第33章 营救
第33章营救
明白了这个噩耗，九霄久久回不过神来，心中无比苦闷，变得木呆呆的。凰羽以为这只鸩鸟不能抵御雨线的寒意侵骨，就坐回到水面上去，把自己胸口的衣襟解开一点把她塞进去，让鸟儿贴着胸口肌肤，希望能带给她点暖意。
不过很快他就意识到自己的身体也冷透了，并不能给她带来温暖。他抱歉地道：“冷吗？这雨水是冰凌之水，被颛顼施了法术，不但极冷，还有禁锢和杀伤的作用。你小心躲着，不要探出头来，小心伤到。”
九霄呆呆地被按在他的胸前，裹着她的衣服是湿冷的，没有半点干燥的地方，更感觉不到一丝体温。他在这冰冷雨牢中不知已被关了多少天，从身到心早已冷透了吧。他的灵力被压制了，应该也是没有能力抵御雨线的侵袭。她记起自己刚被颛顼丢进来时，雨线淋在身上那万箭穿身般的痛苦。
她抬起头，从他衣服的缝隙望出去，看到他又闭上了眼睛，雨水洋洋洒洒地淋在他的头上、脸上和身上，湿漉漉的水滴沿着他的脸颊滚落，又沿着下巴淋漓地落下。如果这每一丝、每一滴的雨水也会给他带来她刚刚感受过的疼痛，那么被这样无穷无尽地浇着的他，会是在承受怎样的痛苦？
可是他的脸上并没有痛苦的表情，没有任何蹙眉或咬牙忍痛的样子，也没有半声呻吟。
只是极为平静地合着眼睛静静地坐着，安静到几乎察觉不到他的呼吸，她可以看到大滴的雨水顺着他的睫毛晶莹地滚落。
她多么希望他这个平静的神情是因为不疼痛，多么希望他有能力抵御伤害，这雨水可能对他没有刺痛的作用。可是她清楚地知道那仅是幻想。他那无比平静的表情，不是因为不痛苦，只是已木然罢了。
她分明地感觉到，他就像是把自己的身躯当成了一块与己无关的壳子，再剧烈的痛苦都不能抵达他的灵魂。他明明还活着，却如同已死了一般。
他已经抛弃了他自己。
这种奇怪的想法一浮上心头，她就感觉无比地恐慌。她用力在他胸前动了动，坚硬的脚爪划在他的皮肤上，企图打破“他是个死人”的错觉。
他终于被她唤醒。睁开眼睛，他低头看去，看到怀中小鸟睁着一双惊慌的红瞳仰头看着他。这紫黑羽毛的小鸟，在万千禽类中大概是屈指可数的丑陋。羽色是晦暗难言的颜色，骨架干枯支棱，擅长捕食毒蛇的喙弯曲又尖锐，脚爪生硬枯黑，一对眼瞳暗红阴森，叫声粗哑可怖，在旁人看来简直是来自地狱的使者。
可是在他的眼中，却是无比的可爱。因为他总能在小鸟身上找出与九霄相似的特征……
看着鸩鸟，他的嘴角终于弯出一个宠爱的微笑，墨色琉璃般的眸中也含了暖意。他轻声道：“你不要急着逃走，这个雨牢你是冲不出去的。若是试图冲破，这些雨丝会化成尖锐的钢针穿透身体，同时也会传出信息，颛顼立刻就会感应得到。我都试过数次了，逃不出去的。”
九霄听他这样说，心知他为了冲破牢笼必已是伤痕累累，心中很是黯然。偏头看了一眼她挨着的这片肌肤，可以看到密密伤痕，显然是雨丝所化钢针所留。
他见她端详着他，又道：“你是奇怪我为何如此孱弱，连个雨牢都冲不出去吗？”他把一只手移到胸前，把手腕亮给它看。他的手腕上束了一道黑色丝绳。丝绳很细，勒得很紧，已是勒入肌肤，边缘渗出些许血渍。
“颛顼给我戴了这玩意儿，手腕和脚腕上，一共戴了四个。这是禁咒，起克制我的灵力的作用，所以我没有能力冲破雨牢，就算是冲出去，也没办法逃出这个峡谷的结界。所以抱歉，我没有办法带你逃走。”
九霄怔怔地听着。因为怕他误会她要逃走，她也不再乱动，静静地卧着。
