番外：刺杀
大约是闻到战火的味道，付霖威的坐骑不安地来回走。
待传信人到了跟前，付霖威勒住马问，“出了何事！”
传信人滚下马单膝跪地禀报，“禀将军，郊州城危，周将军率军不敌，请将军速回郊州主持军务！这是周将军的手书。”
传信人呈给他一个竹缿（xiàng）筒。
缿筒是军中专门用来传递秘密军情的，多取用一截竹子，一头钻小孔，将写好的信笺卷起来塞进去，再用营中专用的火漆堵住孔，盖上印鉴。
除非破开竹筒，否则信笺无法取出。
军中常以此法，保证军报在传递过程中没有别人看过。
马车骤然停下，央央掀车帘子往外探看，见付霖威手里拿着军中用的东西便知有事。
她叫他，“哥哥，你有事就去忙吧，我和携香姐姐一起上山，没事的。”
付霖威催马走到车旁，低声说，“你大哥传信与我，说郊州有事……”
他还没看信不敢多说，担心央央忧心周贤淙的安危。
“那你快些去忙，我们自己出城！”
付霖威伸手，越窗牵了牵她的手，犹豫片刻说，“那你们先走，我看看什么事，若不紧急，便去追你们。”
央央点点头，“嗯。你去忙。”
付霖威重重捏了捏她的手松开，拽着缰绳掉头往回走。
他策马回了鹿院，取了篾刀劈开竹筒，正欲伸手去翻竹片，忽然一只百足虫跃起来，朝着他的手就要咬。
付霖威眼神一暗，顺手握住篾刀横向一削，虫身断成两节，痛得不住在桌上翻滚。
他拧眉盯着虫看了片刻，脑中灵光一闪，“不好！是调虎离山！”
他拍案而起，快步往门外掠去，翻身上马的时候吩咐门房，“快去相府报信，有人要对小徐夫人不利！”
马车缓缓重新启程，携香斜眼看看央央嘴角久久不落的笑。
挂着嘴角学着央央乖巧的样子，“你快些去忙，我们自己出城……”
她这个造作的样子，明显就是在取笑央央与付霖威难舍难分。
央央经不住逗弄求饶，“携香姐姐，你放过我吧！”
一只肥硕的老松鼠从携香坐位下头出来，摇摇晃晃走到央央脚边，两只小爪子抓了抓她。
携香弯腰将它抱起来，放在央央怀里，“喏，这家伙还挺惦记你的。一年没见，还记着你身上的气味。”
央央抱着老松鼠替它顺了顺毛，“它都多大岁数了，现在是不是也儿孙满堂了！”
携香掸了掸裙身，“是啊，府里养不了那么些，留了两只，放了好些回山里。”
她挑了挑一侧眉，瞧着央央满脸幸福的样子，继续刚才的话题，“看不出来呀，你俩这么甜！”
“我们才新婚，这时候不就是这样的吗，你和小徐大人不也如此。”
这么一说，央央倒想起来了，她抿着笑说，“不说还没想起来，咱们若是认真论起来，你可是徐嫂嫂的侄媳妇，我是周家那边的，跟徐嫂嫂一个辈分，这么算下来，你也是我的后辈呢！咯咯咯！”
提起这携香就不高兴了，她嫁给徐子桓最大的错误就是降辈分了。
两人一路闹着笑着，马车迅速朝山上跑，经过一段窄道时突然停住了。
车内两人险些撞到车厢。
不等携香问情况，外头一名护卫禀报，“夫人，前头有辆拉货的板车横在路中间，挡住的路。”
央央记得，上山的路宽阔平坦，没有特别狭窄的地方呀！
她掀帘子朝外看，原本的土坡路垮了一半。
横在路中间的板车，大约是车上货物太重，前头是个拐弯口子，一时没掌控好力度和方向，一个轮子嵌进旁边的枯草里。
一个带着斗笠的农夫拼命的朝外拉车，可车子纹丝不动。
携香也看见了，吩咐两名护卫过去帮忙将车推出来。
山风呼啸，车帘子随风荡。
央央朝远处的人投去一眼，远远的，帘子回落时对上了那人一眼。
宽檐斗笠下，是一双鹰锐的眼泛着冷冷的光。
就在这一刻，一股莫名的寒意爬上脊背。
她悄悄牵住携香的手，暗自想着：不怕，随车的四名护卫都是相府高手，就算那人有问题，对付一个人应该不成问题……
携香被她突然的动作弄得莫名其妙，“怎么了央央？”
央央紧盯着那农夫的动作。
“姐姐……有危险！”
就在她话音落的一瞬间，那名无助的农夫从车旁边抽出一把锃亮的刀，毫不拖泥带水地插进其中一个护卫的腹部。
另一人离得稍远，看到危险，立刻弹开了一大步抽刀警戒，大喝一声，“有刺客！”便与那杀手缠斗在一处。
马车旁另两名护卫拔刀护着马车，警惕还有其他刺客。
不料，不知从何处射来一粒小石子，打在马屁股上，马惊了，仰天嘶鸣一声，撅蹄子直往前冲。
顷刻间，山摇地动，央央的头撞到了车壁上，一阵眩晕袭来。
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又不知从何处射来一支暗箭直插车夫咽喉。
前头的路被挡住了，一边是半崖，稍有不慎马车就会掉下去。
央央甩甩头努力让自己保持清醒，眼见着失控的马车要冲下断山，她闭着眼，咬牙拽着携香一起跳了下去。
“哎呀——，救命呀——”
携香毫无准备，突然掉下车，吓得鬼叫不止。
两人沿着草坡翻滚，撞到一棵歪着长的树干上。
肩上传来尖锐的疼痛，央央顾不上疼，抬头望了一眼崖边，刚才那个车夫立在上头，手里垂着尖刀正盯着她们看。
方才的几个护卫已经被解决了吗！
再次对上那双眼，央央害怕极了，她忙不迭想拉着携香逃。
携香的脚崴了，脚踝那里阵阵疼痛，坐在地上动不了。
她推开央央，“你先走吧！快走，别管我了！”
她不光脚痛，衣裳也被旁边的蒺藜挂住了，想走也难得走，再说，这个人未必是冲着她来的。
对方只有一个人，两个人分开，他总不好两个都追，总能活一个。
央央也明白这个道理。
她不再耽搁，提着裙子往密林里跑。
这断崖底下没有路，处处都是枯萎的荆棘，她的裙子有些阔，时常被挂住。
她不敢回头望，慌不择路朝山里深处跑。
既希望那个杀手能追来，又害怕他追来。
山中疏风穿透松林，发出阵阵悲鸣。
央央望着迷茫的前路，山里野兽多，就算不被杀手追上，若是遇上野兽也能将她吞了。
她好害怕，好想哭，可又不敢哭。
若是情绪溃散，她一定逃不出去。
哥哥，央央好怕！
央央沿着山涧往下跑，底下不远处是一条河，央央脱下身上的棉衣和裙子，趁着杀手还没追过来，奋力朝河中扔去。
企图为伪装成落水溺死的假象。
然后沿着河边朝上游折返回去。
那杀手站在路边上看央央往山下跑了，没管携香，转身也往山下走。
等人走不见影了，携香叫小松鼠，摸了摸它的头，“老伙计，帮最后一个忙，叫你的子孙们帮忙去找央央。”
小松鼠扭头不屑，携香揪着它的大耳朵扯了扯，“你去不去！不去烤了你！”
这犟种非得言语恐吓一般才不情不愿，拽下携香腰间的零嘴荷包跑远了。
“嘿，你这小东西，要成精了！”