第821章 新旧交替，元日纳福。
兴业二十二年，北地旱灾，蝗灾紧随其后，无论如何也不能算是一个好年景。
但对如今的大周朝廷来说，却算不得太差。
接连的灾荒之下，靠劫掠为生的流寇叛军竟无处劫掠，为了活命只能硬生生撞上各处的坞堡坚城。
可临时聚集的流寇，又有几个懂攻城之法。
于是乎，官府守株待兔剿灭了不知多少波叛军。
到了深冬，一场场大雪接连落下，那些没能攻进城的叛军，又没有足够的棉衣布匹，冻死大半。
一年时间内，大周境内的叛乱竟一下子平了大半，唯有红巾军与几股流寇仍占据几座城池死守。
洛京城中，今年同样是隆冬大雪，平地数尺。
兵部尚书王弘肃正在府上，翻看各地传来的军报。
一股股叛军要么被渐次平定，要么遁入深山。
今年的花销没怎么多，实际成效却好了许多，这怎么也该算是他的功劳吧。
王弘肃看着军报，脸上不由多了几分笑意。
可忽然又想起什么，脸上笑意敛去，抬头问道：“平棘城的军报可来了？”
若说满朝上下如今最关注哪一股叛军，定然是平汉军。
除了因为其是三股规模最大的叛军，还是唯一一个敢正式称帝的叛军。
妄自称帝，完全就是对朝廷权威的挑战，陛下已经问过不知多少次了。
王弘肃话音才落，院外忽然传来急促的脚步声。
管家掀开厚重的棉门帘，带进来一个军士。
军士浑身覆雪，棉衣铁甲上积满落雪，眉睫、胡须全结了冰碴，整个人白蒙蒙一片。
霜雪被屋内热气一熏，便簌簌往下滴水。
那军士奔至堂下，单膝重重跪倒在冰冷的青砖上。
“报——赵郡急报！”
王弘肃快步上前，接过他从怀里掏出的塘报，立马扯开塘报外层冰冷的油布，匆匆展读。
随着文书内容渐渐舒展，他原本肃穆的神情放松下来，随后哈哈大笑起来：“好，好啊！”
再抬眼看向阶下跪伏的报捷军士，见那人浑身冻得瑟瑟发抖，面颊青紫。
笑道：“来人！取上好棉袍、热酒，再赏银十两，先带下去好生安置，驱寒暖身，此人赶在年前送来捷报，算是立功了。”
“谢大人！”
等军士被带走，王弘肃才开口道：“来人，备轿，我要入宫面圣报喜！”
说话间，王弘肃将战报仔细收好，又提笔草拟奏疏，就要趁早朝入宫，向天子奏报战况了。
轿子很快备好，王弘肃上轿之前，抬头望着漫天飞雪。
只觉这场雪下得正合其时，真真是瑞雪兆吉年啊。
坐在轿中，腿边火炉暖意融融，他不由的闭目养神起来，片刻之后，随口吟道：
“六出漫卷覆京华，一夜琼英落万家。
寒雪摧除群盗尽，朔风荡尽乱尘沙。
凶徒恶蝗随冰灭，黎庶安时沐岁华。”
稍顿一下，又继续诵道：“此雪非惟丰兆瑞，更销兵气静天涯！”
吟罢一诗，王弘肃只觉心中激荡，抬手掀开轿帘望向外面。
洛京城中已经风雪迷蒙，积雪过膝了。
道旁墙根下、破屋檐角，卧着数具冻僵的尸身。
大雪一层层落在他们身上，落满鬓发，盖满肩头，渐渐将躯体半埋进白雪里。
远远望去，已与周遭雪堆融为一体。
有妇人蜷缩成一团，怀里还护着早已没了气息的孩童。
街巷冷寂，听不到哭声哀嚎，只有风雪呼啸。
一阵风卷过，将雪片刮进轿内。
王弘肃打了个寒颤，赶忙放下轿帘，对外边喊道：“走稳些，莫要颠簸。”
说罢，从脚旁取过笔墨，缓缓提笔，将方才所作之诗添在了奏疏末尾。
早朝之前，王弘肃就和几位亲近的官员通了消息，这会儿正讨论该怎么赏功呢。