她不动了，他又不放心起来。他掀开衣襟看了看，担心鸩鸟冻僵了，然后用手托着她移动了一下，让她更靠近心脏的位置。心脏处总归会有点温度吧。
九霄被挪动了一下，并没有因此觉得暖和些，却发现她靠着的这片肌肤上，有一片狰狞的伤疤。
九霄知道凰羽受过很多次伤，大伤小伤、轻伤重伤层层叠叠地在他的身上。这一次被俘他也少不了吃苦头。现在她在他的心口处看到的这处伤疤，让她触目惊心。
那里有一道数寸长的明显凹陷，不知什么原因造成了极深的伤口，看这样子当时的创伤必是深达心脏，有致命之虞。而且之后伤口没有得到很好的愈合，肌理没能恢复，皮肉深深下陷，伤疤的表面在他的心口处形成很薄的一层，心脏似乎就在这层薄薄疤痕下跳动着。围绕着这道凹陷，密布着一道道细密又糟乱的小疤痕，暗红的痕迹几乎占据了他的左边胸口。
她愣怔地盯着这疤痕，不记得听任何人说过他曾受过这种能致命的伤，也猜不出何等的凶器或手段能导致这样的伤。
这时凰羽又低头察看了怀中的鸩鸟一下，见她在盯着他的心口处发呆，他恍然道：“啊，我忘记这件事了。很难看吧。”
九霄抬起头，冲着他小声地叫了一声。他听出了她鸣声中的疑惑之意，道：“是在问怎么弄成这样的吗？不用管它了。你若嫌恶就挪个地方。”他伸手捉住她想将她挪一下，她却轻轻抗拒地挣扎了一下，表示她就要待在这里，不要挪地方。
他就任她待在那里了。
九霄靠在伤痕上，清晰地感觉到尤其薄的皮肤下心脏的跳动。
在她不知道的时候，发生过什么事？
他又合目坐着，久久不出声，九霄以为他睡着了的时候，他忽然轻声问道：“你可知道你们上神……她还好吗？”
九霄愣了一下，才轻声叫了一声。
这次他从她的腔调中听懂了。九霄应该是很好。
他没有睁眼，嘴角弯起一点欣慰的弧度。
天渐渐亮起，阳光透过透明结界落入峡谷中。峡谷腹地的雨牢之处，却仍是笼了那片不大的乌云，雨线永不停息地落下，在月形水潭中激起层层涟漪，把关在里面的人无情地淋浇。几步之外的灿烂阳光照不进这方寸乌云之下。然而在正午时候，阳光与乌云相遇时，竟在雨云边缘勾勒出一道小小的彩虹。
雨中的凰羽蹲在潭面上，全不在意额头、发际被淋漓雨的浇，他一手护着衣襟中的鸩鸟，专注地盯着水面。突然，他出手探指入水下。收回手时，他指间多了一尾红脊小鱼。
“捉住了一条，你不用挨饿了。”他的脸上带着灿若明珠的笑容。他掀开衣襟，把小鱼喂给怀中的鸩鸟。九霄原是没胃口的，但他笑得那样甜美，她不能拒绝，便探喙衔住小鱼。他又提醒道，“这鱼的鱼尾吃不得，鱼尾吐出来！”
九霄确是发现这种小鱼的鱼尾锋利如刀，会划伤喉咙，万不可下咽。于是她乖乖将鱼尾咬断，他伸手将残骸接在手心，脸上笑容更深了，眼中若含星辰。
雨牢外的北军守卫远远地观望着，也不由得跟着笑，说道：“呵，玩得不错啊。”
另一名守卫道：“看他这些日子每天淋得透心凉，我看着都难受，虽不是我身上湿，也跟着觉得潮乎乎的，恨不能把他放出来晒晒干。”
另一人说：“可不是，咱们殿下整人真有一套。这凰羽偏又每天摆着一张死人脸，看着闷死了。昨日得了一只鸩鸟，他倒欢喜了起来。不过一只又丑又毒的鸟儿到底有什么好玩的？”
“就让他玩个够吧，也没几天可玩了。”
守卫们夜间都是十分警醒，白天里反而有些放松，到了正午时分就更昏昏欲睡了。毕竟有结界和雨牢两层防护，他们认为万万不会出篓子。
凰羽淡淡地扫了一眼四周。雨牢外面很安静。
