第600章
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彼时岛国神户刚入夜七点。
大陆酒店内灯火通明，喧嚣鼎沸。
阿布单手持电话，另一手随意拎着一柄短管枪，身后跟着鬼邪高组的村山良树，如同漫步街头般穿行于廊道之间。
不时抬手，看也不看便向后扣动扳机，枪火闪烁处总有身影应声倒地。
“嗯？不算太忙，替杰少带一带新人罢了。
怎么，有事？”
他低头避过迎面劈来的刀刃，反手便是两发呼啸而出，动作流畅得像只是掸了掸衣角的灰。
贯穿头颅的刹那，身躯轰然倒地。
涣散的瞳孔里凝固着最后的不甘，而村山仍愣怔地跟着阿布，看他如何闲庭信步般穿过这片血腥之地。
“我这边解决了。
还碰见了我哥——没想到他一直在海外当佣兵。”
电话那头传来李富带着笑意的声音。
阿布用枪管轻拍村山肩头，示意他跟上，对着听筒笑道：“没揍他？”
“揍了，鼻青脸肿！”
李富笑声爽朗。
这次任务意外重逢兄长，他心情极好，第一个想到要告诉阿布。
本想也打给乌蝇，转念嫌那家伙话多，还是作罢。
“是该打。
自己母亲都不回去看看。
有空替我补两拳。”
阿布随手抛下空弹匣，足尖一挑，从地上捞起一柄握在手中。
眼前忽然堵来两座肉山——竟是两名体重超过三百斤、身着相扑装束的巨汉。
他嘴角仍挂着浅笑。
“哈！我哥听见这话可要伤心了。”
避开巨汉擒抱，阿布旋身跃起，凌空回转间刀光如电，掠过二人脖颈。
一道细线缓缓浮现在皮肤上，两名相扑力士瞪着眼，捂住喉咙瘫软下去。
村山喉结滚动，望着一边通话一边杀戮的阿布，眼底涌起惊涛骇浪。
“行了，让他有空来香江聚。
我这儿来个老头，讲电话怕分心，先挂了。”
“香江见。”
通话结束。
神户大陆酒店已成尸山血海。
爆裂的装潢与设备散落各处，天花板电线嘶啦迸溅电花。
阿布将手机抛还给村山，目光投向静立前方的和服老者。
“你就是大陆酒店在日本的负责人，季秋堂？”
纯熟日语脱口而出——服用过“正是老夫。”
季秋堂怒目而视，缓缓抽出名刀村正。
刀身寒芒流溢，古朴线条暗藏杀机，阿布眼中掠过一丝欣赏。
“罪无可赦……你万死难偿！”
老者厉喝，足下连踏三步，身形如箭离弦，双手执刀凌空劈落！
磅礴气势如泰山压顶，未至的刀风已逼得阿布后撤半步。
躲在远处的村山屏住呼吸，掌心沁出冷汗——这般可怕的对手，前辈真能抵挡吗？
十五分钟后。
大厅更加残破。
季秋堂瘫在血泊中粗重喘息，双臂已失，仅凭最后气力瞪向如修罗屹立的阿布。
阿布扯碎染血上衣，露出精悍身躯。
腹肌上一道刀伤渗着血珠，他伸手轻触，面无表情地瞥了老者一眼。
“你们这些修出刀气的高手，确实麻烦。
差点就被你剖成两半。”
他俯身拾起村正，细细端详，满意一笑。
“刀我收下了，回去正好给老板带件礼物。”
“你……你们……不会有好下场……”
“高桌会……绝不……罢休……”
季秋堂嘶声挤出诅咒，随即气绝。
瞪大的双目让村山脊背发寒。
阿布未再多看一眼，随手捡起一件外套披上，转身对村山道：
“你今天的表现不及格。
回去后，我会特训你五天。
做好准备。”
说罢径直朝外走去。
“哎……？”
