第476集 枯木果
瓢泼大雨倾泻荒原，整片大地死气沉沉，万物死寂。
可就在这一刻，一股极清极醇、沁入灵魂的异香，悄然从枯木之间漫溢开来，缓缓铺满四周。
众人目光尽数凝固，不可思议的一幕赫然映入眼帘。
那截早已枯死多年、干裂焦黑的枯木之上，那朵本已彻底干枯、看似早已殒灭的细小残花，竟在雨水中缓缓复苏。
一点点莹白微光从花瓣深处透出，枯竭的花叶以肉眼可见的速度充盈生机、舒展绽放。转瞬之间，一朵纯白无瑕、不染半点尘埃的灵花，于死寂枯木、滂沱冷雨之中缓缓盛开，圣洁无比。
王天梦看得目眩神迷，忍不住惊叹出声：“天啦！好香！这一幕实在太神奇了！”
王天雪轻轻点头，眼底满是动容：“天地造化，玄妙无穷。”
楚若水蹙着眉，低声自语，满是不解：“此地灵气贫瘠，百里死寂、寸草不生，毫无半点生机流转，怎么会出现这般枯木逢春的异象？”
一语惊醒众人。
所有人瞬间从惊艳中回过神，心头警铃大作。越是诡异天成异象，越伴随未知凶险。众人立刻敛去神色，凝神戒备，目光警惕地扫过四周荒芜旷野，生怕暗中潜藏杀机。
周江龙心里发慌，连忙开口劝道：“我们还是赶紧走吧！此地太过诡异，安全第一，万万不可久留！”
王天龙也连连附和：“我也觉得尽早离开好。”
众人皆生退意，唯独何生情双目发亮，脸上涌起难以掩饰的兴奋。他快步上前，蹲在枯木旁，细细凝视那朵雨中盛放的白花，看向王天涯，语气带着几分试探与神秘：“师兄，莫非这就是你曾经提及的那株奇物？”她刻意不点破名字，故意留着悬念，想要透出几分高深莫测的意味。
王天涯微微颔首，眉宇间浮起一抹难掩的喜色，郑重开口：“没错，这就是传说中的枯木果。”
“枯木果？”众人纷纷低声重复三个字，脸上清一色皆是茫然，从未听闻此等奇物。
沈毅快步挤出人群，蹲在二人身侧，神色肃然解释：“枯木果，乃是炼制生命之水、能够逆转生死的三大核心灵药之一！”
众人闻言心中震动，瞬间明白这朵白花绝非凡物。为了不扰动周遭微弱生机、破坏灵药蜕变的天时地利，所有筑基修士默契撤去护体灵光，任由冰冷雨水打湿衣衫，静静围立四周，不敢释放半点灵力惊扰异象。
可就在众人聚拢靠近时，那朵盛放的纯白灵花忽然微微一颤，光泽暗淡，花瓣微微垂落，明显生出萎靡衰败之态。
王天涯见状，心头猛地一惊。
“枯木果”乃是世间极致罕见的天材地宝，千载难逢、机缘唯一，今日一旦错失，此生再无相逢可能！他不敢有半分耽搁，当即打开心扉，一滴长生灵液自指尖凝出，轻轻一点，落于枯木主干之上。
长生灵液瞬息渗入枯木肌理，原本萎靡的灵花骤然重新焕发光彩，花瓣尽数舒展，愈发皎洁莹润，周身异香暴涨，浓郁醇厚。
紧接着，花芯处缓缓隆起一点嫩绿微光，一颗细小的幼果悄然成形。灵花功成身退，片片花瓣随之枯萎凋零，而幼果却在以肉眼可见的速度疯狂生长。
初时果香清浅，带着一丝青涩酸涩；随着果实渐渐膨大、由青转黄，酸涩之气尽数褪去，取而代之的是愈发浓郁纯粹的醇厚果香。待到果实彻底蜕变为深邃透亮的黑红色时，香味悄然敛尽，归于平淡。
“啪。”一声轻响，成熟至极的枯木果轻轻脱落枝干，凌空坠落。
在场众人尽数目瞪口呆，心神震撼。
不过短短数个呼吸，他们亲眼见证了枯木生花、花开结果、瞬息成熟的逆天蜕变。过程快得令人猝不及防，众人甚至来不及感慨，灵果已然成熟落地。
就在果实坠空的刹那，王天涯指尖一探，稳稳将其接入掌心。他迅速取出‘青钢木’特制的灵木盒，小心将“枯木果”轻放于盒内丝绸之中，随即指尖法术施展，层层保鲜锁灵禁制叠加，彻底封住果实生机，不让半分药力流逝。
收好木盒，王天涯眼底掠过一抹了然与欣喜。如今他手中已有“鬼泪”、“枯木果”两大奇珍，只差最后一朵“沙漠花”，便能集齐三大主药，炼制逆天“生命之水”。他望着脚下枯木，轻声道出“枯木果”的奇特生长习性：“枯木逢春之初，枯枝会先长出新叶，但新叶转瞬枯黄凋落，随后孕育灵花。此花萎靡不败、凝而不落，蛰伏蕴机，待天地契机到来，瞬息结果、刹那成熟。若是无人在此守候，果实落地便会飞速流失生机而腐烂，而这棵孕育的枯木，也会彻底沦为凡木，腐烂消失。”
