第五十六回 千艘列炬鱼龙怒（4）
郑云鸣微微一笑，说道：“这只是一件，另有一件事，是你们不相信彭统制领着你们能打赢一场水战吧？”
孙小乙和老王同时抬头看了彭满一眼，马上把眼睛垂了下去，不敢与彭满的眼神相对。
“有什么不敢说的？”彭满大声说道：“输了就是输了！这一阵是我指挥失误，乘着风顺水追击敌人，结果控制不了船速，一头撞入敌军船队中，使得敌人能够贴身上来接舷肉搏，将自己人数少的劣势暴露无遗，这纯粹是我不明兵法的缘故。”
郑云鸣笑了起来，他对两名小兵说道：“顺风顺水的交战的主意，不是你们彭统制自己想的。是我三番五次要求他这样做的。说起水战，我和你们大家一样都是门外汉，但我认为这没什么了不得的。咱们最起码比蒙古人识得水性，我等生长于江南，自幼惯熟水性，就连我这个官宦出身的少爷，也随便在水中可以游出几百步，更不用说你们这些风浪里讨饭吃的水上人家。你们可能没看到，今日一战中捞起多少蒙古军的尸体，他们都不是战死的，而是落入水中，不识水性而淹死的，自古北人乘马，南人乘船，你们不会骑马，不会拼杀，但是他们也一样不识水性，不惯使船。败了一仗，没有什么了不起，只要咱们躲在水里，蒙古人就奈何咱们不得，要的是咱们不能白白的输掉这一仗，每一战怎么输的，吸取教训，每一战怎么胜，丰富经验，不断的战斗下去，蒙古人总有被打败的一日。”
张膛在他身后大声说道：“官人这句话再中听也没有了！第一仗败了有什么要紧的！从此我们就知道了不想和敌人短兵相接的话，就不要满帆顺水交战，最好逆风逆水，其次顺风逆水，再不行顺水逆风，如果非要顺风顺水的交战，也一定要落帆之后，用划桨控制好远近再接战。仗都是一点点的经验累积起来的，若是害怕打仗，一辈子也成不了气候！”
郑云鸣站起身来，拍了拍张膛的肩头：“说的好，从军征战，原本就是用性命搏经验的勾当，身为水军更加不能胆小怯战，下一仗不但要打，而且要打的利落，要夺取胜利！”
孙小乙和老王偷偷了对望了一眼，将军们大话说了一堆，可是真刀真枪的去拼杀的时候，怎么能够保证一定会稳赢呢？
这个问题不但荆鄂水军的士卒在担心，鄂州的文臣武将们也拿不稳主意。
“胡人弓矢甚强，又彪悍善战，以单兵而论，至少能当三到五个金国兵马，我是没亲眼见过绍兴年的女真人，但是说这些蒙古人的武艺天下第一，大概也差不多少”赵绾看着公堂上高挂的京湖地形图十分担忧：“就算说他们不通水性?水性，只要一叶扁舟就可渡江，一旦他们上了岸，谁能拦得住他们？”
“他们没有那么容易渡江，昨日的作战已经看的很清楚了，他们水性不熟，操船不利，一旦我军向前进逼，他们的船队就自己扰乱起来。”郑云鸣断然应道，这个时候如果表示出最高指挥者的坚定信心，这些地方官员是很容易动摇的。类似现在藏匿在宜昌民间的张龟寿这样的人绝不在少数。“有我率领水军，一定将他们阻截在江北。”
他用一支削的水滑的笔直的杨树枝条指向汉水上游。“鞑虏的军队不只是黄州一处，现在可以确定的是，郢州附近有几千名蒙古精锐骑兵埋伏，有蕃骑有汉骑，现在姚之元总领勉强守住了城池，大气也不敢多出一口，郢州是湖北京西一线粮草转运的中心，此地不可不救，但目前尚无危险。”
“荆门军、老鸦山到江陵一带都只有零散游骑出没，因为襄阳屏蔽了这个方向的大部敌军，而且这一带都是山区，大股骑兵运动不易，无法真正发挥战力，去岁老鸦山一战已经让他们吃到了苦头，想来鞑子也都是聪明人，不至于重蹈覆辙。至于汉水以东的情况则难说乐观，目前张柔盘踞黄州，严实盘踞随州，塔思据说已经抵达德安府，光州、蕲州境内也都发现了大股敌军的踪迹。”郑云鸣一面说，一面将黑色的小旗贴在地形图上，显而易见，汉水以西的黑旗寥寥无几，以东的州郡里却是密密麻麻，敌人的意图很明显，既然襄阳猝然难拔除，而德安却已经克陷，他们就按照阻力最小的进兵原则，从德安方向突入湖北路的东部，淮西的西部，在宋人防御薄弱的地区大肆洗劫，然后满载掳获物再调头攻打襄阳城。
