第4章 三月同辉
众人被押解着,缓缓走出城门。
自打来到这个世界,已经过去一整天时间。方选不是在挨打,就是在去挨打的路上,还没来得及仔细了解过周围环境,此时才有机会四下查看。
这是一座小城,至多五六平方公里大小,城墙不算厚实,只有两层楼高。城内大多是低矮的民房,一条主干道贯穿南北。中心位置有一排较为高大的建筑,门口挂着各色招牌,看情形应该是本地的商业街。
南北城门内各有一小片空地。方选一行人就被关押在空地后方的小院中。此刻他才发现,类似的院子还有多处。一队队衣衫褴褛的奴隶从院中走出,在士兵的驱赶下,来到城墙破损处开始修复。
空地上搭着棚子,铁匠的炉子冒着火苗,“叮叮当当”声传来,显然是正在忙活。
方选本以为自己会被押去修理城墙,或者到城外做苦工。没想到队伍出了城门后,与一支更大的队伍汇合,之后一直朝着平原走去,压根没有停的意思。
众人腹中空空,又戴着沉重的枷锁,行进速度极为缓慢。押送的士兵只有两名,其中年轻的那个言语粗俗,不时就会骂上几句,或者用手中长枪的枪头殴打放慢速度之人。
方选见了,不由得怒火中烧。见对方总共不过两人,而奴隶们却足有二十余人之多,于是凑到周显耳边低声说:“咱们想办法跑吧。”
周显摇摇头,低声回道:“不要轻举妄动。他们身上没有钥匙。”
方选立即明白过来,为何押送人员如此之少。原来奥妙都在这枷锁上,只有到达目的地,才能用特殊的钥匙打开。
半路上,即便奴隶暴动,能打死押送人员,也没法打开脖子上的铁枷,也就只能干着急,在原地等待处置。而到了那个时候,等待他们的将会是比死亡还要残酷的惩罚。
方选看了看手上和脖子上的铁链,自知以肉身无法挣脱,只好放弃了逃跑的念头,耐着性子继续走。
半日过后,由草原转进山区,山路并不狭窄,可容一辆马车通过。但对于戴枷之人而言,已是十分崎岖难走,
众人饥饿难耐,行进速度更慢了许多,几乎比蜗牛快不出多少。
押送的士兵见了,这才从包袱里取出一些麦饼,给每人分了一小块,又给每人喂了些水,这才安抚好众人情绪。
年长的押送士兵一路沉默,此时却开口对众人说道:“不是我有意怠慢各位,只是我领到的也就这些,各位暂且委屈一下,等到地方就好了。”
见他语气和善,方选壮着胆子问了一句:“我们这是去哪?”
“有你说话的份吗?”年轻士兵挺起长枪,枪尖几乎戳到了方选脸上。
“兄弟,莫动怒。”年长士兵伸手拦下,又冲众人说道,“我二人也是奉命办事,诸位再歇一炷香时间,到时候咱们尽快赶路,早点到地方,我好回去交差,诸位也好脱离这枷锁之苦。”
众人点头表示同意,随后都就地躺下休息。方选靠在一块石头上,转头又问周显:“这到底是去哪啊?”
周显环顾四周,脖子早已被铁枷磨出水泡,他却浑然不觉,而是盯着前方的山谷自言自语道:“难道是去那里?”
“哪里?”
“城主在乌山里有座矿场。”周显垂头丧气道,“每过一段时间,就会回来要人,却从来没见矿工从山里出来过……”
方选立即明白过来,想起临走前疯牛眼神中的杀意。
此时不经意地低头,发现路边有一些细碎的黑色石头,于是伸手捡起,借着月光看了看,又放到面前闻了闻,确定这是一块煤炭。
看来这是一条通往煤矿的路。而以这个年代的科技水平,开采矿脉全靠人力,其危险程度可见一斑。想必过去已经有无数矿工丧命,而他们,将会是下一批。
“等我回来,第一个弄死他。”方选在心中默念。
“好了,快赶路吧!”年长士兵喊道。
众人不情愿地起身,继续在山路上行走。
太阳很快下山,不过好在天上有两个月亮,虽然都是弦月,但由于硕大无比,其亮度也不可小觑,山路上的一切依旧能看清,倒也不影响赶路。
“哥,你说这天上为什么有两个月亮?”方选问。
周显闻言,不耐烦道:“难不成该有三个,那到时候你又得问,为什么天上有三个月亮。”
方选闻言,顿觉无法反驳,一时间语塞。却听耳边有人小声说道:“就是三个月亮。”
转头看去,见是一直跟在自己身后的奴隶。由于一路上都在朝前看,方选并未注意过身后之人,此时借着月光观察,见是一个瘦瘦的小伙子,虽然同样蓬头垢面衣衫褴褛,但他的气质却显得很斯文,看起来像个书生。
“你说什么?”方选问。
“有第三个月亮的。”书生小心翼翼地说道。
“在哪?”
“在我们脚下。”书生低头看了看地面。
方选瞬间醒悟,若非手上戴着镣铐,他的手掌非得狠狠拍一下大腿不可,同时心中思忖:“我怎么没想起来!”
