第三章 袁引求仙
阿舟听他吟得凄凉，连忙回身劝道：“师父，刚才都怪我多嘴，触动了你的心事。我明天一定加倍努力，替你找到长生灵药，实现你的夙愿。”袁引听了十分宽慰，不住地用手抚摸着阿舟的脑袋。
原来袁引年少之时是富家子弟，不想情场失意受到了打击，便做了一名侠客。在江湖上闯荡了几年，倒也闯出了一些名堂。三十一岁那年，他遇到一位骑着神兽的仙人，赠给他一把名为逐日的仙剑，还传给他御剑口诀和一套逐日剑法。从此他成了剑侠，无门无派、自由洒脱，二十年间行遍华夏九州，凭着一腔热血和手中仙剑铲除了无数妖邪。
不过到了晚年袁引开始热衷起求仙问道，他遍访名山，想要进入名门修炼正宗道法，可是人家见他是个糟老头子，都婉言拒绝了。虽然屡屡受挫，袁引成仙的愿望却与日俱增，想来想去便打起了灵药仙草的主意。他听说这片山峦中有一株血灵芝，谁若是吃了可以脱胎换骨、长生不老，便带着徒弟贺晓舟赶到这里，一连寻了数日。好几次那血灵芝都已经触手可及，可是都被它幻化成一只血色的怪兽机敏地逃脱。
袁引在心里算了算，自己和阿舟已经有十三次让血灵芝从眼前逃脱了，再遇到血灵芝的话就是第十四次，十四便是幺四，谐音一听岂不是“要死”，顿时觉得不太吉利。于是对阿舟说道：“阿舟，我觉得自己肯定没有仙缘，否则怎会让血灵芝从眼前一次次逃脱，不如我们就此下山吧。”
阿舟笑道：“师父，平日你教我读书时总说‘有志者事竟成’、‘精诚所至，金石为开’，怎么轮到你自己，才失败了这么几次就想放弃了？”
袁引怒道：“什么几次，已经第十三次了！你小子又来说我，到底你是师父，还是我是师父？”
“这个……自然你是师父！”
“哼！你平日读书总是三天打鱼两天晒网，每天就知道练剑！我说你两句有错吗？若是不会读书，怎能悟得世间的至理？若不能悟得世间至理，又怎能练成上乘剑法？”
阿舟顿感头大如斗，嘟囔道：“师父，好像有只苍蝇在我耳边飞来飞去！好像就是昨天那只啊！”袁引听了照着阿舟屁股就是一脚，痛得阿舟龇牙咧嘴，用极低的声音嘟囔道：“臭老头，你哪天不说这些话，太阳一定从西边出来！真是怕了你了！”
袁引想了想，成仙的热望再次在心中点燃，说道：“臭小子，你说的也不是没有道理，成仙不是那么简单的事情，上天一定还在考验我。我想自己总该有些仙缘，否则二十年前又怎会遇到剑仙？”阿舟笑道：“二十年前那位剑仙认错了人也说不定啊！”袁引听了又抬腿向阿舟屁股踢去，这次阿舟已有防备，早闪到了一旁。
次日一早，两人开始继续寻找血灵芝。翻过一座山峰后两人来到一片密林之中，正靠着大树闭目养神，阿舟无意间睁眼一瞥，只见一片心形的树叶下有一物鲜红如血。他定睛一看，那正是血灵芝变化而成的怪兽，拳头般大小，人首猫躯，背上还有些暗红色的花纹，正伏在地上打盹。
阿舟来不及告诉袁引，连忙蹑手蹑脚地接近血色怪兽，小心翼翼地伸出手去，眼看便要将怪兽抓在手中。谁知一只小虫恰在此时飞入了袁引鼻孔，袁引鼻中一痒，顿时打了个喷嚏。血色怪兽立即从地上弹了起来，在林中一阵乱窜，旋即向密林深处跑去。阿舟和袁引连忙吆喝着追了上去。
两人追了一阵，血色怪兽不知去向，两人却迷失在密林之中，兜来转去总在同一个地方徘徊。此处荫翳蔽日鸟兽不见，连野果也寻不见半颗，师徒二人饥肠辘辘叫苦不迭。
两人休息了一阵后继续寻找路途，这一次走不多远便望见前面大树下站着三个青衣道人，忙赶了过去。袁引早看见三人道袍后面都绣着仙都二字，想起仙都派法术玄妙，便恭恭敬敬地上前问道：“三位道长，可识得下山路途？”那三个道人脸上神色诡异，相互交换了一下眼色后，年长的一个和颜悦色地笑道：“老丈，一路往前便可下山，我等刚从此路上来。”袁引听了不住道谢，还想攀谈几句，谁知三个道人把脸扭在一边，窃窃私语不休，他只得领着阿舟向前赶路。
