第七章：走马上任

日中的太阳已经渐渐西斜，可是阳光洒下所带来的热力却丝毫不减，在这种酷热的天气之下赶路无疑是一件十分痛苦的事情。除非，是呆在一辆布有水元素清凉结界的马车里。

迪克此时就坐在这样一辆凉爽舒适的马车之中，而就在他的对面，正坐着麦克法兰与霍克其中一位负责保护他的龙骑士，迪克也是最近才知道他们的名字的，另一位龙骑士托尔则正在外面驾着马车。

“我说迪克，你看看窗外，这米罗帝国的皇帝也太小气了，居然给了你一块这么烂的封地！”麦克法兰一边望着窗外，一边说道。

车窗外看起来像是一个破落的小村庄，只不过大路之上鲜有人迹，偶尔见到的几个平民也是面黄肌瘦，神色惶恐。

“奥莱尔城临近与恶魔族接壤的边界，这里的平民们要承受恶魔族的劫掠，所以难免会有些贫瘠。”迪克却是不以为意的道。

“要不你来我们修斯帝国这么样，我保证我的父皇会赐给你一块比这里好上千倍的繁华领地。”麦克法兰突然凑近了脸，严肃道。

“我不要什么繁华领地，只要你修斯帝国肯为我出征法恩帝国，我立刻就投靠你们”迪克却是淡淡道。

“你这不是难为我吗？”麦克法兰皱着眉头，“明知道这种事情我做不了主。”

此时，已经是学院大比过后的第三天了，学院大比结束的当天晚上，米罗帝国的皇帝陛下爱德华七世就派来了使臣对迪克宣布嘉奖，封其子爵爵位，享五百里封地，同时，按照嘉奖令上所写的，为了不耽误迪克在瓦尔克斯学院的学业，特别将其封地封在了瓦尔克斯城附近的奥莱尔城，中间只不过夹着一道古利裘斯山脉而已。

可就是这么一条山脉，却区分出了两个完全不同的世界。

古利裘斯山脉绵延百里，如一条巨龙横卧于米罗帝国的西南方。在这条巨龙更西南方的一侧，是米罗帝国的西南十二行省，这里的地形是一片平原。而且是米罗帝**队与恶魔族战争的前线。生活在这一区域的人民的生活水平无疑是整个帝国之中最差的。因为没有任何的天险阻隔，他们随时要面对偷越过边境的异族的劫掠。如果帝国的军队在前线征战不利，那便更加糟糕了。

与之完全相反的是，古利裘斯山脉的另一侧，则完全是一片繁华富饶，因为靠近边境而又不用担心受到劫掠，那里是整个帝国的商业中心。紧靠着山脉建立着大城市瓦尔克斯。

迪克望了一眼窗外，“这应该就是莱恩村了，看来我们在今天天黑之前就能到达奥莱尔城。”

麦克法兰却没好气的道，“到了又能怎么样？这片地方一看就没什么油水。”

“有没有油水那也要到了才知道”

奥莱尔城位于米罗帝国西南十二行省之中的奥托行省，是一座规模中等的城市，远远望去就仿佛一只匍匐在荒原之上的巨兽，到了近处，便可以看到高达六米的青灰色城墙之上布满了岁月的痕迹。当然，也有战争的痕迹，筑成城墙的坚石上满目疮痍，到处皆是仿佛野兽啃噬撕扯般留下的痕迹，想必这些都应该是历次恶魔族入侵所造成的结果。

在城池的四角各建有一座十米多高的箭塔，高高的城墙上也到处可见巡逻的弓箭手和士兵。城门口此刻正簇拥着一大群人，眼见马车渐渐弛近，当中立刻便有几个人排众而出，来到了马车前。

“请问是迪克子爵大人吗？”问话的是一位秃顶的中年人。

迪克闻言立刻走下马车“是的，请问各位有什么事吗？”

看到走下马车的是一个这么年轻的人，中年人不禁一愣，不过他随即便反应了过来，“尊敬的迪克大人，我们听说您要来奥莱尔城上任，所以一直等候在这里，准备迎接您的大驾。”

“有劳各位了，请问各位是什么人？”

