第148章 煤堆旁的暗战

娄晓娥把铁锨往煤堆上一戳，火星子溅在许大茂锃亮的皮鞋上。他刚从厂里领了新工装，蓝布褂子熨得笔挺，此刻正踮着脚躲煤渣，那模样像踩在针尖上似的。

“娄晓娥，你就不能轻点？”许大茂往后跳了半步，袖口蹭到墙根的蛛网，他嫌恶地拍着，“这新衣服可是我托人弄的紧俏货，弄脏了你赔得起？”

娄晓娥弯腰往筐里装煤，铁锨铲起的碎煤渣故意往他脚边撒了点：“许科长新衣服就是金贵，不像我们家，穿打补丁的都嫌浪费。”她直起身时，筐沿刮过许大茂的裤腿，留下道黑印，“哟，这可咋整？要不我给您舔干净？”

许大茂的脸“腾”地红了，伸手就要推她，却被娄晓娥侧身躲开。她往院里喊了声：“三大爷！您来瞅瞅，许科长的新裤子沾了点煤渣，这账该咋算？”

三大爷背着双手从自家屋出来，算盘珠子在布兜里打得噼啪响。“咋了咋了？”他凑到许大茂裤腿前眯着眼看，“这煤渣是院里公共堆的不？沾了多少？按规矩，公共物资污损私人财物，得按市价折算——许科长这裤子多少钱买的？”

许大茂梗着脖子：“不用你算！我跟她单独算！”他知道三大爷的德性，但凡沾点“算账”的边，不扒层皮不算完。

娄晓娥却慢悠悠地往筐里添煤：“三大爷可是院里的账房先生，不算清楚，回头有人说我欺负新干部咋办？”她特意把“新干部”三个字咬得重，许大茂前天才托关系混上车间小组长，这会儿正得意着呢。

果然，许大茂立刻扬着下巴：“行！算就算！这裤子三块六买的，煤渣污损占三成，你赔一块一！”

“哟，许科长这账算得挺精。”娄晓娥从兜里摸出钱包，刚要掏钱，又突然停手，“不对啊三大爷，公共煤堆归全院所有，许科长自己往这儿凑，算不算‘主动接触危险源’？按您上次说的‘过失比例’，他是不是得担一半？”

三大爷的算盘打得飞快：“理是这个理！主动靠近煤堆，自身得担三成责任，娄晓娥操作不当担七成，三七开——许科长，你得自己认一块零八分。”

许大茂的脸一阵青一阵白，他哪掏得出一块多？刚买完裤子兜里比脸都干净。娄晓娥看出他的窘迫，把钱往三大爷手里一塞：“算了，我替他垫上。”她把一块一的毛票拍在三大爷掌心，“就当给许科长道喜，恭喜高升。”

许大茂刚要松口气，就听娄晓娥又说：“对了许科长，昨天你借我家的老虎钳还没还呢。”她往许大茂身后瞟了眼，“是不是藏裤兜里了？可别硌坏您的新裤子。”

许大茂下意识摸向裤兜，果然摸出把锈迹斑斑的老虎钳，那是他前天偷偷借去修自行车，早忘了还。他手忙脚乱地往娄晓娥手里塞，却被她躲开。

“放这儿吧。”娄晓娥指了指煤堆旁的石块，“下次借东西记得打借条，三大爷说了，私人财物借用超过三天，得收保管费——按一天两分钱算，三天六分，记得给啊。”

她转身往家走，刚到门口就听见许大茂跟三大爷吵起来，大概是为那一块零八分的账。娄晓娥嘴角勾了勾，推门时撞见秦淮茹端着空碗站在院里，眼神直勾勾盯着她家煤筐。

“晓娥妹子，”秦淮茹笑得一脸热络，“你家煤看着真不错，匀我两块呗？棒梗说想吃烤红薯，家里煤不够了。”

娄晓娥往她碗里瞥了眼，碗边沾着点玉米糊，分明是刚盛过饭。“嫂子早说啊，”她弯腰从筐底捡了两块碎煤，“就这两块吧，大的得留着烧炕，我妈风湿犯了，离不得热乎炕。”

秦淮茹的笑容僵了下，接过碎煤时手指捏得发白：“妹子真是个孝顺孩子。”她转身要走，又被娄晓娥叫住。

“对了嫂子，”娄晓娥靠在门框上，指尖转着铁锨把，“昨天看见棒梗在许大茂窗台下捡烟蒂，您可得管管，万一被许科长撞见，又该说孩子弄脏他新衣服了。”

秦淮茹脚步一顿，没回头，闷着头往家走。娄晓娥看着她的背影，听见贾张氏在屋里喊：“那娄家丫头就是抠门！两块碎煤也好意思拿得出手！”

她懒得理会，转身进厨房添煤。灶膛里的火苗“噼啪”跳着，映得她侧脸发烫。刚把水壶坐上，就听见院外传来傻柱的大嗓门：“晓娥妹子，我妈让给你送两个馒头！”

娄晓娥掀帘出去，见傻柱手里捧着个粗瓷碗，馒头冒着白气，上面还嵌着几颗红枣。“我妈蒸的，说给你妈补补身子。”他把碗往她手里塞，指尖碰到她的，像被烫似的缩回去，“许大茂刚才跟疯狗似的，在院里骂骂咧咧，你别往心里去。”

