第46章 阴阳逆转碎火莲
“公子！这……这花要开了！撤掉阵基，我们瞬间就会被这火毒烧成飞灰的啊！”
马老三捧着包裹的双手抖得像筛糠一样，声音里带着浓浓的哭腔。他这辈子经历过的凶险加起来，都不如今天这一炷香里遇到的多。在黑风山被土匪追，在流沙河被水怪追，在黑水城被道宫大能追，那些都还能拼一拼跑一跑。可眼前这情况，往哪跑？身后是万丈深渊，前面是泣血石壁，石壁里那九朵火莲正一朵朵地绽放开来，每一片花瓣展开，都像是在宣告所有人的死期。
他虽然贪生怕死，但跟在石子腾身边这段日子，对这位主子的命令已经形成了一种本能的服从。在黑水城，石爷让他去给天雷宗送假消息，他去了。在红沙镇，石爷让他在姜铁面前演戏，他演了。每一次，石爷的判断都是对的。每一次，石爷都带着他们活了下来。
可眼下这情况不一样啊！
撤掉防御阵法，就等于把那层最后保护他们的寒气光罩给拆了。外面是什么？是地心冥火，是足以将命泉境修士瞬间焚灭的九幽焚天炎！没了阵法的保护，他们这些人有一个算一个，全都会被烧成飞灰。
马老三觉得自己的脑子有点不够用了。这完全违背了求生的本能。
那面泣血石壁中，九朵原本含苞待放的火红色莲花，此刻正以一种诡异的节奏缓缓绽放。
那节奏很慢，慢得让人能看清每一片花瓣展开的每一个瞬间。但也正因为慢，才更加折磨人。就像是一个刽子手，在你面前慢条斯理地磨着刀，让你眼睁睁看着死亡的阴影一点点逼近，却什么都做不了。
每一片花瓣舒展开来，空气中的温度就会暴涨一截。那温度不是普通的高温，而是带着一种能够侵蚀神魂的诡异热力。哪怕是隔着七星聚阴阵的寒气光罩，所有人的皮肤依然能感受到那股如同针扎般的灼痛。花蕊深处，一簇簇幽蓝色的火苗如同毒蛇吐信般跳跃着。那火苗的颜色极其美丽，幽蓝之中带着一丝丝紫色，像是最纯净的宝石在燃烧。但所有人都知道，那是足以将命泉境修士瞬间焚灭的“九幽焚天炎”！
连大能都要退避三舍的天然绝阵，竟然被他们这群最高不过命泉境巅峰的蝼蚁给碰上了！
姜铁的脸色比纸还白。他死死握着手中的斩马刀，刀柄上的阵纹已经被他掌心的汗水浸透。他身后的姜家精锐们也一个个面如土色，握着重戟的手在微微颤抖。他们虽然训练有素，但在这种级别的天灾面前，训练有素有什么用？命泉境的修为，在这九幽焚天炎面前，脆得就像一张纸。
“闭嘴！让你撤就撤！”
石子腾背负着双手，双眼死死盯着那石壁上逐渐蔓延开来的繁复阵纹。他的声音冷酷得没有一丝感情，仿佛眼前这足以让大能退避三舍的绝阵，在他眼里只是一道需要解决的数学题。
“等这九朵火莲完全绽放，阵纹彻底闭合，就算是道宫境的大修士来了，也只能落个神魂俱灭的下场。这九宫火莲阵，最厉害的地方不在于火，而在于‘封’。火莲全开之时，阵纹会把这片空间彻底封死，到时候别说破阵，连逃都逃不掉。现在阵法刚被触发，正是阴阳交汇、最不稳定的时候！这是唯一的机会！”
石子腾的声音在灼热的空气中回荡，每一个字都像是冰珠子，砸在每个人的心上。
“姜铁！”
石子腾猛地转头，厉喝一声。
姜铁浑身一震，暗金色的软甲下已经布满了冷汗。那冷汗是冰凉的，紧贴着他的皮肤，让他感到一阵阵发自骨髓的寒意。他这辈子在刀尖上滚过太多次，北域的流寇、中州的散修、甚至一些不出世的妖物，他都交过手。但从来没有哪一次，让他像现在这样感到无力。那面泣血石壁中散发出来的毁灭气息，已经超出了他的认知范畴。
但他到底是古姜家的执事，是在北域这片吃人不吐骨头的土地上摸爬滚打了二十多年的老江湖。他知道，在这种时候，怕解决不了任何问题。越怕，死得越快。
“石公子有何吩咐！”
姜铁咬着牙，背后的赤红色烘炉虚影已经催动到了极致。那烘炉虚影比之前在校场上显化时更加凝实，炉身上的古老符文疯狂流转，散发出的炽烈气息将他周身三丈内的空气都燃烧得扭曲变形。他在用这种方式，强行抵抗着外围不断攀升的高温。
“让你的人，用神力护住那些散修！能护多少护多少，三息之后，我要破阵。阵破的瞬间，会有一股极强的火毒反扑，挡不住，这里的人死绝！”
石子腾语速极快，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的决断。
“护住他们？”
姜铁愣了一下。他转头看了看身后那些吓得瘫软在地、有的甚至已经尿了裤子的散修炮灰，眼中闪过一丝狠厉和不屑。
“公子，这帮废物死了就死了！我姜家子弟的神力不能浪费在他们身上！等会儿进了矿脉，还需要我的人出力！这些炮灰，本来不就是用来牺牲的吗？现在死了，大不了回去再买一批！”