“是！我一定拼命努力，阿布前辈！”
村山慌忙追上，脚步小心避开满地狼藉。
英伦，某座古老庄园。
会议室长桌首座，一位身形高挺的年轻男子从容端坐。
神态沉静，举止间流淌着旧贵族的优雅。
他是血统纯正的英国侯爵，亦为历代最年轻的爵位继承者。
作为高桌会十一席理事共同推举的最高主理人，年轻的格拉蒙特侯爵此刻端坐长桌之首。
圆桌周围，其余十位理事神色各异，空气中弥漫着压抑的躁动。
“三处大陆酒店几乎在同一时刻化为废墟。”
一位中东面孔的理事嗓音低沉，目光如冷刃扫过全场，“这已不是挑衅，而是宣战。”
长桌左侧，一位背头整齐、西装考究的男子轻轻叩了叩桌面。
他是理查德·甘比诺，明面上是意大利商界名流，暗地则执掌着庞大的地下家族。”温斯顿幸存后传来的消息值得玩味。
约翰·威克提前扣留了他与一名住客——显然预知袭击将至。
而约翰·威克此前在香江的行踪已成谜团，当地却宣称他已死亡。”
他稍作停顿，视线转向首位：“更巧的是，爱德华与维戈也在香江受阻，其子桑提诺下落不明。
从他们调遣人手东渡，到三家酒店被毁，前后不过数日。
这一切，恐怕都是那位贺先生向我们展示的力量。”
“若对方实力真在我们之上，”
理查德语气平缓却清晰，“强硬手段只会招致更剧烈的反击。
我提议，先接触谈判。”
“附议。”
“附议。”
接连五声附议响起。
格拉蒙特侯爵端起骨瓷杯，抿了一口黑咖啡。
他抬眼与理查德对视片刻，随后放下杯子，唇角浮起一丝浅笑。
“那么，我将亲自前往香江，会见这位贺先生。”
他站起身，“敬请等候我的消息。”
……
加多利山的宅邸花园里，贺一宁正蹲在草坪上，随手将一把肉干喂给脚边摇尾的旺财。
龙九坐在藤椅上盯着他，眉间蹙起浅浅的褶痕。
“你究竟打算关我到什么时候？”
“快了。”
贺一宁拍了拍手，站起身，“不必心急。”
这时，一旁传来咬牙忍痛的闷哼。
只见星仔扎着马步，两柱粗香紧贴眼前熏灼，熏得他双眼通红、泪光浮动，汗水早已浸透衬衫。
达叔叼着香蕉绕他转圈，时不时伸手戳他后背。
“坚持住！你叔我当年蹲马步，一站就是半天！瞧你这虚浮的模样，再练！”
星仔苦着脸偷瞥达叔，膝盖不住发颤。
自阿旺住院后，贺一宁便将他带来山中特训，几日下来近乎脱力，偏达叔还在耳边喋喋不休。
“你的念力已因‘清水白菜’增长过猛，体能训练能助你掌控骤然膨胀的力量。”
贺一宁走近，声音温和，“否则稍一分神，能力便会失控——就像昨日，你让整间牛杂馆的人无故跳起舞来。”
星仔却只顾哀嚎：“师父……早说不用练腿功嘛！我腿要断了！”
说着便松懈下来，弯腰捶打双腿。
“站稳。”
贺一宁屈指轻弹，一道气劲掠过星仔膝窝。
“哎哟！”
星仔腿一软，慌忙重新蹲稳，再不敢动弹。
一枚花生米不偏不倚击中星仔的膝弯，他痛呼一声，双腿一软险些跪倒，龇牙咧嘴揉着发疼的膝盖，满脸委屈地望向贺一宁。
“师父……我腿都快麻了！”
“站直些才像样。”
贺一宁轻飘飘一句，星仔只得苦着脸重新扎稳马步。
达叔瞥了眼桌上将尽的两柱线香，心疼地劝慰：“再撑一会儿，香就燃到头了。
要不要喝口水？阿叔给你倒。”
“不渴！”
星仔没好气地瞪他一眼，咬紧牙关继续坚持。
