第10章 玖
出宫门的时候风已停了，林白起拿出太后给她的小盒，打开方看见一张锦纸，上头密密麻麻写着几行簪花小楷。
“主子，太后赏您什么呐？”严小段好奇道。
林白起细细看了一遍，这才皱着眉将信揉成一团，“密函而已。”
严小段撅嘴，掏出火折子递给林白起，不平道：“几百两银子的东西，就换了一张破纸！”
林白起将信点起火来，方才笑道：“就这一张破纸，却能要秦家变了天。”
这封密函讲的，是自开年以来，大夏南边庆淮一带大旱的事。
庆淮的大旱已经持续了四月有余，朝廷共拨过两笔赈灾款。第一笔是由钦差大臣齐肃带去的，齐肃本人也在庆淮呆了四个月，与灾民共体时艰。半月前这三十万两赈灾银被悉数用尽，可旱情却是愈演愈烈，齐肃便又向帝座递了折子。
这次皖帝又拨了十万两赈灾银，遣丞相秦四海的小儿子秦尧送往庆淮，可这笔银子到了齐肃手上，竟堪堪只剩七百两整，简直滑天下之大稽！
齐肃六十多岁了，是廉洁了一辈子的内阁老臣，见到这七百两纹银差点背过气去，一纸奏章便将秦尧参了个惨烈。
其实大夏到皖帝这一代，因前两代帝王的无为而治，赋税短缺与国库亏空几乎是前所未见的。皖帝时运不济，刚一上台便碰上连年大旱，又兼赫尔族入侵，几乎将整个大夏盖上了一层死灰色。后虽因朝中贤臣良将和江湖名士豪侠同仇敌忾，击退了赫尔族也熬过了灾荒，却使大夏的国力近乎倒退了二十载。
说起来，皖帝也算是个穷惯了的帝王，国库常年的空虚让他最恨贪官污吏。今次便由太后懿旨，遣白王带黄金两万两，解庆淮燃眉之急，并追回秦尧所吞十万纹银。至于秦尧要如何发落，懿旨上没写，那便是由得林白起自由发挥了。
“主子，你这便要赶往庆淮？”小段问林白起。
“不急，今晚白花馆中，可是有大人物要来。”林白起眼中闪过一道诡邪的光芒，勾起唇角笑道：“小段，你先回白花馆调二十个宫人，备好最快的车马，让蒋丝去领了赈灾银和赈灾粮，连夜装车。”
“主子，咱们几时出发？”
“今晚我会完这大人物，我们便往庆淮赶。灾民深受灾情所累，纵使我等得，他们也等不得。哦，对了，多备些空车马，有大用。”林白起叮嘱完小段，便翻身跃上马背，勒马朝北而行。
严小段在她背后诧道：“主子，往东是东岫庭，往西是白花馆，您这朝北走，是要去哪儿？”
“我去漕帮走一趟，你记得替我向师兄道个别，说师妹不出半月便回来陪他。”说着，她朝漕帮方向扬鞭而去。
***
漕帮，原是统管各渡口漕运的地下组织，虽为江湖帮派，其势力之大却连天子都要敬畏三分。除去官穿、水师船外，漕帮的漕船算是大夏的水上霸主。
西造船厂来来往往的大都是旗丁、副丁、舵役、头工和船工，让林白起没想到的是，她居然在这里碰到了花杀。
花帮主长得瘦而高，肤色极白，身材修长却不单薄，一张脸长得比女人还明艳。而他的眼神却十分凌厉，一看便知是枪林箭雨里爬过来的，手里捏着的人命怕是只有阎王能算得清。这一身的杀气顺着眼角往外渗，纵使山里的吊睛白虎也会被镇住三分。
“白王，进来可好？”花杀竟对林白起做出一个笑的表情。
林白起并不搭理他。她与他说熟也谈不上多熟，可要说生，倒也是绝对不算陌生的。
六年前，林白起还是白花馆二馆主时，曾与花杀有过一段她深以为耻的故事。
那时漕帮与盐帮闹得不可开交，因两边都是江湖草寇，人力财力又势均力敌，笼络江湖上各大门派便显得尤为重要。当时的白花馆与东岫庭皆是江湖门派的翘楚，林白起这人便显得尤为重要，因为她即是白花馆二馆主，又是东岫庭主的亲传徒弟。
花杀为笼络林白起，曾假意逢迎讨好过她。两人之间的事也不为外人道，只是后来萧宠见到这人便要揍，林白起对他视而不见，花杀见到白王却显得小心翼翼。
花杀见林白起不爱搭理他，倒也不恼，又问道：“白王来我漕帮所为何事？”
