第七章：痴爱成殇（五）

三月。

冰雪消融，草长莺飞。

尚和殿中，平阳侯向东正坐，众夫人依次入座，坐于下首的是叶甄一母同胞的哥哥叶轩，眉清目秀，与叶甄有五六分相像。

三千青丝垂落的叶甄端跪于殿前，宫中有才德的老嬷嬷立于东阶下盥洗手，拭干，走到叶甄跟前，有司奉上罗帕和发笄。及笄礼过程冗长繁复，要经过三加三拜，初加发笄，着素衣襦裙，拜父母；二加发钗，着曲裾深衣，拜正宾；三加钗冠，着大袖长裙礼服，拜国旗。行完这些礼数，有司撤去及笄礼的陈设，摆上酒席。

叶甄跪于平阳侯身前正认真地聆听长辈们的谆谆教诲，众人侧目敛眉微笑，气氛倒是在王公贵族中少见的融洽。大概是因平阳侯膝下子嗣绵薄，个中缘由，孟茔也略知一二。

平阳侯本有三子一女，大公子叶轩是四个孩子中最幸运的，一路安然长大，二公子叶远早夭，三公子叶楼早些年不慎溺水，就此落下了痴傻症，四公主叶甄非足月而生，身体病弱。十二年前的一场宫廷暗杀，平阳侯身负重伤，经医圣白君溪诊断再无繁衍子嗣之能。是以，平阳侯对自己这三个得之不易的孩子疼爱非常，连带着宫里的夫人们都把他们当成自己亲生的一般。由此可见，物以稀为贵，一个君王想要让自己的后宫安宁，孩子和睦，就得先断了自己让夫人们怀上孩子的能力。不过，这种想法着实偏激了一点，不切实际。

脸上突然砸下一抹冰凉，孟茔摸上自己的脸颊，摸到一指濡湿，她将手指放在唇间，泪中情感苦涩不堪。孟茔蹙眉，明明是其乐融融的景象，叶甄为何会哭？然而，容不得她多想，眼前景象已如墨画遇水般晕开，露出掩于桂柳之后的四角飞檐，天上一轮明月，映下重重花影，影中，叶甄将两纸平安符交托到叶轩手里：“听闻王兄再过几日便要随军出征，这是我前几日出宫替王兄求的平安符，切望王兄好好戴在身上。”

“为何是两纸？”叶轩细磨着手里的平安符，眸中含笑地瞧向自家脸色微醺的叶甄，“我刚从福州回来就听画柳说，你这三月来不眠不休地练习《出征》。除了苏敕，我实在想不出还有谁值得你这般。这平安符，我只收一纸，当是你对我这个王兄全部的心意。至于，另一纸。”叶轩握住叶甄的手，摊开她的掌心，把平安符放进她的手中，“我可不替你当这个送信人。心意是要自己亲手送出去的，若是让旁人代劳，你的心意可就不完整了。”

叶甄垂下眼睑：“可是，我担心……”

叶轩抬手揉乱叶甄的额发，嘴角攒着宠溺的笑：“以前我去慕桅老先生那里看望你的时候，也不曾见你何时软弱过。我晓得，他是你的心上人，你这样小心，是唯恐惹得他心里头不舒坦。为兄且当一回月老，替你牵一牵红线，不会让你的姻缘白白溜走。”

被叶轩如此直白地挑明自己的心事，叶甄有些窘迫：“王兄，你这样，会让我觉得自己很没用……连自己的姻缘都要王兄插手，是不是太不像话了？”

叶轩轻笑一声，半开玩笑地道：“你的确没用。”

叶甄哑口无言，眸色复杂地瞧着他，又颓败地垂下脑袋：“果真如此。”

叶轩嘴角笑意敛尽，琥珀色的眸中千丝万缕的情绪缠绕进眸底，只余一抹冰凉，他抬手抚过她的鬓发：“你若事事都看得通透，做得精细，要我这个做兄长的还有何用？阿甄，你又是何时变得如此认真，一点玩笑都开不得？”

“我……”话止于舌尖，嘴角浅浅勾出一笑，“大概是太累了，没什么。”

叶甄的不坦白，着实是让叶轩失望了，倾绝的眸中荡出几分受伤。

叶甄如此，并非矫情，就跟子女长大了，不能再在父亲面前袒胸露背，与兄长同榻而眠是一个道理，谁都有属于自己的小秘密。叶甄不将那些不好的事情说与叶轩听，是不想让他忧心。朝堂上不知有多少双眼睛正盯着他这位储君，等着他出错，好将他拉下马，正是叶轩建功立业，收拢人心的时候，叶甄又岂能让叶轩为她的琐事再多分出一部分心力。

两日后的夜晚，叶轩不知用了什么办法，领着苏敕踏进了一品居。二人选了间靠窗的听雪小筑坐下，随侍的仆人放下珠帘，叶轩拾袖为他添满一杯酒。

静谧的夜空下适时地炸出一团火光，泗水河中央数丈高的云浮台上四方琉璃宝珠垂落，苏敕的目光成功地被吸引过去，叶轩满足地勾了勾嘴角，眼里是狐狸的狡黠。

这夜，几乎所有苍粟城的百姓都被泗水河中央的奇景吸引。专为《出征》而搭建的云浮台，自宋娇之后整五年未曾再有人登上过。只见流光溢彩，云蒸霞蔚之中，身姿窈窕的女子单脚立于烈火焚烧的圆口青铜巨鼎之上。

