幕间1 玛格丽特的墓碑
（此幕间发生于“守日者的提灯”事件结束一周后，详情请回顾正篇第二十章至第二十四章。）
奥贝伦墓场位于城市的最南面。奥贝伦人普遍不怎么相信鬼魂，因此，死亡在人们看来也并非什么需要体面的事情。
小部分信鬼神的人则认定，只要把尸体全都打碎混葬在一起，即便是闹鬼，从坟墓里冒出来的东西也没法正常行动。他们会被自己的手脚绊住，也有可能形成十几张嘴吵架的混乱局面，人们生前都这么自私，何况是死后呢？
综合以上原因，在奥贝伦，乱葬是再常见不过的事情。少数有心的收尸人会在每天埋好的土坑旁边立上一块小石牌，上面什么都不写，对所有死者都公平。
收尸人贝塔是一个例外。这位皮肤黝黑的年轻姑娘拥有一件独一无二的绿色遗产，名叫“孤独的沟通”，这张白皙的半脸面具替换了她的半张面庞，让她的右眼能看见所谓的“灵魂”，并和他们进行简短的交流。
遗产的副作用是让她逐渐忘记人类的发声方法，最后只能和灵魂沟通。如今，副作用已经发展到了晚期，她只能勉强从口中吐出几个简短的音节。
不过，这样也挺好的。灵魂们的故事很是精彩，比活人的要好得多，而且永远不愁没有新的故事听。
也有极少数的情况，尸体被送到墓场时是空的，没有灵魂。贝塔猜测原因是某类吞噬灵魂的遗产或恶咒。
这天，当贝塔身穿收尸人的黑色隔热制服，用铲子费劲地掩埋着新一批尸体时，一名乘坐半自动轮椅的金发妇人来到了她身边。
“不好意思，小姐。请帮我确认一下这份名单。我想知道这里有没有属于他们的墓碑。”
啊，美丽的女士，不用看我就能明确告诉您，没有！这里没一块墓碑是有主人有名字的。有钱人想留个名字，会选择把尸体葬在他们自己的私人墓园。
贝塔很想这么说，但她却只能摇头，口中吐出长短不一的：“啊，啊，啊。”
“您不会说话吗？真抱歉，我失礼了。如果这里没有的话，我愿意出钱请您为名单上的每个人修建一座墓碑。嗯......一块碑石300烈洋，可以吗？”
贝塔疑惑地打量了一下妇人。嗯，头发保养仔细，开口一副上流腔调，肯定是做了什么对不起良心的事情，再不然就是被鬼魂缠上了。
不过，钱不赚白不赚啊！
在得到肯定的回答后，妇人安心地点了点头：“谢谢您，令人尊敬的小姐。钱我先付给您，我相信您的人格。下个星期，我会再来看看他们，现在我想先去探望一下他们的家人，告诉他们，他们当初的奉献救了我一命。”
塞到贝塔手上的钞票，足足有6000烈洋！
嗯，不明就以，贝塔心想，反正肯定和金钱性命脱不了干系。文化人就喜欢自我感动，他们嘴上回应着你的感谢，内心里在乎的和我一样，就只有你塞进他们手里的一沓钞票而已。
唉，不管了，拿钱办事，拿钱办事！
目送妇人离开后，贝塔把目光投向了那些从尸体里飘出来的崭新鬼魂。
“哟！新鬼们，还适应不？别乱倒腾。”她用只有灵魂能听见的语言说道，有些哭笑不得地看着新鬼们伸胳膊蹬腿。
“唉，行了，我们知道我们死了，请别挖苦人。”某个肥胖中年男人的灵魂不满地飘在半空中：“我只有一个问题，难道我们在这待久了都会变成那副呆头呆脑的模样吗？”
他伸手指向不远处的八个灵魂，他们紧紧挨在一起，嘴里不停叨叨着：“干活，干活，干活......”
