第三十七章 相依为命

周昌见刘员外一行人走远，便放开那小姑娘。他一撒手，小姑娘便如受惊的兔子，跑到苏明的坟前，她这次没有过激地去刨坟，只是怔怔看着那笼起的黄土。一会，眼泪扑漱漱滚落。

周昌走到她身边，鼻子一酸，哽咽着说：“别哭了。”他的声音模糊的连自己也听清楚，何况伤心欲绝的小姑娘。他说出三个字后，咬着嘴唇不知再说什么好。

时间一点一滴的过去，夕阳下的一长一短两个身影渐渐被暗夜吞没。忽然，那小姑娘似悲伤过度，软软地跌卧在地上，闭着那红肿的眼睛，昏昏沉沉睡去。

周昌吓了一跳，忙蹲下身子，摇了她两下，不见醒来，切见她绽出甜甜的笑容，可能是在梦中见到爷爷了，他们祖孙俩在那儿说着悄悄话呢！

周昌看着伤心，不忍再叫她，将她背在身上，一瘸一拐蹒跚着向苏明的家行去。

回到家时，月亮已爬上了头顶，屋子里漆黑一片。周昌摸索着来到床头，将小姑娘轻轻放到床上，给他盖上被子。

夜间，周昌不知是怎么过去的。等他醒来的时候，太阳已经升地老高。他坐直身子，发现那那小姑娘眼睛一眨不眨地怔怔望着他。周昌伸出手在她眼前晃了晃，说道：“你怎么了？”

那小姑娘回过神，咬着嘴唇娇羞地低下头，并不言语。周昌又道：“我还不知道你叫什么名字呢？”那小姑娘一怔，说道：“我没有名字，爷爷和村里的人平时都叫我妮子。”‘妮子’是当时人们对小女孩的一种昵称，所以算不上什么名字。

周昌见她一筹不展，苍白的脸上满是衣容，便想逗好她开心，想了一会说道：“不是呀，你爷爷给起的名字叫苏妮。很久以前也有一个叫苏妮的姑娘，和你一样也长得很漂亮。”那小姑娘听到此红了脸。

“她哥哥是大儒家，写了两本流传千古的名书《八表书》和《天文志》。可是未写完就去逝了。后来苏明为了完成哥哥的心愿，发奋读书，完成了《八表书》和《天文志》的后续著作，被人们称为‘苏大家’，受当时人的敬仰。在她死后，人们争相为她写赋、颂、铭、诔以示掉念。将来，你这个苏妮有这么大的成就，可别忘了我。”

苏妮‘扑赤’笑出声来：“呵，我哪里有那么好。”刚一展颜，便又想起爷爷的死，面色如纸，蹙眉神伤。周昌见状，猜着他是忘不了爷爷的死，想开导她，切不知从何说起。

正在他彷徨无计时，‘咕——’苏妮的小肚子发出饥饿的叫声，有些不好意思，头低地更底了。

“我也饿的很。”周昌摸着肚皮说。

“我去做饭。”苏妮站起身，忙碌着去生火做饭。

大约过了一个时辰，香喷喷的饭菜端上了桌子。周昌饿得紧，两口三口便扒了一碗饭，见苏妮筷子动也未动，道：“你怎么不吃？”苏妮摇了摇头，黯然道：“我吃不下。”周昌看着她道：“你一天没有吃东西，别饿坏了身子。”他话未说完，苏妮忽捧着脸哭起来：“呜呜呜，我想爷爷。”每每吃饭的时候，她的爷爷都会对她做的饭菜夸赞一番，那时她总会绽出灿烂的笑容。

周昌一进不知所措，他一个官宦子弟，生活自理都成问题，涉世又极浅，哪懂得安慰人，只是一味地叫苏妮‘不要哭了，忧能伤身。’

过了一会，也不知是不是周昌反复念唠地那言语起了作用，苏妮渐渐止住了哭声，忽然说道：“昨天晚上，我梦见爷爷他正编着草鞋，一个环子折扣一环子，不时还对我说：‘妮子，以后爷爷走了，你就成孤儿了，要好好照顾自己。’爷爷说完，就飞到空中，我哭喊着跑过去想抓住他，可是怎么也抓不到。”说到此处，哽咽地说不出下去了。

周昌鼻子一酸，：“现在只剩下你一个了，你打算怎么办？”苏妮怔怔看着周昌，茫然摇头，说道：“我不知道。”周昌又问道：“你还什么亲人么？”苏妮的目光移向门外，凄然道：“我世上就爷爷一个亲人，就算还有亲戚，他们又哪里认得我。”声音如此凄哀，哪里似一个无忧无虑的孩童所说的言语。

周昌想起自己的身世和她竟是那么的相似，心中一阵感伤，说道：“不如你和我一起走吧。”苏妮身子猛地一颤，瞟了周昌一眼，点了点头，算是同意了。

周昌担心刘员外会再来，又或是怕事的村民知道后，向刘员外报信。于是，催着苏妮收拾细软早些离去。

苏妮的家家穷四壁，要本没什么东西可带走。

走出那篱门，苏妮忍不住回头向小屋瞧了一眼，想到将要离开这个从小生活的地方，鼻子一酸，险些流出泪来。

二人在苏明的坟前拜了三拜，苏妮将一根柳枝插在爷爷的坟头，便和周昌离开了小村。

“我以后叫你作哥哥好么？”苏妮眨着眼睛懦怯地对周昌说。周昌怔了一怔，道：“我们本就是世家，你本就是我的妹妹。你今年多大了？”苏妮掰着指头算了算，说道：“九岁零十三天，哥哥呢？”周昌道：“十一岁半。”

