第十六章 突变

许侍阳的话一喊出去，别人犹可，张恪礼首先就不淡定了：“这怎么能行呢？这是父老乡亲的一点心意，难道因为叔祖给皇上当过差，连父老乡亲的脸面都不要了吗？”

“就是啊，皇上准许老公爷会乡安葬不就是想给咱们老百姓们一点脸面么？”

“是啊是啊，不然皇上随便在皇陵附近赏一块地方给老公爷安身不就行了吗？何必费这么大的劲儿回咱们湖州来？”

张氏子孙一个比一个能扯。姚燕语听力非常，她虽然坐在灵棚之内，那些人只在外边嚷嚷，那些话也一字不漏的全都灌进她的耳朵里。

外边许侍阳也火了，正要发作，便听见人群外有人沉声一喝：“怎么，这是有人要咆哮灵堂么？！”

这声音太沉太冷，自然而然带着一股威严之气，张恪礼等山野小民并没什么底气，便被这一声喝得纷纷转身。但见一位头戴五梁锦丝冠的男子沉着脸走了进来，来人五十来岁的年纪，身形修长，面容精瘦，一身素色三品公服，腰间金花带，外罩一层白绢纱。

旁边躲在茶棚里喝茶的唐汝町得到消息赶紧的上前来，恭敬的拜下去：“下官唐汝町见过顾大人。”

“你个县太爷在这里坐镇，居然还压不住些许山野小民，真是令本官大开眼界！”顾允桐毫不客气的指着唐汝町，一点脸面也不给他留。

“大人息怒，刚刚下官有事没在这边，刚好有人回报说这边在争吵才急匆匆的赶过来，没想到却比大人晚了一步。”唐汝町的脸皮够厚，嘴上功夫也不差。

顾允桐懒得理会唐汝町，只转头问许侍阳：“怎么回事？”

“属下辅国将军府护卫许侍阳见过顾大人。我家夫人吩咐，老公爷一生清白，从不无辜受人好处。所以葬礼也不许收礼钱。属下刚在传夫人的话，这些人竟然七嘴八舌，不但公然不服，还对皇上的旨意有所质疑。兹事体大，属下不敢擅自做主，正要去回夫人。”许侍阳也不是好惹的，上来就给这些人扣上一顶质疑圣旨的大帽子。

张恪礼虽然只是个平民百姓但却不傻，顿时吓得汗出如浆，慌张跪在地上连声喊冤。顾允桐连唐汝町都不放在眼里，更不会理会张恪礼，只命随从把这些无理取闹的乱民叉出去，然后和颜悦色的问许侍阳：“辅国夫人可在？”

许侍阳一拱手：“回大人，我家夫人在里面。”

“快快替本官通报一声，就说湖广布政使顾允桐来祭拜老恩公，并拜见辅国夫人。”顾允桐看着白绢飞扬的灵棚，脸上浮现一丝悲哀酸楚之色。

“我家夫人说了，顾大人来了，随时可进去拜见老公爷。”许侍阳微微弓腰：“大人，请。”

“好。”顾允桐抬手正了正发冠，然后是衣领，衣襟，方恭敬地跟在许侍阳身后跟进去。

进灵棚之后，首先得上香，继而叩拜。顾允桐直起身来的时候，眼圈泛红，看着面前的棺木许久说不出话来。

姚燕语上前福身回礼：“顾大人远道而来，辛苦了。请旁边奉茶。”

顾允桐这才回神，忙躬身下去：“下官见过辅国夫人。”

“顾大人多礼了，快快请起。”姚燕语抬了抬手，请顾允桐去青色的帐幔之后落座。

云瑶也在里面坐着，顾允桐进去后又跟郡主见礼。云瑶只是淡淡的说了声：“免礼”便不再多说。

姚燕语陪坐一旁同顾允桐说话，顾允桐问过云都城的地震，及老院令生前可有什么叮嘱，从云都城到湖州一路可还顺利，夫人如何安排葬礼等。

姚燕语叹息着说了些话，最后说道：“至于葬礼如何安排，原本有礼部的官员跟来，一切都是有定例的，倒也不用我操什么心。只是当地的一些风俗民情我们却不懂，还仰仗大人多多指点。”

顾允桐还有什么不明白的，忙拱手道：“夫人放心，这边的事情交给下官了。下官这次过来本就想体察一下湖州的民情，索性等老恩公的事情安排完了再回去就是了。”