娄晓娥捏着温热的碗，鼻尖突然有点酸。上辈子在写字楼里吃外卖，哪见过这阵仗？可这四合院的烟火气，吵吵闹闹里藏着的热乎劲儿，竟比格子间的咖啡香更让人踏实。

“谢你妈啊，”她往傻柱兜里塞了把炒南瓜子，“刚炒的，让大爷尝尝。”傻柱嘿嘿笑着接了，转身时撞在门框上，后脑勺磕出个红印，引得娄晓娥笑出了声。

笑声还没落地，贾张氏就掀着帘子出来了，拄着拐杖往这边瞅：“傻柱你给我回来！自家馒头不够吃，还给外人送！”她眼睛瞪得像铜铃，直勾勾盯着娄晓娥手里的碗，“娄家丫头，不是我说你，做人得知足，别总想着占人便宜。”

娄晓娥把碗往身后藏了藏，笑着迎上去：“大妈说的是。不像有些人，占了便宜还卖乖。”她故意提高嗓门，“昨天看见您从许大茂家拿了半袋白面，说是‘借’，可我听许大茂跟他媳妇吵架，说那是他托人弄的细粮票换的呢。”

贾张氏的脸“唰”地白了，拐杖往地上一顿：“你胡说八道什么！我那是……那是傻柱妈给的！”

“哦？是吗？”娄晓娥歪头看她，“可我听见傻柱妈跟一大爷念叨，说家里白面见底了，正愁没法给傻柱做面汤呢。”

这话像打了贾张氏一耳光，她张着嘴半天说不出话，最后狠狠瞪了娄晓娥一眼，转身往家挪，拐杖捣得地面咚咚响。傻柱站在原地挠着头，看看这个又看看那个，最后憋出句：“我妈确实没白面了。”

娄晓娥把馒头往他手里塞：“拿回去给大爷吃，就说是我谢她的。”她转身要进门，又想起什么，“对了傻柱，你上次借我家的锤子，记得还啊——三大爷说，铁器借用超过五天，得收磨损费。”

傻柱“啊”了一声，看着手里的馒头，突然嘿嘿笑了：“成，我明天就还！”

娄晓娥进了屋，把馒头放在桌上。母亲正坐在炕头纳鞋底，看见馒头眼睛亮了亮：“是傻柱家的吧？他妈妈的手艺真好。”

“嗯，”娄晓娥往灶膛里添了块煤，“妈，以后咱少跟院里人打交道，尤其是许大茂和贾张氏。”

母亲叹了口气：“我知道你受委屈了。这院里人多眼杂，咱安安分分过日子就好。”她放下鞋底，摸了摸娄晓娥的手，“你爸托人捎信说，那批货安全运出去了，过阵子就能换些粮票回来。”

娄晓娥心里一松。父亲上个月偷偷联系了以前的老伙计，把家里存的几箱绸缎换成了紧俏的粮票和布票，这可是他们家眼下的救命钱。“那就好。”她帮母亲把线轴理好，“等粮票来了，咱给傻柱家送点，也算还了馒头的情。”

正说着，院外突然吵翻了天。许大茂的媳妇娄晓娥（注：此处为原文设定中许大茂的妻子，与主角同名）尖利的嗓音穿透院墙：“许大茂你个没良心的！你说！那半袋白面是不是给贾张氏了？！”

接着是许大茂的辩解声、摔东西声，夹杂着贾张氏的哭喊。娄晓娥往窗外看了眼，见秦淮茹抱着棒梗站在自家门口，脸色白得像纸。

“妈你看，”娄晓娥收回目光，“这就是占小便宜的下场。”她拿起铁锨，“我再去弄点煤，省得晚上炕凉。”

出门时，正撞见许大茂的媳妇追着他打，鸡毛掸子抽在身上“啪啪”响。许大茂绕着煤堆跑，慌不择路撞翻了娄晓娥的煤筐，碎煤撒了一地。

“娄晓娥你看你办的好事！”许大茂气急败坏地吼，“都是你挑拨离间！”

娄晓娥弯腰捡铁锨，慢悠悠地说：“许科长这话就不对了，我可没让你把白面给贾张氏，更没让你瞒着媳妇。”她把铁锨往地上一拄，“倒是你，借我家老虎钳没还，弄脏裤子还想赖账，现在又闹出这出——三大爷要是知道你用公家的票换白面送人，怕是又得算笔新账。”

许大茂的脸瞬间没了血色，许大茂媳妇也停了手，狐疑地盯着他：“你用公家的票换的白面？”

这下可捅了马蜂窝。许大茂媳妇的哭喊声响彻整个四合院，连聋老太太都被惊动了，由一大爷扶着站在门口，皱着眉往这边看。

娄晓娥默默把煤扫回筐里，心里盘算着：明天得去找三大爷，把许大茂借老虎钳的账算清楚。她可不想再像上辈子那样，被这些人当软柿子捏——这四合院里的每一分亏，她都不会再吃了。

暮色渐浓时，傻柱又来敲门，手里捧着个陶罐：“我妈熬了粥，给你家端点。”他挠着头，“刚才院里太乱，没吓到你吧？”

娄晓娥接过陶罐，指尖触到温热的罐壁，突然觉得这四合院的日子，虽然吵得头疼，却比上辈子挤地铁吃外卖的日子，多了点实在的滋味。

“没吓到，”她往傻柱兜里塞了块水果糖，“谢了啊。”

傻柱的耳朵红了，转身跑远时又撞在门框上。娄晓娥看着他的背影笑了，低头闻了闻陶罐里的粥香，混着煤烟味，竟有种说不出的踏实。

她知道，这只是开始。许大茂的账、贾张氏的算计、秦淮茹的试探，往后还会有更多麻烦找上门。但她不怕了——铁锨在手里沉甸甸的，就像她此刻的底气。今晚的炕一定能烧得很热，明天醒来，又是该算账的一天呢。