序
龙华历267年夏，龙华帝国东和行省云台府季晨县祥和乡日月湖村日湖湖边，一大一小两个人正夕阳下钓鱼，其中那个小男孩看上去约二三岁的样子，不过他的注意力明显不在鱼竿上，只见他时不时的朝身后不远处的一座小院望去，院中的烟囱正升起袅袅翠烟，“星儿，做事要专心，不要东张西望。”“哦。知道了。”那个叫星儿的小男孩嘟囔着。（年长者名叫张贤，45岁，800年前其祖先是大武王朝的一名工匠，本为潇湘人士，为修建云台运河来到这里，后来在此定居，历经800余年的传承，张家已是本地有名的工匠世家。小男孩名叫张楚星，两岁半，张贤之子。）过了一会从院中传来一个女人的呼喊“吃饭啦。”“来啦！”小男孩飞快的跑向院中。“唉！到底还是小孩子啊！”张贤叹了口气，收拾好鱼竿也走向院中。
“星儿，你慢点吃，别噎着。”一个女热慈爱的看着他说道“嗯，知道。”张楚星含糊的答着。“我吃完啦，妈，我去找子云玩。”说完，他就飞快的跑出了院子。“慢点走。别玩得太晚了。”女人说道。“知道啦！”稚嫩的童音从远处传来。（女人名叫何慧心，41岁其家在本地是有名的书香门第，她的爷爷中举人，父亲是进士，现为翰林院侍讲学士，从三品。本来以士农工商的社会等级来说，她和张贤是不不太可能结婚的。但张贤之父不但是一个工匠，也精通医术，曾在四十年前救过她父亲，后来还成为朋友，之后就给她和张贤定下了亲事。子云，姓陈，村中一个贫农之子。）
“慧心”张贤说道。“恩,什么事？”“星儿不小了，该学点东西了，”“可星儿才两岁啊！你太着急了吧。”“是啊，他还太小了。但不经磨砺，将来怎么继承家业。更何况他有这么好的天赋。”“嗯，好吧。”
晚上，张楚星被张贤带到日湖湖畔，“星儿，你知道要怎样才能成为一个优秀的工匠吗?”张楚星摇了摇头，这不是一个小孩能回答的问题。“那你想以后每天都可以有糖吃吗？”张贤继续温和的说。“嗯，想.”“那就以后每天跟着爸爸去体验怎么做一个优秀的工匠好不好。”仿佛感到父亲那难以捉摸的阴险，张楚星摇了摇头。“每天一包什锦糖怎么样。”张楚星纯纯的眼睛露出天真的渴望“我要两包。”“好，星儿，你要记住，男子汉大丈夫要一诺千金哦。”他的脸顿时间布满了大功告成的得意笑容，然后，他抱起张楚星，在他的脸上蹭了又蹭，一边蹭还一面夸着他：“我的宝贝儿子，你天赋这么好，将来一定会成为和好的工匠的。”张楚星顿时心中大喊吃亏，看着情景，自己刚才也许该说三包。当张贤抱着他回到屋里，迎来的是母亲满怀怜悯的目光。看着善良母亲的目光，他心中一紧，一股不祥油然而生，也许为了那两包什锦糖，他麻烦大了。
是的，麻烦大了，接下来的日子迎接他的是酷暑烈日，寒冬冰浴，盛春花海，金秋苦力。雕刻、绘画、冶铁、算术、地理、医学……各种不同的书籍像山一样摆在他面前。
他懂事之后，向父亲问的第一句话就是：“我怎样才能摆脱这种虐待”父亲的笑容是温和的，是慈爱的，在他的眼中却是狡诈的，“进入匠府，到那时，你天高皇帝远，我自然也就没办法折磨你。”饱受折磨的他听得居然有办法脱离苦海，二话没说就答应了下来。
龙华历282年秋，南京城，外城永定门，傍晚。
城门远处的官道上，一辆马车正缓缓驶来，拉车的是一匹褐色的马，驾车的是一个高大壮硕的青年，约十七八的样子，皮肤呈古铜色，五官端正，双目有神，正不急不慢的驾着车，随着马车不断前进，永定门也出现在他的视野中，他定眼看了看永定门一会后，边回头对着马车说道：“中和，京城到了。”“哦，我知道了。”马车中传来一个年轻男子懒洋洋的声音。“子云，你说我能进匠府，然后摆脱老头子的虐待吗？”
“中和，以你的才能，进匠府应该没问题的。可先生对你很好啊，怎么是虐待。”
“这还不是虐待，那你去试试，我这十五年是怎么过来的。”
“中和，你不是说过吃得苦中苦，方为人上人吗，”
“那老头子也不能这么对我,我可是他儿子。”