“如此有顾大人照应，那我就省心多了。”姚燕语客气的说道。

“应该的，老恩公对下官恩重如山，他生前下官没来得及报答这份恩情，如今是最后的机会了。”顾允桐说道。

姚燕语是真的放心了，不管怎么样，湖广布政使这个铁面无私的主官坐镇，总比唐汝町那个心怀鬼胎的强百倍，那些跳梁小丑自然要收敛了。只是，她放心得还是早了点。到了出丧这日，原本定好的张恪礼的父亲给老院令摔孝子盆，扛幡引路的，可他却忽然说病了，没办法参加葬礼了。

礼部的主事官进来请问姚燕语：“这该如何是好？没有人摔孝子盆，没有人打幡引路，这丧礼可就不齐全了。”

姚燕语冷笑道：“这是见丧礼没有礼钱收，才摆脸色给我看的吧？”

顾允桐则摆摆手，说道：“这些人不过是跟老恩公一个姓罢了，说起来算什么一家人？他们不来，老恩公倒是该高兴了。至于打幡引路摔孝子盆的事儿夫人也不必担心，让我家二小子来好了。”

姚燕语忙道：“这如何使得？”

“这有何使不得？拙荆当年若不是老恩公出手，早就去见了阎王了，哪里还有这混小子出世？”说着，便转头吩咐一直跟在自己身边的二儿子：“你去，换上衣服，该干什么，怎么干，都听礼部这位大人的。”

顾家二公子忙躬身领命，跟着礼部的官员出去了。姚燕语起身对着顾允桐深施一礼：“我替恩师谢顾大人。”

这件事情解决了，后面又有人来回原本找好的抬棺椁的人也有不来的。云瑶闻言冷笑：“我们自己带了两千人来，还缺那几个阿猫阿狗？”

顾允桐又道：“怎好让锦麟卫做这些事情，郡主不必操心，一并交给下官。”说完，顾允桐便出去料理，也不知道他用了什么办法，竟有四五十个青壮年换了衣裳，绑了孝带自愿帮忙。

张老院令十几岁离家，中间五六十年都没回来过，湖州的父老乡亲对这个人有印象的极少。只有七老八十的老头们夹在大街两旁看热闹的人群之中，诉说着他小时候的事情。还有一些文人书生像百姓们解释着老头子的生平事迹。

湖广的官员看在朝廷和皇上以及辅国将军府的面子上自然要来凭吊，众人在听说辅国夫人不准丧事受礼金后，便有一部分自愿留下来帮着料理丧事并为老院令送葬的。

这场丧事不算太浩大，但在平湖也算是头一份儿。

午后起灵，送殡的队伍浩浩荡荡的出城，至晚间根本到不了墓地。中间休息的地方是礼部官员早就选好的小村子，村子里不过十几户人家，房舍自然不够用，锦麟卫们直接搭起了帐篷。

第二天继续上路，至中午时分才到墓地。

这边早就找了工匠来开工，坟墓按照例制修建，用了百十名工匠费了月余的功夫赶出来的。另外姚燕语还另招了工匠在那边的一片竹林里修建了一片竹篱茅舍，是给她守墓住的。

本来姚燕语打算的是等丧礼结束之后，云瑶便会带着锦麟卫离开，最多不放心也就是给自己留下一队护卫。如今看来诚王爷派出两千锦麟卫来湖州怕是另有安排，所以姚燕语也没多说。

云瑶自然不走，当时就吩咐锦麟卫各自安排住处。所以顾允桐来到墓地看见竹林里那一片上百栋竹楼时，惊讶的半天没说出话来。

姚燕语只得把自己要在此守墓一年的话告诉他，顾允桐叹道：“夫人真高义之人也。”

“师徒如父子。恩师一生所学尽传与我。我为他老人家守孝一年也是应该的。”姚燕语看着这碧绿青竹和清爽的竹楼，轻轻地叹了口气。

接下来的日子，她要真正的尝百草品百毒，全心全力把前两年自己的研修成果整理出来了。想想每天再这样清幽的环境里读书，煮药，试验，记录倒也不失为一种享受吧。当然，前提是湖州城以及汉阳府，再加上渝州潜州以及安陆府的人都安分守己的话。

