第970章 你们到底想干什么？
那个送纸人的，到底是谁？
苏明捏着纸条，指节泛白。红色的墨水像是还在往下滴，透着一股铁锈般的腥气，和忘川湖的水味有几分相似，却更冲，更烈。
“游戏开始了……”林晓晓念叨着这句话，声音发颤，“他们到底想干什么？”
苏明没说话，走到窗边，再次撩开窗帘一角。
村西头的老槐树下，那些晃动的人影似乎消失了，只有风吹过树叶的“沙沙”声，像是在嘲笑他们的紧张。
可越是这样，苏明心里越不安。
平静背后，往往藏着更大的危险。
“收拾东西，我们现在就走。”苏明转身，开始往背包里塞东西——压缩饼干、水、老矿长的地图，还有那半块刻着“虚”字的玉佩。
林晓晓也反应过来，赶紧把守印信物揣进怀里，“可我们往哪走？村子就这么大，外面又是公路，说不定早就被盯上了。”
苏明顿了顿。
林晓晓说得对。
他们现在就是瓮里的鳖，不管往哪走，都可能落入对方的陷阱。
“先找个地方藏起来。”苏明想了想说，“等天黑，再想办法离开。”
白天目标太大，晚上虽然危险，但至少有夜色掩护。
林晓晓点点头，“藏在哪？”
苏明看向窗外，目光扫过村子里的建筑。大多是低矮的平房，只有村东头有一座废弃的戏台，看起来很破旧，墙皮都剥落了，应该很久没人去了。
“去戏台。”苏明说，“那里偏僻，不容易被发现。”
两人不再犹豫，背上背包，轻轻打开房门，左右看了看，确认没人后，迅速溜了出去。
旅馆老板的房间门紧闭着，不知道里面有没有人。
整个村子还是静悄悄的，像一座空城。
两人放轻脚步，沿着墙根往村东头走。
路过一户人家时，苏明无意间瞥见院子里晾着的衣服——是几件小孩子的棉袄，上面绣着虎头图案，针脚很密，像是新做的。
可村子里明明看不到一个孩子。
苏明心里咯噔一下，拉着林晓晓加快了脚步。
越往村东头走，空气里的腥气越浓，不是血腥味，更像是某种东西腐烂的味道，混杂着泥土的腥气，让人胃里发翻。
废弃的戏台就在眼前。
戏台是砖木结构的，屋顶的瓦片掉了不少，露出黑洞洞的椽子，像是怪兽张开的嘴。台柱上的红漆已经剥落，露出里面发黑的木头，上面刻着一些模糊的图案，像是人脸，又像是某种符号。
“就在这儿？”林晓晓看着戏台，眼神里有些犹豫。
这地方看起来比旅馆更阴森。
“嗯。”苏明点点头，“越危险的地方，有时候越安全。”
他走到戏台后面，那里有一个破旧的杂物间，门是虚掩着的，锁早就锈死了。
推开门，一股霉味扑面而来，里面堆满了破旧的戏服和道具，蒙着厚厚的灰尘。
“就躲这儿。”苏明说，“把门锁上，从里面顶住。”
两人走进杂物间，苏明用一根木棍顶住门，林晓晓则找了个相对干净的角落，把背包放下。
“先休息会儿吧。”苏明靠在墙上，松了口气，“晚上还要赶路。”
林晓晓点点头，却没坐下，而是走到一堆戏服前，拿起一件看了看。
戏服是红色的，上面绣着凤凰图案，金线已经发黑，但能看出做工很精致。
“这戏服看起来有些年头了。”林晓晓说，“上面的针脚和我奶奶绣的有点像，是老手艺了。”
苏明凑过去看了看，“你奶奶也是守印家族的人？”
“嗯。”林晓晓点点头，“她以前是族里的绣娘，专门绣祭祀用的礼服。她说守印家族的刺绣里，藏着很多秘密，可惜我没学。”
她叹了口气，把戏服放回原处，“要是奶奶还在就好了，她肯定知道这村子里的事。”
苏明拍了拍她的肩膀，“别担心，我们会没事的。”
他刚说完，外面突然传来一阵锣鼓声。
“咚锵——咚锵——”
声音很刺耳，像是从戏台前面传来的，断断续续的，像是有人在唱戏。