前边山路愈走愈是崎岖，参天古木遮天蔽日，又有浓雾弥漫。山路尽头现出千丈岩壁，下面一个洞穴正是浓雾源头，野兽的咆哮声不时从洞穴深处传来。师徒二人不觉脊背发凉。阿舟颤声道：“师父，我怕！”袁引眉头紧皱：“莫非那三个仙都派道人骗我们不成，怎会走到这种地方？”两人正自迟疑，忽然狂风骤起，腥臊味扑面而来，怪啸声中一只怪物冲出洞来，吓得两人目瞪口呆。
只见那怪物乍看好似大鸟，却有三足四翼，颈若长蛇，头上六只血红色的眼睛，满嘴獠牙好似刀剑。袁引忙向背后一指，口中说了声“急”，逐日剑飞上半空化成一道白虹向怪物射去。怪物见了把翅膀一扇，一阵劲风将逐日剑吹得飞向一旁，插进了树干之中。袁引忙手指逐日剑念动口诀，逐日剑一阵奋力挣扎后从树干中挣脱出来，如风车一般旋转着向怪物斩去。怪物见逐日剑来势凶猛，忙飞身避过。逐日剑在去势未老之时，掉头向怪物脖颈斩去。怪物闻得耳后金风之声，知已无暇闪避，竟回头将逐日剑咬在口中。巨头猛力一甩，逐日剑便如离弦之箭般射进一块山石中，直没入柄。不管袁引再念什么咒语，那逐日剑只如镶在石中一般纹丝不动。阿舟此时虽然拔剑在手，却已惊得不知如何是好。
接着怪物在半空中向着师徒二人狂扇四翼，阵阵劲风吹得草贴地面，树木歪斜。师徒二人被风力压得伏在地面动弹不得，怪物见了张开血盆大口急飞而下。
眼看师徒二人危在旦夕，袁引想到阿舟要被自己累得送上性命，不禁老泪纵横。一瞬间，与阿舟朝夕相伴的岁月在袁引脑海中一一浮现，十年光阴，阿舟已如自己的亲儿子一般，一定要让阿舟活下去。想到这里，袁引不知哪来的力量，奋起一脚将阿舟踢进草丛之中，自己却被怪兽满嘴利齿穿身而入，一缕英魂随风飘散。
阿舟倒在草丛中，见那怪物正在咀嚼师父，心中大恸，泪流满面，将手中宝剑掷向怪物。怪物见阿舟宝剑无甚威力，避也不避，将袁引吞入腹中后又向阿舟扑来。
眼看阿舟也要命丧怪物口中，忽有三道青色剑光从树林中飞出，一道射向怪物颈项，另两道分向怪物四只翅膀。三道青光出其不意，攻击方位又配合得恰到好处，怪物虽然奋力将脖颈避过，却被斩落了两只翅膀，痛得凄声惨叫。
三道青光不容它喘息，复又攻了上。怪物胆怯，想飞回洞中，却见洞口已被青色锁链密密麻麻地封住，上面还贴着符咒。怪物见退路已断，不禁暴怒，张口咬住一道青光牙关一错，青光断成碎片，落入尘埃。另两道青光也被它狂扇双翼吹落在山石之上。
怪物六只眼睛一阵搜索，随即振动双翼飞向树林，林中顿时有三个青衣道人逃了出来，向半空飞去。这三人便是刚才骗袁引和阿舟到怪物洞口的仙都派道人，是为了怪物身上的致宝风灵珠而来。那怪物名为酸与，乃是《山海经》中有名的上古异兽，天生神力，素喜吃人，凶戾异常。三个道人知道入洞难以取胜，于是潜伏在洞外等待时机，正好遇见袁引和阿舟师徒经过，遂将二人骗到洞口诱出酸与，趁其不备封了洞口，又在酸与扑向阿舟时看准时机痛下杀手。本意一击将其毙命，不成想只削掉两只翅膀。
酸与此时狂性大发，张口喷出一道旋风，将两个青衣道人卷向山崖，撞得脑浆迸裂、一命呜呼。剩下的一个青衣道人手指山石边的两把青色飞剑，两道青光立刻飞到他身前。他往两道青光上各喷一口真气，剑上顿时光芒大盛。他再向酸与一指，两把宝剑化为两道青虹向酸与飞去，与此同时酸与也喷出一道旋风。只见青虹穿过旋风直插入酸与双翼，酸与顿时从空中跌落下来。那旋风也正中青衣道人，青衣道人一声闷哼飞出老远，撞在岩壁之上，口吐鲜血。
正在此时一道匹练般的金虹从空中落下，在酸与脖子上一绕，酸与顿时身首异处，一个白衣少年从空中飘然落下。只见他头束金冠，腰缠玉带，白色绸衫上绣着飞龙暗花，眉清目秀，满脸尽是笑意。那青衣道士见了苦笑一声道：“螳螂捕蝉，安知黄雀在后！请问这位少侠在哪座名山学艺？”那少年笑道：“灵剑派金鹏是也！”青衣道士听了点点头，再不发一言，挣扎着站起身，驾起一道青光破空而去。