姜铁说的是实话。
在北域，散修的命是最不值钱的。几十斤碎源就能买一个苦海境的散修替你卖命。死了一批，再买一批，有的是人为了几斤源愿意签生死状。而姜家精锐，是他花了十几年时间培养出来的家底，每一个命泉境的子弟都耗费了不少资源。用这些精锐的神力去保护一群随时都可以舍弃的炮灰，这笔账怎么看都不划算。
这就是北域的人情世故。在荒古世家的执事眼里，散修的命根本不叫命，只是消耗品。现在危机关头，让他耗费宝贵的神力去救炮灰，这买卖不划算。
“蠢货！”
石子腾毫不客气地骂道。他的眼神如刀般刮在姜铁脸上，那目光锐利得让姜铁这样一个杀人如麻的大汉都感到心头一寒。
“你当这古矿脉是你家后花园？前面的泣血石壁是第一道天然绝阵，那里面呢？这矿脉能孕育出九宫火莲这种天地凶胎，里面不知道还有多少绝阵和太古邪祟！你以为破了这道门就万事大吉了？”
石子腾往前逼了一步，声音冷得像从极北冰海吹来的风。
“炮灰死在这里，等会儿拿什么去填坑？难道用你姜家精锐的命去趟雷？到时候遇到比这火莲阵更凶险的东西，你是准备自己上去踩，还是让你这些兄弟去送死？”
姜铁被骂得脸色一阵青一阵白。他想要反驳，却发现石子腾说得句句在理。这古矿脉的凶险程度已经超出了他之前的预料。一道天然形成的门户就差点让他们全军覆没，更别说里面了。如果不留住这些炮灰的命，等遇到下一道绝阵，他就真的只能让姜家子弟拿命去填了。
“公子教训的是！姜某糊涂！”
姜铁能屈能伸，立刻认了错。他转头对着那二十名姜家精锐吼道：“结阵！‘恒宇赤阳罩’！把所有人都给我护在中间！”
“是！”
姜家精锐虽然不明白为什么要保护那些炮灰，但执事的命令就是命令。二十人齐齐大喝，手中重戟猛地插入脚下的石台。神力贯通，二十道赤红色的光芒从他们体内涌出，在众人头顶汇聚，形成了一个半透明的赤红色光罩。
那光罩如同一口倒扣的大钟，将所有人罩在其中。光罩表面，无数古老的符文流转闪烁，散发出一股温暖而坚固的气息。这是姜家传承中的一门合击之术，以二十名命泉境修士的神力相连，形成一道坚实的防御屏障。虽然这屏障在九幽焚天炎的威压下摇摇欲坠，但好歹将那些快要被烤焦的散修给圈了进来。
“老三，撤阵基！”
石子腾见姜家结阵完毕，立刻大喝。
“是！”
马老三一咬牙。此刻他脑子里已经彻底乱了，但石爷的命令就像是一根定海神针，让他本能地选择服从。他猛地一拍地上的包裹。
“砰！”
包裹炸开，七块原本悬浮在半空中、按照北斗七星方位排列的幽冥石瞬间失去了控制。它们之间的联系被切断，悬浮之力消失，七块石头“啪嗒啪嗒”地掉落在石台上。失去了阵基的支撑，那层笼罩了队伍一路的寒气光罩在发出一声低沉的嗡鸣后，如同被戳破的气泡一般碎裂开来。
“轰——”
失去了寒气的压制，泣血石壁上的恐怖高温如同决堤的洪水般倒灌而来！
那高温不是从某一个方向涌来的，而是从四面八方、从每一个角度、从每一寸空气中同时压下来的。就像是把整个平台扔进了一座巨大的熔炉里。空气本身都开始燃烧，发出噼里啪啦的爆裂声。
姜家众人撑起的赤红色护罩瞬间被压得深深凹陷下去，发出令人牙酸的“嘎吱”声。那声音就像是一张弓被拉到了极限，弓弦即将断裂。
“啊！烫！烫死我了！”
处在护罩边缘的几个散修，仅仅是沾染到了一丝透过护罩缝隙渗进来的热风，浑身的皮肤瞬间干瘪焦黑。他们的衣服在零秒内化为了灰烬，头发“呼”的一声直接自燃。他们惨叫着，疯狂地在地上打滚，想要扑灭身上的火焰。但那些火焰是从他们体内烧出来的，根本扑不灭。他们的皮肤在火焰中龟裂，露出下面鲜红的肌肉，肌肉又在瞬间被烤成了焦炭。
“别管他们！死守阵眼！”
姜铁目眦欲裂。他的双目中布满了血丝，豆大的汗珠从额头上往下淌，还没落地就被蒸发成了白气。他死死握住阵盘，全身的神力如同决堤般涌入其中。那阵盘上的符文亮到了极致，像是要燃烧起来。
旁边两名姜家精锐毫不犹豫地用长戟将那几个着火的散修挑飞。长戟刺入散修的肋下，用力一挑，将那些还在燃烧惨叫的人直接挑出了护罩，扔下了万丈深渊。
那些散修坠落下去，在空中划出几道带着火星的弧线，很快就被下方翻滚的火海吞噬了。
残忍。
果断。
没有半秒的犹豫。这就是荒古世家精锐的素养，也是姜家在弱肉强食的北域屹立不倒的生存之道。
“顾长风，把你那破罗盘扔过来！”
石子腾在这宛如炼狱的高温中，却显得异常冷静。他的衣服虽然被烤得有些卷曲，额头上也渗出了汗珠，但身上却没有丝毫慌乱。他的动作依然沉稳，呼吸依然均匀。整个人就像是一块在洪流中岿然不动的礁石。
