第106章 南下征程

运河上的夜晚格外寒冷。

崇祯站在船舱外，望着两岸飞速后退的景色。短短数日，他从九五之尊变成了逃亡之人。但奇怪的是，他反而感到了一种前所未有的轻松。

"陛下，该休息了。"周皇后送来一件厚重的斗篷。

"皇后，"崇祯苦笑，"这场变故，是福是祸？"

"是福。"一个坚定的声音响起。李修然从阴影中走出："至少我们避免了历史上最惨烈的结局。"

崇祯知道他指的是什么。在这几天的逃亡中，李修然已经告诉了他在原本历史中发生的事：皇室的悲惨结局，大明的覆灭，以及随之而来的动荡。

"这一路南下，还有多少危险？"崇祯问。

"很多。"李修然直言不讳，"满清的追兵，地方势力的觊觎，朝中大臣的动摇...但我们也有优势。"

他展开一幅特制的地图："我和卡洛琳娜在沿途布置了多处接应点。郑芝龙的水师正在北上策应，各地忠义之士也在秘密集结。关键是，我们要尽快控制住局面。"

李修然指着地图上的几个关键点："目前最大的威胁来自三个方向。"

"第一，多尔衮必定会派出精锐骑兵追击，索尼的密探网络也会全力搜寻。不过我们分散撤离的策略应该能迷惑他们一段时间。"

"第二，沿途各地藩王和大臣们，会有不同的反应。有人会选择支持，有人会观望，更有人可能趁机谋反。"

"第三，也是最危险的，吴三桂。"李修然的语气变得凝重，"他手中有精锐之师，又据守战略要地。如果他倒向满清，局势会急转直下。"

崇祯攥紧了拳头："吴三桂...朕待他不薄啊。"

就在这时，一艘快船悄然靠近。是卡洛琳娜派来的联络船。

"有紧急消息，"传信的水手说，"南直隶巡抚徐文璧已经得知陛下南行的消息，正在秘密调集人马，意图不明。"

"徐文璧？"崇祯回忆道，"他一向忠心，应该不会背叛。"

"但他的立场会影响整个江南的态度。"李修然分析道，"我们必须尽快见到他，稳住江南的局势。"

"报！"又一艘快船靠近，"扬州传来急报：史可法正在召集江北诸将，声称要'清君侧'！"

崇祯脸色大变："史可法？！他为何会..."

"不，"李修然很快看出其中玄机，"这是阳谋。史可法是在给陛下制造合法南下的理由。"

见众人不解，他解释道："如果陛下是被'叛军'逼得南下，那就是被迫的。这样既可以安抚那些还在观望的大臣，又能给地方官员一个台阶下。"

"妙！"周皇后眼前一亮，"这是以退为进之计。"

就在这时，前方的水道突然出现了阻碍。大批商船横在河面上，为首的赫然是漕运总督刘元斌。

"此人一向贪婪，"崇祯冷声道，"莫非想趁机要挟朕？"

李修然却露出了一丝笑意："不，这是卡洛琳娜的安排。刘元斌已经被我们收买了，这些商船是掩护。"

果然，当官船靠近时，刘元斌立即下令："快！护送粮船往南，不得延误！"

大批商船掩护之下，崇祯的船队安然通过。而在后方的追兵看来，这不过是一次普通的漕运而已。

夜深时分，李修然召集核心幕僚开会。

"目前各方态势已经明朗，"他指着最新送来的密报，"朝中大臣分成了三派：史可法为首的死硬派，坚决主张抗清；孙承宗等元老派主张稳妥行事；范永斗为首的投降派暗中勾结满清。"

"那些藩王呢？"有人问道。

"更复杂，"李修然叹了口气，"福王已经在洛阳称帝，试图分裂我们的力量。潞王、桂王都在观望，唐王朱聿键倒是表现出了支持的姿态。"

就在这时，卡洛琳娜的密信送到："多尔衮已经分兵三路：一路追击'假太子'，一路搜索京畿周边，一路南下截击。但他们的主力被困在北方，应对蒙古和朝鲜的威胁。"

"好！"李修然眼前一亮，"这正是我们要的效果。现在关键是争取吴三桂。"

"吴三桂那边，"一位幕僚报告，"有一个意外发现。他的心上人陈圆圆，正被多尔衮扣押在北京..."