正嘈杂时，萧承佑走了出来。
文武百官赶忙按品阶肃立丹陛之下。
萧承佑身着蟒袍绯带，冠缨垂落，慢悠悠端坐龙椅之上。
内常侍刚刚宣完，王弘肃便迫不及待走出班列：“臣，兵部尚书王弘肃，有重大军报启奏陛下。”
“讲。”
入冬之后，萧承佑只觉越发倦怠，随口应了一句。
“平汉军入冬前北上赵郡，围攻平棘城，数月不下，内部自乱。叛军头领刘亢失踪，大概率已死于乱军之中。”
话音落下，殿内沉寂一瞬，随即响起低低的骚动。
御座上的萧承佑身子微微前倾，唇角浮起一抹喜色。
“不错。”
萧承佑也一直关注着平汉军的动向，得知其围攻赵郡时，心中其实并不如何担忧。
他知道赵郡府兵有不少空额，但赵、李两氏的根基在，又离雁门关不远，平汉军根本没多大的机会破城。
但现在不仅守了下来，连妄自称帝的跳梁小丑也死在乱军中，就是意外之喜了。
“平棘苦守终得解围，守城臣工将士功不可没，着即论功行赏。”
紧随其后，众臣便开始议定功劳。
首功自然是平棘太守崔秉之，其后是李凌川、赵昭远，之后再是钱贯等一众官员。
萧承佑看着这些名字，就知他们各自出身哪些世家。
但好歹平汉军基本覆灭，伪帝授首，他也懒得计较，便一一准了众人所请。
可这时又有人出列奏道：“塘报中言，和朔县县尉江尘私造兵甲、阴养士卒，又趁围城之机要挟，意图掌控北边三县两镇，当以叛乱论处！罪大恶极，当诛九族！”
萧承佑的目光才落到奏折最下方的“江尘”二字上。
他侧目看向身旁的内常侍，问道：“这个江尘，是不是此前做过些什么？”
内常侍略一思忖，回道：“此人原是三山镇监镇，此前酿出金石酿，如今已是贡酒；他还兴办了不少豆腐坊，缓解了这两年的粮荒。”
萧承佑手指轻敲桌面，沉吟片刻：“他以救援平棘城为要挟，要求在三县两镇整训团练，意图掌控三县两镇，又阴养兵马、私造甲胄？”
兵部尚书王弘肃连忙点头：“正是如此，陛下。”
“雁门关的援军呢？为什么要他带兵救援？“
“据说，被清宁巨寇胡三刀派兵拦截了。”
萧承佑缓缓开口：“也就是说，要不是江尘带兵救援平棘城，此城或许便会被叛军攻破？”
他这一问，殿内众人尽皆沉默。
毕竟送来的军报上，可没这么写。
萧承佑自顾自道：“如此说来，平棘城能守住，江尘也当居首功啊。”
堂下立刻有人高声道：“陛下，塘报中并未如此说！此人狼子野心，带兵入城名为援护，实则只为掌控北方三县两镇，居心叵测。此子不除，北方不宁！”
萧承佑不在意地笑了医生：“你们这奏功的名单上，连一个非世家子弟都没有，真是有意思。”
众人尽皆缄默。
他们忽然反应过来，陛下并非真的在意这个小小县尊立没立功，不过是借此发泄对世家把持军功的不满。
萧承佑又继续道：“江尘带兵援护平棘、参与守城，即便不是首功，也当算次功，着即封赏。”
“擢江尘为和朔县令，赐白银五百两、锦缎二十匹，命其主持北方三县两镇防务，操练兵马、防备流寇，不得有误。”
堂下立刻有人跪倒叩首：“陛下！此人私造甲胄，岂能如此轻易放过？不罚已是宽宥，怎能再行封赏？”
萧承佑斜睨一眼：“私造甲胄、阴养兵卒？你们哪家没有私藏甲兵？你们养得，别人就养不得？”
'况且此人以一县之地练出兵马，驰援平棘立下大功，该赏就得赏!”
