第1章 吾名初九
广华县，近郊荷院。
时值盛夏，天气闷热得要人命，一丝风也没有。
“钟伯！”
“尸体已运到公廨，曲县尉催你赶紧过去！”
穿着深色袍服长靴，幞头紧束，腰跨佩剑的中年衙役快步踏入小院，嘴里焦急嚷着。
正躺在树上啃饼的初九听到钟淰来活儿了。
立马想溜。
她嘴里叼着蒸饼，正准备一跃翻出院墙。
就听到一声怒吼。
“九儿，别跟个猴一样上蹿下跳，东西带上，马上跟我走。”
钟淰没有犹豫，起身抬脚就跟上衙役，二人一阵风般飞速跑出小院。
“嘿！”
初九瞪眼张嘴，伸手快速接过嘴边掉下的蒸饼，难以置信看着钟淰冲出去的身影，死老头，还挺矫健呢？！
“死老头！”
“我都说了不陪你验尸了！”
“自己的东西自己拿！”
“喂喂喂！”
“那么大一对耳朵长着，只招风不听人话是不是！”
眼看着钟淰的身影越跑越远，初九大胆咆哮表达自己的不满。
却见远处的男人猛一回头，甚至可以看到他那对耳朵机灵竖起，眉目却狰狞含怒。
同样咆哮回复。
“再废话，我断你吃食零花！”
初九“....”
“来了来了，好爹爹！！”
初九大声回复，生怕隔远了老头子耳背，觉得她态度不端正。
掌握着她命脉的人，说起话来是挺硬气。
初九无奈跑回主屋，将角落里干净的木箱拿起背在右肩，一口气把甜甜的蒸饼吃完，又掏出自己鼓捣特制的面巾遮住鼻下半张脸，只露出如同紫葡萄般灵动的眼眸。
哎哟，这口小甜饼，差点没把她噎死。
那打饼子的小美男定然是暗恋她无疑。
到了公廨。
她就开始后悔。
自己猛吃的每一口小甜饼。
都化作了公廨后门。
每一声呕吐。
甜甜的蒸饼吐出来是酸苦的。
不甜甜。
就怪老头子吹胡子瞪眼当着众人面，把她面巾一把掀飞。
怒骂。
“你一个要当仵作的人，若是不感知尸身气味，如何能得出正确的验尸结论，荒唐！”
初九愣了须臾，愧疚中带着羞涩。
瞅了一眼难得一见的广华县父母官们，双脚利落狂奔。
一口气跑到公廨后门，把着门口那棵老树，吐的头昏脑涨。
刚刚她没反应过来。
忘记反驳老头子了。
谁要当仵作？！
她？！她本人说的？？
她什么时候！说了自己要当仵作？！
他才是满嘴荒唐！
纯纯造谣！
虽说是这么想。
但碍于老头子在正事上向来严肃，初九也没敢过于耽误。
胸膛微微起伏，深吸一口气，告诉自己死者为大。
方才捧着纸和笔，埋着脑袋扭到了钟淰身后。
钟淰淡淡瞥了初九一眼。
神情冷素。
“记。”
"舌出齐唇吻。"
“颈部拇指粗麻绳勒痕...”
钟淰眼睛直勾勾盯着尸体，犀利的眼眸自上而下，手随眼动，动作熟捻。
老头子在验尸时沉着冷静的模样。
让初九不由看得愣神。
这死状可怖，尸身气味因失禁刺鼻，老头子却从不在意...
“...至后颈部，未交合。”
“项，背，腰，臀部及四肢后侧尸斑见紫红尸斑。”
“背部血坠，死亡超三个时辰。”
“二便失禁，两脚皆污。”
“身体各处未见兵刃，木棒等损伤痕迹。”
钟淰将尸体衣领稍作整理后，方才缓缓取下手套，朝着不远处朗然而立的左县令，曲县尉庄重行礼。
“二位大人，初步判定，此人死亡原因为他杀缢死。”
二人点头，且互相看了对方一眼。
这钟仵作不愧是广华县的老仵作。
的确是有本事，这么短时间内，就给出了死亡原因。
知道原因，再去探破案件，无疑轻松许多...
