第10章 祠堂

卯时四刻，皎洁的月光，像银膝一样洒到锦家深宅最僻静的竹林，美伦美幻，而伫立于这片竹林中心位置的古朴素雅，日夜焚香的建筑，便是供奉着锦家列祖列宗的祠堂。

一阵急促的脚步声从竹林深处渐行渐远。

守在祠堂门口管事妈妈见其身影临近，便轻轻俯下身子行内宅之礼，语速均匀的道“听小儿田野说大爷毕业归来，方回便去粮田与米厂用所学农田之术指导佣人有方，大受赞誉敬仰，真可畏是锦家之幸”

锦笙恭敬道：“竹枫妈妈，这些年多亏您与王管事替锦家分忧，自从我爹娘去世，弟弟锦钏也在那场劫难中失踪，祖母老太一夜白发不说，双目也因悲痛欲绝哭瞎，若不是竹枫妈妈这么多年来的悉心照料，老太又怎会安泰晚年，其实在锦笙的眼里，早已把您视为娘亲”

竹枫微笑，一脸欣慰，转头望向范着微黄烛火的祠堂，脸色骤变不安道：“大少爷，有你这句话，老奴就知足了，快进去吧，你们祖孙二人重逢，老奴着实不愿耽搁大爷与老太的幸福时光”

二人相互微笑后，锦笙便急促的走进祠堂。

硕大的祠堂干净整洁，铭刻着祖先名字的灵位排放有序，静逸的享受着生者氏族的香火，却感受不到生者的忧愁。八腿铜鼎，香在生烟，烟在弥漫，锦笙一进来，便被那跪在灵位前的老者高盘如云的白鬓所痛心。

老太已到天命之年，一身素雅却不失威严。深碧色锦袍，项下佩戴长寿荷包，腕上翡翠手镯。只是脸上早已被岁月沉积了沟沟壑壑的皱纹。双手合对，不知在为何神色凝重。

锦笙跪于老太身边，朝列祖列宗先时磕了三个头，随即上香后，便俯身搀扶老太，声音有些波动的道：“老太太，长孙回来了！”

老太太并末因重逢而流露出隐藏于心的那份寻常的激动，探索到锦笙的手后，便轻轻撂下，仰头长叹一声，双眸朝向祠堂供奉的诸多灵位。

竹枫妈妈进来，搀扶着失明的老太。

“老太，放心吧，笙儿长大了，又学有所成，定不会辜负爹娘和您的期望，一定接好这一棒的传承，将锦绣米厂延续下去”

老太转身，拄着红木拐杖道：“笙儿果真长大了，一回来便去照料锦家百年基业，这是老太想看到的，也是你爹娘和祖宗愿意看到的”

锦笙方才露出暖心的幸福笑颜道：“老太不会是在挑笙儿白归晚至方来给老太请安的鲁莽吧？”

老太挪动几碎步，竹枫细心搀扶。

“你奶奶我没那么小心眼，自家人更谈不上挑理，只是恐怕有人要挑理了！”

锦笙紧忙上前道：“老太所言是……”

“十三年前，锦家向朝廷军营运米，半路遇山贼，你爹娘丧命于此，弟弟锦钏更是不知死活去向，这场劫难，让县令千山穆见逢插针，早已对米厂虎视眈眈的他落井下石……