第十八章 转战陕北（三）
纸房头铺镇上，里正巫潺正带着一群民壮，在烈日下搬运辎重，就在此时，有一个人走了过来，此人正是巫潺叫去办事的那位，他先是看了看四周，发现没有官兵，方才压低声音叫了几声巫里正，巫潺见是他，立刻抽身出来，和他走到一间屋里。
“事情怎样？”巫潺将那人拉近身侧，又看了看门外，方才问道。
那人躬身于巫潺耳边，低声道：“敌人大军兵分数路，想要包围优池山……”
“哦？具体如何？”巫潺精神一振，摸着脸，做沉思状。
“王康与余毅二将，分别去了成县与阶州，黄游击领了五千兵马，要往西和方向去，祝迁则亲自领了大军，直奔大寨方向！”那人面色凝重，他知道，此时局势对自己这边极为不利。
“消息可靠吗？”巫潺沉吟着，突然回头，又再次确认道。
“可靠！”那人点头道：“我们的细作花重金买通了祝迁身边的一个亲卫，方才得了这些消息。”
“没引起那个亲兵的怀疑？”巫潺一惊，立刻想到一个关键之处。
“……”那人顿了顿，似乎在思考，片刻后，他道：“没有，平日里，军中常有胆小怕死之辈四处打听大军动向，明军军纪涣散，就连总兵身边的亲卫，也常常借此敛财，而那些探听到军机的人，会权衡利害，然后就会及早的上下活动，专挑轻松的活干，甚至，一旦见势头不妙，部分人还会当逃兵……”
“哼！”巫潺听得一声轻哼，道：“好一帮乌合之众！嘿嘿！且不管它，你立刻将这些情报写好，飞鸽传书给几位当家的，也好让寨中尽快做好准备……我过来太久了，为防人怀疑，我得去继续督促民夫搬运粮草，我们不能一路，你先在这屋里呆上一会儿，半柱香之后再出去……”巫潺说完，再次回头看了看那人，见那人点头应是了，巫潺才跨步出门。
片刻后，就在这处房内里，一只灰鸽子扑腾着翅膀飞出，冲上云霄，直向东去了……
下午时分，优池山下官兵弃营，大帐内，宋杰与陈庆正商讨军机，猛听得帐外一阵喧哗，二人撞出门一看，见是陆平，当即大喜，三人执手入帐，各个落座，正要说话，一个小校手捧一只信鸽请入，宋杰接过信鸽，叫那个小校下去了，然后从信鸽脚下取出一溜儿黄纸。
“大哥，可是出了事？”陆平最为性急，第一个起身，宋杰将那纸传与二人，待到陆平与陈庆各个看罢，宋杰便将那张小纸条撕成粉末，扔到一旁。
“信中说，官兵兵分数路，想是要与我们决战呢！”宋杰哂然道：“北断西和，南夺阶州，西取成县，撒得好一个天罗地网！”
“正是！此网一旦合成，我们便如砧板上的鱼肉，只能任人宰割，为今之计，我们应该迅速北上，抢在官兵合围之前闯入陕北平凉府一带！”陈庆起身，将手伸入袖中，取出一块方方正正的东西，他将这东西翻开，铺到座上，正是一副简易地图，陈庆指着地图道：“此时官兵分取三地，我们不必和他们争一城一地之得失，完全可以弃阶州，成县，聚集全军，北上迅速穿过西和礼县一带，过白崖山区，直入平凉！”陈庆语气铿锵，他知道，在明末，李自成等人都是在延安附近起事的，自己现在孤军在南，极为不利，只有借道平凉，进入延安才是最好的出路。
“好！”宋杰抚掌，笑道：“二位贤弟，事不宜迟，这次，就由哥哥断后，由庆之开路，伯安负责整束中军，并会齐领各路骑兵，以为策应！另外，成县吴峻部要劳烦二弟派人前去知会，一同北上，告诉他，不准孤军与官兵硬抗！”
“……”
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崇祯元年，四月二日，晨。
艳阳高照，并没有一丝要下雨的意思。
祝迁带军直插优池山，却扑了个空。此时，宋杰的义军已经离开了一夜了，祝迁当即大骂一声，只是略作休息，便继续寻踪北去。
祝迁带军赶了两个时辰，来到洛谷川江畔，此时由于大旱，江水不多，几近干涸，潺潺流水，只如小溪，祝迁带军，未走桥，直接涉河而过，河人仅及人膝盖。
河边有一处树林，祝迁带兵走过，突然，树林里惊鸟四起，一个汉子打马出了树林，大叫一声“呔”，在他身后，很快就闪出一彪兵马来。但见那领头的汉子，双眼精利，面色黝黑，身披大红披风，迎风猎猎，端的英武不凡。
祝迁在中军，抬眼望去，但见对方军中支起一杆大旗，上书一个大大的宋字，这当先的汉子定是混天王宋出云无疑了。
宋杰一马当先，身下神骏一路四蹄扬尘，眨眼之间冲进敌人中军，混天王旋起一杆丈八蛇矛，瞬间便挑翻数人，在他身后，民兵各个手拿刀枪，紧紧跟随，掩杀而来，于是，官兵阵势立刻大乱……
西和南城下，陈庆摆开阵势，勒马观望。
西和城墙，约有三丈，巨石筹建，比之成县，更显坚固，此时，西和城城门大开，城下，官军背城列兵排阵，枕戈待旦，当先一人，一脸杀气，正是黄本固。
义军一路赶得甚急，但还是没有在官兵之前到达西和，西和城中守卒不过数百，城墙也不高，黄本固星夜奔驰，先到一步，亲自抄刀登城，只是用了一个时辰，西和城便被他攻下。
一骑飞来，正入陈庆军中，那骑兵到了陈庆身旁，低声报道：“大当家的已经和官兵接上了!”