可这村子里明明没人啊！
苏明和林晓晓对视一眼，都看到了对方眼里的恐惧。
“谁在唱戏？”林晓晓小声问。
苏明摇摇头，走到门后，透过门缝往外看。
戏台前面的空地上，不知什么时候站满了人。
男的女的，老的少的，穿着各式各样的衣服，有现代的，也有像戏服一样的古装，脸上都带着诡异的笑容，眼神空洞，一动不动地盯着戏台。
戏台中央，站着一个穿着红色戏服的女人，脸上画着浓妆，手里拿着一把绣花枪，正在咿咿呀呀地唱着，调子很怪，像是哭腔，又像是笑。
是她在敲锣打鼓？
苏明仔细一看，才发现戏台旁边的锣鼓架上，根本没人，锣鼓是自己在动，像是有invisible的手在敲。
“活见鬼了……”苏明低声骂了一句。
这些人，到底是从哪冒出来的？
他们是人，还是……
“苏明，你看他们的脚！”林晓晓突然喊道，声音里带着极度的恐惧。
苏明赶紧看向那些人的脚。
他们的脚，竟然都陷在土里，像是从地里长出来的一样，没有影子！
即使在正午的阳光下，他们脚下也是一片空白，没有任何阴影！
“是纸人！”林晓晓的声音都在发抖，“他们都是纸人！和门口那个一样！”
苏明的后背瞬间被冷汗湿透了。
纸人？
这么多纸人，是谁弄出来的？
那个戴着鸭舌帽的年轻男人？还是村子里藏着的其他人？
“咚锵——”
锣鼓声突然变急，那个穿红戏服的女人唱得也越来越快，声音尖锐刺耳，像是在催促什么。
台下的纸人们开始动了。
他们缓缓地转过身，空洞的眼神齐刷刷地看向杂物间的方向。
虽然没有脸，但苏明能感觉到，他们在“看”着自己。
“他们发现我们了！”苏明的心提到了嗓子眼。
“怎么办？”林晓晓紧紧攥着守印信物，手心全是汗。
“别怕。”苏明握紧工兵铲，“纸人怕火，等下要是他们进来，我们就用火攻。”
他从背包里掏出打火机，这是之前在矿场捡的，一直没舍得用。
外面的锣鼓声突然停了。
穿红戏服的女人也不唱了，她缓缓地抬起头，看向杂物间的方向，脸上的笑容越来越大，嘴角几乎咧到了耳根。
然后，她抬起绣花枪，朝着杂物间的方向指了指。
“咚——”
一声巨响，杂物间的门被撞开了。
木棍断成两截，飞了出去。
一群纸人涌了进来，脸上带着诡异的笑容，伸出僵硬的手，朝着苏明和林晓晓抓过来。
“点火！”苏明大喊。
林晓晓反应很快，从旁边拿起一件破旧的戏服，苏明赶紧用打火机点燃。
火“腾”地一下烧了起来，带着浓烈的焦糊味。
苏明举起燃烧的戏服，朝着涌过来的纸人扔过去。
“呼——”
纸人遇到火，瞬间燃烧起来，发出“噼里啪啦”的响声，很快就化成了灰烬。
可后面的纸人像是不怕死一样，继续往前涌，源源不断。
“这样不是办法！”林晓晓急道，“火快灭了！”
苏明也发现了，这些纸人虽然怕火，但数量太多，他们的可燃物有限，根本烧不完。
“跟我走！”苏明拉着林晓晓，朝着杂物间后面的一个小窗户跑去。
窗户很小，只能容一个人钻过去，上面蒙着一层破布。
苏明用工兵铲砸破窗户，先把林晓晓推了出去，自己紧随其后。
外面是戏台后面的小巷，很窄，只能容一个人通过。
“往这边跑！”苏明拉着林晓晓，沿着小巷往前跑。
身后传来纸人燃烧的噼啪声，还有那个女人诡异的唱戏声，像是在追他们。
跑了约莫几百米，小巷到头了，前面是一堵墙，很高，翻不过去。
“死路一条！”林晓晓绝望地说。
苏明四处看了看，发现墙角有一个下水道口，盖子是松动的。
“快！钻进去！”苏明掀开盖子，一股恶臭扑面而来。
里面黑漆漆的，不知道通向哪里。
但现在，这是唯一的出路。