说罢顿了顿，又道：“另，和朔县令江尘骁勇善战、保全郡城，着其开春化冻之后，即刻入京觐见。”
这话一出，众人都知萧承佑已拿定主意，也就没再劝了。
反正此次军功也被分完了，江尘本来就是暂代县令，升为县令也相当于没升，至于其他的赏赐，就更是算不得什么了。
他们也只当是皇帝的一次小小任性了，没怎么放在心上。
何况，北疆荒僻之地的小小县令，翻不起什么风浪，也入不了他们的眼。
待到后殿，萧承佑立时挥手问道：“北疆的实情究竟如何？”
内常侍立刻从后方取出一个封好的竹筒，递到萧承佑面前。
萧承佑揭开，取出里面的信件细细读了一遍，随即冷笑道：“果然和朕想的一样。崔秉之守城不利，平棘城内府兵竟有六成空额，最后还要靠一个县令派兵来救。救了平棘城之后，反倒要告人家谋反之罪，世上哪有这等道理？”
旁边的常侍又低声道：“陛下，此人确是私造了甲胄，又阴养兵卒，恐怕心思不怎么单纯。”
萧承佑呵地一笑：“私造甲胄、阴养兵卒，这不是每个世家都在做的事？若是论罪，这天下的世家大族全都该杀了。”
常侍立时住口，不敢再言。
“正好，北疆缺个能钳制各家的，他要是真有本事，我给他一个机会。”
“传令下去，赐和朔县令江尘直奏圣前之权，另私下再赏，以示恩抚。”
“是！”
.............
“好大的雪啊！”
兴业二十三年，元日纳福。
三山镇，江尘此前建起的青砖大院里。
江能文裹着一身厚皮袄，站在回廊里望着天上落雪。
他正看着白雪出神，心里拼命回想此前沈朗教给他的那些诗句，想凑一句应景的出来。
可搜肠刮肚也想不出半句，直到头顶挨了一巴掌。
“别傻站着了，跟我开门去！”
回头一看，江晓芸站在他身后，怀里还抱着个戴虎皮帽的孩童。
“阿姐！不准打我头，会长不高的！”
江晓芸如今越蹿越高，已经和沈砚秋差不多了，江能文却还没完全长开，在姐姐面前越发显得矮，因此如今格外在意个子。
江晓芸怀里的娃儿往前伸出小手：“兄兄，兄兄！”
江能文那点不快顿时烟消云散，也伸手道：“阿姐，给我抱抱！”
江晓芸怀里的，自然是江尘的孩子江岳，如今正是牙牙学语的时候。
江晓芸腰往后一扭，避开他的手：“不行！摔着了怎么办？快去开门，马上就要有人上门朝贺了！”
“哦！”
江能文到底没敢忤逆姐姐的威望，走到大门前，拉开门栓，紧接着便吓了一跳。
门外不知何时早已站满了人，门口的积雪都被踩得干干净净，看得出他们已经来了许久。
一见门开，立刻有人上前抱拳：“新年大吉，平平安安！”
“新年大吉，岁岁安宁！”
“能文啊，你阿爷在吗？”
“尘哥儿起了吗？”
江能文一开门见这么多人，吓得往后退了一步，也只能捡认识的招呼：“顾爷爷、陈爷爷，先进来吧！我阿爷正烧茶水呢。”
“二叔他还没起，我去叫！”
“不用不用，尘哥儿劳累，让他多睡会儿。”
“是是是，我去帮忙烧水。”
江能文赶忙让开身子，把众人迎进来，接着连忙去喊江尘。
听到外边的吵闹声，整个人蜷在江尘怀里的沈砚秋先抬起头，想起昨夜荒唐，愤愤地一口咬在江尘胸口。
江尘弱点遇袭，倒吸一口凉气，睁开眼看见沈砚秋含嗔带怒的眼神，顿时心下一热，便要翻身上马。
沈砚秋吓了一跳，赶忙伸出双手拦着：“你干嘛，朝贺的人来了！”
江尘这才注意到天已经亮了，外边江能文还在敲门呢。
只得捏了捏沈砚秋的鼻子：“晚上再罚你！”
说着终于起身穿衣，拉开门见江能文守在门口，一巴掌轻轻拍上他的脑袋：“臭小子，这么急着要压岁钱了！”
