第1章 美人颜
1、美人颜
檀邈梵从牢里出来，仰头迎来一抹湿润，他拾袖擦了擦脸，心想这贵如油的春雨总算来了，不觉为住在金阁寺附近的乡民们高兴。
蒙佛祖眷顾，善哉善哉。
“邈梵小师父，香油钱。”
牢头老张塞给檀邈梵几枚铜钱，油光水亮的脸上带着几分奸猾的笑意，随后又出来两位衙役，抬着一柄担架，担架上面的东西是被一床破草席裹住的，只露出底下一双黑黢黢的脚。
香油钱。说得好听，实则是从死人身上扒拉下来的皮而已。
衙役们把尸首直接抬出大牢墙外，檀邈梵遂听见尖利的哭嚎叫喊声响起，不难想象出外头是如何哭天抢地的景象。
听见归听见，檀邈梵连眼皮子也没往那边瞭一下，低头瞧了瞧掌中铜板儿，掂量一下轻飘飘的。他眉心一蹙，似有犹豫地向老张开口：“这些……”
老张不等他把“太少了”三个字说出口，便一把亲昵搂住他肩膀，率先叫起苦来：“哎呀邈梵小师父你是不晓得，就这几个钱，还是我自掏腰包贴的咧。刚才那人得了病，我让他家拿钱请大夫来牢里诊治，可是他家穷得都揭不开锅了，怎还出得起看病的银子！他们是犯人咱们是牢头，没道理替他医治的不是？也怨这病来得急，左右不过三天人就去了。这才有了你的好差事。我老张的为人你清楚，断不是那等爱占便宜的主儿，不能让你白做这一场，可身上也只有这几个铜板子，别嫌少啊。”
老张先发制人，檀邈梵只好吃了这个哑巴亏，把铜板儿收起来，还朝他行了个佛礼：“多谢施主。”
“跟我还客气啥，以后这样的好差事儿我都替你留着，以前定禅老师父还在世的时候……”老张一边拉着家常，一边送檀邈梵出去。
檀邈梵表面认真听着，话从耳入又从耳出，完全心不在焉。他在心里默默盘算还差多少银两才能把金阁寺修缮好，好像……还很多。
一下心情又沉重起来，檀邈梵微微叹气，在这乍暖还寒的时节吐出一口浅浅的白雾。
他是孤儿，襁褓之时便被遗弃了，金阁寺的定禅师父把他捡回去养育，赐了檀字为姓。入了佛门自然不能取俗家名字，法华经有云“梵音深妙”，于是定禅师父取其中“妙梵”二字为他的名，也作法号，自此他便在金阁寺中长大。小妙梵生性聪慧，五岁识字，六岁就能背法华经，却嫌弃起自己的名字来。
“师父，师父——”又白又软的小妙梵扑进定禅怀里，扯着老和尚的胡须，奶声奶气道：“弟子要改法号！”
定禅摸摸发红的胡须根，疼得龇牙：“先放手……”
小妙梵愈发用力地扯：“先答应我改法号！”
“好好好……改！想怎么改就怎么改！嘶——放手啊。”
小妙梵跳下师父膝头，捡了根树枝在地上写写画画，嘟嘴闷气：“他们说妙梵是尼姑才用的名，还说不许我住这儿了，叫我住到尼姑庵里去……你看，妙有个女字，就是女孩儿才叫这个呢，我不要这个字！”
稚童有趣，定禅师父哭笑不得，后来商议了一番，把“妙”换成了“邈”，字改音不改，且“邈”本就指深远，也算契合了梵音深妙的寓意。
从此以后，檀邈梵对名字心满意足，再也没提过改名。而定禅师父似乎也觉得这孩子虽有慧根、又跟佛家结缘，却不见得归宿就在佛门当中，于是便同县衙管户籍的主簿说了说，让他挂在某位农户家入了平民的籍，也就不算僧侣了，不受那些束缚。之后檀邈梵白日去私塾念书，晚上回寺中研习佛法，半僧半俗地长大成人。
檀邈梵十二岁做了童生，十五岁又考上秀才，却没继续考功名，而是回金阁寺继承衣钵，帮着定禅师父打理寺庙。在他十八岁那年，金阁寺忽然遭了天灾，正殿被雷劈中，打坏了菩萨金身，正巧定禅师父当时在殿里上香，掉下来的房梁砸中他头部，昏迷两日过后终是伤重不治，登往极乐世界了。
嘉宁县地界小，只算青州边儿上一个小县城，区区千百户人家，自是比不得州府那些繁华热闹的地方，而且金阁寺位置也偏，香火说差不差说旺不旺，定禅老和尚一年到头总要在外面念念经，替人家做几场法事，才能勉强维持师徒几人的生计。可自打定禅西去，寺里那几个半路出家的和尚便走的走、溜的溜，要不就是还俗了，只剩从小被定禅养大的檀邈梵留了下来，一门心思要重修金阁寺，传承师父的意愿。无奈香油没人添，修佛又要钱，檀邈梵眼见寺庙一日比一日破败，菩萨是泥塑的不食人间烟火，但他却是凡体肉身要吃菜米油盐，虽然他有秀才功名在身，每月也有一两二钱进账，勉强温饱，但修缮大殿和重塑菩萨金身都不是小数目，所以他便出来揽活赚钱，替人写书念信，丧事里头诵经超度，又或者乡下农户要打谷子，他也乐意去搭把手，总之就是来者不拒。
