第565章 备战
第二部血起青萍
第五十七卷山雨欲来
第五百六十五章备战
林大柱开始教周大石缠八字扣。
不是特意安排的课，只是那天傍晚收工时，他把那块新打的短刀坯放在砧上，又从工具箱翻出一卷细麻绳，递给周大石。
“缠。”
周大石接过绳，愣了很久。
林大柱没有催促。他坐在门槛上，用油布擦拭那把用钝了的短镐，动作很慢，一下，又一下。
周大石低头看着刀坯。
他的手指还在抖。这毛病估计要跟一辈子了——囊泡里泡了六十多天，肌肉萎缩，神经受损，大夫说能恢复到现在这样已经算是奇迹。
但他还是把麻绳的一端压在刀柄根部，开始缠。
第一圈，松了。
他拆掉，重来。
第二圈，压线没藏好。
再拆，再重来。
第三圈，第四圈，第五圈……
林大柱始终没有抬头。
当周大石终于把收尾的线头藏进纹路里时，窗外已经完全黑透了。
他把刀坯轻轻放在砧上。
林大柱这才起身，走过来，拿起刀。
他用拇指沿着绳纹摸了一遍。
“歪了。”他说，“第三圈压第五圈，左边多缠了半圈。”
周大石垂着头。
“但能用。”
林大柱把刀放回他手里。
“明天再缠一把。”
——
正殿里，方镜摊开了第五张图。
这次不是地形，是虞渊城本身的防御布局。北城墙缺口，东城墙厚度，西侧地宫入口，南边建木母树所在的核心广场。他用炭条在图上一一标注，每标一处就抬头问一句。
“这里能上多少人防守？”
陈实答：“城墙段宽三丈，最多同时架四张弩。”
“这里呢？”
“地宫入口窄，两人把守足够，但要留预备队。”
“这里？”
韩哨长顿了顿。
“建木核心，”他说，“如果有万一，我会亲自守。”
方镜看了他一眼，没有说“你腿还没好利索”之类的话。
他只是把那处位置圈起来，在旁边写了一个字。
“重”。
——
西厢里，三十一个士兵在清点装备。
其实没什么可清的。短刃二十三柄，折叠弩十六副，弩箭四百余支，捕网七张，灵火筒八个——这是虞渊城一个半月来能凑出的全部家当。
林大柱带着学徒们日夜赶工，但铁器不是凭空变出来的。地宫仓库的铁坯用掉了一大半，百草堂后院的废铁堆也被翻了个底朝天，连那几扇锈蚀的铁门都卸下来熔了。
赵小川蹲在角落里，用油布擦拭一副折叠弩的弩臂。他的腿伤已经好利索了，只是跑起来还有些跛，林大柱说他这辈子都别想追上野兔子。
他没吭声。
追不上兔子没关系。
追得上敌人就行。
——
傍晚，铃铛抱着陶盆，在建木母树下坐了很久。
建木嫩枝已经被移栽到正殿门口的空地上。林大柱用边角料焊了一圈矮篱笆，李婆婆从城外挖来腐殖土，陈实每天清晨打水浇灌。
它长得不快。第七片叶子完全展开后，第八片叶芽在枝头探了半个月，还是只有米粒大的一点绿尖。
但它的根须已经扎进虞渊城的泥土里了。
铃铛用小手指碰了碰那第八片叶芽。
“你要快快长大，”她轻声说，“大树说你长大了，就能帮大家挡住坏东西。”
叶芽没有回应。
但她眉心那三点印记，在暮色里亮了很久。
——
夜里，陆青独自走上城墙。
方镜带来的情报，他已经听了四天。落马坡的地形，母种的能量读数，敌方可能的兵力部署和进攻路线。
两个月。
两个月后，那座沉睡的母种就会成熟。
而他能做什么？
他低头看着自己的掌心。
那圈淡灰色的轮廓还在，像一枚褪色的旧印。月光下，它几乎是透明的，只有侧过某个角度时，才能隐约看见那一小片皮肤与其他地方颜色不同。
建木之力耗尽了。
承影人的印记还在，但它只是一具空壳。
他试过很多次。
每天清晨，他把掌心贴在槐树干上；每天傍晚，他把掌心贴在静室的窗台边——那里曾经放过建木嫩枝的陶盆，也许还残留着一点它的气息。
什么都没有。
没有光，没有热，没有共鸣。
只有粗糙的树皮，冰凉的窗台，和他自己平静的心跳。
他不是在等奇迹。
他只是觉得，应该这样做。
——
城墙上传来脚步声。
方镜走到他身边，并肩站着，望向城外漆黑的群山。
“睡不着？”老者问。
“在想两个月后。”陆青说。
方镜没有接话。
沉默了很久，他忽然开口：
“你知道王烈为什么叫王烈吗？”
陆青转头看他。
“他本名不叫这个，”方镜说，“入青蚨时，师父让他自己选一个代号。”
“他选了个‘烈’字。”
“师父问，为什么选这个字？”
“他说，烈者，火猛也。”
“玉石俱焚，烧尽一切。”
方镜顿了顿。
“师父说，这个字太重了。”
“王烈说，所以才要有人扛。”
夜风吹过城墙，将他灰白的须发吹乱。
“他扛了三十年，”方镜说，“最后在地宫里，把那半截铁尺塞进夹层。”
“我找到那半截铁尺时，旁边还有一行小字，刻在铁柜内壁。”
“用指甲刻的，很浅。”
陆青静静听着。
“‘烈字太重，下辈子不扛了。’”
方镜摘下老花镜，用袖口慢慢擦拭。
“他没下辈子了。”
“但这辈子，他扛住了。”
他把眼镜重新戴上，转身走向城墙的阶梯。
走了几步，他停下，没有回头。
“你没有王烈那么烈的字。”
“但你也扛住了。”
他的背影消失在阶梯尽头。
陆青独自站在城墙上，望向远方。
月光下，苍茫山的轮廓像一头匍匐的巨兽，沉默地呼吸。
两个月后，那头巨兽会站起来。
而他站在这里，掌心空空，印记褪色。
但他还站着。
他把掌心贴在冰凉的城垛上。
粗糙的石面硌着皮肤，凉意从指尖渗上来。
没有光，没有热，没有共鸣。
只有他自己的心跳。
一下，又一下。
（第五百六十五章完）