第九十八章 告别

库吉特战士花了一阵天的时间,在各个帐篷里面缝制旗帜。

过去响马的旗帜被丢进了火焰之中,燃烧旗帜的时候,所有的库吉特士兵都围在一边,看着这代表过去的旗帜在火焰中化为灰烬。

在库吉特人暂时扎营的营盘里面,只有乌赫鲁部落的汗旗高高飘扬。这是六十多年前,当时的可汗赐给乌赫鲁家族的旗帜,草原上有权利打着这样旗帜的家族并不多。这面旗帜通体是蓝色,因为草原人最崇拜蓝天,在每面旗帜的下面,则附有各个家族的标记,用来区别同时拥有汗旗的各个部落。乌赫鲁家族的标志已经失去了效力,随着部落被撵出草原,过去的标志已经失去了全部的意义。

在今天,乌赫鲁唯一的女儿,将要决定一个新的家族标志,用来继承过去的荣誉。

她的几个部下显然不愿意她这么做,因为即使部落遭到了流放,乌赫鲁部落在草原上遗留的牧民还有几千顶帐篷,这些无主之民一旦见到旧日的主人,一定会前来归附,新的部落必然将会迅速的壮大起来。

但是这位酋长之女却最终选择了抛弃她父亲的徽记。

“当我的父亲被流放的时候,那些人并没有追随着他的旗帜离开草原,而是像懦夫一样苟且偷生,我何必为了他们的好恶选择我的旗帜！”

在艾露恩的女儿说话的时候,她身后站着的那锈吉特人对她虽然保持着严肃,对她恭敬,但却谈不上尊重。在艾露恩的女儿表现出来作为一个勇士的荣誉和武力之前,他们会追随她,但不会爱戴她。

“可汗驱逐了我的部落,愿意追随我的人,不会因为一个小小的图案而不追随我;不愿意追随我的人,即使我打着我父亲的旗帜。也没有什么用。这是一个新的部落,不是我父亲的那个！”

中午的时候,那面蓝色的旗帜被艾露恩的女儿降了下来,丢进了火里。

部落里面的蓝旗已经缝制完毕。只等待酋长的大旗完成,所有的帐篷都会开始为自己缝上和酋长一样的徽记,以宣告部落的诞生。

几分钟之后,一面蓝底的旗帜升上了天空。

我抬头看过去的时候,略感震惊,甚至觉得艾露恩的女儿有一点胡来。

旗帜上绘制着一只展翅如鹰的白鸽,它的口中没有衔着橄榄枝条,而是衔着一只滴血而折断的箭。

库吉特士兵们密密麻麻的站在我身边,大家都在抬头张望,这是第一次。库吉特士兵开始嗡嗡的讨论起来,大家都在揣摩女酋长的意图。

一匹马被牵着绕着所有的人走了一圈,每一个新部落的成员都触摸了它,然后艾露恩的女儿割开了它的喉咙,用鲜血浇灌了全身。

库吉特人抽出自己的武器。围着女酋长,宣誓效忠。

“这是胡闹。”我小声的对哥白尼说,“她借用了我家族的徽记。”

“直到前几天,你都在战斗时呼喊‘瓦兰人维克托’,对罗曼诺夫摇摆不定,此时又为了一个标志而说一位女酋长胡闹。你到底是谁?”

“提米。”我说,“而不是维克托。”

哥白尼的激动变成了他嘴唇的颤抖。但是片刻之后他就平息下来,“提米,你身体里会永远有一部分属于维克托,这没有什么不好,不必回避他。”

“好的。”

“这旗帜很好,”哥白尼和我参加完了艾露恩的女儿建立部落的仪式。“她对你的家族怀着感激。这两个家族的后人```将永远不会彼此为敌,而是盟友。”

我干笑了一声,“坐拥部落的酋长,自然不会和小小一兵有什么敌意了。”

“你对我将这些士兵交给艾露恩的女儿,有一写法吧。”

“如果复仇的话。这些人是很好的帮手。”我慢慢的说出了自己的看法。

“每个人都有自己的归宿。草原人不会离开草原,强行要求带他们离开,恐怕他们甚至不会实现他们的承诺。这些人追随你,也于事无补,你与你的仇人,实力悬殊一点没有缩小。但是这些人追随了一位草原的雄主,却会给你带来更合适的帮助。”

“您称呼那个野小子是雄主?”我哑然失笑,“谁敢娶她。”

“不要称呼一位女酋长为野小子。对了,我已经得知了女酋长的进军计划了。”

“什么计划?”