此时他才反应过来,自己并非身处哪个行星表面,而是正在某个行星的卫星之上。至于天上的两颗月亮,也都是这颗行星的卫星。
想到这里,他口中嘀咕起来,“那这三颗卫星的母星在哪呢?”
“你也懂天文?”书生问。
“你能听懂我刚才说的词语?”方选反问。
“当然。太阳这类产生核聚变的星球叫恒星,围绕恒星旋转的叫行星,围绕行星的叫卫星,这些我都知道。”
“你也是21世纪的地球来的吗?”方选激动地差点跳起来。
由于声音过大,把年轻士兵引了过来,随即腰眼上挨了一枪杆,瞬间疼得发不出言语。
等士兵走开后。书生才反问:“什么是21世纪?”
方选傻眼了,看来对方和自己并不来自同一地方,于是问:“那你是怎么知道这些天文学知识的。”
“一个老师教我的。”书生小声回,“他还教了我很多知识。”
“他在哪?”
“在我老家。”
“你老家是哪里?”
“在越国的海边。”
方选皱眉,这个星球的地理与地球截然不同,对方口中的越国在哪里,他自然不得而知。但转念一想,眼前的人不同于其他奴隶,显然是有些文化的,不如向他请教,应该能快速了解这里的状况。
于是艰难地拱拱手,问道:“敢问如何称呼?”
“吴自启。”书生也尝试回礼,却难以抬起沉重的手镣。
“我观吴老师器宇不凡,想来是读过书的,在下有些问题,想同老师请教。”
“不敢当老师二字,有问题敬请发问,在下知无不言。”吴自启忙道。
方选闻言大喜,一股脑问了包括山川地理,天文节气,家国民俗等等问题。吴自启也不客气,一一作答。
这片大陆目前处于农耕铁器时代,农业十分发达,中部有数条河流,建有大型水利设施。
而乌山和黄土城属于大西国,处于大陆西南部,地形以山地夹杂平原为主,南侧是越国,再往南则是汹涌的大海。海岸线由于南转西再转北,最终会进入寒冷的冰冻海湾。而在海湾内侧,是寒冷的高原草原。
在大陆东部和北部,有着大量丘陵地形,越过数百里丘陵,便进入一望无际的沙漠。至于北方,是成片的高山,越往北走越冷,直至进入永久冻土。
整片大陆上,有大小国家二十余。最大的如皇国,人口数十万,其余各国,诸如吴、周、嫣然,南郑等国,人口数千到数万不等,文化上也是各有差异。
吴自启是越国人,近年越国多有战乱,他本是一个教书先生,不料一次出远门探亲撞见乱兵,被抓了壮丁,又在之后的交战中被俘,最终到了大西国。
“没有人想过统一整个大陆吗?”方选提出自己的疑问。
吴自启又简略介绍了大陆的历史。
自有文字起,距今已有两千余年,期间群雄争霸,诸侯割据,最终在大约五百年前,名为大夏的国家统一了整个大陆,却因天神降罪,导致大夏灭国,之后再也无人能统一整个大陆。
“天神降罪?”方选疑惑地问,“那是什么东西?”
“大夏起于中南部,在皇帝发兵灭掉诸小国后,在清河上封禅之时,天地移位,将东部的高山生生变成了丘陵,大夏的国都也瞬间飞灰湮灭……”
“嗨,什么天神,这不就是地震么。”方选不以为然。
“并非地震。”吴自启道,“史书记载,乃是一道白光闪过,如同无形巨手,将大地一番蹂躏,又将高山都削去了一半,就如同快刀切肉,切下的部分,就散落在大陆中部和南部,导致了如今的地理形态。”
方选闻言,不知可否,数百年前的事情,史书记载也未必真实。古人没有科学观念,常把一些自然现象夸大传播,最终给传成了神话故事。
似乎看出了方选内心想法,吴自启又说道:“自从天罚过后,人们对神明无比敬畏,凡事必须先由萨满占卜再行实施,如今的各国,朝廷都已被萨满掌控。而最强大的皇国,正是因为他们的大萨满无比灵验,如今的水利技术和冶铁技术,都是大萨满从神明那求来的。”
“故弄虚玄。”方选在心中嘀咕道,却没有说出口。
此时周显转过头来,一脸钦佩地看向吴自启:“果然是老师,懂得这么多知识,实在佩服!”
“不敢当!”吴自启回道。
“走快点!”士兵的催促声传来。
为了保持体力,三人不再说话,跟随大部队继续走着。
直至半夜,就在众人精疲力尽之时。队伍前方隐隐有骚动,方选抬眼望去,就见山中有一处人造的关隘,如同城门一般,门上燃着火把,门前有人把守。
透过开启的大门,能看清后方是被挖开的山体,在翠绿的山体上形成一片突兀的黄色,山坡被修理成了平整的地面,上方搭着许多窝棚,其中透出阵阵火光。
“诸位,到地方了!”年长士兵喊道。
众人被驱赶着,鱼贯进了城门。