104窃国

慕湛霄缓缓步出紫极殿,外面的人跪倒一片,齐声伏地高呼：“王爷。”

他不动声色走过人群，踏上那辆停在白玉台阶尽头的辇车。

今日，他立的第二位皇帝、年仅五岁的偃颢登基。那个孩子顶着重重的冕冠满头大汗地祭完天地祖宗,然后转过头来奶声奶气地问他：“尚父,我做得可好？”

他温和地笑了笑，“皇上做得很好，不过从今日起皇上要记着自称为朕。”

五岁的小皇帝认真点头：“是。”

接下来新帝便颁下了登基后的第一道圣旨：拜大将军慕湛霄为相国,封靖王,加九锡，同时大赦天下。

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辇车缓缓地在长安街上行驶,任荻驱马上前在窗边道：“王爷，老爷回府了。”

慕湛霄眼眸轻阖，低低“嗯”了一声。

过了片刻，微风撩动窗帘，一阵隐隐香气飘入，他掀开窗帘，长安街道两边的桂子花都开了，又到金秋九月，父亲已近两年未回京城，母亲离世已有三年，而她……离开快有八年了。

三年前，廖夫人去世，他回京奔丧，而整个大魏王朝正处在内忧外患的多事之秋。

偃修登基之后，重农治河、大兴水利、广开仕途任用庶族，同时极力推行新的税制，把原本的田赋、徭役和杂税合并起来，折成银两，分摊到田亩上，按田亩多少收税。

如此一来减轻了普通农户的负担，却引得士族、大地主们极度不满。山东等地的豪强联合抗税，朝中反对之声此起彼伏，而几乎被人遗忘的庐陵王偃昂忽然拿出一份已故太上皇的遗诏，称偃修威逼君父，不孝不伦，他才是正朔之君。偃昂在地方权贵的支持下起兵造反，双方大战一触在即。

慕湛霄料理完母亲后事准备离京，却被官员士族拦街而阻，痛哭流涕者有之，跪地挽留者更有之，慕湛霄不禁一时踌躇，而乞请复用靖南侯的奏折更是像雪片一样飞向朝廷。

就在此时，一道圣旨送达侯府，召靖南侯慕湛霄入宫面圣。

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立德殿中，君臣相顾无言。

过了良久，偃修提笔亲自手书一道圣旨交给湛霄。

湛霄屹立不动，“陛下可曾想过此时任用慕某的结果？”

偃修道：“自然想过，你当年拥立朕时难道未曾想过？虽然危险，然则只有我能实现你之理想，也唯有你能实现我之夙愿。”

湛霄抬眸静静看着他，偃修亦默然回视。

这么多年，彼此或神或貌都变化许多。

那个畅意痛饮醉谈一夜的夜晚，以及那两个满腔抱负纵横捭阖的少年，也早已如萧然隔世随风而散。

慕湛霄默然片刻，垂眸道：“微臣告退。”

说罢手握圣旨转身离开。

身后，偃修一直看着他的背影走出立德殿消失在夜色之中。

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第二日，偃修封靖南侯慕湛霄为大将军，领兵平叛。

不足两月，靖南侯便平定偃昂叛乱，回京之后，即刻被拜为相国，加封汝南郡王，自此内秉国政、外辖专征，军政大权集于一身。

就在士族官员们额手称庆之时，却骇然发现天下士族的代表慕王爷并未站在他们一边，而是铁政推行着偃修既往的国策。山东抗税的豪强被屠灭，反对新法最顽固的曹中被罢官，而王意、令狐北则被查出贪赃枉法诛死抄家夺爵。慕王爷生杀刑罚、决之俄倾，朝堂之上再无敢逆其锋芒。

第二年，大魏国库的收入整整多了三倍有余，而贯通南北的大运河也快修好了，新政的益处渐渐显现，皇帝偃修却此时染上重疾日渐垂危，宫中名医遍布却束手无策，皇帝盛年病危，坊间流言乃慕王爷把持宫廷命人毒害。

征和三年七月，皇帝深夜宣慕相国进宫。龙榻之上偃修形容消瘦目色无华，再无当年的清俊如玉，洒脱不俗的风采。

偃修咳了两声，道：“慕爱卿，这大魏朕便交给你了。”

慕湛霄眉目无波默然不语。

偃修又问：“卿欲登顶否？”

湛霄道：“我从无此意。”

偃修苦涩一笑，“是朕的过失，令这大魏失了一对传世的君臣，也令你失了妻室。”

湛霄不言。

“一直没有她的消息吗？”

“……没有。”

偃修怅然道：“这么多年了，我也一直在找。她那样绝烈的性子或许早已……”