又走了一会路，“哥哥，我们要去哪里？”

“上京城，明年要考科举，我想到考试，等我中了功名，便可以给你爷爷报仇了。”

他二人不敢进博平镇，绕着小路走到北门，一路向长寿县而去。

黄昏的时候，二人终于到了长寿城内。这长寿城虽说是个城，切比那博平镇繁华不了多少。他们在城里的包子铺停下，周昌摸了摸怀里，还剩下十文钱，方知那次吃面多给了五文钱，可以多吃两碗半面呢。

周昌后悔了一会，便问那包子铺的老板包子多少钱一个，那老板说一文钱两个。周昌要了六个，和苏妮坐在一边吃起来。苏妮差不多两天没吃东西了，早已饿得很，几口就吃了三个包子。周昌见她饿得厉害，又要了两个，苏妮不好意思地接了过来，捧着吃完了。

吃完晚饭，住宿的地方成了问题，长寿城最差的小店，最差的房间也要四文钱一晚。周昌只剩下六文钱了，住了占的话，明天就不够吃了。

踌蹰不决时，忽听苏妮说：“哥哥，城里的房子太贵了，我们就在屋檐下睡吧，省下来的钱还可以吃好多包子呢。”周昌搔着脑袋笑道：“我也是这想的。”说话时，不觉有些心酸。不久前，他还过着锦衣玉食的生活，何曾想过今切要为几文钱发愁。

天色渐渐暗了下来，天气也随至变凉，一阵秋风吹来，寒意如冰。苏妮单薄的身子，冷颤不禁，两排牙齿不住地打响儿。

周昌见状，脱下外衣披在苏妮身上。苏妮扯下来，递还周昌道：“我不冷，哥哥你可别冻坏了身子。”周昌笑道：“我有神功护体，不所冻。”他本来是唬苏妮，切不知自己还真的有神功护体。苏妮必竟只是一个不谙世事的小女孩，她上次见周昌挥手就将刘员外的家奴打翻，只道他真有护体神功，也就不担心他冻着，安心披上他的衫子。

夜秋刮起的‘呼呼’大风，比严冬还冷。苏妮虽然披了一件外衫，切还是冷地全身打战。月光下，她的脸苍白如冰，竟隐隐映上月亮的影子。周昌见着心疼，从颈上取下那块蓝田温玉。

他刚一取下那蓝田温玉，呼哮地秋风灌进他身体，便连打两个冷颤。“妮，妮子，把这玉观音戴上。”他强忍着哆嗦声说。

苏妮望着他手中的蓝田温玉，月光映射下，若隐若现的观音像，发着幽幽的绿光，颇是好看。小女孩都喜爱小巧玲珑的饰物，苏妮一见之下很是欢喜，接过来托在手里，翻来覆去地看，嘴上高兴地叫道：“是送给我的么？”周昌可从来没想过将这宝贝送人，只是看着苏妮冻得厉害，便是让她戴一晚上，去去她的寒意，明早再要回来。她这样一问，可把周昌给问懵了，一会才回过神，见苏妮爱不释手的样子，心一软，暗说：“姑姑既然把蓝田温玉送给了我，便是属于我的了，再送与别人也不打紧。”一咬牙说道：“也没什么东西送给你，就把这玉观音送给你了，你可别嫌弃。”苏妮笑着摇头道：“我很喜欢。。”说着，便将蓝田温玉戴脖子上，塞进怀里。说也奇怪，蓝田温玉刚贴着颈子，便有一股暖流袭遍全身。一时，冰凉的身体竟发汗来，一点儿也感觉不到冷了。

再看看没有蓝田温玉的周昌，虽然他体内有一股‘长亭真元’，不但可以取暖还可以吸天地气来填饱肚子。可糟糕的是，周昌根本不会使用这股外来真元，更甚至不知道有这样一股真元存在。就算这股真元被激发，发挥出骇人的力量时，以周昌呆头呆脑的智慧，多半会以为那是幻象或是老天赏给他的奇迹。比如北洪山幽长的林道的那天晚上，他一日未食，到第二天早晨肚子忽然鼓鼓涨涨的，当时他便以为是上天对他的恩赐。再说博平镇打死那些家奴时，他见人家躺在地上，七孔流血时，并不认为是自己打死人了，那肯定是纪象，还奇怪的问他们为什么躺在地上。他无法相信凭他那点气力，能打死这些大汉，就是打死一只鸡你也拿着刀架在他的脖子上，他才会勉强相信。所以周昌以为那定然是眼花时所看到的幻象。

故此，周昌没有足够保暖的衣服，也没有护体神功，冷地五脏门腑都打起架来，全身筛糠似的发抖。他闭着眼睛，靠在墙头，一个哆嗦，闭上眼小声咕哝着：“快睡着，快睡着，睡着就不冷了。”说着，抱着身子蜷成一团，。

苏妮靠在墙角边，翻一个身，正要闭上眼时，发现周昌蜷在那里抖个不停，她只道周昌在练功呢，心道：“听爷爷讲，修行的人都是坐着练功，怎得哥哥要睡着练功呢，而且抖得这么厉害。”想着想着竟然迷为糊糊睡着了。