顾允桐在湖州停留了十来天，等张老院令安稳下葬后便跟姚燕语告辞，匆匆离去。当然，这对于一个掌管着两省政务的地方官员来说，这已经是极限了。

他回去后，又派了自己的二儿子带着家人给姚燕语送了许多东西来，诸如粮米，各种腌肉，帐幔被褥，榻几藤椅等等不一而足，并不是多么值钱的东西，但都很实用。满满地装了几大车连夜送来，也没有通过湖州县直接送到山里来的，山路不好走，这位二公子直接雇了几十个挑夫把东西给挑进来的。

姚燕语自然十分感谢，但银钱等物人家顾大人自然不会要，姚燕语便让香薷拿了自己配制的滋补丸药来，说道：“那日我观顾大人脸色，似是有些心脉宿疾。这些丸药以温补为主，每日一丸，睡前服用，虽然不能说延年益寿，但对大人的身体大有裨益。”

顾二公子一揖到地：“学生替家父谢过夫人。”

送走了顾二公子，姚燕语转身看着众人把那些东西抬下去各归各处。

“这个顾允桐还挺有意思，大老远的送了这些东西来。”云瑶一身墨色武装从竹林中走了出来，身后跟着夜阑。看她额前散发和鼻尖的汗珠，便知道她刚跟身旁这位贴身护卫练过。

姚燕语笑了笑，说道：“他知道我们并不缺钱，所以才送这些能用得上的东西。我看里面有不少帐幔，夜阑回头看他们分下去。这天越发的热了，这里又多蚊虫。帐子是必备之物。”

夜阑拱了拱手，应道：“是。其实有夫人驱蚊草的草药，没有帐子也是一样的。”

“没有的时候没办法，现在有了，大家便都用了吧。反正这些东西不用也浪费了。”姚燕语又看着那一袋袋的粮米，笑道：“这些米可够我们吃一阵子的了。”

“是，湖州的米又涨价了。”夜阑面无表情的说道。

“哦？涨了多少？”

“又涨了二十文钱。现在一斗米一百二十五文。”

“一个月前，湖州市价一斗米三十五文钱。三十来天的光景，米价翻了三倍。”姚燕语无奈的叹了口气，看着头顶碧绿如云的竹从，眯起了眼睛，“湖州这是要乱啊！”

“我已经把这里的事情报给父王了，他会想办法的。”云瑶也觉得此事不妥，但她素来对这些事情不怎么了解，此事更不知道该如何应对。

姚燕语没说话，但她心里却对帝都那边，对诚王爷甚至对皇上都不报希望。

平抑物价说的简单，但若是找不到根源只知道放粮平价是没用的。而湖州城甚至汉阳府，安陆府等这些地方之所以粮价步步上升，除了有心人在操控以外，怕是没有第二个理由。

想到这些，姚燕语首先想到的是‘大皇子私挖银矿’的事情。想想吧，人家占着一个银矿自然不缺银子，若是再联合大商户们一起，想要哄抬物价让这几个州县自己先乱起来简直是易如反掌！

根据最近一次卫章的飞鸽传书，姚燕语知道韩熵戈已经带一千精兵进入安陆。若云瑾真的有所动向，那边的一千精兵加上这边的两千锦麟卫，再结合湖广本身驻扎的一支五千人的剿匪军队，就算不能完胜，也足以与之制衡。卫章说，只要云瑾有所异动，锦麟卫和韩熵戈都会飞报京都，朝廷一定会增援，就算免不了一场战火，他云瑾也不会蹦跶多久。

