第496章 狭路 下
得到命令后，曹军见主将身先士卒，又重新鼓起几分勇气，纷纷围拢过来，跟在秦琪身后向前冲锋。
他们的阵型已经散乱，但人数毕竟还多，黑压压一片涌上来，声势依旧骇人。
关羽见秦琪杀来，不闪不避，反而拖着青龙偃月刀大步迎了上去。
他的步伐极稳，每一步都像是在丈量距离——近了，更近了。
说时迟，那时快，一抹雪亮的刀光在夜空中闪过。
那刀光太快了，快到没有人看清它的轨迹。
只听得“咔嚓”一声——那是骨头被斩断的声音，干脆利落，像一刀劈开了一根粗竹——
然后是“刺啦”一声，那是血肉分离的闷响。
秦琪整个人，连同他手中那柄高高举起的长刀，被关羽一刀切成了两段。
上半截身躯从马背上斜斜地滑落，下半截还骑在马上，过了两息才跟着翻倒。
鲜血从断口处喷涌而出，溅了周围几个曹兵满头满脸。
战马受惊，长嘶一声，带着半截尸身狂奔而去。
关羽收刀而立，刀锋上还滴着血。
他举着刀，一双虎目冷冽地扫过冲上来的曹军。
他身上那件绿袍已经完全看不出原来的颜色了，脸上、胡须上、手臂上，全是黏稠的血。
那股从骨子里迸发出来的肃杀之气，像一堵无形的墙，压得每一个冲上前来的曹军士卒喘不过气来。
没有人敢再往前迈一步。
围上来的曹军瞬间被吓破了胆。
他们看看地上那两截还在微微抽搐的尸体，再看看那个浑身浴血、举刀而立的九尺大汉。
不知是谁先喊了一声“跑啊——”，场中顿时大乱起来。
曹军士卒纷纷扔掉手中兵器，转身便逃。
有人跑着跑着摔倒了，被后面的人踩着背脊踏过去；
有人慌不择路，一头撞在了同伴身上，两人滚作一团；
有人一边跑一边哭，连自己往哪个方向跑都不知道。
秦丰见自家叔父已死，亡魂大冒，脸上血色尽褪。
他从地上爬起来，踉踉跄跄地也跟着跑入了黑暗中，连头都不敢回。
关羽身后的那些生力军本想按惯例喊一句“你们主将已死，还不投降更待何时”，
可嘴巴刚张开，曹军已经像退潮一般逃了个干净。
他们也顾不得喊了，提着刀便追了上去。
他们身后，值夜的士兵见敌军大败，也自发地从拒马后冲出来，乘势掩杀。
方才还守得辛苦的营门后，此刻只剩几具尸体和满地的血。
两军一追一逃，在黎明前的黑暗里拉成了一条长长的散兵线。
喊杀声、惨叫声、脚步声、兵器扔在地上的哐当声，混成一片，渐行渐远。
直到天色将亮，天边露出一线灰蒙蒙的晨曦，关羽手下的弟兄才陆续回到营寨。
每个人的刀上都是干涸的血，每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神里却亮着一层说不清道不明的光；
那是从死人堆里爬出来的人才会有的、劫后余生的亢奋与庆幸。
关羽此时正坐在营门外一块大石上。
他依托民房搭建的这个小营寨终究起到了关键作用。
青龙偃月刀斜倚在石旁，刀身上的血已经干了，凝成一层暗红色的膜，在晨光中显得格外厚重。
他身上脸上满是血污，绿袍被血浸透后又干了，硬邦邦地贴在身上。
关平端着一碗水站在他身边，小脸上的惊恐还没有完全褪去，却硬撑着做出沉稳的样子。
“阿父，伤亡统计出来了。”关平的声音有些沙哑，“牺牲了十一个弟兄，都是下半夜值夜的老卒。
营门周围的尸首收拢后，许多残缺不全。
仔细清点后，曹军遗尸共九十三具。