琴声高亢，烈火如莲，腰侧环佩叮咚作响，火色裙裳如荷叶铺展，轻扫过企图攀爬而上的火舌。莹白小足轻巧踏过，双臂舒展，高举，宽大袖摆滑落，两条玉臂痴缠向上，纤纤十指一一展开，摆弄成莲花邀月模样，三千青丝缠绕腰际，似一种捆束，不禁让人想起那些身处水深火热之中难以挣脱的贫苦百姓。

融魂灵于艺术，叶甄的这一舞当得起倾城二字。

火光尽，琴音顿，一舞毕，众人良久怔住，等众人回过神时，台上人已不知去向。就连见惯各族风情舞蹈的叶轩也是不敢相信，若不是亲眼所见，他简直不敢相信那一舞是叶甄所跳。

“这便是公子引我来此的目的。”

凉凉的一句话落在耳畔，叶轩反应了一会子，道：“我只是了却了她的一桩心愿。”提起酒壶替自己添了一盏，琥珀色的眸子映在摇曳的烛火中，眸中神色难辨，“以前，我常觉得我这个妹妹没什么优点，做人太过于执着终归不是一件好事，可如今，我也不晓得该说什么了，阿甄对你的心意竟已至此。”

“她在哪里？”

“不晓得。”眸中已染上两三分醉意，水光熠熠，“苏敕，阿甄是从鬼门关走过一圈回来的。若是今次你找到了她，烦请你好好地珍惜她的一颗真心，切莫打碎了。”

苏敕挑眉看他，眉眼冷峻：“公子今日的这番话……”

叶轩笑了笑：“是为人兄长该说出口的请求。”

叶轩与苏敕之间的故事，是孟茔看到的，她的意识可以在叶甄的幻境中肆意走动，自然能够看到叶甄记忆中没有的东西，也是梦中的盲区。

苏敕是在郊外的小酒肆里找到叶甄的，火色的衫子外头搭了件黑色的披风，掩于夜色之中，的确让人难以察觉。她正坐在小酒肆前的石阶上撑着脑袋打盹，身后灯火昏黄，将她的影子斜斜地铺了一路。

他在她的下一层台阶处蹲下，与她一般高。叶甄实在是太累了，他离得这般近，彼此间呼吸可闻，她依然未醒来。身子晃了晃，失去重心，整个人向苏敕倒去，脑袋砸进他的胸膛，叶甄嫌痛的“唔~”了一声，声音闷闷的。从孟茔的角度，她可以完全看到苏敕的表情，剑眉浅蹙着，双手几乎是下意识地扶住叶甄的双肩，生怕她摔倒。

皓月当空，星辰闪烁。叶甄扶住脑袋离开苏敕的怀抱，苏敕的手仍搭在她的肩头，两人四目相对，叶甄先红了脸，微微侧目避开他的目光。

“你的这支舞为我而跳？”

她紧张地捏紧手中的平安符，贝齿咬白了下嘴唇，微微点头。

苏敕沉沉看她一眼，拿开放在她肩头的手，站起身子，声音冷冷的：“天色已晚，属下送公主回宫。”

三个月的努力，只得到他一句“你的这支舞为我而跳？”，世人都看得明白的答案，唯独他轻飘飘地问了出来，这真是残忍的现实。她忽然觉得自己很可笑，很轻贱，这样巴巴地贴上去，就算得到了他的肯定又如何？不是出自真心的话，又与街道上那些施舍给乞丐吃食的人有什么区别。

可是，他竟是连那样卑微的同情都不愿施舍给她，那该是有多厌恶她？

叶甄仰头，漫天星辰颠碎进她的眼里，凝成泪水从眼角绝望地滑落，她随手拭去，随意得就像那只是天砸下的一滴雨，淡淡道：“回吧。”

叶甄是个隐忍的姑娘，连哭都不会让自己哭得痛快。一个能独自将一份与日俱增的感情珍藏两年的人，还有什么是忍不下来的？这样的两年，足以让一个不谙世事的小姑娘变成一个独立自强的女子。

她右手撑地，从台阶上站起来，侧开一步，腿上僵麻，麻流一直从她的脚掌心窜到天灵盖，连带着整个头皮都发麻。叶甄当场僵住，不敢再枉动一步。那种怪异到让人想哭想笑的感觉，在她的身体里不知疲倦地一遍又一遍。

满腹委屈，叶甄此刻却是连哭都不能。因此刻站在她面前的是她一心念着的人，她不想让他看到自己的软弱。叶甄没有什么丰富的感情经验，只是想着要把自己最好的一面呈现给他看，哪怕他并不曾将她的这些美好放在心上。

她又往前走了一步，却被苏敕一把抓住胳膊，声音中竟隐着愠怒：“你又是逞的什么能？”

她侧首，疑惑地瞧他一会子，忽而想明白了一般：“以前，我以为你讨厌我，是讨厌我的身份，讨厌一国公主的自以为是，直到今日，我才算明白，你讨厌的是我这个人，无关其他。其实，这也没什么。你不欢喜我，就如同我不欢喜别人是一个道理。自欺欺人，可真是一个要命的法子。”眸光微垂，落在不知名的地方，她轻笑一声，“居然都说出来了，心里果真是舒坦许多，你以后也不必再担心我纠缠……”

他拉过她，黑色披风先一步滑落她的肩头露出火色的衫子，长臂钳住她的腰，唇落在她的唇角，擦过她的面颊，贴上她的耳际，叶甄怔住，眼睛睁得大大的。动作来得太过突然，太过迅速，看到如此香-艳的场景，孟茔也是激动得险些喊出声音来。

苏敕说：“叶甄，这才是我的心意。”