“我一路乘船南下，和蒙古人的船只也稍有接触，蒙古水军分布已经大致有数。”郑云鸣招呼彭满和张膛过来，这一番话主要是说给两位水军的指挥者：“敌船大约三千余只在郢州上游，准备运载大军渡江前往黄州，还有二千余留在襄阳附近，其中一部分已经启程，估计要逆水袭击江陵。还有的就是昨天那一支船队，搭载大批兵士已经前去与张柔会师。除去已经开走的这一支船队，鄂州是其余船队的必经之路，我的计划是首先集中手中的战船沿着大江南下追击这些逃走的船只，等将它们全部消灭之后，火速返回鄂州，据守此地，但并不只是守株待兔，而是观察形势，有机会就逆水而上解除郢州的包围，没有机会就扼守沌口，阻止敌人侵扰江陵和鄂州等地。”
彭满问道：“为什么不分兵两路，我带领一部船只前往黄州追击，副都统只要带领大队镇守此地，只恐我军倾巢而出的时候蒙古军突然携大批船只渡江来取鄂州，我军岂不是腹背受敌？兵法以全军为上，还是要万无一失的好些。”
“用兵的原则只有集中兵力，断无分散之说。”郑云鸣的口气相当独断：“把守地域的要诀在于捕捉敌军的动向，针对敌军的攻势来调整部署。处处留兵防守，那整个防区都会是漏洞了。如今蒙古人正在随州和复州大肆抢劫，哪有功夫来渡江进攻？等到他们集中起足够的兵力搭船南下，最迟也得半个月之后了，就在这十五天里，我们火速东下，击破张柔，然后折返回来镇守鄂州，要诀只在一个快字上。”
快是一切军队制胜的要诀，简单来说，只要你足够快，你就能获得战争的胜利，有时候甚至能够达到孙武子梦寐以求的完美境界，不战而屈人之兵。速度就是军队的生命，一只没有速度的野战军即便再骁勇善战也不可能掌握战争的主导权。郑云鸣对这一点的认识深入骨髓，只是因为步兵的速度无论如何不可能和纯骑兵队相抗衡，他迫不得已只有先保证在骑兵的往来冲突中立于不败之地，但单凭步兵要想在战争中占据上风，就连当世第一的名将也无法做到。
但将战场局限在长江一线，水路四通八达的地域。则郑云鸣可以利用大宋最擅长的水军船只增加军队的机动能力。在这个特殊战场上，船只的机动性甚至超过了马队。郑云鸣正要使用这种大宋独特的优势，展开一场真正的内线作战。
而这场以荆鄂水军为核心要素的战役，首先从击溃黄州的敌军舰船开始。
孟珙此时还不知道郑云鸣正在谋划一场跨越数百里的大型战役，他全心准备的是和留在黄州的蒙古军最精锐先锋的战斗。十月十八日，孟珙派遣赵武、从弟孟瑛和统领张汉英等出城和张柔交战，宋军以木将军为前锋，射石炮飞射敌军，和张柔大战了十个回合，没有占到任何便宜，只得收兵回城。张柔乘势领兵反扑，一路攻击黄州城北山峰，一路攻打黄州西门，孟珙派遣自己的选锋军将领屈伸从西门出击，张汉英从北门出击，和敌军在黄州城下连番激战，自己又亲自率领中军出城支援，终于将张柔军击退。
这一场大战虽然没有触及到黄州城壁，但是喊杀声响彻云霄，黄州百姓听了无不胆战心惊。一直到宋军将敌人击退，方才放下心来。
大战刚刚平息的第二天，孟珙就登上黄州南门城楼，举目朝长江中眺望。在黄州城中激战的同时，在距离州城不远的赤壁，宋军的水师刚刚和从上游南下的蒙古军船只交战了一场。沿江制置使史嵩之亲自给江州都统江海写信，将黄州附近的水军全部交给他指挥，又拨付镇江水军的一部分前来增援。江海统领战船六百只鼓噪而前，在赤壁上流的乌林江面和数千顺江而下的蒙古小船遭遇。宋军逆水放火箭，又派遣小船截住想要靠近的敌军船只，趁着蒙古军立足未稳的机会，将蒙军渔船击退，蒙古人向上游逃出数十里，在回龙山附近江面停泊下来，一面和江海率领的宋军水师对峙，一面伺机从陆路前往张柔驻地和大军会师。