陈庆面色一凛，他知道，如果自己不尽快取下西和，全军将会面临前后夹击的困境，继而就有覆灭的危险，不过，所幸的是，他已经叫陆平将山寨家眷带走，此时已经绕过西和北上，如此，大军没有拖累，就算自己打不下西和，全军北逃还是有可能的。
“击鼓！”陈庆将手中银枪一扬，军中顿时鼓声如雷，气势磅礴。
“杀呀！”鼓声一起，义军全军上下立刻兴奋起来，陈庆将手中银枪挥下，全军立刻爆发出一阵山呼海啸，震撼大地，但见万余民兵，密密麻麻，如蝼蚁一般，舍命向官兵扑去。
黄本固眼望着排山倒海般涌来的敌军，脸上毫无惧意，他挺了一下手中偃月，突然一声大喝，率先单骑出阵，大叫着向对方冲去，在他身后，五千官兵被主将勇气所染，纷纷扬起手中武器，紧跟上前。
人海如浪，双方大军迅速对接，刀刃相向，翻起血泉如雨。
“呀！”黄本固在两军阵中，只是将一把大刀舞得水泼不进，他一双眼凛然四望，正见陈庆在前方不远，当即大叫一声，打马过去，陈庆此时正一枪挑翻一个小卒，猛听得身后马蹄踢踏，继而后颈发凉，当即一惊，想也不想，立刻伏身马上，便见一道白光，如银河泄地，从陈庆后脑之上一掠而过。
陈庆惊出一声冷汗，立刻调转马头，黄本固此时也收回偃月刀，二人立刻战在了一处。
此时，陈、黄两军正当鏖战，当真是杀得暗无天日，却不料，西和城北突然一阵喧嚣，黄本固瞅空回头，却见又是一彪人马顺着护城河而下，当先一人，背上一口九环黄金刀，手中打横抄了一把宣花大斧，咿呀怪叫着一路撞来，几个不长眼的小卒，本想上前拦截，皆被此人大斧削了脑袋，于是，众官兵被其杀气所慑，再不敢前，那人便得长驱直入，直冲到了黄本固身前。
“二哥！俺来助你！”来人自是陆伯安不提，黄本固见陆平一路杀到，当真是锐不可当，不由暗暗心惊，此时他已经和陈庆久战力殆，情知不是陈、陆二人对手，当即虚晃一刀，拖刀败走，于是，但闻一声金锣鸣响，官兵纷纷撤退，陈庆与陆平一路掩杀，一路将官兵赶进了城，官兵畏死，蜂拥而入，自相践踏死者无数，陆平带人来到城下，城门已经关闭，于是，陆平破口叫骂，官兵只是龟缩不出，也许是被骂恼了，没头没脑地下了一阵箭雨，射死三五个民兵，陆平被射得无法，只得拨箭回走，到得陈庆身前。
“寨中家眷是否迁移停当？”陈庆唤过陆平问道，陆平勒马停住，将大斧往肩上一扛，笑道：“哥哥放心，我已经着人领寨中家眷从小路走了，只是在路上我听哥哥在这里打仗，一时手痒，便带人回来捞一把，没想到着官兵如此不禁事儿，只打了几下就躲城里去了。”
陈庆瞪了他一眼，佯怒骂道：“你就只知斗狠，护佑家眷是何等大事，你岂能马虎！”
“马氏兄弟已经去了，有他们在，不会有什么大碍。”
陈庆对马氏兄弟还是信得过的，所以，他听得陆平如此回答，也放了心，道：“既如此，伯安，你速领骑兵南下，去接应大哥，定要保他周全，我在此封住城中官兵……记住，西和还在官兵手里，你们来时最好绕过西和，先北上，然后伺机摆脱追兵！”
“那二哥，你……”
陈庆一勒马笼头，道：“你们出了西和便递消息给我，我立刻北撤！”
“好！二哥保重！”陆平拱手，整了整肩上大斧，呼哨一声，带着骑兵飞驰而去。
“钱老三！”陈庆眼望陆平走远，大喝一声，钱仨儿立刻出列，陈庆将马调转过来，对他道：“组织全军，攻城！”