"这是机会！"李修然立刻想到了一个计划。

"陈圆圆是吴三桂的软肋，"李修然分析道，"如果我们能救出她，不仅能获得吴三桂的支持，还能打击多尔衮的威信。"

"但北京如今已是龙潭虎穴，"有人担忧道，"如何营救？"

"这就要请到我们的一位老朋友了，"李修然露出神秘的笑容，"玉真子。"

众人惊讶："那个满清密探？"

"表面上是，"李修然解释道，"但实际上他是我们安插在索尼身边的棋子。现在，是该让他发挥作用的时候了。"

很快，一个精心设计的计划成型：由玉真子假装奉命押送陈圆圆去见多尔衮，中途将制造混乱，让藏在暗处的卡洛琳娜的人接应。

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"还有一事，"李修然补充道，"传信给郑芝龙，让他派出水师，佯攻登州。这样可以牵制住满清在海上的力量。"

就在这时，船忽然剧烈晃动了一下。

"不好！"了望手大喊，"前方有伏兵！"

运河上突然亮起了数十支火把，照亮了伏击的敌船。

"是山东提督陈永福的水师！"有人认出了敌船上的旗号。

李修然眼神一凛："他已经投靠满清了吗？"

情况危急。前方水道被封锁，退路也已被切断。更糟的是，随行护卫的战船大多还在后方掩护其他队伍，此刻船队中能战之船不过五艘。

就在这时，一个熟悉的声音在黑暗中响起："需要帮助吗，我的朋友？"

是红胡子老汉斯！他的战船不知何时已经隐藏在了河道转弯处。

"立刻分头行动，"李修然果断下令，"老汉斯负责掩护陛下继续南下，我们来牵制敌人。"

很快，一场激烈的水战爆发。老汉斯的船队以精湛的欧洲航海技术，在夜色中灵活穿梭。而李修然这边则采用了特殊的战术：他让船只靠近岸边，借着岸上的树影作为掩护，时不时放出制作精良的烟幕弹。

"轰！"一声巨响，陈永福的旗舰被精准命中。

"那是什么武器？"陈永福惊骇地看着自己的旗舰燃起大火。

这是李修然特制的火箭，采用了后世的制导原理，准确度远超当时的火器。而更让敌人恐惧的是，这种火箭燃烧后会产生难以扑灭的烈焰。

"大人，不好！"副将慌张报告，"运河上突然出现大量商船，搅乱了我们的阵型！"

这正是李修然预先安排的。他收买的商人们早就准备好了大量船只，就等着在关键时刻制造混乱。

"该死！"陈永福咬牙切齿，"全军撤退！"

然而为时已晚。老汉斯的战船已经包抄到了他们的后方，形成了一个包围圈。

"投降吧，"李修然的声音在夜色中响起，"你我都是大明的将领，何必自相残杀？"

陈永福沉默了片刻："其实...我是奉命试探。"

"哦？"李修然心中一动。

"徐巡抚派我来的，"陈永福解释道，"他要确认陛下是否真的在船上，以及护送的力量如何。现在，我可以向他报告了。"

船舱内，陈永福道出了实情："徐巡抚其实早就在暗中准备。江南各地粮草、兵马都已布置妥当，就等陛下南下。"

"原来如此，"李修然恍然，"所以这次'试探'，是要看我们是否有实力护送陛下到达江南？"

"不止如此，"陈永福压低声音，"朝中已经有人在联络满清。徐巡抚担心，若陛下此行失败，江南就会变成第二个山海关。"

李修然点点头。徐文璧的顾虑不无道理。若没有足够的实力，贸然支持崇祯，反而会加速江南的覆灭。

"现在你看到了我们的力量，"李修然说，"请转告徐大人，局势与他想象的或许大不相同。"

"确实，"陈永福感叹，"那火箭、烟幕，还有这些异国战船...我从未见过如此强大的水师。"

"这只是一部分，"李修然胸有成竹，"待到南京，徐大人自会看到更多。"

就在这时，一封急报送到："军报！吴三桂在山海关打退了满清先锋！"

"好！"李修然一拍桌案，"玉真子的计划成功了！"

原来就在昨夜，玉真子已经带着陈圆圆成功脱离了北京城。而得知心上人安全的消息后，吴三桂果然选择了抗清。

"这一仗打得漂亮，"陈永福分析道，"山海关是北方咽喉，吴三桂据守此地，可为我们争取宝贵的时间。"

"不止如此，"李修然展开舆图，"你看，多尔衮若要南下，必须先拿下山海关。这就给了我们整合江南的机会。"

陈永福恍然大悟："所以徐大人早就...难怪这些日子江南一直在秘密储备粮草。"

"请转告徐大人，"李修然郑重地说，"三日后，我们将抵达南京。届时，还请他召集江南各路忠义之士，共商大计。"

......

夜色渐深，船队继续南下。

崇祯立在船头，望着两岸灯火，若有所思："朕从未想过，有朝一日会以这样的方式南巡江南。"

"这未必是坏事，"李修然说，"陛下离开北京，反而打破了各方掣肘。现在的关键，是要尽快在江南建立新的基业。"

"大明的未来，"崇祯叹道，"就看这一招了。"

远处，启明星已经升起。新的一天，即将到来。