第285章 淮南新垦三十万亩
惊蛰刚过，淮河两岸的冰雪彻底消融，泥土被春雨泡得松软，空气中飘着潮湿的土腥味。
春耕的号角，顺着淮河两岸的村落，一路传开。
朱重八和汤和，前些日子刚被划入第三批北伐的人员名单，本以为能披甲上阵，杀向元军腹地，没曾想，调令下来，却是让他们从淮河岸边的泥地里，换到了淮南各个田间地头。
“这算哪门子北伐？”汤和扛着一把木耙，踩在泥泞的田埂上，脚下一滑，差点摔进田里，他稳住身形，狠狠啐了一口泥，“咱们是当兵的，不是农夫，天天跟泥土打交道，还不如去前线砍元狗痛快。”
朱重八走在前面，手里攥着一把小锄头，时不时弯腰拨弄一下地里的芦苇，闻言没有立刻开口，只是缓缓摇头。
他们二人，奉命负责高邮府兴化县的春耕事宜。
这片土地，在宋元时期，就是一大片沼泽地，常年积水，土地贫瘠，还有严重的盐碱化。
经过朝廷一年的整顿，疏通河道，排干沼泽积水，这片荒芜之地，终于有了开垦的可能。
但难度依旧不小，盐碱地不洗去盐分，种什么都长不活。
还有沼泽地的淤泥虽肥，却也需要挑出来腐熟，才能变成适合耕种的良田。
“别发牢骚了，大王自有安排。”朱重八停下脚步，蹲下身，抓起一把泥土，放在鼻尖闻了闻，又用手指捻了捻，泥土颗粒粗糙，带着淡淡的咸味，“先去看看军户们的进度，洗盐的水引过来了吗？”
汤和撇了撇嘴，虽有不满，却还是麻利跟上朱重八的脚步：“早就引过来了，一大早就让人挖了沟渠，把淮河的水引到田里。”
“就是这盐碱地，洗个三五遍也未必能洗干净。”
“咱们还要挑土腐熟，这哪里是春耕，这是遭罪。”
发着牢骚，两人走到一片开阔的田地。
只见数十名军户正忙着引水灌田。
有的挥舞着木耙，翻起底下的盐碱土，有的挑着担子，将沼泽里的淤泥挑到田埂边，堆成一个个土堆，等着腐熟。
军户们个个汗流浃背，却没有一个偷懒的，干劲十足。
这些军户，都是朝廷从南方直接迁徙过来的。
眼下，他们的家里的土地，就是眼前这些了。
虽然有些人不满朝廷分的都是什么烂地，但更多老农还是看到了希望，毕竟他们来的时候，帅府每个月都有发口粮给他们，完全不用担心饿肚子。
有了这样的保障，军户们自然拼尽全力，早点将土地开垦好，他们才能拿到更多。
朱重八走到田边，看着军户们干活，又走到沟渠边，用手掬起一捧水，尝了尝，盐分确实很重。
他又走到堆着淤泥的田埂边，用锄头扒开一个土堆，里面的淤泥黑黝黝的，散发着淡淡的腐味。
“这淤泥肥力足，腐熟之后，就是最好的肥料，”
“再加上反复洗盐，这片地，将来肯定是好水田。”
朱重八站起身，语气中带着几分赞许。
“还是大王看得远，这是为了抢夏收做准备，咱们全力配合就是。”
汤和看着朱重八认真的样子，又看了看忙碌的军户们，心里的牢骚也消了大半。
他虽然有点牢骚，却也明白春耕的重要性。
乱世之中，百姓能有口饭吃，才能稳住人心。
有了人心，军队才能有足够的战意。
有了战意，北伐才能成功。
“好了，别发牢骚了。想想上边交代的任务。”朱重八对汤和说，“只要盈出一年的粮食，这里就能出丁，有了丁咱们才能北伐。”
“我也知道任务……”汤和挠了挠头，扛起木耙，“行，听你的，不发牢骚了，赶紧干活。”
“早点把这片地弄好，说不定还能赶上一年两收呢！”