他盘膝坐在水上，低着头，把鸩鸟略略向上捧了一捧，让她贴在他的脸颊上。九霄触到他的面颊，他的呼吸扑到她的颈羽，她可以清晰地看到他湿漉漉的睫。他忽然做这样亲昵的举动，她的一颗心免不了要怦怦跳起来。
远处的守卫是看到了这一幕的。他们原本还打算开个玩笑说一个大男人这样宠爱一只鸟儿，好生肉麻，却莫名地调笑不起来。那雨中一人一鸟的依偎透着些忧伤的气息，是绝境里的相伴，至寒处的温暖。守卫揉了揉鼻子，移开了目光，心中默默地念道：但愿这场战争早些结束。
九霄偎在凰羽的脸侧，忽听他以低到喃喃自语般的语调，轻声地说道：“你好好听着。此处峡谷是颛顼设下的陷阱。他把这里伪装成大营所在，又把我关在这里，是打算诱鸩军和东军主力来袭。其实峡谷之中北军很少，真正的大军埋伏在峡谷之上，整个峡谷也已经被布成风系杀阵，就等着我方自投罗网，前、后、上三面围攻，我军入谷多少，就会覆没多少。
“你逃出去以后，要把这个消息带给九霄和青帝，让他们切不可中计，还要反其计而行之，突袭峡谷之上真正的北军大军。”
九霄心中十分震撼。她早已经看破此处是陷阱，却没有看出颛顼把事情做得如此阴险狠绝。她圆睁着一对红瞳看着他——他们去突袭峡谷之上，那困在峡谷底下的他怎么办？
凰羽这次没有猜出她心中所问。仿佛那根本不是需要考虑的问题。
而且凰羽说要她逃出去，她又冲不破这雨牢，可如何逃得出去？
仿佛是猜中了她心中所想，他道：“我可以帮你把雨帘打开一个小裂隙，你身形小，能逃出去。现在你灵力完全被封，只像一只普通鸟儿，结界的防护不会被明显触发，你出得雨牢，就找机会从出口那里混出去。”
九霄的脸上露出疑问的表情。
他注意到了，道：“你是问我为什么不自己逃出去？我的目标这样明显，守卫如此森严，怎么可能出得去？”
听起来有道理，她却感觉不能就此放弃。她长嘴一叨，叼住了他一片衣袖，意思表达得很明白：一起走，闯一闯试一试。
他含笑道：“不，我还有事要做。”
九霄狐疑不定。他说的有事要做指的是什么事？
另外，他的灵力被腕上的咒术黑丝所缚，有能力把雨帘阻断吗？
他又看透了她心中所疑，笑道：“这个嘛，我刚刚想出一个办法。”
他与这只鸩鸟只相处了一夜加半天，就几乎达到了心心相印的地步，只要鸟儿歪一歪脑袋，眨一眨眼睛，他就可以猜出她心中所想。
却是无论如何也猜不出这只鸩鸟其实就是九霄。
九霄见他手心微微翻了翻，露出一点红色片状物。是不久之前，他从潭水中抓住喂她的那条鱼儿的鱼尾。当时他叮嘱她将鱼尾吐在他的手心，她还以为他顺手就丢掉了，没想到一直被他藏在手心里。
他面带着微笑道：“这种鱼儿生在冰凌之水中，本不寻常，它的鱼尾利可断金，就用它试试是否可以切断这烦人的黑线吧。”他换了一个坐姿，刻意避开北军守卫的视线，叮嘱道：“我要松开手了，你自己在衣服里蹲稳了，不要掉出来。”她急忙用脚爪挠住了他的里衣。只见他弯下腰去，把两只手都浸到了潭水里，右手拿着锋利鱼尾，朝着左腕上的黑线切去。
她将这一幕看在眼中，突然发现那黑线紧勒进他腕中皮肉中，想要割断必会划伤手腕。她惊得轻叫了一声想要阻止，却已晚了。他拿着鱼尾，毫不犹豫地直直向下切在了黑线上，黑线顿时绷断，手腕也被切开了一道寸许长的深深伤口，鲜血涌出，血色在水面以下悄然地大朵大朵地散开。
九霄被他这过狠的手法惊呆了，两眼直直地盯着水中血色。