子云笑了笑“那可是为你好，城门到了，下车吧。”
“嗯。”
只见车门动了动，从车中钻出一个年轻男子，他长相普通，比常人略高，无甚吸引人的地方，特殊的便是他的皮肤和双手，他的皮肤细腻光滑、白里透红，这皮肤若长在一个女人身上，必定足以吸引无数男人的目光，双手手指修长，宛如女子。走下来的这个叫中和的男子，正是来京参与匠府考核的张楚星，中和是他外公为他取得字（源于《中庸》“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”）
“到底是京师，天下首善之区，帝王气象。华夏灵气，尽汇于此啊！”张楚星说道。
“别说这些了，时间不早了，还得去工部衙门呢。”子云说道。
“是哦，得去工部衙门。嗯，走吧。”
工部衙门大门前。
“什么人？”守门的卫兵对着张楚星和陈子云问道。
“匠府待诏张楚星，这是东和布政使衙门工房的公文。”张楚星答道，同时递上公文。
“哦，等着吧。”说完对着大门内一个衙役说道：“你拿着，进去通报。”
过了一会，那个衙役走了出来“谁是张楚星？”
“我是。”
“那跟我来吧。”
“好的。”
“你站住。”卫兵对着陈子云喝道。原来陈子云也想跟进去。
“我和他是一起的。”
“闲杂人等不得入内”卫兵说道。
“那，子云，你先在这等一下”张楚星说。“好吧”陈子云有些不甘心的说。
工部衙门内，匠府。
“你就是张楚星，云台张家之后。”一个身着四品官服的人对着张楚星问道。
“嗯，这位大人是”
“噢，我是匠府少监谢海。今年三十三行省共举荐了近七十人，你可是最年轻的一个。话说回来，你父亲可算我的半个老师呢。”谢海说道。
“额？”张楚星满是疑惑。
“不用惊讶，你先跟他们去驿馆歇息，十日之后方是大考，到时我们都会安排好的。你呢，先好好休息。”
“额？”
“呵呵，来人先带他去京师驿馆休息。”
“是，大人。”
注：
1帝国地理：位于南半球，位于中纬度地带。帝国的形状如同一个U形。中间是一片大海，名西海，海的东边是帝国的主要所在，拥有帝国3/5的领土、4/5的人口，约有1200平方公里（其中30%为平原、33%为山地、15%为高原、其余为丘陵）、8亿人口；有五条大河横穿，由南至北分别是海河、黄河、淮河、大河、淞江，有大运河沟通五大水系，并有灵渠沟通淞江珠江，北边有珠江，东北有怒江、澜沧江与大河之金沙江段并流，西南有辽河、乌苏里江，南方主要为草原，大河与淞江有雾衣山隔开，其余按中国地理想象。海西约有800平方公里（15%为平原、40%为山地、20%为高原、其余为丘陵）、2亿人口，两面临海，东临西海。西临大洋（一名东洋）；有四条大河，由南至北分别是中河（冲积形成中河平原）、随河（水量丰沛，水流平缓，为黄金水道，入大洋）、元江（由云台运河与随河相通，入西海）、北大河。随河、元江由云台山相隔，云台运河如同灵渠，中河南靠南岭，北为丘陵，为天然森林，再往北为随河，北大河南为金山（因盛产黄金而得名），东南为高原，地形复杂，极为难走（宛如云贵高原），与元江相邻。海东之邻国有高丽、朝鲜、金帐汗国、哈萨克汗国、月氏、天竺、缅甸、南掌、安南，并有暹罗、占城为属国，高丽、朝鲜、缅甸、南掌、安南亦为属国，海西北临身毒，南接哥萨克汗国，金帐汗国、身毒、哥萨克汗国皆于帝国交恶，哈萨克汗国、月氏、天竺与帝国交好。
帝国首都为南京，位于海河与其支流永定河交汇处。
匠府：大武王朝所设，聚集了当世最为优秀的工匠，实际负责国家工程设计与建设（相当于国家工程院），隶属于工部。其后盘殷、平洛、龙华皆设，大多为皇室服务，平时也会选派优秀者到各地指导水利工程建设。每隔三年，便由各地官府举荐当地优秀工匠进京，在京考核合格之后便被选入匠府。
大运河：沟通五大水系，南起京通州，北至余杭府通州县，为随修，南北皆至洛阳，大武王朝将大运河南段之济宁于北段清江连通，使之不再经过洛阳。