第1章 医门天命

晨露未消，叶府前的匾额上"悬壶济世"四个遒劲大字已被朝阳镀上一层金边。府邸两侧的青石板上，零星散布着几片未及打扫的花瓣，带着昨夜的露水，映着初升的日光。

"大小姐，急诊。"老仆吴伯匆匆迈进内院，脚步急促却不失稳健。他在叶府当了三十余年差，最是知晓这个时辰该寻谁。

廊下传来一阵轻盈的脚步声，身着月白色长裙的叶知昭已携着药箱走来。她生得端庄秀丽，眉眼间沉静如水，举手投足皆透着大家闺秀的气度。

"什么情况？"叶知昭问得简练，手上利落地整理着药箱。

"城南钱家大爷，半个时辰前突然昏厥，至今未醒。"吴伯快步跟上，"家人说近日天热，可能是中暑，已经请了两个大夫看过，都说无碍，可人就是不醒。"

叶知昭微微颔首，大步往前院走去。拐过抄手游廊时，她看见二妹叶知暖正在药房忙碌，便略略放慢脚步："二妹，我去看诊，你——"

"放心。"叶知暖头也不抬，纤细的手指正在翻检药材，"解暑的药方我早备着，若有需要随时可配。"

叶知暖生得清秀温婉，眉眼间却透着股子认真劲儿。她从小便对药理痴迷，常常为了研究一味药材废寝忘食。这会儿案前摆了满满当当的药材，想必又在研究新的药方。

穿过垂花门，前院已经等候多时。一个锦衣华服的中年男子正焦急地踱步，见了叶知昭忙迎上来："叶大小姐，犬子就拜托您了！"

床榻上，钱家公子面色泛青，呼吸微弱，双目紧闭。叶知昭在床前坐定，纤长的手指轻轻搭上他的脉门。才搭了不过三息，她的眉头便蹙了起来。

"不是中暑。"她言简意赅，"脉象沉滞，气血逆行，像是中了'寒心散'。"

"寒心散？"钱员外惊呼，"那不是......那不是..."

叶知昭不等他说完，已经转身唤人："去请三妹来。"

不多时，叶知秋款步而至。她生得明艳动人，眸若秋水，举止间却带着几分出尘之意。才十八岁的年纪，眼神却仿佛能洞悉人心。

"三妹，你帮我看看。"叶知昭侧身让开位置。

叶知秋在床前站定，并未伸手搭脉，而是从袖中取出一枚玉制龟甲。她轻轻掷下龟甲，低声念诵着晦涩难懂的咒语。片刻后，她将龟甲拾起，对着晨光细细端详。

"昨夜亥时，在醉仙楼饮酒。酒中被人下了'寒心散'，是一个身穿绿衫的女子所为。"叶知秋语气平淡，"此毒虽险，但未至死境。二姐的'回阳散'可解。"

钱员外闻言大惊，随即想起什么，脸色骤变："可是......可是那个......"

"钱老爷若是想起什么，不妨说出来，也好及时医治。"叶知秋眼波流转，意味深长地看了他一眼。

钱员外额上冷汗涔涔，支吾道："确实......昨晚小儿在醉仙楼饮酒，是有个绿衫女子作陪......"

"那女子应是柳月楼的琴姑娘吧？"叶知秋轻声道，"钱公子前些日子答应了与她私奔，昨日却退婚，这才......"

钱员外听到这里，腿一软，差点跌坐在地："叶三小姐，您......您是如何知道的？"

叶知秋并未回答，只是淡淡道："去请二姐配药吧。另外，劝钱公子将来对人要多几分真心，免得再遭此劫。"

不多时，叶知暖便将药方配好。她的药方一如既往地独特，竟加入了一味常人想不到的"绵茵陈"。叶知昭看过方子后轻轻点头，显然对这位妹妹的见解十分认可。

待众人都散去，四妹苏如意从廊柱后转出来，美目流转："三姐真是神了，连人家的风流韵事都能算得这样准。"

叶知秋转身看她，目光深邃："如意，我观你今日命格有异，似有贵人相助。"

苏如意娇笑："三姐又打趣我。我一个小女子，哪来什么贵人？"说着，纤手轻掩朱唇，转身离去。走出几步，她回眸一笑："不过还是要谢谢三姐关心。"

叶知秋望着她的背影，眸中闪过一丝难以察觉的异色。她取出龟甲重新演算，片刻后轻叹一声，收起龟甲转身回院。

日上三竿，叶府后院的书房内，叶知秋独自研习医书。忽听廊外有急促的脚步声传来，她抬眼望去，却见吴伯又匆匆而至。

"三小姐，城西张家出事了！"

叶知秋合上书卷："说。"

"张员外突然重病，请了好几个大夫都看不好。刚听说是...是害怕自己活不久，想找您给他相看寿数。"

叶知秋眸光微闪："张员外？可是近日要与礼部郎中结亲的那位？"

"正是。"吴伯道，"张员外说，若是寿数无忧，这门亲事就定下。若是...若是不好，也也也......"

"也要及时另作安排。"叶知秋接过话头，眼中闪过一丝讥诮，"走吧。"

张府内外，一片愁云惨淡。张员外卧在床上，脸色苍白，见了叶知秋如见救星："叶三小姐，我这病......"

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叶知秋看也未看他，只是取出龟甲掷下。片刻后，她冷冷开口："张员外，你无病。"

"啊？"张员外一愣，"可我这浑身无力，头晕目眩......"

"是你自己捏造的病症。"叶知秋声音渐冷，"你原本与城郊的刘员外有十万两的生意，近日得知刘家将败，这才装病推托亲事。你想着若能退了这门亲，就能抽身，不至于被连累。"

张员外脸色瞬变，额上冷汗直冒："我......"

"不过你不知道，"叶知秋继续道，"礼部郎中已经查到了刘家的问题，三日后就会派人彻查。到时候，刘家非但不会败，反而会因为检举大奸而得到重赏。你这十万两的生意，只怕要飞了。"

张员外闻言，腾地从床上坐起："什么？这......这......"

"张员外若是现在就去找刘员外，或许还来得及。"叶知秋转身离去，"至于这门亲事，我观你与礼部郎中之女倒是颇有姻缘。"

回府路上，叶知秋走得极慢。她知道，张员外这会儿定然已经急匆匆地往城郊赶了。这桩姻缘能否保住，就看他的诚意了。

天色渐暮，叶府的后院飘来淡淡的药香。那是叶知暖在研制新药，这个时候，任谁也打扰不得她。叶知秋独自在院中漫步，忽见一片槐花无风自落，恰巧落在她的掌心。

她凝视着这片白花，若有所思。作为叶家的三小姐，她最擅长的并非医术，而是相命断生死。可相命一道，最是违逆天道。每断一人生死，都要承受莫大的反噬。

更重要的是，她最近算到一件事：叶家，将有大变。

"三姐！"四妹苏如意的声音从远处传来，"用膳了！"

叶知秋收起思绪，将槐花轻轻放入池中。花瓣浮在水面，激起一圈圈涟漪，就如同她此刻略微不安的心。

夜色渐深，后院的灯火依旧明亮。叶知暖还在研究新药，大姐叶知昭则在整理今日的医案。叶知秋站在廊下，望着天空中的弦月，心中暗自盘算：

这一场风波，不知要几时才起？而我，又该如何应对？

月色朦胧，将她的影子拉得很长。此时的她还不知道，一场足以改变她命运的相遇，即将来临。而这所有的一切，都要从北方军营传来的一纸战报开始......