第5章 前往火炬镇
洪笑打量着手中那枚晶石，感受着正从晶石上传来的一阵阵灵力波动，它应该可以用来修炼，但蕴藏的灵力纯度跟前世的灵石相比却又差了许多。
这个晶石要如何使用呢？
洪笑摇了摇头，暂且抛下了这个问题，又走到另外五滩泥浆前，这五滩泥浆只有三处出现了晶石，另外两处并没有晶石，洪笑以为是晶石沉了底，用掌风将泥浆吹开，但确实没有任何晶石。
难道并不是所有活尸都会出现这种晶石吗？
洪笑又走到头颅碎裂的巨熊面前，这才有机会仔细观察这台头巨熊。
现在虽然是盛夏，地上巨熊的胸口和脖子却有一层厚厚的冰层，哪怕晦暗森林里吹着炎热的风，但靠近巨熊后洪笑却感到一阵阵凉意。
看来这巨熊应该是冰属性的，死亡后身体里的冰元素不受控制的逸散出来，才形成了冰层。
洪笑翻检着巨熊的尸体，仔细查看，又等了一会发现巨熊并没有化为泥浆，而且巨熊身体周围也没有出现那种闪亮的晶石，难道这巨熊并不是活尸，而是另外一种怪兽？那为什么又会跟活尸混在一起？
洪笑满头问号，在郑国以外的区域，恐怕大多数人都知道活尸和怪兽的常识，但郑国境内并没有活尸和怪兽的存在，因此这些信息在郑国就成了机密资讯。
但洪笑深知当下并不是思考这些问题的时候，昨天在狼牙山口他遭遇了三只活尸和一头巨熊，因为击杀了一只活尸，今天来搜捕的就变成了六只活尸和一头巨熊，有可能晦暗森林里还有其他正在搜捕的活尸，这里并不安全。
在不安全的区域，激战之后最重要的就是迅速转移位置。
洪笑正准备掐诀遁地潜走，最后瞥了一眼巨熊的身躯，偶然发现在巨熊撞碎的头颅旁边闪过一道微光，难道是巨熊的晶石吗？
巨熊的头颅此刻血肉模糊，拨开散乱的熊皮和毛发后，洪笑真的发现其中隐藏着一颗圆溜溜的银白色珠子，洪笑觉得很奇怪，他刚才明明已经翻找过一无所获，但现在这颗珠子却出现在这里。
来不及多想，洪笑连忙把珠子收在作战服的口袋中，之后起身暗念望气术向四周看去，在一公里范围内并没有看到活尸的灰色气柱，但他仍不敢大意，先看了看军表上的指南针，又通过树林顶端的烈日确定好方向后，暗念遁地术的灵诀，化为一道微光遁入松软的林地中向北一路遁去。
就在洪笑离开洞穴周围的半个小时后，一大群形态各异的活尸围拢过来，居中是三个头戴铁冠的活尸。
不同于其他活尸身上只有简陋的皮甲，这三名活尸身上各自披着一袭华丽的长袍，看材质应该是某种大型兽类的皮毛，长袍底下露出一双光亮的黑色皮靴，如果不看脸，这三名活尸的一身装束很像是人类中的高层。
三名铁冠活尸中个子最矮的那个，径直朝着六名活尸遗留下来的泥浆走去，而另一名铁冠活尸则是去检查巨熊的尸体。
片刻之后两名活尸返回原处，面向最中央的铁冠活尸，同时左手握拳向上收到胸前，弯腰行了个礼之后，低声汇报着各自查探的情况，周围的活尸自觉地远离三名铁冠活尸，并暗暗将三名铁冠活尸围在阵型中央。
居中的铁冠活尸抬起头，这时可以看清楚它戴是两重铁冠，比旁边两只活尸的铁冠多一重，扫视了一下四周的环境，如果洪笑还在这里，能惊讶的看到这名活尸的脸庞上已经满是皱纹，眼皮低垂，如同人类中风烛残年的老人。
周围包括那两名铁冠活尸在内的所有活尸，同时将左手握拳收到胸前，半跪在地上低头不语。