可是，如今看来，却是卫章想错了。

云瑾根本就没想兴兵，他要做的是在湖广掀起一场经济暴动，逼着老百姓活不下去而奋起造反，然后他再趁乱出击，或者还有别的打算。

他想怎么样呢？姚燕语缓缓地闭上眼睛，摒弃一切杂念把自己当成云瑾，想着如果是自己要做这件事情，下一步会怎么安排。

不过还是想不透。姚燕语越想越乱，暗笑自己终究不是什么阴谋家，纵然自己的脑子里比这些人多装了上千年的文明，也猜不透这些人到底会怎么做。

不过云瑾的目的不难猜，无非有两种。

其一就是回大云帝都登基做皇帝去，不过这点好像不可能。以皇上的性子，绝不会允许他这样，况且云都城里还有好几个皇子，几位王爷和凝华长公主。

其二么，云瑾应该是想独立为王，以湖广为中心或者说，直接把地盘从西南扩到东南，跟北面的皇上划江而治。

他想拥有的应该是大云朝的半壁江山。云瑾的身边定有高人啊！姚燕语幽幽的叹了口气。

“米价这样涨，会不会引起民变？”云瑶看姚燕语脸色阴郁，因低声问。

姚燕语低声叹道：“民以食为天。况且北方刚遭受了地震重创，有很多地方还指望着各地的粮仓调粮食过去救命呢。他们在湖广屯粮，哄抬粮价，无疑是给北方致命一击啊！如果粮价再这样下去的话，只怕江浙一带的富商也会纷纷跟着抬价，然后——北方必乱无疑。”

“那我们该怎么办？”云瑶蹙眉问。

“我也不知道。”姚燕语无力的摇了摇头，转身坐在一张藤椅上。

她的确不知道。她两辈子加起来都不是经商的料，也没有翻手为云覆手为雨的本事。她只懂医术，而面对这样的事情，再高深的医术都没用。

云瑶转头对夜阑说道：“把这里的事情用最快的速度报给父王。包括刚刚夫人说的那些话。”

“是。”夜阑应了一声转身离去。

云瑶望看了一眼北方的天空，在姚燕语旁边的另一只藤椅上坐下来，喃喃的说道：“也不知道皇伯父的身体怎么样了。”

“想家了吧？”姚燕语扭头看着她。

“你不想？”被窥测了心事的郡主不满的瞥了姚燕语一眼。

“我也想。”姚燕语轻笑着点了点头，没有否认自己的情绪，“可我留在这里是必须的。而你却无端端陪着我受苦，何必呢？”

“我这是对自己的锻炼。”云瑶老神在在的躺在藤椅上，看着绿意婆娑的天空，半晌又补了一句：“你不懂。”

“我不懂？”姚燕语淡淡的笑了笑，躺在藤椅上闭上了眼睛，心道我有什么不懂的？爱屋及乌么！世上最傻的人才这样。

事情果然如姚燕语所料，湖州城的米价涨的越厉害，粮商们便越是捂紧了粮仓一粒米也不往外卖。

此时算是青黄不接之时，百姓家里年前囤的米早就吃的差不多了，而地里的稻子还没抽穗。若是粮商不卖粮，百姓们十家得有八家没米下锅。

民以食为天，老百姓连饭都吃不上了，还管什么金科玉律？

“回夫人，郡主，今日湖州城里有两家粮商被砸了粮铺，百姓们哄抢了他们店铺里仅有的十多斗米。唐县令派人捉拿百姓，百姓们群起而怒，官民在街上打了起来。百姓死三人，伤五十六人。县衙的衙役也伤了十三个，轻重不一。”

“终于开始了。”姚燕语的脸色阴沉如水，民变一旦激起，后果不堪设想。

“唐汝町是怎么回事儿！发生了这种事情他身为知县不想办法平抑粮价，勒令那些粮商低价售粮，反而去抓什么乱民？！”云瑶生气的拍着手边的小几，幸亏这小圆几是藤编的，怎么拍也拍不滥。

姚燕语叹道：“郡主，谁知道他是不是故意的？”

“那怎么办？！我们就眼睁睁的看着么？！”云瑶气的飞起一脚把一颗小石子踢飞。

“王爷回信了吗？”姚燕语现在迫切知道京都那边对此事作何打算。

云瑶叹了口气，摇了摇头。信是三天钱送出去的，京城距离这里将近两千里，用最好的马跑，半路环吗不换人的话一个来回也得四五天的时间。

更何况这么大的事情父王不可能自己做主，总要跟皇上商议。皇上一定会召集大臣想办法。等那些大臣们想出办法来，这边的老百姓恐怕早就把县衙砸烂十遍八遍的了。

“郡主！夫人！勇毅候派人，说有书信给夫人！”许侍阳匆匆来报。

“快请！”姚燕语立刻坐直了身子。

许侍阳把人带了上来，那人一身农夫的打扮近前行礼：“奴才韩午给辅国夫人和郡主请安。”

“起来说话。”姚燕语忙吩咐身后的香薷：“上大碗茶。”

香薷忙倒了一碗竹叶茶送到韩午的面前。

“谢夫人。”韩午急着赶路自然是渴坏了，接过茶来咕咚咕咚喝了个干净，之后方躬身道：“奴才奉我家大爷的吩咐送信给夫人。”

