摇摇头：“我能有什么办法？这不，我来巴结你了！”
李弘益略一思考，他觉得曹用行是个可以信任的人，拿过一张地图，伸手一指：“九郎觉得此地如何？”
曹用行看了一眼，颇有些诧异：“玉门关？”李弘益点点头：“的确是玉门关！”
这些日子他一直在翻阅典籍，对照着地图仔细研究。他发现汉朝时汉武帝设置玉门关，原本在敦煌城西北，到了隋唐，玉门关已经东迁至现如今瓜州晋昌县以北约五十里处。
安史之乱后，吐蕃攻占河西之地，玉门关渐渐废弃，等到张议潮克复瓜州，玉门关也未曾修复。究其根本，是归义军重建了唐玄宗开元年间设立的墨离军，而墨离军就驻扎在晋昌县外。
虽然玉门关依旧是丝绸之路的必经要道，且肃州落入了龙家手中，但是墨离军在瓜州与肃州的交界处设立了数个守捉，玉门关的地位愈发下降了。
玉门关距离肃州（今甘肃酒泉）大约三百里，如今驻军不过百人，居民只有三五百，与其说是关隘，不如说是个行商的歇脚地和小小的军事堡垒。
李弘益深思熟虑，如今归义军只有三州之地，伊州（今新疆哈密）有三县之地，与西州回鹘紧邻，这可是归义军的仇敌，地广人稀，绝不是个好去处。
沙州有两县，作为归义军的大本营所在，更不可能安插人员进去；瓜州也只有两县，数来数去，也只有玉门关是最合适的。
李弘益的打算很简单，要有一块独立自主的地盘，地方大小无所谓，关键是地理位置不能太偏僻，同时又要远离敦煌，不会引人注目。
归义军的势力范围之内，可选择的地方实在太少，思前想后，李弘益选择了玉门关。
曹用行有些纳闷，问：“玉门关怎么了？”李弘益笑着说：“九郎，不如随我去玉门关做个守将如何？”
曹用行眉头皱在一起，他觉得这玉门关实在有些鸡肋，心中犹豫。李弘益说：“九郎宽心，你我二人各带一都，我自会找舅舅说去，保管咱俩有官做，有事干！”
所谓的“都”，是晚唐的军事编制，大约有一百一十人左右的士兵。曹家掌控着沙州的豆卢军，对曹用行来说，提出一都来不算什么大事。
曹用行一拍案几：“罢了，就听十一郎的！”倘若以他父亲的意思，自己不过去豆卢军做个军头，手下二三十号人，按照李弘益的意思，他至少能管一百人了，如何会不同意？
曹用行嘿嘿一笑：“既如此，便有劳十一郎在使君面前多美言几句了！走，哥哥我请你吃酒！”
李弘益摆了摆手：“吃酒且不慌，在此之前，还要九郎帮忙，做一件小事。”曹用行拍着胸口：“十一郎但讲！”
李弘益拿过一张纸，说：“这里的每样东西，先给我准备一百斤。”曹用行接过来，疑惑地念到：“石灰、长石、石英…你要这些东西作甚？炼丹吗？”
李弘益笑嘻嘻地说：“我会做药玉！”曹用行大惊：“十一郎会做琉璃？”李弘益点点头。
他准备做的其实是玻璃，他曾经在网上看到过一个几分钟的视频，是一个老外用简单的方法制作玻璃的，主要原料很简单，就是河沙。
李弘益的想法也很简单，他觉得按照视频里的操作，简直是太容易不过了，他觉得自己也能做出来。
曹用行苦着脸：“会不会太多？况且我去哪里找？”李弘益说：“石英咱们敦煌城外就有吧？长石秦州有产，石灰肃州就有。至于煤炭，西州有的是。你家里的商队去一趟，不就有了么？”
曹用行咧着嘴：“你们李家不是也有商队么？这些东西要使钱，你出钱吧！”说着伸出了手。
李弘益一指屋子：“我的用钱都在这里了！”曹用行看着满屋子的书籍，迟疑了一下，说：“你要这些东西，会不会太少？”
李弘益咳了一下：“我总要先试制一番吧？”曹用行点着头：“好哇，十一郎，你从哪里得来的方子，却要我出钱，打得好主意！”
这些东西倒不难弄，回去嘱咐管家便是了。曹用行只以为是李弘益读书看到琉璃的制作方子，想要试验一番，他有求于李弘益，也便应下了。
他既然从李弘益这里得了保证，便要拉着去吃酒，李弘益婉拒了，只是催曹用行快去准备这些原材料。
看李弘益催的急，曹用行放在心上，揣着那张纸，告辞而去。李弘益又坐回到书案后，继续整理他写的那些东西。
他的打算很简单，造玻璃做成镜子卖钱，然后制造火药当作武器。火药这东西，但凡上过高中，都知道配合比。
至于第三样，就是水泥。身为一名建筑工人，李弘益对水泥、混凝土无比的熟悉，工地上主要和这些东西打交道，他十分清楚水泥的意义。
他抓紧时间，一笔一笔写着脑袋里存有的那些东西，不觉竟写了厚厚一叠，仔细检查一番，对比记忆无误后，小心翼翼地放在了一个木盒内。
过了小半个月，曹用行再次登门拜访，他兴致冲冲地钻进李弘益的书屋，大声喊到：“十一郎，你要的东西都备齐啦！”