刚刚登上酋长的位置,就要开启战端吗。

“她将会进攻维基亚边境的牧场,那些地方的库吉特人都是维基亚人的傀儡,他们的酋长都是维基亚人。她进攻那里,将会声势大震,并且得到许多的投奔者。她的这个计划应该是她的父亲就已经计划好了的。进攻维基亚人,会削弱他们,从而使得可汗的压力被分担一部分,在这个过程里面,她的部落会壮大起来。最终可汗会考虑正式的邀请她回到草原。”

我到觉得这个计划挺符合那个姑娘自己的性格的,说是她自己想出来的,我也不会惊讶。她是那种为了前进,不惜用鲜血浇灌出一条红地毯的人。

“她将等待可汗的招募?”

“她将等待可汗的婚约。”

“什么?！”

“她的使者已经出发了,她在信里面用了四十多种脏话咒骂如今的可汗的父亲,说那个老头把她的家族撵走了。现在她会考虑给新可汗一个机会,招募她手下的一千多名骑兵。”

“她没这么多人。”

“她‘现在’没有这么多人。”哥白尼和我在一群库吉特士兵走过我们身边的时候,停止了说话,等那些人走开之后,他继续说,“邀请她回草原很容易,给她一位可汗家族的男人,入赘到她的部落,生的孩子冠她的名字,受她的教育。为她的荣誉而战。答应她这一点,那么可汗将会得到一位能征善战的女酋长的士兵和她的忠诚。”

他说完之后,我们都陷入了沉默。

“她什么时候出发?”

哥白尼说,“她要惩罚本地的塔林。理由是:塔林没有遵守草原人最神圣的约定,保卫任何一位过境的、无敌意的酋长的安全。所以她准备勒索塔林一笔他出不起的钱,只等塔林拒绝,她就会洗劫城市,然后出发前往维基亚。”

“这个女人简直是个怪物。”

“这位女士值得尊重。”哥白尼说,“但是我希望你去劝说她,放弃洗劫。她可以朝塔林征募一个合理数额的粮食和武器,但是洗劫城市会留下恶名。”

“她不在乎。”

“作为一个女战士,当然不用在乎。”哥白尼回头,穿过许多顶帐篷和毡房的尖顶。去看那一面飘扬的旗帜,“但是作为一个女酋长,她需要一个好名声。”

哥白尼走进了帐篷,准备清理东西,离开这里。

他已经完成了对艾露恩的承诺。他询问我是先回寺庙休整一段时间,再去东维基亚,还是直接前去那里。我决定从此地直接去东维基亚,我希望在瓦兰人城破之前抵达那里。不然的话,加里宁甚至都不太可能见我,而瓦兰亲王则一定会死去。我盘算着一件事情,虽然不知道能否实现。但是我会尽力促成一件事情,然后永远撇清与罗曼诺夫的关系,从此走上我自己的复仇道路。

遵照哥白尼的嘱咐,我决定前去寻找女酋长。

我一开始有一些为这个女酋长担心,这些响马多年征战,内部的头领和势力林立。而莱茵的那位亲人却明显已经衰老,即使他愿意归附女酋长,他如何弹压手下的那些勇士呢?哥白尼的讲话使人印象深刻,在那个时候,任何人都会受到感染、拔出剑来。但是一时的激动并不代表永远的忠诚。可是我很快就说服了自己,对于艾露恩的女儿这样的姑娘,世界上可能没有什么事情能够阻拦她的,她有她自己的命运,我没有必要去为她担忧。

走到女酋长的大毡房前面的时候,六名库吉特士兵分列两边站立着。

这里有三个人是原来就追随女酋长的士兵,另外三个,则是新部落的成员。

我提出拜见女酋长,库吉特人并未阻拦,我在这锈吉特人的眼中享有着超出一般贵客的尊重---至少目前如此。

不一会,那个库吉特士兵走了出来,示意我走进毡房。

毡房里面的布设很简单,只在柱子上面挂着几柄弯刀,在中间生着一团火,女酋长已经洗净了身上的血液,穿着一身铠甲,高高的坐在酋长的高座上面,空气里只有淡淡的血味。

“瓦兰人维克托,”她见到我,露出了一个有点内敛的微笑,这个微笑根本不该出现在她的脸上,“欢迎你来找我。”

我眯着眼睛看了她一会,莫非做了酋长,人就变得礼貌了么?

