第265章 归梦
转过身，看向阿苏娅，目光中带着一种决绝的神情。
“传令下去，封锁所有出现疫病的村庄，许进不许出。任何人擅自离开疫区，格杀勿论。同时，派人去北境大营，向岳余求援——他精通医毒之术，也许能找出解毒的办法。”
阿苏娅领命而去。
戚宝独自站在窗前，望着西方越来越亮的天际线，双手缓缓握紧成拳，指节早已泛白。
德拉曼，你终于露出獠牙了。
応国边境，一座不起眼的镇子中，一间不起眼的茶楼里，一场不起眼的谈话正在进行。
谈话的双方，一方是応国境内一个中等商号的掌柜，姓孙，做的是药材生意，在応国经营十几年，口碑不错，与当地的关系也处得恰到好处。
另一方，是穿着灰色长衫的中年人，面容平平无奇，说话时偶尔会露出与身份不符的眼神。
谈话的内容，也很寻常——药材的价格、运输的路线、今年的收成如何。
如果有心人仔细听，就会注意到，灰衣中年人问的问题，全都围绕着同一个主题：応国各大营的药材储备，以及——北境大营的药材供应线。
“孙掌柜，您做了这么多年药材生意，应该知道，北境大营的药材供应，一直把持在福王亲信的手中。咱们这些外人，想插进去，难如登天。”
灰衣中年人端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气随意得像是在聊家常。
孙掌柜叹了口气，点了点头。
“谁说不是呢。北境大营的药材采买，从来不走咱们这些普通商号的路子。咱们就算有好药材，也只能卖给寻常百姓，赚点蝇头小利。”
灰衣中年人放下茶盏，微微一笑，从袖中取出一封信，轻轻推到孙掌柜面前。
“如果孙掌柜想做大生意，不妨看看这封信。”
孙掌柜疑惑地接过信，展开来看了几行，脸色便变了。
猛地抬起头，看向灰衣中年人，声音压得极低。
“这……这是……”
“林氏。”
灰衣中年人微笑着说出这两个字，站起身，整了整衣袍。
“孙掌柜，林氏想在応国开一条新的药材通道。您如果愿意合作，林氏可以让您的生意，扩大十倍。”
转身走出茶楼，留下孙掌柜一个人坐在那里，手中握着信，脸色变幻不定。
这样的谈话，在応国、虞国、古兰三国的边境城镇中，正在同时发生着。
林氏的触角，正在趁着戚福病重的窗口期，悄无声息地伸向三国药材供应的每一个环节。
一旦林氏控制三国药材供应的命脉，戚福的北境，就不再是铁板一块了。
子时三刻，骨部王帐东南方向的一片矮树林中，阿苏娅和她带领的接应人马已经潜伏整整一个时辰。
伏在冰冷的雪地上，目光透过树丛的缝隙，紧盯着远处骨部王帐的轮廓。
手指已经冻得有些僵硬，但没有松开手中的刀柄。
她不知道潜入的人马什么时候会来，也不知道他们是谁。
她只知道，王上让她在这里等着，她就必须等下去。
她等的人，并没有让她失望太久。
远处，骨部王帐的方向，忽然传来一阵极细微的骚动——不是喊杀声，也不是兵器碰撞声，而是更加沉闷、更加压抑的声音，像是有人被捂住了嘴，在黑暗中无声地倒下。
紧接着，几处火把同时熄灭，王帐外围的灯光一下子暗了一大片。
阿苏娅的瞳孔猛地一缩——来了。
猛地站起身，拔刀在手，低喝一声。
“动手！”
身后的接应人马如同离弦之箭，从矮树林中冲了出去，朝着王帐的方向疾驰而去。
此时，王帐内部，一道黑色的身影正穿过层层守卫，直奔地牢的方向。
身影的披风内衬上，一只白色的狼头，在火光的映照下，一闪而过。
雪狼，已经入巢。