“给……给你！都给你！”
缩在队伍最前面的顾长风早就吓破了胆。他蹲在姜家结成的护罩最前端，整个人蜷缩成一团。听到石子腾的声音，他如同抓住了救命稻草，手忙脚乱地将那个由雷击木和千年磁石打造的“寻龙尺”扔了过去。
那罗盘在空中翻转了几圈，划过一道弧线，精准地落向石子腾所在的位置。
石子腾右手一抄。
罗盘入手，沉重而滚烫。那雷击木的底座在高温中正不断释放着微弱的电弧。石子腾能感受到罗盘中蕴含的那股狂暴的雷火之气，以及千年磁石内部那精密而复杂的阵纹结构。
“嗡！”
石子腾一把接住罗盘，随后右手食指和中指并拢，猛地并指如剑，点在了半空中落下的七块幽冥石上。
他这一指，蕴含着他体内混沌苦海中残存的全部神力。那股神力呈灰白色，细如发丝，却凝练到了极致。它顺着他的指尖射出，分成七道，精准地没入了七块幽冥石中。
“嗡！”
七块幽冥石被他的神力牵引，竟然以罗盘为中心，疯狂地旋转起来。七块石头在半空中划出七道幽蓝色的轨迹，形成了一个小型的黑色漩涡。那漩涡的中心，正是那个雷击木底座罗盘。
“姜铁，借你一滴命泉精血！”
石子腾再次开口。他的声音在灼热的风中依然清晰。
姜铁正在苦苦支撑护罩，听到这话，脸色大变。
命泉精血！
修士一旦突破命泉境，体内命泉中便会孕育出几滴本命精血。这精血是修士一身修为的精华所在，蕴含着他修炼的功法真义和生命本源。损失一滴，起码要修养大半个月才能勉强恢复。如果损失过多，甚至会伤及道基，影响日后的修行。
“公子，这……”
姜铁脸色煞白，嘴唇哆嗦着。
“想进古矿就别废话！快点，火莲要全开了！”
石子腾语气森寒，眼底深处，一抹极其隐秘的灰暗重瞳之光，已经穿透了那面泣血石壁。在他的视野中，那石壁内部的九朵火莲周围，无数复杂的能量线交织成网。九朵火莲各占一个节点，如同九颗随时会引爆的炸弹。而在这九颗炸弹之间，有一条极其细微、几乎不可见的能量连接线。那条线，就是整个九宫火莲阵唯一的中枢，也是唯一的破绽。
姜铁一咬牙：“拼了！”
他猛地一拍胸口。
“噗！”
一口带着浓郁火属性神力的赤红色精血从他口中喷涌而出。那精血呈鲜艳的红色，比普通的血液要浓稠得多，更像是一团被神力淬炼过无数遍的液态火焰。精血化作一道血箭，带着灼热而蓬勃的气息，直奔石子腾而去。
“来得好！”
石子腾右手一抄，将那滴蕴含着《恒宇经》残篇火道真义的精血握在掌心。那精血滚烫如火，在他掌心跳动，像是一颗微型的心脏。
“雷击木属阳，幽冥石属阴。以姜家火道精血为引，阴阳相冲，雷火交加。给我破！”
石子腾口中念念有词。他念的那些咒语，一半是为了配合手印调动天地气机，另一半是为了装神弄鬼。真正起作用的，是他重瞳对那处阵眼破绽的精准锁定，以及这三股力量碰撞后产生的破坏力。
他双手猛地一推。
“轰！”
那滴姜家精血被他拍入了罗盘中心镶嵌的千年磁石上。赤红色的精血渗入磁石内部，和那里面蕴含的雷火之气以及幽冥石的极寒之气发生了剧烈的碰撞。
三种力量在罗盘内部混乱地交织着。雷击木的狂暴雷火、幽冥石的阴寒、姜家精血的霸道火属，三者互相排斥又互相吸引，在千年磁石的束缚下形成了一个极不稳定的能量平衡。
被七块幽冥石包裹着、又吸收了姜铁精血的罗盘，化作一道黑红相间的流光，带着一股令人心悸的毁灭波动，以一种极其刁钻的角度，狠狠地撞向了泣血石壁左下角一块看似平平无奇的凸起！
那是重瞳看破的，整个“九宫火莲阵”唯一的阵眼破绽！
整个平台上，所有看到这一幕的人，心脏都提到了嗓子眼。
所有人都知道，如果这一击不能破阵，那么等待他们的，就是那九朵火莲完全绽放后喷出的九幽焚天炎。到时候，这里的人，没有一个能活。
“咔……咔嚓！”
罗盘撞击在凸起上的瞬间，时间仿佛都停滞了半秒。
所有人的呼吸都停了，所有人的心跳都停了，连空气中的热浪都似乎凝固了。
紧接着。
“轰隆隆隆！！！”
一声惊天动地的巨响在平台上炸开！
那声音之大，像是天地崩裂，像是星辰坠落。所有人的耳膜都被震得嗡嗡作响，有几个修为低的散修甚至被这巨响震得七窍流血，直接晕死了过去。
雷击木中蕴含的狂暴雷霆之力，幽冥石的极寒之气，加上姜家精血的火属性，三种截然不同的力量在阵眼处轰然引爆！
“嘶啦！”
完美无瑕的“九宫火莲阵”被这股极端的冲突之力直接撕裂了一个口子。那口子虽小，但就像是在大堤上凿开了一个洞，千里之堤毁于蚁穴。内部原本平衡的九幽焚天炎失去了阵纹的束缚，如同炸营的军队一般，开始在石壁内部疯狂乱窜、互相吞噬！
“砰！砰！砰！”