“嘘……别怕。”他轻声安慰，不论是神情还是声音，都无比地平静，仿佛刚刚被切开的不是他自己的手腕，仿佛动手的人不是他自己。
他把双手埋在水中，以左手掐住右腕让血慢慢止住的过程中，偏头对着怀中呆怔的鸩鸟笑道：“吓着了吗？没关系，不疼。”估计她理解不了，他顿了一下，又解释道，“也不是不疼，只是不觉得疼。”他又觉得自己简直是越解释越混乱了，恐怕已经超出鸩鸟小小脑袋的理解范围，他笑着摇了摇头，眼底却是无底的悲伤。
“你知道吗？”他说，“如果连疼都不会了，是件很悲哀的事。”
他只是随口自语，以为小鸟是听不懂的。
九霄却偏偏懂了。
她看得清清楚楚。他腕上的那根黑线虽然勒得紧，但用鱼尾割断时明明可以小心一点，不会造成多大的创伤。他却像是没有保护自己的意识一般，重手切了下去，仿佛切的是一截木头。
那句话又浮上心头：他抛弃了他自己。
凰羽腕上的血慢慢止住了。他就不再管伤口，只把袖子一拽，将伤处草草地遮住。
“现在你注意……”他说，“我以这一只手施法，可以短时间地阻住一隙雨线而不被察觉。你的动作要快。虽然现在是白天，但越是白天守卫越会放松警惕，你机灵一些，找准机会，一定能从结界出去。等你出去之后，我会假装你还藏在我怀中，他们不会发现的。”
鸩鸟的嘴忽然一叼，叼住了他的袖口。
他微笑道：“我是不能一起走的。听话。对了……有句话你替我捎给九霄……”
九霄的动作顿时凝固住了，定定地盯着他等着听他说。
他却沉默了，低头看着水面，眸底流转着数不清的情绪，似有千言万语。
在沉默了很久之后，他抬头对鸩鸟一笑，笑容中不知藏了多少凄凉：“算了，不用了。”
九霄想说：别啊，我听着呢，你倒是说啊。转念又想，不，不要听。要等再见到他，等他亲口说与她听。
她忽然伸出喙，在他的手心不轻不重地啄了一口，仿佛在示意着某种约定。他只笑笑，托起鸩鸟在脸颊蹭了一下，然后目光闲散地扫过外面的守军。他们正在聊着天，没有注意看这边。
他装作无意地靠近到雨幕的边缘，微微抬起去掉了咒绳的左手，不动声色地运起仙术。
九霄可以看到他袖口洇出的血色。血色被雨水冲淡了，如淡彩的水墨画一般在袖上晕开。
雨帘出现了几寸宽的空隙。九霄飞快地从中间钻了出去，无声地掠上半空，匆忙中她回头看了一眼，雨中的人仰面目送着她，嘴角噙着清莲般的微笑。
跟毒虫们友好交流了一整夜的青帝，坐在案前托着额，头疼不已。毒虫扒拉了数千只，却毫无所获。这时昨天派去密林中的侦察小组回来了，鸩兵头目求见。青帝令他进来。
头目禀报道：“我们探到了北军营地所在，但是出了一点问题。”
“什么问题？”
“我们去了六人，回来五人，少了一人。”
青帝蹙眉道：“是被俘了吗？”
“不知。”
“不知？”
头目眼中闪着犹疑的光：“而且，我回来再核实少的这名兵士身份时，又发现我的列队中本无此人。”
青帝盯着他，缓缓问道：“这话是什么意思？”
头目道：“我队中本无此人，是莫名多出来的。属下怀疑这是个细作。是属下疏忽了，请青帝责罚。”
青帝抬起一只手，道：“你等一下。”
头目屏声。
青帝的眼睛微微眯起，有一点亮光在眸底闪动一下。
啊，是这样。
青帝指了一下头目，道：“你说一下探到的北军营地的情况。”
头目把跟着骑兵发现营地的过程说了一遍，道：“属下本该设法混入那处结界探查里面的情况，但当时有异样气氛，属下就令小队撤退，回来半途中才发现少了一人。”