湛霄打断他，“此事不需陛下操心，内子安好在世。”

“你如何肯定？”

慕湛霄默然片刻，道：“同命蛊。”

偃修愕然，而后大笑，但接着又是一阵剧烈的咳嗽，“如此便好……咳咳，如此便好。或许真是天意，朕膝下唯有两女，这样也好，慕卿……一切便托付于你了。”

湛霄道：“陛下放心。”

偃修不禁抬头望着他，只见他的表情依旧如往常那般平静，没有任何变化，而丰神隽朗、风雅无俦的面容被岁月打磨得更加深沉，也更加喜怒不测。

***

第二日，皇帝偃修在进了一碗太医局进的药后，病情加剧夜半薨逝。

偃修无子，相国慕湛霄立其皇弟宁王偃华为帝，可两年后又以偃华无道、淫.乱先皇遗妃为名废黜偃华，另立睿宗最小的遗腹子年仅五岁的偃颢为帝。举国上下一片哗然，然而却无人敢直面提出异议。

不知不觉王府到了。慕王不好骄奢，当年加封汝南郡王时皇帝本欲为其另建王府，但被慕王婉言谢绝，只是将侯府的牌匾换了，而今也不过只需再换一个牌匾罢了。

***

慕湛霄进了府邸，管家李全立刻上前道：“王爷，老爷在畅枫院等您。”

慕湛霄点了点头，向畅枫院走去。

这几年他与父亲政见不同彼此已少有交谈，自从他接受偃修封王拜相，靖安侯便离府另居。平素他不在京城，即便在京城也不住王府，而是在甘露山下另起了一座别院。

湛霄不知他为何会选择那里居住，但猜想多少和母亲有关。

他曾听他们提起过甘露山，当时他们彼此眼中都浮起一缕旁人难懂的会心笑意。他父母一辈子相敬如宾，到老了却越来越和睦相得，不似他与阿旋，情胜岩火，到而今，拥有的不过是火山的灰烬。

他微不可闻将那个名字又在舌尖咀嚼一遍，已然分不清是什么滋味。

慕湛霄掀开门帘，唤了一声：“父亲。”

他父亲果然在母亲的灵牌前默立，听他到来，道：“过来给你母亲上柱香吧。”

慕湛霄上前恭敬地替廖夫人上了三柱清香。

靖安侯看着他的背影目光复杂，他唯一的儿子与他当初的期望越来越远，然而他并不能斩钉截铁地说他的所作所为全然是错。

“湛儿，你可知你今日之行为后世会如何评价？”

慕湛霄的背影略微一僵，过了片刻，缓声说道：“檀权揽政，横暴凌君。”

与在朝政上的霸道强权不同，慕湛霄从不封禁言论，万事皆可强力推行，唯有这件事,并非诛杀几个妄议朝政的书生，或是大兴一次肃清言论的文字狱就可改变。

靖安侯悠悠叹了一口气，“湛儿，而今主少国疑，你权倾当国，这是我最不愿看到的局面，其中艰险唯有你自己知道，也唯有你自己好自为之，不要让你母亲在天之灵担心。”

慕湛霄垂眸道：“是。”

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慕湛霄出了畅枫院，清风迎面吹过，空气中飘来一阵淡淡的桂子香气，转眼又到了金秋九月满园飘香的时节。

有一年他去楚府后院找展鹏，路过桂花树下时忽一阵桂子摇落。他抬起头，只见郁郁葱葱的枝头藏着一个唇边眼角都蕴着笑的小姑娘，那么明亮又那么柔软，软得他毫无戒备直突突便撞进他的心里。

慕湛霄微微而笑，就如当年在馨香淡黄的桂花雨中抬头看见她，眉目弯起地笑了起来。

一切似乎随着这迷人的清风迎面而来，兰舟前的少年、漫天星辉的莫湖、策马奔驰的双影、红绡帐中的抵死缠绵，还有，许诺中的明月和天山……

“阿旋，你可知天下仕子习武修文寒窗苦读所为何事？所为者不一而足，然每一名仕子涉世之初或多或少都做过同一个梦，那个梦的名字叫做图国。

有幅图以天下为纸、以大略为笔，给热血为墨，虽然沉重无比，可只要给他机会他愿意扛起整座江山！秋水长天，物换星移，唯有画成这幅梦中之国方为万世不灭之功勋!”

“……我虽素有图国之梦，但我有的绝不仅仅是那个梦。”

他的笑容里浮起一分淡淡的自嘲和苦涩，万世不灭之功勋？

千秋万世，不会再有清辉如月的慕湛霄，不会再有湛然若神的靖南侯，不会再有德范遐迩、勋盖季世的倾世名臣，唯有檀权窃国之巨奸尔。