第二十一章 星际高速公路
“谢谢大家，也谢谢卡尔将军不厌其烦得将我的全名念出来。不过我想大家也可以像我的朋友习惯得那样称呼我为拉弗。”一个头发略显杂乱，却看得出她拼命想在上台前整理好这头乱发痕迹的中年男性走上讲台。我想这是一个法国名字，虽然台上略带喜感的中年人和他那串长名字让我想起来一个伟大的法国喜剧演员路易·德·菲奈斯，但这并不影响他在天体运动方面的研究成果。
“我先简单介绍下何为星际高速公路：星球之间由于引力大小及方位会形成一定方向的引力和再配合太阳风就能形成像是海洋中的一股股洋流一样的引力流，在这两种能量的驱动下，我们的飞船就只需要很少的燃料就可以像搭着顺风船一样到达目的星球。”
“这是我通过计算后用电脑绘图技术画出基于上述原理的“星际高速公路图”说着他他打开会议室中央上方的幻灯机，并示意关闭会议室的所有灯光。这是一台三维全息幻灯机，图片中的星球就如同真实悬浮在太空中一般，引力流也清晰可见。尤其是这些虚拟星球还会模拟太阳系的星球运动，甚至引力流随着星球运动的变化也一目了然。
“大家可以看到图中显示出来的‘引力走廊’就如同意大利通心粉一样环绕在星球之间。这就是我们的星际高速公路。而每条‘公路’的连接的地点被称之为‘拉格朗日点’，星球之间的引力在这个点上会相互抵消。”
“我们飞船的行进路线及方法的基本理念在于，利用星球之间存在低能量的通道。借助引力和太阳风的能量，使我们在探索太阳系的征程中就能够节省许多燃料。就好像在地球上，飞行物体终究会落下。但是在星际‘引力走廊’中，飞船不会下落，而是沿着通道一直向前，就像在管道中飞行一样。”
“基本原理我们清楚后，就来看看我们的行进路线，注意全息图中的月亮附近的小飞船
就是我们目前的方舟所处的轨道。为了将来出发方便，我们将飞船停靠在黄道面上的月面轨道中。”我听着拉弗先生的介绍，看到星球三维图终于明白了一点为何我们找来找去没有方舟的影子，原来由于灾变的缘故使得地球转轴发生了偏斜，同时还导致月球轨道与黄道面的夹角加大。所以我们来月球的途中能遇上方舟的几率小之又小。
“由于星际高速公路是利用星球与星球之间的引力转换做为主动力，所以当星球之间的距离最近时高速公路绕的弯路最小，通行效率最高。所以多星连珠的现象出现时，将是我们的旅行的最佳时机。不过我们作为探索飞船，肯定要将近期最佳的多星连珠留给大部队。按目前的年历计算，21年后将出现最佳的连同太阳在内的七星连珠现象。所以我们必须在那之前将各种调查和准备工作做到位。”拉弗先生说到激动的时候，手舞足蹈的一刻不停。
“不过请大家放心，我们也有一次比较好的连珠现象，不过不是连同太阳在内，通行效率会略有下降，而且我们的星际高速公路并非连续的，而是间歇性。不过也正合适我们的探索行程。”拉弗先生走到飞船边上用手上一只奇怪的笔，开始牵着那艘飞船行走。
“首先我们要充分利用星球对我们飞船的弹弓效应进行加速，所以我们会从这里。”他趁月亮刚好将地球和太阳夹在中间的时候，将飞船拖出月面轨道。“利用地球对我们飞船的弹弓效应进行加速，飞向……”
“太阳？”坐着不知道哪位提出了一个疑问。
“不，不，是金星！”拉弗指着不远处与地球之间连线延长下去会与太阳相切似的一颗小行星。“利用地球的弹弓效应做第一次加速，我们直线飞往金星。”说着他猛的拉着飞船穿过近地轨道直奔金星。“然后再利用金星做二次加速，并转向。”飞船沿着金星的向日面绕了半周多，开始转向至一条斜斜向太阳系外延伸的航道上。虽然在近日点看着仍旧有随时被太阳的火焰吞没的可能性，但在飞船飞过近日点不久，火星恰好就从太阳的背面绕了出来，直直的落在我们的行进路线上。
“假若我们以普通的地球逃逸速度去向火星，我们最短需要70多天时间。现在虽然看似绕了远路，但经过两次加速过程，我们的速度将达到逃逸速度的4倍，即使飞行距离增加了2倍多，但我们仍能极大地缩短行程时间。当然这仅仅是一次小小的尝试，在火星我们将逗留6个月，勘察火星的同时，我们也在那里耐心等待土星的出现。”
“一旦穿越了小行星带，我们就将进入正式的旅程，通过土星、木星、海王星三大行星对我们的加速，在我们脱离太阳系飞向比邻星时，航速将达到1000公里每秒！”拉弗先生显得非常的激动。