石壁中，那九朵刚刚绽放了一半的火莲，在这股内部崩溃的力量下，一朵接一朵地炸成了一团团暗淡的火光。每一朵火莲炸开，石壁上都会多出一道深深的裂纹。九朵火莲全部炸裂之后，那面高达十丈的泣血石壁已经布满了蜘蛛网般的裂纹，像是一块即将碎裂的玻璃。
然后，在众人震撼的目光中，那面泣血石壁轰然倒塌。
“哗啦！”
暗红色的碎石滚落一地，扬起漫天的灰尘。碎石间，几缕残余的火光闪烁着，就像是临死前的野兽不甘地抽搐。
而碎石的后方，一条漆黑幽深的通道显露了出来。
“呼——”
一股阴冷、古老、夹杂着浓烈沧桑气息的冷风，从那条通道深处吹了出来。那冷风吹在众人身上，说不出的舒服。之前那股让人窒息的高温，在这股冷风面前，就像是被秋风扫落叶一般，瞬间一扫而空。
通关！
死里逃生！
“呼——呼——”
整个平台上，全是粗重的喘息声。
不管是姜铁，还是那些散修，此刻都像是从水里捞出来的一样，浑身湿透，虚脱般地瘫倒在地上。有几个人甚至直接跪在地上，抱着脑袋痛哭流涕。他们终于还是活下来了。
姜铁双手撑着膝盖，大口大口地喘着气。他的脸上全是汗水和灰尘，头发被高温烤得卷曲，身上的暗金软甲也变了不少颜色。但他的手还在颤抖。那不是累的，是精神极度紧绷之后突然放松下来的反应。
短短不到十息的时间，对他们来说却仿佛过了几个世纪。
队伍在刚才那股热浪反扑中，又死了七八个散修。其中三个是自行着火后被姜家精锐直接挑飞扔下深渊的。还有几个是在混乱中踩空，摔下万丈深渊的。甚至还有两名姜家精锐因为神力不济，护罩短暂地出现了一瞬间的缺口，被火毒灼伤了脏腑。此刻正躺在地上，大口大口地吐着黑血。
代价惨重。
但，路通了。
“好……好恐怖的手段……”
顾长风瘫坐在碎石堆旁。他的脸上全是灰尘和眼泪，头发散乱地披在肩上，看起来就像个疯癫的老乞丐。但他那双一直在发抖的手，却紧紧地攥着自己的衣襟。他看向石子腾的眼神，已经从之前的恐惧，变成了彻头彻尾的敬畏，甚至带着一丝狂热的崇拜。
以命泉境的微末修为，不借助任何高阶法宝，仅仅凭借几块阵基石和一个被他视为“废品”的罗盘，就硬生生点破了连大能都要头疼的天然绝阵！
这等眼力，这等对阴阳五行、天地阵纹的精准算计，这等在生死一线的压力下依然保持绝对冷静的心志，若不是亲眼所见，打死他都不信。
“真乃……源术神技啊！”
顾长风喃喃自语，声音里带着一种说不出的落寞。他辛辛苦苦寻源四十载，自认为在北域也算是一号人物。可在眼前这个年轻人面前，他那点三脚猫的功夫，连提鞋都不配。
这一刻，他彻底绝了跟石子腾叫板的心思。不仅绝了，他甚至生出了追随的心思。能跟在这种人物身边，哪怕只是学个一鳞半爪，也足够受用终身了。
姜铁拄着战刀，摇摇晃晃地站了起来。
他的双腿还在微微打颤。命泉精血的损失让他的脸色白得吓人，嘴唇也失去了血色。但他的精神却异常亢奋。他站在平台中央，目光越过那堆碎石，直直地盯着后方那条漆黑幽深的通道。
从那通道里吹出来的古老气息，让他浑身的血液都在沸腾。
那是什么？那是源矿的味道！那是从太古时代封存至今、从未被人开采过的古矿脉独有的气息！这种气息，他在姜家主家的藏经阁典籍中读到过。典籍上说，太古古矿中的源石，品质远超普通矿脉。甚至有可能孕育出异种源、神源，乃至传说中的仙源！
“通了！真的通了！哈哈哈哈！”
姜铁忍不住大笑起来。那笑声在空荡荡的平台上回荡，带着几分疯狂，几分贪婪，还有几分劫后余生的狂喜。
“石公子，大恩不言谢！这次若是能拔得头筹，我姜家绝不会亏待公子！源石、功法、地位，公子想要什么，我姜铁都能帮你弄来！”
姜铁激动得连声音都在发抖。只要能拿到古矿脉里的大头，死几个手下算什么？流一滴命泉精血又算什么？他姜铁在家族里的地位必将平步青云！甚至有可能被主家看中，调入内门，成为真正的姜家核心人物！
“先别急着高兴，姜执事。”
石子腾缓缓收回双手。他的脸色依然平静，甚至带着一丝淡淡的疲惫。刚才那一击，虽然看似轻描淡写，但实际上，他已经将自己体内所剩不多的混沌神力抽去了大半。
他拍了拍衣服上的灰尘。那件灰布长衫在高温和寒气的交替侵蚀下，已经变得有些破旧。但穿在他身上，依然透着一股从容不迫的气度。
“天然绝阵只是第一道锁。能孕育出‘九宫火莲’这种凶胎的地方，里面的东西，绝对比你想象的还要复杂。这矿脉的深浅，我现在也看不透。”
石子腾这倒不是谦虚。