一个县里，有经验丰富的好仵作，的确可以在处理案件上，提供极大帮助。
钟淰作为广华县的仵作，也常常去到州里其他县帮忙验尸，毕竟这青州地方偏僻，承仵作之业人家，可谓是少之又少。
就连这钟淰，也是十年前，才到广华县定居。
从此之后，偏远的广华县，反倒是比其他相对繁荣的县先有了仵作。
初九在记录上完美落笔。
写完。
她要收工了。
立刻马上！
她一个弱女子，干娘都说过，是要被捧在手心上疼爱的小公主。
她知道，虽然干娘以公主来做形容说出去是大逆不道了些。
但干娘又解释过。
这公主指的可不单是帝王之女，被家人宠溺的乖女儿，亦可这般形容。
干爹。
也就是死老头子。
钟淰。
只要是干娘的话，那必是句句有回复。
当着干娘的面，死老头子笑容和蔼。
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“是啊，初九是咱家们的小公主呢...”
背着干娘，死老头子吹胡子瞪眼。
“字写这么丑，撒把米，鸡都比你啄得好看！”
干娘喝多了会指着月亮，告诉初九，那上面可荒凉了，没有桂树，更没有仙人...
干娘嘴里偶尔说出来的话，即便是她也常常觉得离经叛道。
但干娘说她来自一个很和平，美丽，却又回不去的国家...
初九迷茫瞪着大眼睛。
这当今天下三分，大颐王朝，南荣王朝与北御王朝鼎足。
哪有干娘所说的所谓国家呢？
说起来。
老头子为何待干娘如此爱惜。
全因在众人嘲讽他是贱职，身上阴气重，只有围观中的干娘站出来，意气风发指着他说。
“少年俊美，又以仵作之业养家，这般有本事之人，哪里轮得到你们这些大小浑蛋们指责糟践！”
老头子当下就对这个性子特别，又能说出这样一番话的漂亮姑娘有了好感。
后面干娘偷偷告诉她。
干娘纯粹是因为看老头子年轻时面若冠玉，俊秀温润。
当然，也有肯定他本事的意思，但排在那张俊脸后面，略显得微不足道了些...
初九把仵作记录小心递给钟淰。
声音如同蚊蝇。
“爹，初九汗毛疼，哦不，胸口肚子疼，想先回家了。”
钟淰垂眸看着排行整齐，仔细，字迹娟秀的记录。
平淡看了她一眼，那眼底的失望很浅，所以初九假装看不见。
在今天这个时机，想起了干娘。
初九有些颓然。
自打干娘去世后，干爹变得更沉默，常常出去很久都不会回来。
初九都在想，是不是老头子不想要她了，哪天就真的不回来了，把她一个人丢在荷院？
.....
夕阳西下，但暑热依然灼人啊。
从公廨没精打采跑回荷院。
初九就蹲在院门口等钟淰，啃着隔壁王大婶送来的西瓜，先前刚吐了一场，总感觉胃里空荡荡的。
她不喜等人。
所以平日钟淰在忙的时候，她也刻意把自己弄得很忙。
东华街上瞅一眼，书铺有没有新进的话本。
西华街上看一看，酥饼铺的小帅老板今日是否在打饼子。
南华街去听一听，茶堂的说书先生讲神都故事。
北华街....
北华街就算了，那边住着广华县的有钱人家，她这个人，用干娘教的话来说，仇富。
她这小身板往北华街一站。
就不太像富贵人家的小姐。
平白得来两个白眼。
委屈自己。
但今日不同，她去了公廨后，没啥心情闲逛，只得在荷院没精打采等待钟淰归来。
大老远就看到胖乎乎的王大婶连滚带爬往这边跑。
初九鼓着腮帮子，嘴里蹦蹦往外吐着西瓜子，咋了，王大婶终于是放弃双腿直立行走了？发现当个球儿跑得更快些？
想是这么想。
初九还是放下瓜，小手在衣服两侧随意一擦，有点礼貌但不多地跑着去迎。
“王婶，您慢点，一会跑摔了，我家老头子不得骂死我，扣我一个月零花啊！”
却见王大婶脚步一顿，圆脸悲伤。
“初九。”
“听说老钟头死了。”
“街坊们听到要喊你去认尸，我这赶紧来叫你了...”