秃顶中年人立刻回答道，“我的名字是费尔南多，是这奥莱尔城的财政官。”

他又用手一指身边一位身着轻甲的健壮男子，“这位是克伦德大人，他是奥莱尔城的治安官兼军队统领。”这位名叫克伦德的治安官在秃顶中年人费尔南多说话的时候一直皱着眉头，似乎很讨厌这种场合。

“这位是勒克男爵，这位是斯纳大人，这位是……”秃顶中年人费尔南多滔滔不绝的介绍着，迪克也与在场的所有人含笑打过了招呼，尽管有些人他根本就记不住他们的名字。

然后，在所有人的簇拥下，迪克开始了进城巡查，接受当地百姓的欢迎，其实也就是混个脸熟。而麦克法兰在刚一见到这种阵仗的时候立刻就很没义气的带着霍克和托尔悄悄的溜了。迪克除了满肚子腹诽之外也就无可奈何了。

在跟随众人进入奥莱尔城时，迪克抬头看了一眼城门，木制的城门高足有四米，边角处镀上了铁皮，不过有很多处都脱落了。

从城门洞中钻出来时，迪克看到有许多平民站在路边夹道欢迎自己，不过看他们脸上的表情却明显都并非自愿。比起刚刚马车经过的莱恩村，这些居住在城内的居民们生活条件明显要好上不少，至少迪克没有在其中看到面黄肌瘦的人，人们的神色也比较安详，不曾有那种朝不保夕的惶恐。可是即便如此，以迪克在瓦尔克斯学院所阅读过的书籍来看，在最近的两百年历史里，奥莱尔城也至少被恶魔族攻破了五次。

继续跟随着众人前进，负责解说的依然是费尔南多，不过可惜，就算他的口才再怎么出色，迪克也听不进他的话了，他的注意力早已分散在周围，越是深入城市，居住的人们就越富有，当恶魔族攻来的时候当然也就越安全。

而当迪克望着眼前那高足有十米，厚有一米多的崭新“内城城墙”时，他终于明白了为什么两百年内奥莱尔城会被成群的低等恶魔攻破五次，却没见当地政府采取什么有效措施的原因了。迪克为这残酷的阶级制度深深地叹息了一声。

“费尔南多，那些是什么人？”迪克突然发现了令他意外的事物，顺着他的目光看去，那是一群相当奇怪的人，身高只有普通人类小孩那么高，但一个个却都长得极为壮硕，背上全都背着板斧铁锤等重武器，脸上留着一把不经修理的，装饰着头骨的大胡子，迪克甚至看到他们中的一人胡子都垂到了地上。

“哦，那些是矮人，尊敬的子爵大人”费尔南多解释道。

卡里莫丹大陆百族林立，但并非所有的异族都是人族的敌人，也有一些爱好和平，不善侵略的种族，比如精灵族或矮人族，又或者是实力过于弱小，不配称为敌人的种族，比如侏儒或者地精。这些种族以部落的形式分布在人族势力境内罕有人迹的地方，比如矮人族喜欢居住在山脉丘陵之间，而精灵族喜欢生活在森林之中，更甚者，有些城市里这些异族还会与人族共居。

“可是我怎么从来都没有听说过奥莱尔城有矮人聚居？”迪克自付读的书也不算少了，可他从来都没有看过相关的记载。

“子爵大人，这些矮人是最近两个月才来到奥莱尔城的，他们自称是来自于一个位于古利裘斯山脉中的部落。”费尔南多道。

“难怪，人迹罕至的古利裘斯山脉中藏有一个矮人族部落，这也不是不可能。”迪克微微点头道。

对矮人的发现只是巡视过程中的一个小小插曲。迪克跟在费尔南多的身后进入了内城。

很明显的，有资格居住在内城的人物全都非富即贵，宽阔笔直的大道，道路两旁的浓浓树荫和喷泉装饰。一栋栋错落有致的花园别墅，别墅前停着豪华奢丽的各式马车，阳光暖洋洋的照下，迪克这才回过神来，刚刚他几乎以为自己回到了瓦尔克斯城。