青帝问：“什么异样气氛？”
“说不太清。只是觉得这营地让我们发现得太容易了。”头目道。
青帝眼中闪过重重思虑，道：“你退下吧。”
头目问道：“细作的事要查下去吗？”
青帝道：“不必了。我知道她是谁了。”
青帝匆匆去往九霄的军帐。横在九霄肉身身边的罂粟见他进来，扑棱一下立了起来，尽脸花儿没有脸，但还是明明白白流露了期待的神韵出来。
青帝点了一下头。
花朵一蹦老高：“找到了？！她在哪里？我保证不打死她！”
青帝道：“没有回来。”
“什么？”
“我判断她是化身成了一名鸩军。现在她已经进到北方军营去寻凰羽了。到现在还没有回来，很可能是出事了。”
罂粟呆了一会儿才道：“原来如此、原来如此，是化成了鸩兵。对啊，之前怎么没想到呢？这周边最多的毒物就是鸩兵啊。这蠢货为什么不说一声就自作主张地去冒险？”
青帝的眼中闪过黯然。沉默一阵，他才道：“她应该是认为我会主张猛攻，不顾及凰羽安危。”
罂粟道：“那么她是误会你了吗？”
过了良久，青帝才轻声道：“没有。”
“伏羲，你没有错。一个将领应该为全局做正确的取舍。只是九霄的冲动和固执……与年幼时的我一模一样。”顿了一下，罂粟道，“那么现在，你想如何做呢？”
青帝道：“根据前去侦察的鸩兵带回的信息，我认为现在探到的北军营地很可能有诈，或许是个陷阱。”
罂粟道：“那么，你是要连她一起放弃吗？”
他走到案前，看着鸩兵头目说明的那个北军军营方位，手指在羊皮地图上点了几点。沉思半晌，他道：“当然不会这样放弃。既然参破是陷阱，就可以使计中之计。”
罂粟忽然道：“伏羲？”
“嗯？”他看着地图，没有顾得抬头。
罂粟道：“如果九霄也被北军质押，如果对九霄的取舍会决定整场战役的胜负，你会如何抉择？”
他抬起头，看着罂粟，道：“我不会让事态发展成那样。”
罂粟没有再吭声了。有些话没有必要追问下去。千百次的战场经历告诉她，为领袖者无可抉择。若换成她自己，也会做与伏羲一样的决定。
他没有错。
帐外响起一阵扑翅声，一只紫黑鸩鸟从帘隙中冲进来时，青帝与罂粟都是愣了一阵，才反应过来。
青帝惊喜唤道：“九霄！”
罂粟“噌”地弹起扑了上去，以花瓣化鞭，结结实实先抽了这鸩鸟一顿。然后它花须一裹，呈死缠之势狠勒了一下再弹开，骂道：“蠢货，还知道回来！”
九霄说不出话来，“嘎”地叫了一声。
青帝端详她一下，道：“是中了缚灵术。”他伸指在鸩鸟脑袋上点了一下。九霄顿时感觉有一层无形的网从身上散开了。
然后她施展之前罂粟教她的回壳之术，魂魄离开鸩身扑向肉身，鸩鸟的身形如烟一般散去。
魂魄归位，床上的九霄猛地睁开眼睛，忽地就往上起。肢体因为躺得太久而僵硬了，她起得太急，头一晕向前栽去，幸好青帝手快扶住了。
她揪住他的袖子，急急道：“我知道凰羽被关在哪里了。结界里面是个峡谷，峡谷里是个陷阱……”
她尽量清晰地把情况讲了一遍。青帝听着，眼中闪过锐利的光：“既然摸清了北军的计谋，这仗就好打得多了。”
九霄看着他的眼睛，道：“凰羽他……”
他沉默一下，道：“九霄，我知道你信不过我。”
“不是……”她低下头，道，“你要考虑大局，我懂。”
青帝说：“之前我们不知道他的情况，营救确实很难。现在既知道具体的方位，就有了几分把握。我会考虑个周全的营救方案。我会在条件允许的情况下尽力而为。”
