第872章 拿命走出来的路！
李去疾靠回藤椅，手掌搭在扶手上，拇指来回搓了两下竹节纹路，神情从闲散变成正经。
他心里掂了掂，还是决定说出来。
“马大叔，我跟你交个底。”
朱元璋见状，正色道：“请说。”
“这帮人跟我合作好几年了，他们从云南带出来的土产，有一部分卖给我，我再转手出去，”李去疾声音压得很低，眼睛往廊柱方向扫了一眼，“我的一些商品也是通过他们的渠道卖进云南。”
他停了一拍，把话挑明了。
“我这边也不干净，按大明律，买走私货的人一样要吃挂落，你得先保我。”
朱元璋脑子里嗡了一声。
黄袍小人已经抄起惊堂木了，破衣小人飞扑过去一把按住，两个小人在脑海里扭成一团。
朱元璋嘴角抽了一下，把茶盏重重搁在石桌上，目光盯过去，带着三分真心三分假装的惊诧。
“李先生，你知道我今天听见最离谱的事是什么吗？”
李去疾挑眉，“什么？”
“你。”朱元璋一根手指头点过去，“你这么会算账的人，居然帮人销赃。”
他往前探了半个身子，语气又好气又好笑。
“我认识你这么久，知道你最忌讳违法乱纪，你怎么可能沾走私这种事？”
朱元璋眼睛眯了起来。
“到底有多大利润，让你李先生破了例？”
李去疾笑了一下，那笑容有点奇怪，不像是被戳中了痛处，倒像是提前知道别人会这么问。
“没多少利润。”
朱元璋等着下文。
“甚至我还在倒贴。”
朱元璋一下子瞪大了眼睛。
廊柱旁边，李善长刘伯温，两个人表情都有些绷不住了。
倒贴？
李先生，倒贴做买卖？
这句话的冲击力比走私本身还大。
“你等会儿，”朱元璋一只手摁住石桌，整个人坐直了，眉毛拧成了麻花，“你李先生会做赔本生意？你是不是跟我开玩笑？”
“我像开玩笑的样子吗。”
李去疾反问了一句，脸上确实不像在开玩笑。
朱元璋心里那两个小人同时安静下来了，两个小人面面相觑，都觉得事情不对头。
李先生是什么人？
在商言商，一文钱掰成两半花的主儿，这种人倒贴钱帮走私商？
这怎么可能？
“你别卖关子了，”朱元璋拍了一下膝盖，语气催得急，“到底怎么回事，从头说。”
李去疾端起茶盏抿了一口，把杯子转了半圈放回去，像是在斟酌从哪里开始讲。
“当年天下大乱，兵灾匪祸，到处都在死人。”
他语速放得很慢，眼神落在院子里那棵半黄的银杏树上。
“我那时候还是个半大孩子，父母亲戚都死了，身上连吃饭的铜板都没有。走了三天没吃一口东西，到最后两条腿跟灌了铅似的，路边上躺着的死人比活人多，我当时想，再走不动就躺下去了，躺下去大概就起不来了。”
他说这句话的时候，语气很平，像是在说别人的事情。
“走投无路的时候，碰上了这帮跑滇地商路的人。”
朱元璋没插嘴，安静听着。
“他们让我搭了一段路，分了我干粮和水。”李去疾顿了一下，嘴角翘了翘，“领头那人掰了半块麦饼给我，黑乎乎的，硬得能砸死狗，里头掺着糠皮和观音土。我蹲在路边啃，啃出了血，觉得那是这辈子吃过最好吃的东西。”
“到了岔路口把我放下来，连个名字都没留。”
他看了朱元璋一眼，“那时候一口水一口饼能救一条命，马大叔你应该懂。”
朱元璋懂。
他太懂了。
破衣小人的记忆里翻出无数个饿着肚子赶路的夜晚，谁递过来一碗稀粥，那张脸他到死都记得。
当年在一个村子要饭，有个老妇人把自己碗里最后一块薯根分给他，他跪下去磕头，老妇人摆摆手走了，背影瘦得像一根柴火棍。后来他当了皇帝，派人去找，那个村子已经没了。
“后来我发了家，”李去疾接着说，“派人花了大半年才找到他们，想把当年的情还了。”
他摊开手，做了个很直白的手势。
“我跟他们说，别在云南跑黑路了，来跟我做正经买卖，我给你们的价钱比走私多十倍都不止，安安稳稳赚钱，不用提心吊胆。”
朱元璋下意识点了点头，这话说得在理，换谁都得答应。
“他们没答应。”
“什么？”朱元璋愣了。
他这一愣不是装的。十倍的价钱，正经的营生，不用再担惊受怕，这条件放在任何一个跑黑路的人面前，脑子没坑的都该跪着接。
李善长也愣了，抱木匣的手松了半分又赶紧攥回去。