良久之后，满脸皱纹的铁冠活尸慢慢地说了句，“走吧，一个人类影响不了大局，我们按照婆罗大人的命令，绕过狼牙岭继续向西”。
紧接着这一大群活尸继续以三名铁冠活尸为核心，呈圆形阵型返回狼牙山口的方向。
而从狼牙山口内向南一直到原来木鱼镇的位置，长达五公里宽则四公里的所有空间，密密麻麻站着的全是活尸，在皱纹铁冠活尸的命令下，活尸大军越过狭窄的狼牙山口进入了晦暗森林的边缘，但它们没有继续向北，而是转头向西而去。
这些洪笑都不清楚，他现在遇到了一个大问题。
灵力突破到炼气境七层后，他还没时间去适应就仓促出手，施展了几个大威力的术法，而在击杀六名活尸后又有几股新的灵力闯入丹田中，眼下丹田内灵力不受控的乱动，如果突破后控制不好灵力，洪笑就会跌境，如果是跌到炼气境六层洪笑倒也不担心，他最担心的是跌回到炼气境一层，先不提是否还有灵毒让他重新突破一层的瓶颈，就是这晦暗森林里不知名的野兽和怪兽出没，仅凭炼气境一层的实力他也很难穿越过去。
因此洪笑连忙停下遁地术，回到地面后看了看周边的环境，四周并没有明显的遮挡物，树木虽然高但有些兽类也是可以攀爬的，所以想要找一个调理灵力的安全地点，只能是地下了。
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洪笑暗念灵诀施展遁地潜入地下十米左右，再用石墙术临时搭了个坚固的石头小屋，最后洪笑也没忘了在地下小屋的上方用气弹术开了几个透气的小孔，之后连忙盘腿坐下，调理丹田内那些到处乱窜接近狂暴的灵力。
不知过了多久，洪笑睁开了眼睛，眼神中带着喜悦，他终于稳固了境界，这一世正式成为炼气境七层的修士！
习惯性地抬起左手看了看时间，军表上清晰地显示着八月五日的十三点十分。
洪笑震惊，八月五日！击杀活尸后离开现场，还是八月四日的中午，调理灵力竟然用了一天一夜？！
这一天活尸大军去了哪儿？有没有继续向北，狼牙山口向北穿过晦暗森林就是火炬镇了，两个市镇之间也仅仅相隔六七十公里。
火炬镇里有二十名跟洪笑一样来自宁城外贸司的贸易官员，洪笑的铁哥们刘大山就在其中，两人在宁城合租一栋房子，刘大山也是洪笑这一世难得投缘的朋友。
洪笑想着，如果宁城和火炬镇还不知道活尸摧毁木鱼镇的消息，那么火炬镇就危险了，他得尽快赶过去通知他们，否则火炬镇就会成为下一个悲惨的市镇。
火炬镇同样是与宁城进行接洽的贸易市镇，不同于木鱼镇这类小型的杂货市镇，火炬镇是专门进行燃料、火药、轻型武器装备交易的市镇，因此火炬镇的规模要比木鱼镇大很多，安防等级也高得多，火炬镇旁边就驻扎着一营满编一千人的郑国边防军，名为训练营，实则是起到防卫、警戒和市镇治安管理的作用。
虽然火炬镇旁边有一千名正规军，并且郑国边防军的战力极为彪悍，但想起那无穷无尽的活尸大军，洪笑还是不认为仅凭一千名边防军就能保住火炬镇。
洪笑不惜耗费灵力，持续催动遁地术，每次遁地可以在松软的林地中向前遁走三百多米，但晦暗森林毕竟南北长达五十公里，洪笑耗费了一半的灵力后，还是不甘心的回到地面，开始向北狂奔。