戚福病倒的第五天，北境大营的帅帐中弥漫着浓重的药味。
岳余的银针虽然暂时压制住毒性的蔓延，但戚福的身体已经大不如前。
瘦了一圈，颧骨凸出，眼窝深陷，原本挺拔的身躯，如今靠在榻上，像是一棵被风霜侵蚀根基的老树。
眼神依然清明，锐利的光芒，并没有因为病痛的折磨而熄灭。
靠在榻上，面前摊着几份刚刚送来的军报。
凛度人试探性的进犯被击退，边境的局势依然紧张。
德拉曼投放的毒疫在古兰边境的几个村庄蔓延，岳余已经派人去处理，但效果如何尚未可知。
林氏在応国和虞国的策反活动越来越频繁，虽然还没有酿成大祸，但已经有一些小股势力开始动摇。
手指在那些军报上缓缓划过，目光凝重。
良久，开口说话，声音虚弱。
“赵横，传令云梦泽，停止一切战斗任务，撤回驻地休整。”
赵横愣住了。
“王上，云梦泽的水师还在浙东沿海协助拦截日岛人的补给线，如果现在撤回来，日岛人的海上通道就会畅通无阻，班震将军那边压力会更大。”
“我知道。”
戚福的声音平静，却不容辩驳的决断。
“但云梦泽的人已经连续作战将近两个月了，没有轮换，没有补给，连船上的帆布都破得补了又补。他们不是铁打的，再打下去，云梦泽这点家底就要拼光了。”
声音低了几分，带着疲惫。
“云梦泽虽然是咱们的附属，但他们付出的，比咱们给的，多得多。本王不能让他们把命都搭在里面。”
赵横沉默了片刻，低下头，抱拳道。
“末将领命。”
转身要走，却被戚福叫住了。
“等等。”
戚福从榻边拿起一卷早已写好的文书，递给他。
“传令的同时，把这卷文书一并送到云梦泽。告诉云梦泽张顺——这是本王给他们的补偿。所有的军械、粮草、银饷，全部从北境大营的库中拨付，不得拖欠。”
赵横接过文书，展开来扫了一眼，瞳孔微微一缩。
卷文书上的数字，大得惊人——足够云梦泽全师上下换一遍新装备，还有余裕。
“王上，这……这会不会太多了？”
“不多。”
戚福轻轻摇了摇头，目光望向帐顶，声音里深沉的情感。
“云梦泽的将士，跟着本王打仗，从来没抱怨过一句。他们替本王守住水上的门户，替本王挡住日岛人的刀锋，替本王付出了那么多……本王能给他们的，也只有这些了。”
闭上眼，不再说话。
赵横站在原地，看着戚福瘦削苍白的脸，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深鞠了一躬，转身走出帅帐。
走出帐外时，一阵寒风迎面扑来，吹得他眼眶发酸。
抬起头，望向云梦泽的方向，低声说了一句。
“云梦泽的兄弟们，王上记着你们呢。”
三天后，云梦泽水师的残余船队，缓缓驶入他们的驻地——一片隐秘在芦苇荡深处的内湖。
云梦泽不是一个国家，不是一个部族，而是一个由水上人家组成的松散联盟。
祖先世世代代生活在云梦大泽的纵横水道之间，以捕鱼、采莲、行船为生。
戚福收服三国之后，云梦泽主动归附，成为麾下的附属力量。
他们不参与陆地上的征战，但在水面上，他们是戚福最锋利的一把刀。
沿海的这场仗，云梦泽出了大力。
用自己的小船和熟悉水性的优势，在日岛人的大船之间穿梭，用火攻和骚扰战术，硬生生拖住日岛人的补给线。
也付出了惨重的代价——原本一百多条船，如今能开回来的，不到四十条。
原本三千多人的水师，阵亡和失踪的，超过了一半。
船队靠岸时，码头上等待的家属们看到残破的船帆和满身伤痕的将士，哭声和欢呼声混在一起，在湖面上回荡。