周围还有一大群类似的灵魂在念经，他们都是基层工人。
“呃......放心，不会，他们本来就那样。”贝塔有些无语：“反正你已经没事可干了，讲讲你的故事吧！如果我喜欢，我会考虑给你单独刨个坑。你们其他人也一样！”
她尝试炒热气氛，只可惜没有鬼回应她，实在太热了。
其中一个略显憔悴的的鬼魂四下观望，试着触碰周遭的物品。在确定自己真的无事可干之后，开口说道：“我的名字是本杰明，死于一场黑点病。我的职业是一名儿童作家，梦想是写出能让孩子们开心的故事。”
梦想，这大概是奥贝伦最容易取人性命的词汇了。贝塔没有当面损鬼的意思，这太不礼貌，毕竟，他现在什么都不剩下了：“好吧，本杰明。听起来你一定来自一个不算太差的家庭。”
“这话正确，也不正确。曾经，我穷得差点拿不出房租，也买不起稿纸，所有故事都存在我的脑子里，直到存到一定数目，才用一张纸写满寄出去。每天，我会看着正午漏进窗内的阳光心想，那是每一个小公主都渴望的金灿灿的裙摆，然后家里的东西开始冒烟，我连忙过去把烟扑灭。”
这人怎么活到现在的啊？贝塔翻了个白眼：“好吧，让我猜猜后续发展，你遇到了一个赏识你的编辑，或者一位文化人的女儿偶然从垃圾桶内翻出了你的稿子？”
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“不，你错了。由始至终，唯一喜欢我的故事的只有我自己的小女儿。后来我才知道，她喜欢的不是公主的裙摆，而是银光闪闪的盔甲。说来可笑，她的梦想是成为一位治安官。”本杰明想起了自己的女儿，笑出了声：“后来，我妻子把她卖掉了，这才得到了钱。”
嗯，好吧，标准奥贝伦式展开。贝塔环顾墓园，没有哪个小女孩灵魂跳出来认爸爸。
也可能隔得太久了，一般灵魂的保质期是半年到两年。
“你不介意给我讲一讲你写的故事吧？那样你就有两个听众了。”
“好吧，有一个故事是这样的：
很久很久以前，有一个名叫玛格丽特的小女孩，她生活在一户贫穷人家，每天，她都必须一针一线地缝补有钱人的衣服，从晨昏干到正午。有一天，她不慎被手里的银针刺破了手指，流出的血是滚烫的，烫得她好痛好痛。
她在心中默默祈祷：‘多么锃亮的针，多么锐利的针，如果它是一把剑的话，我就能用它斩尽世间的所有不公了！’
正午的日光回应了她的愿望，她手中的银针在光芒中化作了一把长剑，指尖渗出的血珠成了镶嵌其上的红宝石。日光环绕她的周身，化作了一副精美的铠甲。
骑士玛格丽特向父母道别，踏上了斩除不公的旅途。她杀死了敛财的商人，把烈洋分给穷苦人......她砍下了农场主的头颅，解救了被剥削的工人们......她代表日光，惩罚了高高在上的贵族，将他们驱逐至地底，永不得见天日！”本杰明越说越激动。
全是你自己的愤愤不平啊......贝塔心想道。
“那后来呢？骑士玛格丽特怎么样了？”
“后来，骑士玛格丽特解放了被奴役的城市，让人民永享光明。然后，她从狂欢的人群中静静地走开，来到了一处边远的墓园。在那里，静静地耸立着玛格丽特的墓碑。
正午的日光给予了她力量，作为代价，也要走了她的生命。玛格丽特将长剑插入地面，让长剑化作光粒，归还给了烈日，然后，静静地坠入了永恒的梦乡。”
嗯......如果让我说句难听的，就算你是着名童话作家，这种故事在奥贝伦也卖不出去，马上就会被封杀的好吗？
“嗯，撇去所有其他因素而言，是个还不错的故事。你想葬在哪？我给你挖坑。”
本杰明随意地指向了一处空地，耐热的杂草将那里层层覆盖。贝塔抹了把汗，拿起巨大的铲子，开始挖坑。
“下一个！看到了吧，我说话算话，谁想要独立墓坑啊？”