贺一宁见他老实下来，便不再盯着，转回身逗弄脚边的黄狗。
“切了些果子，都来吃点吧。”
阮梅端着果盘走近，一袭蓝底碎花长裙随风轻摆。
她将盘子搁在石桌上，又摆下一壶清茶，这才在贺一宁身侧落座。
目光扫过挥汗如雨的星仔，她柔声招呼：“阿星，歇一歇，来吃水果。”
“好！这就来！”
星仔如获大赦，兴奋地刚要起身，却撞上贺一宁含笑投来的一瞥，顿时神情一肃。
“师娘你们先用！练功要紧，我不能辜负师父的栽培……对！我必须坚持！”
他握拳给自己鼓劲，却见达叔早已溜到桌边笑嘻嘻地啃起西瓜。
望着那没义气的背影，星仔暗自磨牙。
贺一宁微微颔首，阮梅抿唇浅笑，又招呼一旁的龙九。
“多谢。”
龙九接过阮梅递来的橙瓣，斜睨贺一宁一眼，“真不懂你们看上他哪点，还待他这般周到。”
“龙九姐别这么说，宁哥对我们很好的。”
阮梅忙轻声辩解。
贺一宁懒得接话，张口接下阮梅喂来的果肉，低头继续挠旺财的下巴。
正闲谈间，富贵从园外快步走来，俯身禀报：“老板，那两位西洋客人到了，想见您一面。”
贺一宁眉梢微挑，随即浮起笑意。
“请进来吧。”
“是。”
富贵转身去引客。
贺一宁对阮梅与龙九略一示意：“小犹太，你先陪龙九回屋里坐坐。”
阮梅应声站起，拉着面露不情愿的龙九往别墅走去——龙九本还想听听他们要谈什么。
不多时，富贵领着爱德华与维戈踏入院中。
二人的随从皆被拦在门外。
他们环视庭院，看见星仔以线香计时练功的架势，皆是一怔。
“看什么看？没见过用香火淬炼体魄吗？”
星仔被那打量新奇物事般的目光惹恼，傲然撇过头哼了一声。
忧心儿子安危的爱德华无暇耽搁，无视星仔的挑衅，快步至贺一宁对面坐下。
再度与这位香江人物对坐，爱德华与维戈皆感到某种无形的压迫。
从初时的平起平坐，到今日登门求和，不过两三日光景。
维戈原本尚存硬碰之心，然而昨夜高桌会传来的急报令他彻底清醒——三处大陆酒店一夜间相继倾覆，这等手段已非寻常势力可比。
他深知，即便是高桌会中最具权势的理事，也绝难同时摧垮三处据点。
这已非人数多寡之争，而是力量本质的悬殊。
“华夏有句老话：登门便是客。”
贺一宁温声开口，从容冲洗茶具，斟出两盏清茶推到客人面前。
“既来到檐下，无论过往如何，总该请二位饮一杯。”
他抬手作请，笑容温润如常。
两人目光交汇，尽管对东方的礼数不甚熟悉，却仍维持着体面道了声谢。
爱德华救子心切，不愿多耗时间，只浅啜一口茶汤，便抬眼直视贺一宁。
“贺先生，我此行的目的你应该明白。
请放了我的儿子桑提诺。
以你我今时今日的地位，一出手便是如此直接的较量，你觉得合宜吗？”
在爱德华眼中，这场交锋不过是实力的展示，是棋子间的博弈，执棋之人往往不会彼此伤害——毕竟远未到那一步。
到了他们这个位置，若不能确保一击毙命，便绝不会轻易踏出那危险的一步。
维戈不动声色地摸了摸鼻尖。
对于桑提诺被擒之事，他心中大致有数：那个狂妄的家伙多半真听进了自己的话，派人袭击了贺一宁。
若是爱德华一家因贺一宁而元气大伤，他乐见其成。
此刻，他只想做个安静的看客。
贺一宁却面露诧异，看向爱德华的眼神里满是疑惑。
“阁下，令郎失踪我深感遗憾。