他的重瞳虽然能看破虚妄，但那条通道深处，仿佛被一层浓浓的混沌雾气笼罩着。那雾气不是普通的雾，而是由极其古老的力量凝结而成的屏障。它隔绝了外界的探查，就算他将目力催动到了极致，也只能看到一些模糊的轮廓。那些轮廓里，有高耸的岩壁，有蜿蜒的通道，还有一些他完全无法辨认的、巨大而诡异的阴影。
那是一种连岁月都无法完全侵蚀的古老力量，隔绝了外界的探查。
“公子教训的是。姜某失态了。”
姜铁立刻收敛了狂笑，脸上的疯狂褪去，重新恢复了那种执事该有的沉稳和恭敬。他看着石子腾的眼神，已经和之前完全不同了。如果说之前还带着一丝对年轻人的轻视，一丝对自己姜家执事身份的矜持，那么现在，他的眼神里只剩下了发自内心的敬佩和心甘情愿的服从。
在荒古世家，能者上庸者下。石子腾已经用实力证明了，他比在场所有人都强。而且强得不是一星半点。
“接下来该怎么走，全凭公子吩咐！”姜铁抱拳，语气郑重。
石子腾转头，目光扫过那些刚从鬼门关爬回来的散修炮灰。
五十多人的队伍，现在只剩下不到三十人了。三十个人挤在平台上，有的站着，有的蹲着，有的干脆瘫坐在地上。剩下的这些人，一个个面如土色，眼中满是绝望和恐惧。他们在心里早就把签生死状时那个贪财的自己骂了千百遍。
“顾长风。”
石子腾喊了一声。
“老……老朽在！”
顾长风像是被先生点名的学童一样，一个激灵从地上弹了起来，连滚带爬地凑到石子腾面前。他的脸上堆满了讨好的笑容，和之前那个趾高气扬不可一世的“顾大师”简直判若两人。
“你的罗盘毁了，接下来的路，你得用这双眼睛去蹚。”石子腾平静地看着他，语气中没有嘲讽，没有怜悯，只有一种公事公办的冷漠。
“你不是在寻源界混了四十载吗？前面带路，认准了脚下的土质和石皮的纹理，有一点不对劲，立刻停下。你的命值不值钱，你自己心里清楚。不想死的话，就把你寻源四十年的真本事拿出来。”
石子腾的话，等于是再次宣判了顾长风死缓。
先锋探路，九死一生。但顾长风没得选。要么带路，要么现在就死。姜铁的态度已经很明显了，在这个队伍里，石子腾的话就是圣旨。他说让顾长风带路，顾长风就得带路。哪怕是姜铁，现在也不会为了一个已经失去价值的客卿去违逆石子腾。
顾长风满脸苦涩。他哪里还有什么寻源四十年的真本事，那就是他以前拿来唬人的说辞。真要论真本事，他也就懂点粗浅的皮毛。但此刻他已经没有了退路。他只能硬着头皮，佝偻着背，深吸了好几口气，才勉强让自己镇定下来。
然后他小心翼翼地迈过了那一地碎石，走到了那条漆黑通道的入口处。他从怀里摸出一颗黯淡的夜明珠，高举在手中。夜明珠散发着微弱的光芒，只照亮了前方不到一丈的范围。
“老朽……老朽进去了。”
顾长风回头看了石子腾一眼，那眼神像是在看最后一根救命稻草。然后他一咬牙，走入了通道之中。
“老三，跟上。看好他。”
石子腾吩咐道。
“腾爷放心，老奴的眼睛死死盯着这老小子呢！”
马老三现在可谓是春风得意。刚才虽然也吓得半死，但亲眼看着自家主子大破绝阵，那份成就感让他这辈子都没这么爽过。他拍了拍怀里的包裹，将那七块幽冥石重新收好，然后大步跟上了顾长风。他走路的姿态都和之前不一样了，腰杆挺直了不少，甚至带着一种狐假虎威的架势。
队伍重新整编。
姜家精锐押着剩下的二十几个散修，走在队伍中间。石子腾和姜铁走在队伍靠前的位置，随时掌控全局。那些散修被夹在中间，进退不得，只能老老实实地跟着队伍往前走。
一踏入通道。
那种地心冥火的灼热感瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种深入骨髓的阴冷。
那阴冷和之前七星聚阴阵散发出的寒气不同。阵法的寒气虽然冷，但冷得纯粹，冷得干净。而这里的阴冷，带着一股子古老腐朽的气息，像是从一座尘封了不知多少万年的古墓深处渗出来的。吸一口，就觉得肺叶子里都凉透了。
这通道极为宽阔，足有四五丈高，三丈多宽。按理说在这样的空间里行走，不应该感到逼仄。但所有人都觉得压抑，压抑得喘不过气来。
四周的岩壁并不像外面的普通石头，而是呈现出一种暗红与灰白交织的奇异颜色。那颜色斑驳陆离，像是有人在岩壁上泼洒了无数层颜料，然后又经过了漫长岁月的侵蚀。
顾长风走在最前面。他颤抖着伸出手，摸了摸通道的岩壁。
“这是……老坑的石皮啊！”
顾长风的声音里，恐惧和激动交织在一起。他甚至忘记了害怕，整个人的注意力都被那岩壁的质地吸引了过去。
“错不了！只有百万年以上、未经开采的太古老矿，才会在岩壁上形成这种类似于生命体征的‘石皮’！你们看，这些纹路，像不像树皮？像不像血管？这就是太古老矿的特征！这石皮之下，绝对有源！而且很可能是品质极高的老坑源！甚至……甚至可能有神源！”