“抱歉，拉弗先生。假如我们以1000公里每秒飞向比邻星，4.2光年的距离将使我们不得不花费近1200年时间才有可能到达！”
“呵呵，你这是按照旧历计算的时间，若按新历你还不得不再多花几百年。我们当然不会仅以这个速度就飞向比邻星。”拉弗先生对有人提出这个问题显得很高兴。“在我们离开太阳系300个天文单位（1天文单位为太阳与地球之间的距离）之后，我们将再次启动反物质引擎，这是一次伟大的尝试，假若启动成功，我们的理论速度将达到亚光速，也就是20万公里每秒。若以这个速度计算，我们将只需新历的10年左右就可以抵达比邻星。”
会议室里顿时嘁嘁喳喳的讨论声响起，就好像一锅即将煮开的粥一般，不断地冒着泡泡。
“那我想请问，如此长时间的旅程，我们的补给怎么办？”
“这你请放心，启动反物质引擎的能源将用新型的原子能发动机提供，这种发动机可以使任何原子产生核聚变，不过获得能量的比率根据材质的不同有所差别而已。也就是说，我们飞船上的任何物体都可以拿来做燃料。而我们抵达任何星球时，都可以随时补给能源。”
“那食物呢？”
“有了能量，就有光照，也可以制造人工太阳，这样我们就可以在生态圈中种植、养殖。难道还用担心这方面么？更何况我们还可以使用原子重组机直接合成食物。”拉弗先生旁边一位坐着的女士站起身来回驳着诘问者，她那头精妙的盘发，让人看着为之精神一振，只是因为昏暗的光线无法让人看清她的模样而颇令人可惜。
“好了，请问大家关于星际高速公路和我们飞船的行进路线还有何疑问？大家节约时间，不要把话题带远了。”卡尔将军又一次站了起来，制止大家热烈的讨论，就好像大厨揭开锅盖让里面的粥平静下来，免得***得不可收拾一般。
“假若没有什么问题，我们就继续下一个议题。”卡尔将军这才发现会议室处于一片黑暗，于是示意身旁的士兵去开灯。“第三个议题是关于语言环境的确认。”
“相信大家在刚才的讨论中也发现各自使用的语言不同也会造成不少交流上的困扰，所以我希望大家能在短时间内就某种语言配置方案达成一致，以便我们日后的交流。当然我也事先询问过我国的语言学家、历史考古学家甚至宗教学家们，在他们的建议下，我提出一个方案，大家看看可否行得通？”
“首先，英文做为曾经世界上使用范围最为广泛的语种，非常适合做为我飞船的官方语言。其次，我推荐中文与玛雅文为大家必修的语种之一。因为星际旅途中，意外随时可能发生，我希望我们哪怕只有最后一个人活着才碰到外太空的智慧生物，他也能自如的说出这两种语言。”
“我不同意！玛雅文还说的过去，毕竟它的文明预言了灾难的发生，被大家认为是外来者的语言，有很大的机会可以与外星生物交流。中文呢？为什么中文要每个人都去学习？”
“呵呵，这点请我的中国朋友来给大家讲解下。”卡尔将军对着宋笑文点了点头。
宋笑文站起身来，走到主席台旁的黑板前，写了三个字。“己”、“已”、“巳”，然后回过身对着大家说：“请问在座那位除去中国人和语言学家外的，可以准确的说出这三个字从音形意三方面的区别。”
“……”台下一片鸦雀无声，我暗自想着就我自己看，也没准说不清除这三个字全面而准确的含义。
“呵呵，看来没人昏过去，已经算不错的成绩了。曾经有传闻，一大学教授中文的老师在黑板上写完这三个字，当场就有近半数学生昏了过去。我举这三个字为例给大家并不是想告诉大家这三个字的含义，而是想请大家知道，无论从象形文字出发，或从表音文字来看，中文发展历史中充满了谜团，这不是一个由文化进步，或人类表达需求而拓展出来的文字体系。更有可能是直接传递着某些更高文明的文字体系。而且从中国的历史中可以看出，中国文字渗透在宗教、生活、政治等等方面功用各异，一个简单的符号可以代表数十甚至数百种含义。只可惜我不是学这方面的专业人士，无法给出更精彩的答案，所以还请大家自行判断。”
“……”台下依旧一片沉默，我看大家伙还是被黑板上的三个字搞傻了，又想中文里这种字何其之多。
“看样子大家是不反对我的意见咯？”卡尔将军趁机将大家一军。“呵呵，我并不反对大家维护自己的语言，但交流必须有个标准。所以给大家订个方向，可以减少交流时不必要的误会。对于其余语种的学习，我相信我们的旅途很漫长，有的是机会给大家学习。”
“关于最后一个议题，大家飞船上的职责，我想还是等我们餐后再议。我想这必然也是一场恶战，所以吃饱肚子大家会心情更好一些。”卡尔将军笑着解散了上午的会议。