第834章 期限
收粮十五天的期限转眼间就已经到了最后一天。
黄昏时分，最后一支送粮队伍从南边姗姗来迟，是一支只有三个人的小队，拉着一辆独轮车，车上只有孤零零的几袋粮食。他们的衣服上沾满了泥浆，脸上全是疲惫，看上去像是走了很远的路。
林昭迎上去帮忙把粮食搬下来过秤。十六石。他报出这个数字的时候，声音不自觉地低了下去，像是在自言自语。
梅晚舟坐在台前，表情没有任何的变化，手中的笔记录着这最后一个村子送来的粮食数量。
“清水坪十六石。”他的声音很平静，但眉宇间多了一展愁眉。
林昭站在秤旁，看着那几袋少得可怜的粮食，心里像是压了一块石头。清水坪的居民被糖果控制了大半年，田地荒了大半，今年的收成怕是连自己吃都不够，能凑出十六石送来，已经是倾尽全力了。
那三个村民中的一个老者，佝偻着背，颤巍巍地走到台前，朝梅晚舟深深鞠了一躬“梅大人，我们村子今年实在拿不出更多了。村长说，等明年开春，地缓过来了，一定把欠的补上。也算是感谢二位将那恶人屠九赶跑的酬谢。”
梅晚舟站起身，双手扶住老者的胳膊“老人家快别这么说。清水坪的情况我知道，十六石已经很不容易了。你们回去跟村长说，今年的事，我心里有数。”
“清水坪现在怎么样？被糖果侵蚀的村民还在承受着痛苦吗？有没有清醒过来。”林昭目光中透露出几分力不从心。
“前几日清水坪来了一群冒险者，他们是有五位少女和一位少年组成的队伍，她们帮助我们这些人解了身上忘忧糖果带来的毒，虽然现在只是将中毒不深的人救治好了，但已经让我们这些人看到了希望。”
林昭原本想着是叛神者怀安的队伍，但这五位少女跟怀安的队伍对不上“她们没说是什么人吗？”
“好像是冒险的小队，知道我们这边的村民受到了糖果的毒害特地来到这里的。”一名老者说道“不过她们自称是从永乐安城过来的，刚刚解决了那里的事情，便来到了我们这里。”
“难道叛神者真的有很多个小队？”林昭虽然心中疑惑，但知道清水坪的人没有什么事了之后，他也算是放心下来了。
梅晚舟随后开口说道“清水坪的诸位没事了就好，至于粮食的事情不打紧的，今年就这样吧，等到明年诸位一定不要荒废了农事。”
“一定！”老者抬起头，浑浊的眼睛里泛着泪光，嘴唇哆嗦了几下，终究没再说出什么，只是又鞠了一躬，转身推着独轮车慢慢走远。
林昭目送着那三个佝偻的背影消失在街角，转过身来看着梅晚舟“清水坪的村民没事真是太好了！”
梅晚舟已经重新坐下了，手里捧着那本册子，一页一页地翻着，像是在做最后的核对。夕阳的光线从他侧面照过来，将他的脸分割成明暗两半，那些皱纹在阴影里显得格外深。
“今年收粮收了多少？”林昭看着梅晚舟的表情有些不妙，立即开口询问道。
“六百八十三石。”梅晚舟将册子合上，表情从刚刚的愁容渐渐转为了平静。
林昭的喉咙像是被什么东西堵住了。差十七石，就差十七石。他想说什么，但张了张嘴，一个字都没说出来。他知道少这十七石不是任何人的错。厂房倒塌压坏了一批，鹰愁涧遭遇劫难损失了一批，南边几个受灾最重的村子连饭都吃不饱，能送来的粮食都是勒紧裤腰带从牙缝里省出来的。
但这都是不重点，重点是余忠和杜贤他们两个，一定会借此机会小题大做，到时候不知道还会发生什么事情。
林昭想到这便不自觉地握紧了拳头，内心中有一股无名的怒火在滚滚发烫。
一旁的黎贪与白尤两人站在台子的一侧，一直没有说话，白尤本就不善言辞，所以他不说什么很正常，可现在就连黎贪都隐隐的感到了林昭和梅晚舟神情中的一丝压抑。
“先回去吧。”梅晚舟站起身，将册子揣进怀里，拄着木杖慢慢走下收粮台，这期间他没有再说什么，只是默默的向前走去，只留给林昭等人一个背影。
林昭快步跟上梅晚舟，走在他身侧。两人并肩走过那条铺着青石板的主街，街上的店铺已经陆续打烊了，只有几家酒肆还亮着昏黄的灯，里面传出零零星星的笑语声。