一听到“神源”二字，姜家众人的呼吸瞬间粗重了起来。
神源！
在遮天世界里，神源是源石中的极品，是足以让各大势力打破头的至宝。一块指甲盖大小的神源，就蕴含着堪比一方小天地灵气的庞大能量。荒古世家之所以能屹立不倒，除了传承功法和血脉之外，最根本的倚仗就是他们掌控的那些神源矿脉！
如果这条古矿脉里真的有神源，那姜铁这次就真的发达了。不仅仅是发达，是直接一步登天！
就连那些已经吓得半死的散修，眼中的恐惧也被贪婪冲淡了不少。人为财死，鸟为食亡。在神源面前，什么恐惧什么绝望都是虚的。只要能活着从这里带出去哪怕指甲盖大小的一块神源，也够他们挥霍半辈子的了！如果运气好，说不定还能用神源换取冲击更高境界的机会。
“都给我安分点！”
姜铁冷哼一声，那声音如同惊雷，在通道内回荡。他警告地扫视了一圈那些蠢蠢欲动的散修。
“没公子的命令，谁也不准乱碰！谁敢私自开采源石，杀无赦！刚才在平台上，那几个被火毒烧死的人，你们也看到了。想死就尽管去碰！”
散修们被这一声怒喝吓得缩了缩脖子。刚才那几个人被活活烧死的惨状还历历在目，他们虽然贪婪，但更怕死。
队伍在通道内七拐八绕，足足走了一炷香的时间。
这通道像是没有尽头一样，不断向前延伸，而且时不时会出现岔路。石子腾每次都毫不犹豫地选择方向，干脆利落，没有半点迟疑。他的依据很简单：重瞳看穿空气中最浓郁的那股精气流动方向，朝着源头走。
随着深入，周围的景象开始发生变化。
岩壁上，渐渐出现了一些极其古老的刻痕。
那些刻痕不是文字，而是一些类似于图腾、凶兽的抽象图案。有的像是一条生着双翼的大蛇，蛇身盘绕，双翼展开，仿佛正在天空中翱翔。有的像是一个长着三头六臂的人形生灵，三个头颅的表情各不相同，一个愤怒，一个微笑，一个哀伤。还有的是一些奇怪的符号，像是某种早已失传的古老文字。
这些刻图历经岁月沧桑，依然散发着一股令人心悸的凶煞之气。那气息很淡，但足以让人感到不安。尤其是在这阴冷幽深的古矿通道里，这些刻图就像是活了过来，正在黑暗中无声地注视着他们。
“公子，你看这些……”
姜铁举起一颗照明用的夜明珠。那夜明珠比顾长风手里的那颗大了一倍有余，散发出的光芒也更加明亮。光芒照亮了岩壁上那一片刻图，让那些古老的图腾清晰地暴露在众人眼前。
姜铁的脸色有些难看。他的眉头紧紧皱着，握着夜明珠的手不自觉地紧了紧。
“太古生物的遗迹。”
石子腾语气平淡。他的目光在那些刻图上扫过，重瞳深处有什么东西在微微闪烁。
“这些图腾，在太古年间，是某些强大种族的族徽或者信仰标识。它们被刻在这里，说明这条矿脉在上古时期，曾被某个强大的太古种族占据过。”
“也就意味着……”
石子腾顿了顿，转头看向姜铁。他的眼神在夜明珠的光芒中显得格外幽深，像两口看不到底的古井。
“这矿脉，在上古时期，可能是某个强大种族的栖息地。或者，是他们的……陵寝。”
“陵寝？！”
姜铁倒吸了一口凉气。他的脸色瞬间白了几分。
在北域，挖矿挖到古陵寝，那可是最晦气、最要命的事情。北域的矿工之间流传着无数关于古陵寝的恐怖传说。有人说，挖到太古陵寝的人，最后都会离奇死亡，死状极其凄惨。有人说，太古种族的陵寝里，葬着的都是逆天人物，他们的尸身死后万年不腐，甚至会转化成某种极其可怕的存在。还有人说，那些陵寝里布满了诅咒，谁碰谁死，连带着一个家族都会遭殃。
姜铁虽然修为不弱，但听到“陵寝”二字，还是感到一阵头皮发麻。他姜家虽然势大，但也不敢轻易沾染太古陵寝这种凶物。
就在姜铁惊疑不定的时候，队伍后方突然传来了一阵压抑不住的惊呼声。
“源！是源！而且是品质极高的异种源！”
那声音尖锐而亢奋，带着一种近乎疯狂的喜悦。所有人都被这声音吸引，纷纷转头看去。
喊话的是队伍后方一个瘦猴模样的散修。他手里举着一支火把，那火把是通道内唯一的暖色光源。他正用火把照着通道侧面的岩壁，火光映照着他那张因为兴奋而扭曲的脸。
众人顺着他手指的方向看去。
通道壁上，灰白色的石皮覆盖下，有一块石头半埋在石皮之中，只露出了大约一半。那石头有拳头大小，呈现出一种极其诡异的暗紫色。那紫色深沉而内敛，像是某种未知的金属，又像是凝固了的血液。它表面没有任何光泽，看上去甚至有些黯淡。
但它散发出的气息，却让所有人都为之疯狂。
一股浓郁得化不开的生命精气，从那块暗紫色石头中源源不断地散发出来。那精气像是一股清泉，流淌在通道的空气之中。众人光是站在那里吸上一口，就觉得浑身的毛孔都舒展开了。之前因为赶路和恐惧而消耗的神力，在这股精气的滋养下，竟然以肉眼可见的速度恢复着。
