第429章 水无痕
皇上微微颔首，神色凝重：“确是如此。想当年，那天罗帮帮主水天霸，借着水运之名，广纳贤士，在当时，水运繁荣，商贸如织，四方豪杰便也纷纷聚拢。然而，人潮汹涌之下，纷争亦随之而起。或为利益相争，或为地盘相夺，渐渐地，以水运为依托的各式帮派应运而生，既有本土势力，亦有外来豪杰，他们各自拉拢同乡，势力盘根错节，终成气候。天罗帮帮主水天霸，性情豪迈，义薄云天，加之他身形魁梧，力大无穷，浑身散发着不容小觑的悍勇之气，使得天罗帮在短短时间内，便跃居中山城帮派之首，声名显赫。”
萧泽听闻此言，嘴角勾起一抹淡笑，轻声道：“竟有如此能耐。”
皇上微微叹息，接着道：“是啊，天罗帮势力庞大，但终究还是归功于金钱与人数，与那些以武学修为立基的江湖门派大相径庭。水天霸心怀壮志，欲打破此局，便把这个希望放到了他唯一的儿子，水无痕的身上。自幼，水天霸便将水无痕送往天峰，那孩子也是很有资质，十五年里便习得了一身好本事。”
言及此处，皇上缓缓抬起眼眸，望向那遥不可及的远方，眸光中交织着几分无可奈何与淡淡的哀愁。
片刻的静默后，萧泽轻声问道：“那么，后来呢？”
皇上轻叹一声，语气中带着岁月的沉淀与无尽的感慨，缓缓叙述道：“水天霸见爱子历经数年学武终得归来，心中自是欢喜万分。他本就对这个儿子疼爱有加，此刻更是宠溺至极。然而，世事难料，这位少年虽练就了一身不凡的武艺，心性却并未随之成长，反而因在天峰山习武十五载，愈发变得狂妄自大，目中无人。在中山城内，他仗着武艺高强，肆意妄为，与人争斗不休。”
皇上缓缓侧首，目光温柔却带着深沉地落在萧泽与陆洛童身上，轻轻一摇头，仿佛是在叹息那未竟的世事：“水天霸，此人长久以来，收买了中山城所有的官吏。故而，对于那些水无痕所行之恶，当地的官员们多是视而不见，听而不闻，任由其横行霸道。使得民间怨声四起，苦不堪言。”
陆洛童与萧泽闻言，眉头不由自主地轻轻蹙起，静等着皇上揭开这段尘封的过往。
“中山城，偏安一隅，远离京城。然而，这城中，却暗流涌动，局势错综复杂。加之此地帮派林立，三教九流汇聚，真真是鱼龙混杂，难辨是非。
那些年里，大爻与戎狄的战火连绵不绝，整个国家都沉浸在这无休止的征战之中。如此纷乱之时，水无痕那等恶徒的斑斑劣迹，自然也就难以传入朝堂之上。可世事无常，偏偏就在这时，发生了一桩震惊四方的重案。”
皇上提及此事，声音不由自主地提高了几分，那语气之中，已然是隐含着难以掩饰的怒意。
萧泽与陆洛童面面相觑，心中均对这即将揭晓的重案充满疑惑。
这时，皇上那不带丝毫温度的声音缓缓响起，如同寒风穿堂而过，让人不由自主地打了个寒颤：“水无痕的嚣张，竟是日益猖獗，已成了地方上一股不容忽视的恶势力。二十年前，有一大批官银正待押解入京，其必经之路，乃是中山城。
恰在那一夜，负责押送的士兵们集体歇宿于中山城的官方驿站。然而，就在那一宿之间，悲剧悄然降临——所有士兵、驿站人员，乃至三名恰好夜宿于此地的外乡官员，皆遭屠戮，无一幸免。而那批价值连城的官银，竟如同人间蒸发，再无踪迹。”
皇上的话语落下，空气仿佛凝固，让人心生寒意。
须臾之间，萧泽轻声启齿，语调中带着几分探寻：“陛下，这事，是水无痕做的？”
皇上闻言，微微颔首，目光深沉：“正是此人。他贪念一起，又自恃朝廷无力将其绳之以法，便心生恶胆，纠集天罗帮中二十余名高手，趁着夜色掩护，进行了这场杀人劫掠。你父亲后面在水府的银库之内，寻回了那批官银，数目丝毫未差。你们都很清楚，官银之上，皆镌刻有官府独有的印记与铸造年号，而那一批银两，恰好是当年最新铸造的一批，还未流通于市面之上。”
言及此处，皇上不禁又轻叹一声，语气中带着几分缅怀与深沉，缓缓叙述道：“当时，那桩案子犹如狂风骤雨，席卷朝野，其行径之恶劣，影响之深远，满朝文武皆为之震撼。皇叔当时还未离朝，是他亲率领精锐，远赴中山城，查查此案。一番查探后，证实了是水无痕带领天罗帮二十七名精锐所为。
皇叔深谋远虑，虑及若贸然擒拿水无痕，恐会激起天罗帮上下拼死反抗，局势将一发不可收拾。于是，他亲笔修书一封，送达朕的案前。朕随即下令，遣萧珩将军率部前往，以为后援，意在稳住大局，确保抓捕行动万无一失。
然而，萧泽闻此，眉宇间不禁泛起了疑惑的涟漪，轻声问道：“既是以后援稳住局势，又为何最终却演变成了对天罗帮的全面围剿？”言罢，目光中闪烁着探寻的光芒，似在寻求一个更为详尽的答案。
皇上缓缓抬起眼帘，唇边逸出一缕轻不可闻的叹息，那双深邃的眸子里，仿佛凝聚了世间所有的哀矜：“谁也不曾预料，那起震惊朝野的官银劫案，仅仅只是个序幕。”
“序幕？”萧泽闻言，眉宇间不由自主地蹙起一抹困惑。
皇上微微颔首，眸中闪过一抹赞许：“确是如此，中山城内，无论是其他帮派还是寻常百姓，早已对天罗帮一众人等的横行霸道怨声载道。他们心中明镜似的清楚，这中山城的官员们，大多不过是视而不见，绝不会为他们伸张正义。恰逢过去查案的是九王爷，皇叔是素以贤明着称的皇室宗亲。便有人鼓起勇气，手执状纸，斗胆在熙熙攘攘的街巷中，拦下了皇叔的轿辇。
众目睽睽之下，皇叔非但没有动怒，反而接过了那份状子。就这一举动，使得四周的百姓，纷纷响应，从衣襟里中掏出各自的状纸，争先恐后地要控诉天罗帮的种种恶行。”