“明天早朝，余忠一定会拿秋收的事情作为把柄。你回去好好休息，明天无论发生什么，都不要冲动。”梅晚舟声音低沉的说道，之后便朝着自己的家走去。梅晚舟微微颔首，拄着木杖走进了巷子。他的背影在昏黄的灯火下显得格外单薄，但脊背依旧挺得笔直。
“我知道了！”林昭应和了一声，看着梅晚舟的背影，那种无力感再一次的漫上了心头。
林昭站在巷口，看着那个背影消失在木门后面，过了很久才转过身，朝城外走去。黎贪和白尤跟在他身后，三个人沉默地走在回村的土路上，谁都没有开口说话，一种山雨欲来的紧迫感在林昭的心头弥漫。
次日清晨，天还没亮，林昭的眼睛瞪的像是铜铃一般。
他躺在床上，盯着头顶的房梁，耳边是窗外断断续续的虫鸣。昨夜他几乎没有合眼，一闭上眼睛就看见梅晚舟在朝堂上被余忠步步紧逼的场景，翻来覆去，怎么也睡不着。
他翻身坐起来，披上外衣，走出房门。院子里还是一片昏暗，只有东边的天际泛着一层淡淡的白光。黎贪的房间门紧闭着，里面传出均匀的呼吸声，听上去睡得很沉。
白尤坐在院子角落的石墩上，不知道什么时候起来的，那洁白的皮肤将在这片昏暗中显得格外的醒目，他正在石墩上打坐，听到林昭出来的动静，他缓缓的睁开了那双淡灰色的眼睛。
“你没睡？”林昭有些意外。
“睡了。”白尤的回答一如既往地简短。
林昭没有追问。他走到井边打了一盆水，冰凉的井水泼在脸上，让他彻底清醒过来。他甩了甩手上的水珠，从怀里掏出那副臂铠，慢慢地套在手上。饕餮的纹路在晨光中微微发亮，像是有生命一般。
他将袖子拉长，将臂铠遮住让其他人根本注意不到他的手臂上戴了这种东西。
白尤的目光落在那副臂铠上，停留了片刻“你今天要朝会？”
“嗯！”林昭只是简单的嗯了一声，但能够听出他心中隐藏的一份沉重感。
“你们说的那个余忠和杜贤，他们很强？”白尤有些不解的询问道。
林昭深吸了一口气，活动了一下筋骨说道“不知道，从没见过他们动手，但听说他们得到了神明的力量，变为了能力者。”
“能力者……能力者各个大陆上比比皆是，不一定有能力就会很强！”白尤说道“不过神明！我一定要打倒他们！”说到这白尤的声音中难得的流露出了愤怒的感觉。
“你也很憎恨神明？为什么？”林昭目光看向白尤询问道。
“因为那是一群只会为了自己，而无恶不作的家伙，我的亲人都是死在了他们的手中！”白尤那淡灰色的瞳孔中，显露出了一丝愤怒。
林昭一时间有些不知道该如何安慰眼前这个少年，但他理解了这个白尤为什么会将艾雅格尔当做目标“所以艾雅格尔真的是为了这个世界而反抗神明的人？”
白尤点了点头“当然，虽然他失败了，我现在这个名为叛神者的组织又一次站出来了！”白尤说话间，再次拿起了石桌上有关于叛神者的报纸，那是林昭之前买的。
两人简单的交谈之后，林昭便朝着青木城动身。
大臣们依旧在宫殿外聚集，等待着宫门开启。这一次很多大臣都听说了征粮的数量没有达到要求，纷纷对梅晚舟和林昭投来了同情的目光。
林昭走到梅晚舟的身旁，就能感觉到一个个目光注视着他，眼神中露出一种大事不妙的感觉。不过林昭根本不在意他们的眼神，他自己清楚有很多地方都是余忠他们动的手脚，所以才变成了现在这个样子。
有些年迈的大臣走到梅晚舟身边，与其低声交谈，梅晚舟脸上依旧挂着从容不迫的神情，他对于接下来会发生什么已经完全不在乎。
朝堂之上，气氛比往常更加压抑。
林昭走进大殿的时候，发现两侧的座位比上次又少了几个。那些空着的位置像是被什么无形的力量一口口吞噬掉的，没有人知道那些大臣去了哪里，也没有人敢问。
小城主依旧坐在那把高高的椅子上，穿着一件不合身的朝服，眼睛低垂着，看着自己放在膝盖上的双手。他的脸色比上次更加苍白，嘴唇上没有一丝血色，同时皮肤有一些裂纹，像一尊被抽干了生命的蜡像。
余忠和杜贤两人如往常一样站在那里，目光扫视着走来的众多大臣。