姜铁，姜家精锐，顾长风，乃至所有的散修，全都瞪大了眼睛。
异种源！
绝对是异种源！而且品质极高！比他们在红沙镇见过的最好的源石都要高上不知多少倍！
“真的是异种源！发财了！发财了！”
那瘦猴散修眼睛都红了。他的瞳孔放大，呼吸急促，整个人的理智已经被那浓郁的精气彻底冲垮。他完全忘记了姜铁刚才的警告，忘记了这里是危机四伏的古矿脉。他眼里只剩下了那块暗紫色的石头，像是看到了他灰暗人生中唯一的一线光明。
他从腰间抽出一把短匕，像个疯子一样扑了上去，想要把那块暗紫色的源石从石壁里撬出来。
“住手！”
石子腾猛地转头。他的双眼骤然眯起，瞳孔深处，重瞳的虚影瞬间凝聚。在那双眼睛的注视下，那块暗紫色源石的周围，出现了另一番景象。
那根本不是什么生命精气。
那是一种伪装。
在源石周围弥散着的那股“精气”中，夹杂着一团浓郁到了极点、仿佛化作了实质的灰黑色怨气。那怨气像是一团黑色的雾气，将整块源石包裹在内。雾气中，无数细小的灰黑色颗粒在翻滚涌动，像是无数只微小的虫子在啃噬着周围的空气。
那是一种能够污染神魂的诅咒之力！
是太古年间那些死在矿脉中的生灵，残留的怨念经过不知多少万年的积淀凝结而成的魔物！
“剁了他的手！”
石子腾厉声喝道，声音中充满了森冷的杀机。
姜铁虽然听到了命令，但反应慢了半拍。
不因为别的，就因为那块源石看起来实在是太诱人了。他姜铁在北域混了这么多年，见过的源石不计其数，但品质这么高的异种源，他也没见过几次。他的心中闪过了一瞬间的迟疑：万一那真的是异种源呢？万一那瘦猴把源石撬下来，自己能分到一块呢？
就这一秒钟的迟疑。
“哐当！”
瘦猴散修的短匕，已经狠狠地扎进了那块紫色源石周围的石皮里。他用力一撬。
“咔……”
一声令人毛骨悚然的轻响。
那块拳头大小的紫色源石被撬松了。
但是。
并没有众人预想中神芒大作、精气喷薄的景象。
相反，在那块源石被撬开的缝隙里，突然渗出了一丝极其细微的、猩红色的液体。
那液体像是某种生物的鲜血，浓稠而鲜艳。它从缝隙中慢慢渗出，顺着石皮往下流。那股之前弥漫在空气中的“生命精气”，在这一瞬间彻底消散了。取而代之的，是一种浓郁得让人作呕的腥臭。
紧接着。
“嘶嘶——”
一阵让人头皮发麻的声音响起。
只见一缕缕如同红色蛛丝般的东西，从那块源石的底部猛地窜了出来！
那是……红毛！
长满倒刺、带着极其刺鼻腥臭味的红毛！那红毛的速度快若闪电，像是被囚禁了无数年的恶魔终于挣脱了枷锁。它们从石壁的缝隙中疯狂涌出，一瞬间就缠绕上了那个瘦猴散修握着匕首的右手。
“啊！什么鬼东西！”
瘦猴散修大惊失色。他拼命想要甩开手，但那红毛却像是活物一般，紧紧缠着他的手腕，然后顺着他的手臂疯狂地向上蔓延。
“滋滋滋……”
红毛所过之处，瘦猴散修手臂上的血肉，竟然以肉眼可见的速度干瘪下去。他手臂上的皮肤迅速失去光泽，变得暗沉而松弛。然后那些松弛的皮肤也开始收缩，紧紧地贴在了骨头上。鲜血、水分、生机，所有的一切，都被那些红毛贪婪地吞噬着。
“救……救我！执事大人救我！”
瘦猴散修发出凄厉惨绝的哀嚎。那哀嚎声在通道内回荡，让所有人的头皮都炸了起来。他用左手疯狂地撕扯着右臂上的红毛，但根本无济于事。那红毛极其坚韧，别说是手撕了，就连利刃都不一定能斩断。而且它仿佛有生命一般，被撕扯之后反而更加疯狂地蔓延。它顺着瘦猴散修的左手，直接从他的手指间穿过，缠上了他的脖子。
这一切发生得太快了，前后不过两个呼吸的时间。
姜铁这才反应过来。他猛地抽出战刀，怒吼一声，刀身上爆发出璀璨的神芒。他一步踏出，战刀划出一道赤红色的弧光，狠狠地劈向那个散修的手臂，想要帮他斩断红毛的源头。
“当！”
一声金铁交击的脆响。
姜铁那足以劈金断玉的一刀，砍在那看似柔软的红毛上，竟然只擦出了一串火花！那红毛的坚韧程度，已经超出了所有人的想象。刀锋和红毛相撞的地方，迸出了几颗火星，然后就什么都没有了。红毛上甚至连一道白印都没留下。
反而是一股巨大的反震之力，顺着刀身传导到姜铁的手臂上。姜铁只觉得虎口一阵剧痛，整条右臂都在发麻。他低头一看，虎口竟然裂开了，鲜血从伤口中流出。他堂堂命泉境巅峰的修为，全力一刀，竟然连一撮红毛都砍不断！
“这……这是什么邪物？！”
姜铁大骇，连连后退。他的脸上满是震惊和恐惧。那一刀砍出去，他就知道坏了。这红毛的诡异程度远超他的想象。
“晚了。”