刚跑了两分钟，洪笑突然听到一阵规律的响动伴着轻微震动从后方急速传来，但他却没有感觉到危险，尽管如此洪笑还是连忙放缓脚步，右手搭在就近的松树上，借着前冲的力量绕着松树划了半圈，瞬间转向身后。
只见远处急速跑过来一只奇异的野兽，头部像羊却比羊头大了两倍，身体像马却比马高大许多，洪笑感觉他需要伸直手臂才能够到野兽的肩膀。
最奇怪的就是在野兽宽阔后背上有一块平坦的肉垫，像是天然的马鞍，还有就是它的头顶耳朵两边各长着一只弯弯的角，这到底是马？是鹿？还是牛？都不像。
正当洪笑打量这只四不像的野兽时，它已经慢慢踱步到洪笑身边。这野兽丝毫不害怕人类，也没有显露出任何的攻击姿态，而是在离洪笑半米远的位置停下来，然后轻轻摇晃着大头，不断的向后方甩着脑袋。
洪笑懵了，这是，让我骑它？
洪笑慢慢的转走过去，他暗暗捏好了冰棱剑的灵诀，以防这只野兽突然暴起攻击，紧接着用右手轻轻拍了拍野兽后背的肉垫。
野兽舒服的打了个响鼻，然后仰起头，四脚在地上不断地轻点着。
看来确实是可以骑，洪笑心想，难怪都说混乱世界里无奇不有，晦暗森林里还有这种主动送上门当坐骑的野兽。
既然路还远，那体力上能省一点是一点，洪笑也是因为修为的提升给了他极大的自信，艺高人胆大，骑就骑！
洪笑轻轻一跃，像骑马一样骑在了四不像野兽的后背上，双手轻轻抓住两只弯角，再次判断了一下正北的方向，右手轻拍一下野兽的大头，喊了声“走吧！”
四不像野兽撒腿就开始跑，果然这种野兽的速度比洪笑要快许多，而且它的奔跑极有技巧，明明是在树木繁多的森林中，但野兽却总能找到最合适的路线，既不会撞到树木，也不会降低速度，洪笑心想如果到处都能找到这种绝佳坐骑，那么探索整个混乱世界好像也不是什么困难的事情。
野兽跑了短短十几分钟，洪笑就感觉到前方森林的树木已经开始变得稀疏，说明已经接近晦暗森林的北端。
只要越过北端的火炬镇哨所，洪笑就能够到达火炬镇了。
继续前行了两分钟后，洪笑已经透过愈加稀疏的树林看到前方两座高耸的哨塔，跟木鱼镇的哨塔不同，眼前两座哨塔上都有荷枪实弹的士兵在四处巡视，每座哨塔上还各有一名士兵手持望远镜在扫视晦暗森林的情况。
这时，四不像野兽突然停下脚步，开始不安的原地踱步。
洪笑猜测它是不敢离开晦暗森林，于是拍了拍野兽的头顶，抬腿轻轻跃下，摸了摸四不像野兽的侧肋，“就送到这里，有缘再见！”
说完，洪笑潇洒地向北走去，身后的野兽也没有丝毫迟疑，转身急速跑进晦暗森林的深处。
片刻后，哨塔上的士兵已经注意到晦暗森林中走出的洪笑，急忙鸣枪示警，洪笑淡定的站在原地高声喊，“我是宁城的贸易主任，到火炬镇找刘大山！”
说完洪笑就站在原地，他知道一会就会有士兵过来检查他的身份。
果然，片刻之后一台老式的军车从哨塔下驶来，在距离洪笑五米外停下车，车上一共下来了两名士兵，其中一个士兵举起手中步枪沉默地指着洪笑，另一名士兵大声则问：
“你是什么人？为什么从光明森林中走出来？”
洪笑脸上露出了哂笑的表情，很快就觉得不应该，连忙调整了一下情绪，淡淡回道。
“我是宁城的贸易官员，这是我的工作证，到火炬镇找刘大山。”
说着，洪笑从裤兜里掏出证件扔向军车的引擎盖，又补了一句“另外，班长，这里是晦暗森林，不是光明森林”。