一位仆人牵来了一辆奢丽的马车，车身呈高贵而沉稳的漆黑，装饰以金色的花纹和镂空的鸟兽浮雕。

迪克在费尔南多的邀请之下登上了马车，进入了宽阔的车厢，有资格进入这辆马车的除了迪克就只有费尔南多和身为治安官兼军队统领的克伦德两个人，其余的贵族们有些散去了，有些则乘坐着自家的马车紧紧的跟在后面。

马车一路疾驰，窗外掠过无数风光美景，费尔南多在一旁讲解道：“子爵大人，这内城是只有贵族以及为领地安全做出过贡献的商人们才有资格入住的。”

“做出什么贡献？”迪克随意的问道。

“这个……就是为领地的军队提供军费。”

“原来如此。”迪克不置可否的道。

马车一直行到了城主府的门前，城主府那高达三米的大门此刻正敞开着，一众佣人仆婢都守候在门外等候着。

当马车在大门旁停稳的时候，迪克随着众人下了马车，又是一阵寒暄客套。

“子爵大人一路远道而来辛苦了，我等就不再打搅了，如有什么事情要吩咐我们，只管让仆人们给我们传话，我们随传随到。”费尔南多笑着道。

迪克微笑点头。

克伦德也来到了迪克面前，这位治安官大人一路上就都没说话，此刻站在迪克面前也只是别扭的说了一句“子爵大人保重，属下告辞”，然后就头也不回的走了。

费尔南多和克伦德一走，众多仆人中为首的一位身穿燕尾礼服，像是管家的人物走上前来道：“大人一路辛苦了，卧室已经准备好了，请问现在要歇息吗？”

“你叫什么名字？”

“小的名叫德斯，是这府邸的管家。”

“那好吧，德斯，我现在还不想休息，我有三位和我一起来的朋友，现在不知道去哪了，你想办法找到他们，并将他们带到这里来。”

“是，谨遵您的命令。”德斯弯腰俯首，左手被在背后，右手握拳举在胸前，恭敬的道。

德斯说完便立刻离开了，一个佣人按照迪克的意思将他带到了城主府中会客的书房。

不得不说，德斯干事相当利落，不到半个钟头，他就带来了迪克想见的人。

麦克法兰一进门就道：“迪克，我恐怕要收回之前的话了，这地方有的是油水可捞……啧啧……看看这内城，看看这城主府……”

“越是贫穷的地方，当官的巧立名目乘机捞钱的的机会也就越多。”迪克淡淡道，“这些本就在我意料之中。”

“那么，迪克子爵大人”麦克法兰嘴角浮起一丝笑意，“你已经如愿以偿的得到了一块封地，那么接下来你打算干什么？就在这城主府中享受吗？”

“当然不会。”迪克也笑着道，“我自有我的计划”

“其实有一个问题我一直想问你，”麦克法兰突然改变了话题，“当初你遭遇了……那种剧变为什么不来修斯帝国，而偏偏要选择来到这举目无亲的米罗帝国打拼。”

迪克沉吟了一会儿，然后道：“一个是因为我们那时年纪还小，就算我到修斯帝国去投奔你，你也无法为我提供什么帮助，第二个原因就是因为信仰战神的米罗帝国崇尚武风，对于地方贵族的私兵数量并没有多大限制。基本上只要你能够养得起，招募多少军队都不会有人管。”

两人又闲聊了一会儿，麦克法兰突然道：“迪克，我家老头子的病又加重了，现在派人来催我回国，所以……恐怕我明天就要启程了。”

“这样吗……”迪克不禁有些失落，麦克法兰算是他最好的朋友了。幼年时的玩伴，现在刚刚重聚不到半个月，立刻就要分别了吗？

第二天一大早，迪克亲自在奥莱尔城的城门口为麦克法兰送行，目送着挚友登上马车远去，迪克心中不禁感到一丝孤独。更令他感动的是，麦克法兰在临行之前又送了自己一份大礼他命令两位龙骑士之一的霍克留在米罗帝国辅佐自己。

迪克当然清楚龙骑士这样的超级强者对于一个帝国来说意味着什么，麦克法兰将霍克留在了米罗帝国，回去之后一定会承受相当大的压力。但是看着麦克法兰的眼神，他又说不出推辞的话来。