江能文如兔子般蹿了出去，同时护住自己的头：“不是！是镇上朝贺的人来了，阿爷让我来叫你！”
“这么早啊？”
江尘看了一眼天色，才发现早已大亮，估计是昨夜确实太过劳累了。
等他走到堂屋，才发现屋里已经挤满了人。
嫂子陈巧翠正忙着倒水，几个镇上相熟的人也在一旁搭手。
一听见门口动静，所有人都转头望来，见到江尘进来，纷纷拱手致意。
“尘哥儿起了啊！”
“我们来太早了，扰了尘哥儿的觉了哈哈。”
江尘连忙回礼：“元日纳福，平平安安。”
“平平安安。”
“平平安安！”
得益于江尘他们提前回了三山镇，江有林也照旧各家串门走动，这些曾经的乡亲见了江尘，也终于没了先前那般小心翼翼。
没说两句，外边又有人进来了。
屋里的人连忙道：“尘哥儿，我们就先走了，还得去别家转转！”
“对对对，先走了。”
堂屋里的人，很快又被新来的替下。
几乎三山村的老住户，今日家家户户都派了人过来朝贺，江尘也一一见过，倒不是有什么所求，不过是混个眼熟罢了。
那边，江能文正在院子里帮忙，忽然听见门外有人喊：“文哥！”
他探头一看，就见从前村里的伙伴在门外探着头往里瞧。
江能文抬头看了一眼陈巧翠。
“去吧，给村里各家都拜一遍，别漏了哪家。”
“好！”江能文立马应了一声。
陈巧翠又看向江晓芸：“晓芸，你也去。”
“娘，我不想去。”江晓芸怀里还抱着江岳，一脸不情愿。
她从前村里的同龄人，如今已有一半成了亲，渐渐也没什么话可说了。
“去吧，也带小岳儿认认人。”
两人还在说话，江能文已经冲出去了。
和江晓芸不一样，他还是喜欢跟村上的孩子一块儿玩，毕竟在这里他个子还是最高，只要一出现就能当孩子王。
于是，这群原本三山村的孩子，也开始这家窜那家四处朝贺。
对这位如今和朔县令的侄子，别家自然不敢把他当普通孩童对待，临出门还要送出老远，可算是好好满足了一把江能文的虚荣心。
直到走到一处新建的土坯屋前，江有林问了一句：“这也是咱们村原来的人家吗？”
“文哥儿，这是晓玲家啊！”
江能文立刻想起那个跟自己一起上山打野鸡的姑娘，眼中亮了亮：“晓玲家建新房了啊！”
“是啊，她娘新嫁了个外乡人，在镇上干活没一年就盖了房子。”
“走，进去看看！”
江能文一大步越过门槛，张口喊道：“晓玲！”
随后就在院子内，看到一个正提着陶壶的男人，看着面相憨厚，一看就是个老实人。
见到江能文这群娃娃进来，竟然有些手足无措起来。
还好，这时候赵桂梅走了出来，看到江能文笑着说道：“能文啊，快进来坐。”
说着，又对旁边的男人说道：“是县令的侄子，拿些吃食来。”
男人吃了一惊，更加手足无措起来，赶忙回去拿吃食了。
“婶子，不用了，我来找晓玲的，我们一起去朝贺啊！”
"姑娘家家的，怎么能跟你们一起乱疯。"赵桂梅笑着说了一句。
这时，赵晓玲正端着一碟黍米糕走出来，要分给他们吃。
赵晓玲跟江能文记忆中已经不一样了。
身量长开了不少，头发梳成了垂鬟，鬓边别了朵绒花，身上穿着半新的蓝布棉袄，有了几分姑娘家的腼腆模样。
但江能文还是认得出来的，张口就喊了一句：“晓玲！”
“你们吃。”赵晓玲低声说了一句。
“我，江能文啊，你脑子坏了，不记得我了啊！”
“文哥，你吃。”
江能文只能看向赵桂梅，语气哀求：“婶子，你就让晓玲跟我们出去嘛！”
一直落在后面的江晓芸也开口：“婶子，还有我在呢，不会让他们太疯的。”
赵桂梅这才松口：“好吧，早点回来。”