“你先下！”苏明说。
林晓晓犹豫了一下，还是咬着牙钻了进去。
苏明紧随其后，盖上盖子前，他最后看了一眼身后。
那个穿红戏服的女人，正站在小巷口，脸上的浓妆被汗水冲得乱七八糟，露出下面惨白的皮肤，眼神怨毒地盯着他。
她的脚，也陷在土里，没有影子。
苏明赶紧盖上盖子，钻进了黑暗的下水道。
下水道里又黑又臭，全是浑浊的污水，没到膝盖，里面漂浮着各种垃圾，踩上去软绵绵的，不知道是什么东西。
“林晓晓？你在哪？”苏明喊道，声音在狭窄的管道里回荡。
“我在这。”前面传来林晓晓的声音，“往这边走，前面好像有光。”
苏明赶紧朝着声音的方向走去，水深越来越浅，最后只到脚踝。
走了约莫十几分钟，前面果然出现了一点微光。
越来越近，才发现是一个出口，盖着一个铁栅栏，外面是光亮。
苏明用工兵铲撬开铁栅栏，钻了出去。
外面是一片玉米地，绿油油的玉米秆长得比人还高，挡住了视线。
已经是下午了，太阳西斜，把玉米地照得一片金黄。
“我们出来了！”林晓晓惊喜地说。
苏明松了口气，刚想说话，突然听到玉米地里传来“沙沙”的声音，像是有人在走动。
他赶紧拉着林晓晓蹲下，躲在玉米秆后面。
一个人影从玉米地里走出来，穿着黑色冲锋衣，戴着鸭舌帽，正是那个年轻男人！
他手里拿着一个对讲机，正在说话：“老板，苏明和林晓晓从下水道跑了，现在在村东头的玉米地。”
对讲机里传来那个苍老的声音：“知道了。让‘影’撤回来吧，不用追了。”
年轻男人愣了一下，“为什么？”
“落霞村的‘好戏’才刚刚开始，让他们再玩一会儿。”苍老的声音说，“等他们找到‘守印祠堂’，再动手不迟。”
“守印祠堂？”年轻男人有些疑惑，“老矿长的地图上，没标这个地方啊。”
“那是因为他没找到。”苍老的声音笑了笑，“守印祠堂就在落霞村，里面藏着守印家族最大的秘密，也是‘虚无’本源最害怕的东西。苏明和林晓晓是启印和守印的传人，只有他们能找到祠堂。”
“我明白了。”
“别掉以轻心。”苍老的声音提醒道，“祠堂里有守印家族的守护兽，很厉害，让‘影’在外围等着，等他们把守护兽引出来，再坐收渔翁之利。”
“是。”
年轻男人挂了对讲机，转身走进玉米地，很快消失不见。
苏明和林晓晓躲在玉米秆后面，大气都不敢喘。
守印祠堂？
守护兽？
落霞村果然藏着大秘密！
而且，那个苍老的声音，好像对守印家族的事很了解，他到底是谁？
“守印祠堂……”林晓晓喃喃道，“我奶奶说过，守印家族有一个秘密祠堂，里面供奉着第一代守印人的灵位，还有一件能克制‘虚无’的神器，只是没人知道在哪。”
“难道就在这落霞村？”苏明问。
林晓晓点点头，“很有可能。老矿长的地图上虽然没标，但说不定藏着线索。”
她从背包里拿出地图，铺在地上，借着夕阳的光仔细看。
地图上除了锁魂谷和迷雾沼泽，还有一些密密麻麻的符号，之前没看懂，现在看来，像是某种指引。
“你看这里。”林晓晓指着地图角落的一个符号，“这个符号和我奶奶绣在礼服上的祠堂标志很像！”
苏明凑过去看，那个符号像是一个简化的祠堂，上面画着一个眼睛，和守印信物上的一样。
符号旁边，画着一条蜿蜒的线，像是河流，终点指向落霞村的方向。
“是下水道！”苏明突然反应过来，“这条线，和我们刚才走的下水道路线很像！”
林晓晓也激动起来，“这么说，守印祠堂的入口，就在下水道的某个地方？”
“很有可能。”苏明点点头，“那个苍老的声音说，只有我们能找到祠堂，说明祠堂的入口需要启印和守印的信物才能打开。”