刘伯温眉头皱起来，脸上的表情第一次从旁观变成了困惑。
十倍的钱不要？
院子里静了两三息。
风翻了一下竹帘，啪的一声轻响，像是有人拍了一下巴掌。
“我当时也是这个反应，”李去疾看了朱元璋一眼，笑了笑，“我以为是我开价不够，又加了一回，他们还是不肯。”
“我急了，说你们是不是嫌我不够意思，报恩不到位，你们开个数，我认。”
他说到这里顿了一下，脸上的笑意收了回去。
“他们领头的那个老汉，姓覃，六十多岁了，背驼得厉害，常年背货走山路压的。”
李去疾停了停，像是在脑子里翻那个人的样子。
“个头不高，手掌粗得像两块老树皮，指甲缝里全是洗不掉的泥。说话声音不大，但他一开口，后面那帮年轻人就没一个敢插嘴的。”
“他跟我说了一句话。”
院子里连风都小了。
李去疾看着朱元璋的眼睛，一字一字把那句话复述出来。
“他说，李老板，不是钱的事，是我爹的爹跟山里的寨子有过约定。”
朱元璋的呼吸轻了。
“云南那些偏远寨子，你知道有多缺东西吗，”李去疾声音沉下来，“盐，药，粮食，布匹，这些在京城烂大街的玩意儿，在那些寨子里比金子还贵。”
“覃老汉说，他爷爷那辈就跟几个苗寨、彝寨定了规矩，每年必须走两趟，把他们需要的东西背进去，再把他们的山货带出来卖。”
李去疾手指点了点桌面。
“不是生意，是活命。他们要是不去，寨子里的人冬天过不去，孩子生了病没有药，伤口化了脓只能等死。”
朱元璋的喉咙动了一下。
“覃老汉跟我说，李老板，你的好意我领了，可我要是走了，那几个寨子怎么办。我爹临死前拉着我的手，说这条路不能断，断了就是断了别人的命。”
“我当时没话讲，”李去疾靠回椅背，目光移开了，看着院墙外头一片灰蒙蒙的天，“我能说什么，人家三代人拿命走出来的一条路，我拿银子买不动。”
他顿了一拍。
“所以我换了个法子，对他们说，既然你们不肯来，那我帮你们把货出的价钱抬高一些，你们少亏点，进山的药和盐我这边给你们备好，成本算我头上。”
“这就是我倒贴的原因。”
院子里没人出声。
朱元璋坐在石凳上，两只手撑着膝盖，一动不动。
脑海里，黄袍小人站在金銮殿的台阶上，手里攥着大明律，嘴张了几次，一个字没蹦出来。
破衣小人蹲在台阶底下，抱着膝盖，脸埋在袖子里，肩膀微微发抖。
他见过很多忠臣，见过很多义士。
可一个驼背老汉，三代人拿命守一个约定，不为钱，不为名，就为了山里的人能活过冬天。
这世上有些东西，不写在圣旨上，不刻在功德碑上，连名字都没留下，可它比任何御笔钦点的牌坊都重。
朱元璋忽然觉得鼻子有点发酸，赶紧抬手揉了一把脸，把那股劲压了回去。
他没有马上说话。
李善长转过身，面朝廊柱，肩膀绷得很紧，抱着木匣的手指攥得发白。他想起自己年轻时在乡下当过小吏，见过灾荒年间真正饿死的人，那些人死的时候嘴里塞着草根和泥土，身边连一粒盐都没有。覃老汉往山里背的那些东西，他知道有多重。
刘伯温低着头，嘴抿成了一条线，胸口堵着一团东西上不来下不去。他心里却在同时翻另一笔账，三代人的信任，几十年不间断的往来，比朝廷任何招抚手段都深，比任何密探伪装都牢固。这不是银子能买到的关系，这是拿时间和性命堆出来的。
李去疾看了看院子里几个人的脸色，没有催，也没有追问，只是端起茶盏，慢慢喝了一口，等着这阵沉默自己过去。
又过了几息，他把茶盏放下，声音恢复了平稳，但语气比先前沉了半分。
“他们走了几十年的路，认识每一个岔路口每一条河，哪个寨子信他们哪个寨子跟他们喝过酒，门清。”
他身子往前倾了倾。
说到这里，李去疾的眼神变了。
先前讲覃老汉的故事，他眼里还有一层温热的东西。现在那层东西收了回去，换上来的是李去疾谈买卖时才有的那种目光：清醒、笃定，带着一点不容还价的硬气。
“但马大叔，我有一个条件。”
朱元璋看着他。
“不管朝廷最后怎么处置走私的事，”李去疾目光没有半点玩笑的意思，“覃老汉那条路，不能断。”
“那些寨子里的人，不能因为朝廷的事情，再死人。”