王天梦好奇凑上前来，伸手拿过木盒打开，凑近嗅了嗅，满脸疑惑：“小天，这果子看着平平无奇，到底有什么用处？刚刚香气漫天，现在怎么一点味道都没了？”
王天雪接过木盒仔细端详，同样满心不解：“刚才那股香气闻着舒服得很，现在却淡得无影无踪，什么情况。”
一旁的顾云冰雪眨了眨眼，大大咧咧伸手抢过木盒：“既然看不出玄妙，不如我们直接分吃了！说不定吃了才能有奇效。”
“不要！”王天涯、何生情、沈毅三人同时脸色剧变，惊声出手抢夺木盒。
三道急促的惊呼骤然炸响，把在场众人吓得齐齐一怔。
顾云冰雪手里一空，木盒被王天涯夺回，顿时小脸一垮：“师尊，不过就是一颗果子而已，至于这么紧张吗？”
何生情哭笑不得，连忙解释：“你这丫头不知轻重！这可不是寻常灵果，是炼制生命之水的核心主药。”
沈毅紧接着补充，语气震撼：“生命之水，可让死去之人重获新生。”
“起死回生！”众人轰然惊呼，满脸难以置信。
王天涯合上木盒，再度叠加数层保鲜锁灵禁制，收入大典空间，随后纠正道：“师妹师弟说的也不全对。生命之水并非万能，若人魂飞魄散，就算拥有生命之水，也无力回天……”他话音未落，高空骤然传来一声尖锐凌厉的鹊鸣声。
众人齐齐抬头。
只见乌云之下，一只巨鸟掠空飞过。其身形形似长尾野鸡，羽翼修长，胸腹之下，竟赫然生着一双人类般的手臂，形态诡谲怪异，望之骇人。
“什么怪物！鸟身人手？！”王天梦失声惊呼，第一次遇见如此奇特的妖兽。
王天雪凝眸远眺：“它似乎并未注意我们，直接飞走了，我们要不要追上去看看？”
何生情神色凝重，立刻阻拦：“万万不可！我能感知到这怪鸟的修为底蕴，此妖实力极强，堪比人族金丹修士。”
“金丹修士？四级妖兽！”王天雪、王天梦两姐妹脸色骤变，同声惊呼。
她们的兄长，昔日便差一些殒命于四级妖兽之口。此刻再见同阶妖物，旧恨翻涌，姐妹二人瞬间满心悲愤。
王天梦咬牙道：“等我有实力了，必定回来，斩杀此妖。”
王天雪望着妖兽远去的黑点，字字冰冷：“君子报仇，十年不晚！此仇，我们记下了！”
王天涯很是无语！一只强大的四级妖兽飞过去，没把他们当食物，已是幸运了，两人倒是记上了仇。
楚若水凝视天际，结合古籍记载，瞬间洞悉整片荒原死寂的真相，豁然开口：“我知道了！此鸟名为鵕鸟，乃是大旱灾兽。鵕鸟现世之地，必有千里大旱、万物枯竭，天生伴灾而生。但凡栖息之处，必是为镇守一株天材地宝！为培育灵药，鵕鸟会动用本命天赋，强行掠夺方圆百里所有灵气、水土、草木生机，尽数凝炼为养分，滋养那株奇珍！”
众人闻言彻底恍然。
难怪此地大河浑浊、草木枯死、百里死寂、毫无生机，原来是所有生机尽数被这只灾兽抽走，用以培育未知的绝世灵药！
一念至此，众人心中皆是无比好奇——能让四级金丹灾兽日夜镇守、耗尽百里生机培育的，究竟是何等逆天灵药？
可一想到鵕鸟堪比金丹的恐怖战力，所有人刚刚燃起的期待瞬间冷却，个个神色凝重，心头沉甸甸的。筑基遇金丹，天堑之别，根本无力抗衡。
短暂沉默后，王天涯抬眼望向鵕鸟离去的远山，沉声开口：“你们留在这里，我去看看。”
顾琳立刻摇头，断然阻止：“小天！那是四级妖兽，相当于金丹修为，还是飞行妖兽，你不能去。”
“我和师父一起！”项初吻踏出一步，目光坚定，“我们隐匿行踪，不求硬战，只寻找机会盗取灵药，得手就回来。”
“我也去！”王君樾主动请战，也加入其中。
“初吻，你留来，我和君樾去。”王天涯知道，目标乃四级妖兽，全场之中，君樾入魔之后，可达半步金丹，短暂具备抗衡之力，可牵制妖物。他可伺机采集灵药，再想办法离开：“就我和君樾去，你们原地等候。”
顾琳想劝阻，却也知道，儿子一旦下定决心之事，她也无力劝阻。
众人同样也明白，面对天大的好处不去争取，他们就不会冒险来到这个世界。可面对四级妖兽，他们也只能在此等候，盼望两人能平安归来。
他们明白王天涯的考虑，知道这是眼下最稳妥、最安全的安排，纷纷点头应允，静静留守荒原，等二人安全归来。