他摸了摸胸口的启印玉佩，“我们得回去，找到祠堂，拿到神器！”
林晓晓犹豫了一下，“可是……那个守护兽……”
“不管是什么，我们都得去试试。”苏明眼神坚定，“这可能是我们唯一能对抗‘虚无’本源的机会。”
林晓晓咬了咬牙，“好！我跟你去！”
两人刚想站起身，玉米地里突然传来一阵低吼，像是某种野兽的叫声，震得玉米叶沙沙作响。
声音越来越近，伴随着沉重的脚步声，地面都在微微震动。
苏明和林晓晓赶紧蹲下，握紧武器，警惕地看向声音传来的方向。
一只巨大的黑影从玉米地里钻了出来，挡住了夕阳的光。
那是一只像熊又像狼的怪物，浑身覆盖着黑色的毛发，眼睛是血红色的，嘴里露出锋利的獠牙，嘴角流着涎水，死死地盯着他们。
是守护兽！
它怎么会在这里？
难道它早就发现他们了？
守护兽低吼一声，猛地朝着他们扑了过来。
苏明赶紧拉着林晓晓躲开，守护兽扑了个空，巨大的爪子砸在地上，留下一个深深的坑。
“快跑！”苏明大喊，拉着林晓晓往玉米地深处跑。
守护兽在后面紧追不舍，巨大的身体撞断了一片玉米秆，发出噼里啪啦的响声。
两人拼命地跑，不敢回头。
夕阳渐渐落下，天色越来越暗。
玉米地里的阴影越来越长，像是无数只手在拉扯他们的脚。
跑着跑着，前面突然出现一片空地，空地上矗立着一座破旧的祠堂，和地图上的符号一模一样！
祠堂的门紧闭着，上面挂着一把巨大的铜锁，锁上刻着眼睛符号。
是守印祠堂！
他们竟然误打误撞找到了！
“快！去祠堂！”苏明喊道。
两人冲到祠堂门口，苏明掏出启印玉佩，林晓晓拿出守印信物，同时放在铜锁上。
“咔哒”一声，铜锁开了。
两人赶紧推开门，冲了进去，然后反手关上大门。
守护兽追到门口，用巨大的爪子拍打着门板，发出“砰砰”的巨响，祠堂都在摇晃。
“它进不来！”林晓晓松了口气，“祠堂门口有守印家族的结界！”
苏明也松了口气，靠在门上，喘着粗气。
祠堂里很暗，只有几缕月光从屋顶的破洞照进来，照亮了里面的景象。
正中央供奉着一个牌位，上面写着“守印第一代族长之位”，牌位前面放着一个石台，上面空无一物。
神器呢？
苏明往前走了几步，突然踢到了什么东西。
他弯腰捡起，是一个黑色的盒子，和老矿长的铁盒很像，上面刻着眼睛符号。
打开盒子，里面没有神器，只有一张泛黄的羊皮卷，上面用古老的文字写着一些话。
林晓晓凑过来，辨认了半天，脸色越来越白。
“上面写的什么？”苏明着急地问。
林晓晓抬起头，眼神里充满了恐惧，“上面说……守印祠堂里的神器，就是守护兽本身……要想获得它的力量，必须……”
她顿了顿，声音发颤：“必须献祭启印家族的人……”
苏明的心脏猛地一沉。
献祭启印家族的人？
难道是……他？
就在这时，祠堂外面的拍打声突然停了。
死一般的寂静。
苏明和林晓晓对视一眼，都看到了对方眼里的疑惑。
怎么回事？
守护兽怎么突然不拍了？
苏明走到门口，小心翼翼地透过门缝往外看。
外面空无一人。
守护兽不见了。
只有那个穿着黑色冲锋衣的年轻男人，站在祠堂门口，背对着他，不知道在干什么。
他的手里，拿着一个奇怪的仪器，对准了祠堂的结界，仪器屏幕上闪烁着红光。
结界的光芒，正在以肉眼可见的速度减弱！
“不好！他在破坏结界！”苏明大喊。
林晓晓脸色大变，“守护兽肯定是被他引走了！他想趁结界消失，进来抓我们！”
苏明握紧工兵铲，“准备战斗！”
就在这时，祠堂里面突然传来一阵“咔嚓”声，像是有什么东西裂开了。
苏明和林晓晓回头一看，吓得魂飞魄散。