“你看什么?”她在一瞬间就知道我发觉了她的不同,于是回到了最开始的那种充满挑衅的语气。

“你透着一股古怪。”

“哪里?”

“你洗白了脸,没有捉虱子,头发没有发油,穿着一身铁铠甲,而且想表现的有礼貌。”我说出了我的疑惑,“你好像突然成了另外一个人。”

她对我怒目而视,“维克托,你到底来这里干什么?如果只是来给我挑刺,我该把你的舌头拔出来。”

她骂了一会,站在她身边的库吉特侍从脸色不太好看,女酋长的脸上露出了一瞬间复杂的表情,然后她恢复了语调,“你想说什么?”

“我希望你不要洗劫城市。”我对她恭敬的说道,“你可以派出使臣进城,估量一下城市的财富,然后勒索一个足够让你们前去维基亚的数额的粮食和武器,然后离开这里。”

“为何?”艾露恩的女儿露出了冷冰冰的脸,“我们差点因为这个城市死掉,用几百只猪羊和几把破铜烂铁就能赎罪么。”

“差点死掉的是艾露恩的女儿,而不是我面前的女酋长。”我对她说,“塔林自然有罪,但是罪不至死。而且,塔林这样的人,在城镇里面必然有许多人因为他而家破人亡,你洗劫城市的话,这些人平白的遭殃。如果您只是勒索一笔财富,这些人还会来投奔你,使得你更为强大。”

女酋长陷入了沉思,然后她露出了恶作剧的阴险笑容,“维克托,我让你去城市做使者勒索他们,可以吗?”

“我不会去。”我回答他,“我可能会死在那里。”

她眉头皱了一下,呆呆的说,“这还真像你说的话。”接着她立刻变回了那个浑身是刺的女人,“你果然是个懦夫！”

“我要去一趟东维基亚,还有许多的事情没有做完。”我对艾露恩的女儿说,“我和你一样,需要为家族做一些事情。”

女酋长沉默了。

她的脸在没有露出那些少女的古怪表情时,显得英姿勃勃。

“维克托,”她安静的说,“我现在无法帮助你。你以后要是死了,可以写一份遗嘱,告诉我你的仇敌是谁。我会为你复仇。”

我哑然失笑,她想了半天原来是说这个。

“每个人都有自己的责任,”我知道她已经听从了我的建议,所以准备告辞。我站起身来,提出了一个请求,“我们需要您的几个士兵,护送我们越过山口,到东维基亚边境。”

她没有说话。

我于是转身朝外走去。

“独眼龙！”我快要掀开毡房的链子的时候,她冲我喊道。

我回过头来:“什么事情?”

“你和随便哪个可汗,库吉特,维基亚的都可以,有没有什么亲戚关系?”

“从我家骑马去草原,要走三个多月,哪有```”

“那有没有呢?”

“没有。”我有点不清楚她这没头没脑的话是什么意思。

“你可以编一个骗我。”

“这种事情怎么能编呢。”

“你是一头驴,快滚吧。”

女酋长站了起来,扬起面庞,朝下鄙夷的看着我。

“我也有事情问你。”被下了逐客令,我倒是想到了库吉特响马前来的时候,她告诉我的那个名字。

“一头驴自然有诸多不解,你要问哪一个?”

“你真的叫维多利亚?这像是编出来的名字。”我对她说,“连你的旗帜都像是照搬的我的家族。”

“库吉特人维多利亚。”她绷着的脸露出了一丝若有若无的遗憾,她轻轻的笑着说,“真假又有什么关系呢。”

我们不再说话,毡房内有点尴尬。

我向她点头致意,与她告别。

“那么,再见了,库吉特人维多利亚。”

“永别了,瓦兰人维克托。”

我一愣,转身离开了毡房,走进了人声鼎沸的库吉特人的营地。

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