第九章 内忧与外患（1）荆襄

就在皇帝和几位重臣商议金帐汗国入侵和万寿节的时候，荆楚行省的荆州和襄阳地区，一场空前的动乱正在酝酿。

荆襄地区北有秦岭，南有大巴山﹐东有熊耳山﹐中有武当山﹑荆山﹐跨连关陇﹑豫州﹑荆楚三省﹐谷阻山深﹐人烟稀少，为朝廷统治的薄弱环节。该地资源丰富﹐且可逃避赋役﹐自本朝立国之初，渐有流民进入。自今上登基以来﹐流民集结者逾一百五十万。他们千百为群﹐开垦荒地﹐伐木架棚﹐流徙不定﹐故称棚民。官府视之为“盗贼渊薮”﹐欲加制裁。

龙华历282年十一月上旬六日，上午，荆楚行省襄阳府房县大木厂镇上河南村一处院子中。

“各位，今天把你们叫来，想来都知道是为什么吧。”坐在院中对着众人的刘通说道（豫州西华人。有勇力，人称刘千斤。现年三十五岁，六年前曾与和尚尹天凤筹划在豫州南阳府【南阳，自古就是重要的冶铁中心，现拥有兵部和匠府设立的兵器制造处，是南方数省军队兵器的提供之地】起义，但事情败露，尹天凤被杀，他自己则逃到襄阳，秘密创立弥勒教，自称弥勒转世，以石龙(号石和尚)为谋士，刘长子为国老，六年下来教徒已有近十万，其中有数百亡命之徒被他编为骨干，由亲信苗龙、苗虎率领。）“现如今官府欺压百姓，横征暴敛，天下百姓早已怨声载道，只待有人登高一呼，便会四方响应，到时候，哼哼。”

“教主说的不错，如今起事的时机已经成熟。荆楚大旱，江淮大水，关陇遭劫，前几日，天狗食月，这都是天意，朝廷，气数尽啦。”石龙说道。（号石和尚，约五十岁，为人儒雅，熟读经史，一家人都被官府迫害，属于那种和官府有血海深仇的那一类人。）

“管他那么多干嘛，反他娘的。”苗龙、苗虎齐声说道。（这两人是兄弟，会武功。典型的江湖亡命之徒。）

“没说的，我等为教主之命是从。”说话的是李原。（号李胡子，乃亡命之徒，教中骨干。）

其余人等如小王洪﹑王彪，也纷纷响应。

“起事已经是板上钉钉的事了，起事之后该如何行事，还请教主示下。”刘长子说道。

“起事之后吗，我早有主意了，”刘通笑着说，“先背上豫州南阳，那里是朝廷的兵器铸造之地，拿下南阳，我们就可以得到大量的甲胄兵器，而且，在那里，早有我们的人做内应。之后，南下荆楚、潇湘，自古湖广熟天下足，有了粮食，就没有后顾之忧。稍事休整后，东进江淮、淞江，天底下最有钱的人都在那了，只要拿下那里，有了钱，我们就可以募集起百万千万的大军，直扑京师，只要拿下京师，杀了狗皇帝，天下就是我们的。”

刘通描绘了一幅美好的蓝图，在座的人也沉迷其中，仿佛看到了那美好的将来。

“誓死追随教主。”刘长子喊了一句。

“誓死追随教主。”其余众人随后喊道。

第二天，大木厂镇上河南村附近的一处弥勒教集会之地，数千教众正在听刘通说法时，嘭的一声后，地面炸出一个土坑，一尊弥勒佛在众人面前破土而出，而此时，刘通身上也显出金光。

“快看啊，佛祖显灵了。”

“快拜啊。”

很多教众一看，急忙拜倒在地。过了一会。

“看，佛像上有东西，还有字嘞。”

“是啊，有一块方方的石头。”

顿时，场面沸沸扬扬，好不热闹。

“各位教众，安静。”刘通喊了一句。还在讨论的人群很快安静了下来。

“各位教众，这是佛祖显灵，这不是什么石头，这是玉玺。”石龙说道

“玉玺，玉玺是什么东西？”

“你们看，佛身上写着：世道纷乱，妖孽横行。故弥勒转世于刘通之身，赐以玉玺，封为人间帝王，以安定天下。”石龙说道。

“参见皇上。”不知谁喊了一句话，随后，不明真相的老百姓跪倒了一大片。

龙华历282年十一月上旬八日，刘通在房县大木厂立黄旗聚众起义﹐称汉王﹐国号汉﹐年号德胜﹐以石龙为相国，刘长子为元帅，设将军、总兵等官，派苗龙、苗虎为先锋，在内应的引导下，攻入襄﹑邓﹐十二月初，攻克南阳。随后下湖广，天下震动。是月，朝廷派武英殿协办大学士兵部右侍郎白圭总督豫州、荆楚、潇湘、巴蜀四省军务，清剿刘通。

但没过多久，白圭因轻敌，兵败于武当山、荆山，四省主力折损大半。荆楚、潇湘、巴蜀之巴陵府、豫州之南阳信阳二府俱入刘通之手。

不久后，又传来哥萨克入侵的消息。