青帝的尽力而为，必须加一个“条件允许”，那是他的原则和责任，战役的最终胜利是他的底线，她能理解，过度的要求就是任性，她不能再苛求。
可是她心中有更重的云翳，她黯然道：“可是，伏羲，我最怕的是，他不想逃生……”
“为什么这么说？”青帝疑惑道。
她的眼前闪过凰羽被雨牢中伤人雨线扫身而木然无知觉的样子，他以鱼尾切开手腕时那可怕的冷静，他那即使在与鸩鸟说笑时，眼底也不能化去的沉沉死气。
九霄道：“我临走时他说过，他得留下，他有事要做。不知他这话是什么意思。”
青帝思索道：“他的意思或是说会与我们里应外合。”
九霄喃喃道：“但愿如此。只是我总有些预感……反正，我求你……”说了一半她又咽了回去。对于青帝，不是一声哀求能左右他的，他只会做出最正确的选择。她沉默一下，只道：“他说过有话要跟我说，我希望能听他亲口说给我听。”
说罢她就偏过头去对着墙壁怔怔地发呆。
良久，青帝迈到她身边，伸手按住她的肩，低声道：“九霄，你信我一次吧。”
在夜幕降临后，在青帝的调度和指挥下调整了布阵，大批兵力借着夜色掩映悄悄离开了营地，隐蔽绕行，深入林中。罂粟回到了九霄的耳边，鸩军也悄然做着准备。
天色微明时，黑色森林表面很平静，看不出有一场浩大进攻蓄势待发。
青帝立在一棵高大树木的树梢上做最后的观望。前方看过去仿佛是一片与别处无不同的莽莽黑林，其实是障眼法，那里山川地势的本来面目其实是一道大地的开裂，也就是结界隐藏下的大峡谷。
青帝用术法清目，才能破除目障，远远望到这个峡谷。
然后他低头再看了看手中的羊皮地图，地图上没有这个峡谷。也就是说，外人从不知道这个巨大峡谷的存在。颛顼不可能在短时间内在大地上造出这样一条峡谷，它必是存在很久了。可是它是从什么时候起存在的？难道一直被隐藏在结界之下吗？
难道很久之前颛顼就预料到自己会在战役中败退进北方森林中，特意留的一个藏身之地吗？
忽有兵士来报：“殿下，炎帝派人过来了。”
青帝这才记起，他担心九霄魂魄久久不归，肉身损坏，昨日就派人去南方炎帝那里求灵药，也顺便把战况描述存于玉简中传给炎帝，其中也提到了凰羽被俘的事。
炎帝的使者腾云而来，递上一盒灵药及回复的玉简。
青帝遣退旁人，开启玉简后，炎帝回复的内容让他心惊。
炎帝说，请他尽其所能保住凰羽。因为凰羽已无凤凰心魄来浴火重生，他的心魄之前用来做药，治疗九霄的伤病了。如果出事，就是永亡，再不能重生。
青帝猛地将玉简攥在了手心。
他知道，凤凰涅槃正常是五千年一次，其秘密就在于那颗不死心魄。可是就在三年之前，凰羽刚刚历经一次艰难的涅槃重生，其心魄的灵力应还是十分微弱，未必能担当起重生肉身的重任。但凤凰的肉身如果偏偏因意外死去，其心魄还是会尽其所能助其复生，成功的几率虽微小，也还是有的。
凤凰的浴火重生，是他考虑过的万一救不出凰羽的最后的退路。如今这条退路竟断绝了。
而且凰羽的凤凰心魄竟是拿去救了九霄的性命——是那段在百草谷中时发生的事吧。怪不得炎帝原本说九霄病情危重恐怕不治，后来竟又治好了，据说是找到了一味灵药。
那灵药竟是凰羽的心魄。
尽管对九霄与凰羽的前世恩怨已经了解过，但凰羽会为了她放弃永生，还是让他感觉很意外。
他捏着玉简，望向九霄所在的方向。
心中默默告诉自己：必须要救出凰羽，不惜代价。
树下一抹红影飞身而来，他手腕一转，将那枚玉简藏在袖中。九霄足尖在枝干上轻点几下，已蹿上树顶，颤悠悠地立在他身边的枝叶上。