石子腾冷冷地看着这一幕。他的声音像是从冰窖里传出来的风，不带任何温度。
他没有出手。
他就那样站在通道里，目光冰冷地看着那个瘦猴散修在红毛中挣扎、哀嚎、最后死去。
三息。
从红毛出现，到瘦猴散修彻底没了声息，前后只过了不到三息的时间。
一个活生生的人，在众目睽睽之下，全身的血肉被抽得一干二净。
他的皮肤干瘪下去，紧紧地贴在骨头上。他的脸颊凹陷，眼珠凸出，嘴唇收缩，露出两排发黄的牙齿。他整个人就像是一具被风干了无数年的干尸。最恐怖的是，他临死前的表情，凝固在了那张干瘪的脸上。那是极度的痛苦和恐惧，让人看一眼就会做噩梦。
然而，事情还没有结束。
这具干尸的体表，开始疯狂地长出那种腥臭的红毛。那红毛从他干瘪的皮肤下面钻出来，像是无数条红色的虫子在他体内爬行。眨眼之间，那些红毛就覆盖了他全身，把他变成了一个浑身长满红毛的恐怖怪物！
“吼！”
长满红毛的干尸猛地张开了嘴，发出一声不似人声的嘶吼。那嘶吼声尖利而刺耳，像是有人用指甲刮玻璃，又像是什么东西在地底深处嚎叫。它猛地转过头，那双原本属于人类的眼睛已经消失了。眼窝里，取而代之的是两团幽绿色的鬼火，在黑暗中摇曳着，散发着一股死亡的气息。那两团鬼火死死地盯住了距离他最近的一个散修。
“鬼……鬼啊！！！”
那散修吓得魂飞魄散，转身就跑。但他刚跑出两步，就被脚下的石头绊倒了。他趴在地上，手脚并用地往后爬，嘴里发出杀猪般的惨叫声。
整个队伍瞬间陷入了极度的恐慌。
散修们尖叫着四散奔逃。这通道虽然宽阔，但架不住二十多个人同时乱跑。有人慌不择路，一头撞在了旁边的石壁上。有人被绊倒后，直接被后面的人踩在了身上。更有人吓得瘫软在地，连跑的力气都没有了，只能缩成一团瑟瑟发抖。
“结阵！御敌！”
姜家精锐训练有素，虽然心中同样恐惧，但在这关键时刻，他们还是迅速恢复了秩序。二十个人迅速列阵，将那些还在乱跑的散修拦了下来。数十杆重戟齐刷刷地对准了那个正在逼近的红毛怪物。戟尖上的寒光在黑暗中显得格外森冷。
“不用白费力气了。”
石子腾的声音如同冰泉一般，在这混乱的通道内响起。
那声音不大，却带着一种奇异的穿透力。它盖过了散修们的尖叫，盖过了红毛怪物的嘶吼，清晰地传入了每一个人的耳朵里。
所有人都不由自主地停了下来。他们的目光汇聚到了石子腾身上。
石子腾大步走到姜铁身边。他的步伐沉稳而有力，每一步都带着一种让人心安的力量。他看都没有看那个正在逼近的红毛怪物一眼，仿佛那东西在他眼里，根本构不成威胁。
他看着姜铁，声音冷酷。
“在太古古矿里，这种常年受地脉阴气和远古生灵怨念侵蚀的源石，被称为‘魔胎’。它里面孕育的不是神源，而是诅咒。那层表面的精气，是它用来引诱猎物的伪装。一旦触碰，诅咒就会释放。被红毛附体的人，生机和精血会在极短的时间内被吞噬殆尽，然后尸身会变成太古阴灵的傀儡。”
石子腾转过身，目光扫过那些瑟瑟发抖的散修和脸色铁青的姜家众人。
“刚才我说什么来着？”
他的声音并不大，但每一个字都清清楚楚。
“别碰。”
“我说的每一个字，在这里，就是规矩。你们的眼睛可以看，但手，绝对不能乱动。源石再诱人，也要有命拿。谁再敢手欠……”
石子腾指了指那个已经被姜家重戟逼到角落里的红毛怪物。
“不用我动手，你们就会变成这种不生不死的怪物。被红毛吞噬血肉的痛苦，没有体验过的人不会懂。那比被火烧死还要痛苦一百倍。”
散修们一个个面如死灰，连大气都不敢出。他们看着那个被逼在角落里的红毛怪物，心里充满了悔恨和恐惧。刚才那个瘦猴的下场，就是他们活生生的教训。
“姜铁，把它处理掉。用火烧，别用兵器砍，会传染。”
石子腾说完了。他转过身，重新回到了队伍的前方。从头到尾，他的态度都是那么平静，那么冷漠，仿佛刚才死了一个人，仿佛眼前有一个红毛怪物在嘶吼，只是一件微不足道的小事。
姜铁深吸了一口气，压下心中的骇然：“是！来人，用‘烈阳符’！”
两名姜家精锐从储物袋中取出了几张刻着烈阳阵纹的火符。他们将神力注入符中，火符轰然燃烧，化作两条火龙，朝着那红毛怪物扑去。
红毛怪物被火焰吞噬，发出凄厉的尖叫。它疯狂地挣扎着，想要冲破火焰的包围。但烈阳符中蕴含的阳刚之火，似乎对红毛有着天然的克制作用。那些红毛在火焰中蜷缩、干枯、化为灰烬。红毛怪物挣扎的幅度越来越小，最终在火焰中化为了一堆灰烬。
空气中，只残留下那股刺鼻的焦臭味。
火光冲天，惨叫声在通道内回荡。
这古矿脉的凶险，才刚刚揭开冰山一角。而石子腾建立绝对权威的人情世故，也在这残酷的杀戮中，深深地刻在了每一个人的骨髓里。