别看邈梵是个六根清净的和尚，但他也是个眉清目秀的俊俏和尚，一双眉眼长得那叫好，眉峰笔直修长，眸光清澈中透着慈悲，让人觉得菩萨也就是那样儿了。外加邈梵脾气又好，能吃苦也吃得了亏，不会斤斤计较。所以十里八乡的婶子大嫂小姑娘，有什么好事都不忘叫上他，不过这憨厚的名声传得远了也不见是好事，某些诈猾的人也摸上来了，比如老张。
按说牢里不会有什么需要和尚来念经做法的事，那些犯大辟的都判了极刑，秋后问斩，还是在菜市场口儿，刽子手一刀下去圆溜溜的脑袋滚得老远，还不许立马儿收尸，要曝尸三天示众，最后若无家人认领，便直接拎乱葬岗埋了，谁还有功夫请僧侣来做法事。不过大牢里犯人多了，一年到头总要病死几个倒霉鬼。这也是没法的事儿，那种阴暗潮湿的腌臜地，人鼠混居，伙食又差，身子骨不够硬朗的话，一场小病就能要了命，因此就有了牢头们敛财的机会。
犯人生病了，牢头们先是让家里人出银子请大夫，出得起钱的，他们便请郎中来看，开几副药灌下去，其中不免要克扣掉大半药钱。若是出不起钱的，就如今日这倒霉蛋一般，先是任他自生自灭，等到人没了，就让家里人拿钱来“赎”，自然不是一笔小数目。可牢头拿了钱也不能不做事，不然面儿上过不去，于是什么请高僧超度，大牢阴气重要做法事，还有洒扫牢房、画符镇鬼等等……
瞧！让和尚把道士的活儿都干了。
邈梵当然听过这些秘闻，但出家人不嚼舌根，所以也养成他守口如瓶的习惯，老张大概就是看中他这点，所以屡屡都是让他来，过后随意给几个钱，多的都入了自己腰包。
有人信奉钱财乃身外之物，而出家人信奉一切皆身外之物，所以不争红尘纷扰。邈梵不善于跟人争，所以每每吃了亏都是默默吞咽，第二次别人老张再请他，他也拉不下脸说不去，真是个老实好欺的性子。
老张又捞了一笔油水，笑得脸褶子都能挤出油来，说话口气也大了许多：“邈梵啊，修那个破殿要多少银子？你说说看，要是合适我便替你出了，不过你得在殿门口给我立块功德碑，把我老张的名号刻在上头，字要大一点，最好隔着半里地儿都能看见。”
邈梵不喜，但没有表现出来，淡着一张无欲无求的脸，好像真的在盘算一般：“买木料、烧砖石、请匠人……还要打金箔，一共……大概三四百两银子吧。”
老张一听，脸色顿时就僵了，笑得不自在：“这么多啊……”他哪儿出得起！牢头的月俸还没秀才多呢，他左抠右省的，这十几年也不过攒下三四十两银子，还全被家里婆娘管着。
邈梵当然知道他只是说说而已，不过还是颇为谦恭地鞠了一躬：“阿弥陀佛，施主菩萨心肠，日后金阁寺若要翻修，贫僧再亲自上门募化。”
老张只得嘿嘿笑：“再说、再说。”
临了要跨出大牢的门，忽然见外头俩守门的差役都不约而同伸长了脖子，直愣愣盯住门口的那顶青毡小轿看。
邈梵不是爱凑热闹的人，但老张居然一溜儿烟提步飞跑过去，点头哈腰对着轿子里头出来的人问好，模样活像伺候姑奶奶：“黄小姐，您来啦？”
因着周围人的目光都胶着在轿子那处，邈梵也不由自主看过去。
轿子里出来个穿着艾绿色衣裳的小姐，微低着头，手里一把湘妃竹的团扇挡住半张脸。只见她一头黑鸦鸦的发，挽了个垂鬟分肖髻，燕尾上系着白玉珠子，颗颗莹润，除此并无其他配饰，让人把注意力都集中在扇子后面那张脸上。
等她缓缓放下团扇，微微仰首，饶是邈梵也差点脱口叫声阿弥陀佛。仿佛皎白梨花的一张美人颜，犹如上天特意眷顾，只挑了顶尖儿的眸眼眉鼻给她，须得显出极大的与众不同来，美人儿不仅貌美，连神态气质也是极佳的，不觉让人心生欢喜亲近之意。
“黄小姐您当心，小心脚底下的石子儿。”
老张的腰都要弓到地上去了，小心翼翼地护在小姐周围，迎着她进大牢的门，就恨不能趴下去把地上都用衣裳擦干净了。
这位姓黄的小姐没说话，报以浅浅一笑便又低着头往里走，小碎步迈得不疾不徐，愣是连裙摆底下的鞋尖都没露出来，颇有大家闺秀的风采。倒是跟在小姐后面的一个小丫鬟，从袖子里摸了把什么塞给老张，伶俐小声地说：“我家小姐请大人和诸位差爷吃茶。”
老张乐得眉眼开花：“多谢小姐打赏。”他也不客气，轻车熟路收了东西，看样子是习以为常了。
黄小姐进来，直接就走向院子里左边的衙舍，正好和邈梵迎面碰上。
“抱歉，麻烦借过。”
邈梵赶紧退开一步，合手行了个出家人的礼数，两只眼睛盯住地上，不敢抬头乱瞄。哪知一袭绿裙从他眼面前儿飘过，忽然就不动了，接着一道女声飘进耳朵。
“等等，请问小师父怎么称呼？”