“鸩军已经按计划埋伏好了。”九霄的语气平静，他却看到她眼底压抑的狂热。
“好。要严令鸩兵伪装隐蔽，白天切不可飞动。东军已经分为两队包抄峡谷两岸，鸩军擅空袭，上空定要封锁好，严防颛顼逃走。入夜后，我会令小部分兵力从结界入口处，以锣鼓号角和火光假造声势，让颛顼误以为主力军队进入谷中。待吸引峡谷上方的北军兵力暴露后，听我信号行动，从敌军后方包抄袭击。”
九霄答道：“好。”
青帝顿了一下，接着道：“待我们真正的攻击开始，北军背后受敌，必定会阵脚大乱，兵力不能集中，峡谷中进去的我们的人就有机会把凰羽救出。结界被破后，你可以安排一部分鸩兵趁乱从峡谷上空进到谷中接应。”
九霄听懂了，答道：“好。”眼睛却没有看他，只望向前方那伪装成森林的峡谷。
他看她一眼，道：“你不要这么紧张，我会尽力。”
“啊？没有啊，我没紧张啊，呵呵。”她睁大眼睛，故作轻松状。
他的脸上闪过柔软的无奈，道：“今夜要恶战一场了。”忽然他目光微转，唤道，“上神？”
九霄一怔，直到耳边罂粟应了一声，她才反应过来青帝是在跟谁说话。
他对着罂粟道：“请上神看好她，不要让她乱跑。”
罂粟冷哼道：“什么时候轮到你小子对上神我指手画脚了？这还用你说，她敢乱跑，我抽不死她。”
九霄惊奇地“哎”了一声。
青帝睨她一眼：“难道我猜错了吗？”
他没猜错。她确是打算在安排好一切后，甩手跑路去谷中参与救凰羽的行动，反正有罂粟在，罂粟才是真正的鸩神，而且还掌握着鸩令，战事指挥完全可以扔给罂粟。
没想到竟被看破了，她不由得恼羞成怒。
青帝道：“你心境不安，更易冲动冒险，不适合参与救人质的事，反而有可能添乱。我派往谷中那队兵士都是精英悍将，就把事情交给他们，你专心做你的鸩神。”
她如何能放心？
无奈罂粟一片花瓣勒到她脖子上，阴森森地柔声道：“听不听话？”
“听听听听听啦！”九霄气急败坏，足下一点飞起，疾掠而去。
青帝目送着那一片红瓣的背影消失在密林间。他低头展开右手，看了看那片玉简。他不敢把凤凰心魄的事告诉她，怕她做出不计后果的事。
战役要胜，凰羽也得活。
否则的话，他不知道九霄会陷入怎样的境地。
暮色时分，天空阴沉，变成凝重的铅色。天擦黑的时候，第一片雪花落下，很快发展成一场纷纷扬扬的鹅毛大雪。却是没有一丝风。雪无声飘落，雪花密集到迷人眼的程度，几步之外的事物就难以看清。
这场大雪来得突然又诡异，九霄想到了可能与颛顼有关，她度量观望，忧心忡忡，遥遥传信息给青帝：大雪落后，北军冰白色衣甲更易隐蔽，对我方不利，原定计划是否继续？
青帝回道：箭在弦上不得不发，计划不变。
这一夜的北方森林分外寂静。铺天盖地的大雪把天地连成混沌一片，空气凝结，天地闭塞，寒气凛冽。百兽都感应到了一触即发的恶战，纷纷躲避进洞穴，敛声屏息。
离前日鸩兵探得的结界入口处不远的地方，森林的巨木间忽然出现一道道青色身影，如风一般袭向结界处。
结界入口之外的雪突有银光闪动，隐藏的守卫现出身形抵御。东军尖锋如一把绝世利器所向披靡，电光火石间斩杀守卫，手中举着青帝授予的金色塔形法器“浮屠塔”冲向结界，法器放出耀眼光芒，光芒所至之处，将结界撕开一道裂口。
无数青甲东军和青翼鸩军从隐蔽处现身，火把在暗夜里燃起，雪片落入火焰中发出“哧哧”轻响。