两人不再多言，各自拿起工具，加入到春耕的队伍中。
朱重八手把手地教军户们洗盐的技巧，如何翻土才能让盐分更容易被水冲掉，如何堆土才能让淤泥更快腐熟。
汤和则负责指挥军户们安装水车，搬运铁木零部件。
这些技术，都是他们南下的时候，拿到的书籍教授的内容。
作为紫金山里训练出来的军官，他俩也都是认真读书写字的，基础的学习能力还有的。
有汤和他们在，朝廷调拨的铁木零部件，源源不断地运到兴化县。
这些零件规格整齐，不用重新打造，只要按照图纸组装，再根据当地的地形地貌，稍微改造一下，就能立刻投入使用。
水车、龙骨车、风车，很快在兴化的田间地头随处可见。
随着风的吹动，水车缓缓转动，河水顺着沟渠，源源不断地流入田里，滋滋地渗进泥土里。
朱重八从小就跟着家人种地。
什么样的土地适合种什么，什么样的耕种方式效率最高，他都了如指掌。
但看到这些水车、风车，他还是忍不住感慨效率的可怕。
以前，浇灌一亩地，需要好几个人挑水，一整天也浇不完，如今有了水车，一架水车一天就能浇灌十几亩地，省了不少力气。
“以前在家种地，哪见过这东西。”朱重八看着转动的水车，眼神中带着几分惊叹，“大王能下血本支援下来，真是厉害。有了这些，咱们的粮食肯定能丰收。”
汤和一边组装龙骨车，一边接话：“是啊。讲真的，如果这天下是早是大王治下，咱们俩还犯得着造反吗？”
“是啊，有我二十亩地，我可能跟着造反吗？”朱重八也是感慨着。
日子一天天过去，朱重八和汤和，每天天不亮就下地，直到天黑才休息，跟着军户们一起洗盐、挑土、安装水车，手把手地传授农技方案。
军户们有不懂的地方，他们总是耐心讲解，遇到难题，两人就一起商量解决。
“大人，一片田地的盐分特别重，洗了三遍，还是有明显的碱土。”
听到报告，朱重八走来，远远就看一块地里的盐，死活就是排不空。
不少军户们都有些泄气，有人甚至想放弃。
朱重八看到后，并未着急应承下来。
他仔细观察地形，走了好几圈，这才发现这片田地的地下有问题。
让人挖开一看，好家伙居然一片盐卤地。
这才导致了盐分无法及时排出去。
“重新挖通沟渠，加深加宽，让洗盐的水能够快速流走，再增加了洗盐的次数。”
朱重八招呼人动手，然后让汤和去多弄一些草木灰来。
将这些撒在田地里。
草木灰能中和土壤中的盐分，还能增加肥力。
经过十几天的努力，这片田地的盐分终于降了下来，达到了耕种的标准。
转眼间，就到了芒种。
经过两个多月的忙碌，兴化县遍地都是新开的田埂。
新开垦的田亩数量达到了五千亩不说，而且一水的水田。
田埂整齐，沟渠纵横，水车在田间转动，一派生机勃勃的景象。
朱重八和汤和站在田埂上，看着眼前的这片水田，脸上露出了欣慰的笑容。
汤和拍了拍朱重八的肩膀：“没想到，咱们真的把这片烂地，变成了好田。还真别说，光是咱们这一县，今年绝对能支应一千人半年的口粮。”
朱重八点了点头，目光望向远方：“不止咱们兴化县。我看了报纸，说是整个淮南地区，将近五十个县，每个县平均新开垦六千亩上下。
综合起来，淮南的新开垦土地总数，已经达到了三十万亩。
这么多水田，接下来肯定能有个好收成。”
汤和摩拳擦掌笑道：“那么，该开始选丁了吧？入冬就要开始先进行军户的操训了。”
“行。”