多亏了暗哨及时发现了敌军，争取了半盏茶的布防时间——
若是让他们偷袭得手，只怕损失要惨重得多。”
关羽沉默了片刻，伸手接过水碗，却没有喝，只是端在手里。
那碗水在晨光中微微晃动，映出他满是血污的脸。
他缓缓点了点头：“此地不宜久留。
让大家整理一下行装，带上伤员，天亮后就转移。”
说完，他抬眼看向关平，目光在这个长子脸上停了一息。
一夜之间，这孩子似乎长大了一些。
“平儿，交给你一个任务。”
关羽放下水碗，语气比平时多了几分郑重；
“待会儿大家转移之后，你就留在附近，找个隐蔽处藏好。
见到你子方叔，引他来博望南面的林子中会合。”
关平挺直了腰杆，抱拳应道：“阿父放心。平儿必不辱命。”
几里外的官道上，一支商队正沿着土路缓缓前行。
说是商队，却有些不同寻常——车马辎重不多，护卫却不少，个个身形精悍，腰间佩刀，目光警惕地扫视着道路两侧。
天色将明未明，晨雾还未散尽，远山的轮廓在薄雾中若隐若现；
路旁的野草挂满了露水，被车轮碾过便簌簌地抖落一串水珠。
队伍中间的一辆马车旁，扮作商队护卫首领的麒麟军军侯昭木策马靠近车窗，压低声音向车内禀报。
他的衣襟上还沾着夜露，显然也是一夜未眠：“大人，前方斥候截住了几名曹军溃卒。
经询问得知，他们昨夜偷袭了关将军驻扎的营地，被关将军击溃了。
咱们是否将斥候散开，先找找关将军一行的下落？”
马车内，糜芳正靠着一个布包袱打盹。
他连日赶路，眼里布满了血丝。
听到“关将军”三个字，他猛地睁开眼，一把掀开车帘，声音还有些沙哑，却已是急切得拔高了几分：
“什么？他们攻破了关羽营寨了吗？有没有两位夫人的消息？”
昭木连忙解释道：“那倒没有。
据溃卒交代，他们的行动被关将军提前察觉了；
而且关将军依托村中民宅扎了一座小营寨，设了拒马和暗哨，他们连营门都没能摸进去就被杀得大败。
想来两位夫人应当没有危险。”
糜芳闻言，紧绷的肩膀顿时松了下来，长长地吐出一口气。
他揉了揉发涩的眼睛，又重重地坐回车板上，语气里带着几分庆幸，也带着几分急切：
“昭将军，就按你说的办。
赶紧把斥候散出去，沿着张曲里附近的官道和小路挨个搜寻。
他们被偷袭了，肯定会转移，不会留在原地。
早点找到他们，咱们就不用再找来找去、提心吊胆了。”
他顿了顿，又补了一句，“我小妹——糜夫人身子不好，不能再受惊吓了。”
昭木抱拳应了一声，拨转马头便要下去传令。
糜芳却又叫住了他：“等等——关将军麾下昨夜伤亡如何？”
昭木回道：“溃卒说不太清，只知道他们正面强攻时被关将军亲自带人冲杀了一阵，光那一阵就折了几十人。
关将军那边嘛——溃卒说打得很惨烈，营门前尸横遍野，但具体折了多少人他们也不知道。”
糜芳点了点头，没有说话，只是摆了摆手示意昭木可以去传令了。
他重新靠回车厢壁板，闭上眼睛，手指却还在膝盖上一下一下地敲着，显然心里并不像面上那般平静。
昨夜若不是暗哨提前发现了敌情——他不敢往下想了。
而此刻，叶县附近的曹军军营中，却是另一番景象。
辕门外的哨兵抱着长枪满脸怪异；
不久前，零星的曹军溃兵陆续走了回来，有人胳膊上缠着渗血的布条；
有人脸上被划了一道从额角到下巴的口子，皮肉翻卷着，露出底下白惨惨的骨茬。
更多的人则再也没有回来。