一队队兵士们如暗风汇聚，以洪涛之势攻向结界。雷鸣般的战鼓声像是从地底传来，声势之大足以使江河分裂，雷电奔掣。
东军尖锋攻入结界内，浮屠塔发出万丈金色光芒，充斥整个结界内壁。结界如气泡遇到针芒一般瞬间破裂。
在法器光芒的照耀下，整条峡谷瞬间暴露，如大地瞬间裂开。尽管有心理准备，远远观望的人还是感觉十分震撼。
峡谷的万韧绝壁之上，颛顼俯视着谷内情形。他一身漆黑战袍，骑在青鳞瑞兽背上，峡谷中破结界法器耀出的强光一闪即逝，光落在他阴沉的眼中，若地狱业火在跳动。他如雕塑般一动不动，密密雪花落在盔甲上，积了厚厚一层。
这场他以法术招来的大雪，给不擅长在冰天雪地中作战的东军造成了很大障碍。擅长半空作战的鸩军也会因视野不佳，攻击力大打折扣。
攻入谷中的东军和鸩军遇到了北军的顽强抵抗。这一条他布下杀阵的峡谷中除了囚在雨牢中的凰羽，还有万名北军，借着大雪遮掩，可明斗，可偷袭，使双方即使短兵相接，也难以判断北军人数。
有足够多的诱饵才能钓得大鱼啊。
待东军大军入谷，他就可以启动布下的风系杀阵了。杀阵启动，他早已埋伏在峡谷上方的北军主力居高临下地截杀，谷中不会逃出一个活物。
包括那万名北军。
那是必要的牺牲。
攻入谷中的东军执了许多火把，本意或许是因为夜黑照路所用，在夜间大雪中也起不到太大作用了，远远望去只闪着微光。不过东军夜攻却执火把，不是有暴露自身之虞吗？颛顼心中生起些许疑惑。随即又看到谷中东军以火把投掷对手，触物即爆燃出一片火，腾起滚滚浓烟。
原来这火把还有火雷弹的功效啊。可惜即便是这样，也救不了他们。
颛顼脸上浮现出嘲讽的冷笑。不过片刻之后，这冷笑就凝固在嘴角。他发现这些火把落地后冒出的浓烟很多，很快就在谷底弥漫了一层。他从上方俯望，只能听到震天杀声，看到隐约身影，竟难以判断东军已经有多少兵力进入到了谷中。这会影响他发令的时机。眉头一蹙，他伸出手来，打算以自身的风系灵力招来阵风，吹散烟雾。
手伸到一半时，他忽然意识到什么，瞳孔猛然收缩，神情瞬间凌厉。
其中有诈！
他掉转矛头，望向身后无边雪幕的时候，看到一名手下急奔而来：“禀殿下，周围发现东军和鸩军的埋伏！”
瞬间犹如地狱修罗附体，他沉声道：“掉转方向，突围！”
埋伏在北军身后的东军和鸩军从雪色中现身，天上地下，青压压一片煞气。“利镞穿骨，惊沙入面。主客相搏，山川震眩……至若穷阴凝闭，凛冽海隅，积雪没胫，坚冰在须……（引自《吊古战场文》）”。像是天地突然颠倒，乾坤一片混乱。
空气中弥漫着血腥的味道，峡谷中的烟雾中，问帛抬头看了一眼。带领攻谷鸩军的正是问帛。她知道上面的攻击已经开始，颛顼暂时无暇启动谷中杀阵，就急忙抽身撤出战团，赶往九霄所述的雨牢所在。峡谷深深，大雪弥漫，很是难寻。
峡谷之上，东军和鸩军以乾坤难逆之势逼得两岸北军节节败退。偏偏北军身后又是那万丈沟壑。
已经有北军从边缘纷纷坠落，跌入地狱般的深渊。
混战之中，颛顼骑于兽上崴然不动。
远远地，他看到了九霄在暗夜中现身。
他看着她，以极平静的声音高声问道：“我只想知道，是你杀的我吗？”
九霄的眸中如浸了这漫天冰雪，平平地答道：“她说不愿亲自动手，让我替她来做这件事。”
颛顼恍然大悟，一直困扰他的问题总算是清楚了。
他仰天大笑几声，道：“原来如此。你是你，她是她。怨不得时真时假，无法辨别。原来她一直都在。”
(本章完)