“找我哥。”林白起顿了顿，又道：“借钱。”
花杀似是被噎到一般，看着林白起半晌说不出话。待到林白起要走，他才道：“你要多少？”
林白起莫名其妙地看着他，见他眼神中似乎有一丝兴味，皱眉道：“我还是跟我哥商量罢。”
***
林白起与她的兄长林白书虽极少会面，却是极亲的。俩人没有父母，妹妹在白花馆如鱼得水，哥哥则一直在替漕帮做事。
林白起见到兄长时，看见他正在填谱子。他拿了一根极细的簪花银毫，在锦纸上仔细添着，让人观之便感一片风神俊逸。
林白起轻轻咳了一声，待林白书抬起头后，弯腰叫了一声：“兄长。”
“你来了。”林白书放下毛笔，朝她招了招手，“虽然每次来都没什么好事，不过能来本身也算是件好事情。”
林白起尴尬的搓了搓手，倒真不好意思开口就谈借钱的事。
“兄长，近来身体可好？”
“谈正事。”林白书不为所动，却刻意加重了那个“正”字。
林白起看了她哥一眼，抿了抿嘴唇正色道：“我要借钱。”
“要多少？”
“很多。”
“很多是多少？”
“一万两。”
林白书刚舒了口气，林白起又加了一句：“黄金。”
林白书即刻瞪圆双目，朝她吼道：“一万两黄金！你当我是金屁股能拉金锭呢！你想干嘛？”
林白起终见他兄长露了本相，嘴角高高扬了起来，乐了半晌才正色道：“兄长，你可听说今年南边大旱，庆淮一带近乎颗粒无收？”
“你打算自己赈灾？”林白书翻了个白眼，“君天战的国库给人掏空了么？”
林白起摇了摇头，“朝廷拨了两万两黄金，可秦尧的那十万雪花银却不知几时能追回，便是追回来，也恐怕是不够的。我便想着先自己垫出些以备不时之需，待秦尧贪的那银两追回，我再还你便是。”
“你倒是个济世的活菩萨。”林白书瞪她。
林白起是做惯了爷的人，平生只怕两个人，第一怕她师兄，第二怕的便是她这个手无缚鸡之力的哥。林白起蹲在他轮椅旁，伏小做低道：“这几年帝都国库本就吃紧，地方国库更是亏空得厉害，东边水灾已经让傅冷月的藩库亏空了十万黄金。年成本就不好，苛捐杂税又那样多，百姓还活不活了？”
林白书把她往旁边一推，拿出随身别着的钥匙开了个铜柜的门，取出银票一边给她数一边骂她，“你这官当的！还要自己贴钱给朝廷擦屁股！给你五千两，多了我也拿不出来，剩下的你自己想办法。”
他刚说完，便见一干净清秀的小厮在门口猫着腰看了看，见林白书的脸黑得不算彻底，才轻手轻脚地走到他身旁，附耳说了几句。
林白书愣了一下，朝林白起上下打量了一番，才冷笑一声道：“你跟我来。”
林白起不明就里，乖乖跟上他，被一路带到了账房。
硕大的账房里就坐着一个人，留着络腮胡子，穿着粗布衣衫，乍看之下如船工一般。只是那人正拿着一柄算盘，粗大的手指将算盘珠子拨得风生水起，那手下的一笔簪花小楷写得公公正正。
林白书自己滚着轮椅来到他身边，对他道：“秀才，给白王数五千两黄金，帮主说了，白王要多少银子，但借无妨。”
说完他有意看了林白起一眼，林白起抬头看天，装傻装得无懈可击。
账房先生一看便是见过大世面的，眼皮子都没抬，直接拿了五万银票递到白王手里，连借据都没要她写。
林白起这郡王做得廉洁，手里竟从未有过这么多银票，一时间手竟有些抖。只是白王拿了人钱财，气倒是不短，而是朝那账房又道：“既是花帮主这样说，我再借十万两纹银可好？”
“你还要脸不要？”林白书听她这话便气不打一处来，怎么看自家妹子怎么觉得丢人。他在林白起头上敲了两下，猛地想到什么似的一把抓住她，“你与萧宠不是重修旧好了么？你怎么不找他要钱！”
林白起拼命护住胸口揣着的银票，边往外逃边道：“他一个杀手能有多少钱？兄长，大恩来日再谢。愚妹知兄长行动不便，就不用往外送了。”
说着她使出原在东岫庭学的身法，足尖点地轻轻跃起，便从院墙边飞出去了。