“信呢？”姚燕语忙问。

韩午从靴子里抽出一柄匕首，许侍阳和夜阑见状吓了一跳，赶紧的把姚燕语和云瑶护在身后。

“二位大人莫怪。实在是这一路上有不少可疑之人扮成乱民劫匪，奴才怕一不小心坏了主子的大事儿，所以想了个笨办法。”韩午说着，把自己的衣襟隔开，从夹层里拿出了逸风书信。

许侍阳上前去把书信接过来交给姚燕语，姚燕语匆匆撕开细看。

韩熵戈寥寥数语，便让人心惊：汉阳府，安陆府等乱民四起，有别有用心者混入其中，发动乱民四处哄抢，汉水往北半数以上的驿站被乱民捣毁，马匹等被抢去杀掉炖肉，更有人暗杀信使，劫走朝廷南北往来的通信，且已经发现有人专门射杀信鸽。为了不使消息为对方所窃，还请夫人暂且莫用信鸽传信。另外，本候本来想胁迫安陆府开仓放粮，但因乱民被人误导，粮仓未开便有上千人奋起涌入，这些人除了抢粮之外，还伺机放火烧粮，虽然诡计未曾得逞，但着实令人惊心。所以本候劝夫人不要轻举妄动云云，试图劝说官府放粮，否则后果只能更加糟糕云云。

一封书信寥寥数语，姚燕语看罢心底却是冰凉一片。

云瑶见状伸手夺过那封信，看过之后也忍不住呆了：“这可怎么办？难道我们就这么等着被那些暴民给抢了去？”

姚燕语深吸一口气，问韩午：“你家侯爷现在在安陆府么？”

“回夫人，我家大爷现在不在安陆府，我们的人捉了乱民里带头闹事的，经过审讯，顺藤摸瓜，查到事情的起源在潜州，所以我们的人往潜州去了。”

姚燕语点了点头，说道：“好。我知道了，你这一路赶来必然累了，先去休息一会儿，待我写好回信，你再帮我带回去。”

“是，奴才告退。”韩午躬身行礼后，跟着夜阑退了下去。

云瑶忽然问姚燕语：“此人可信么？别是装神弄鬼来吓唬我们的。”

“他曾经跟着韩帅征战北胡，我给他疗过伤。我记得是这么张脸，应该不会错。”

“可是我听说江湖中有一种易容术。再说，你那伤药不是专门祛伤疤么？”云瑶皱眉问。

“这好办，我记得他的伤在左肩上，是刀伤，另外军中的伤药是以快速止血消炎防感染为主。祛疤的效果并不怎么好。况且祛疤的药膏本来就是另一种。”姚燕语也觉得这种时候还是谨慎些好，便抬手招过许侍阳，低声吩咐了几句。许侍阳答应着下去。

云瑶又把韩熵戈的书信拿过来看了一遍，焦急的叹道：“如果真像大表哥说的这样，我们还真就什么也不能做了？”

“不一定。”姚燕语的手指轻轻地握住藤椅的扶手，“现在我们先确定这封信的真假再说。对了，忠勇侯的字难道你不认得？”

云瑶无奈的叹道：“大表哥和二表哥的字都是国公爷亲自教的，而国公爷的字在大云朝可是热门的很，虽然不敢说人人都会模仿几笔，但想找个模仿的像的还是不难的。况且，我也不是什么书法专家，哪里辨得出来。”

姚燕语无奈的苦笑，在古代名人就有这么点不好。其实镇国公那字也不见得多好，可谁让人家是国公爷呢，下面人为了巴结去练他的字，这倒好，想辨别个笔迹都不能了。

不过幸好姚燕语曾经给韩午治过伤，知道他身上的伤疤。

至晚间，许侍阳悄然来报，韩午身上的伤疤是真的，且跟夫人说的样子基本不差。

“什么叫基本不差？！”云瑶生气的质问：“你是怎么做事的？”

“基本不差就对了，当时我给他治伤不假，但事情过去这么久了，而且当时伤的人也多，我也有些模糊了。再说，两年多了，人的体质不同，伤口复合的程度也不同。能基本相同足以证明他不是假的。”

云瑶点点头，心想这若不是假的，可就证明那信里说的是真的呀！难道自己和这两千锦麟卫就这样被乱民给困在山里了？！

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