第111章 断谷魅影
“断谷”位于旧城区西南，是一片地质断层形成的狭长裂谷地带。两侧峭壁陡立，怪石嶙峋，谷底常年阴暗潮湿，灾变后更是滋生了大量喜阴的变异植物和危险生物。这里距离曙光营地约四十公里，且地形复杂，信号易受干扰，平时极少有人深入。
苏晓带领的侦察小队由五人组成，包括她自己、两名“灰鼠”的老手（代号“山猫”和“猎犬”）、以及两名刚从“烛龙”支援清单中挑选并经过简单磨合的技术兵，负责操作新型能量探测仪和中继通讯设备。他们驾驶一辆经过伪装的轻型全地形车，在黎明前的黑暗中驶离营地，绕开已知的危险区域，向着断谷方向疾驰。
车上气氛凝重。苏晓检查着长剑和随身装备，脑海中回响着“观察者”提供的情报和穆凡的叮嘱。“山猫”和“猎犬”沉默地擦拭着枪械，眼神警惕地扫视着车外飞速倒退的荒芜景象。两名技术兵则紧张地调试着设备，屏幕上不断滚动着地形数据和能量背景值。
“信号开始不稳定，接近断谷边缘了。”一名技术兵报告，“‘烛龙’提供的抗干扰中继器已上线，但带宽有限，实时数据传输会有延迟。”
“保持静默通讯，非必要不主动联系营地。”苏晓下令，“注意观察所有异常能量读数。”
随着车辆驶入断谷外围区域，环境陡然变得险恶。道路（如果那还能称为道路的话）被疯狂生长的、带着锐利尖刺的藤蔓和扭曲的灌木丛部分覆盖。空气中弥漫着浓重的腐殖质味道和一股淡淡的、令人不安的甜腥气——那是某些变异植物释放的孢子或信息素。两侧的峭壁仿佛随时会倾倒下来，投下大片阴影。
他们弃车步行，利用地形和植被掩护，小心翼翼地向“观察者”提供的坐标点靠近。能量探测仪的指针开始出现规律性的轻微摆动。
“前方一点五公里，有持续性的、非自然能量辐射源，频率稳定，强度中等，但正在缓慢增强。”技术兵压低声音，“信号特征……与‘园丁’技术吻合度很高，且包含大量紫色能量成分。”
苏晓打了个手势，小队放慢速度，进入最高警戒状态。他们攀上一处相对隐蔽的岩脊，借助岩石缝隙和枯枝的掩护，用高倍望远镜和带长焦镜头的侦察仪向谷底深处望去。
即便早有心理准备，眼前的景象仍让所有人倒吸一口凉气。
在断谷中段一处相对开阔的谷底，一座规模庞大的建筑正在施工中！它并非传统意义上的高塔，而是一个由多个几何体结构拼接而成的、充满未来感的复合装置。底座是一个直径超过三十米的六边形平台，由某种暗色的合金铸成，表面刻满了复杂的能量回路，流淌着幽紫色的微光。平台上，竖立着三根呈三角形分布的、高达二十余米的粗大能量导管，导管顶端连接着一个巨大的、缓缓旋转的、如同多面水晶般的聚焦器。无数管线如同血管般从平台下方延伸出来，连接到谷壁开凿出的数个洞穴中，那里显然隐藏着能源供应和控制系统。
平台周围，数十台形态各异的自动化工程机械正在忙碌——有多足步行平台搬运着沉重的合金构件，有悬浮的焊接臂喷吐着紫色的能量弧光，还有小型履带式机械在清理碎石和铺设管线。它们井然有序，沉默高效，构成了一个充满冰冷科技感的施工场面。
而在平台外围，则游弋着大约十台与“老矿坑”见过的同款自动守卫，它们眼中闪烁着警戒的紫光，传感器不断扫视着周围。
“就是它……能量发射塔。”苏晓心脏一沉。规模远超预期，而且看起来已经接近完工。“观察者”的情报基本属实。
“能测算出发射功率和频率吗？”她问技术兵。
技术兵快速操作着仪器，额角渗出冷汗：“正在分析……平台能量读数很高，核心频率……非常特殊，不是单纯的攻击或通讯波段，更像是……一种深度谐振频率，目标指向性极强。数据库对比……与旧城区地底‘主脑’核心波动残留的某些频段有高度重合！”
尝试再激活“主脑”！情报再次被证实！
“记录所有数据，重点标注防御薄弱点、能源管线走向、守卫巡逻规律。”苏晓冷静下令，“‘山猫’，‘猎犬’，你们分别从东西两个侧翼，摸近一些，观察洞穴入口和可能的指挥节点。注意绝对不要进入守卫的感知范围。”
两名老手如同真正的猫犬般悄无声息地滑下岩脊，消失在乱石和阴影中。
苏晓继续用侦察仪观察。她注意到，在平台正下方，似乎还有一个更深的、被合金闸门封闭的入口，有粗大的管线直接通入其中，那里的能量读数最为强烈。
“地下还有结构……可能是主控室或者更大的能量源。”她心中判断。
时间一分一秒过去。山谷中只有机械运作的低沉嗡鸣和能量流动的轻微嘶嘶声。气氛压抑得让人喘不过气。
大约半小时后，“山猫”和“猎犬”陆续返回，带回了更详细的信息。
“东侧洞穴有三个入口，防守相对较松，但内部结构复杂，探测到较强的生命信号，可能有操作人员驻守。”“山猫”汇报道。
“西侧发现一条隐蔽的排水管道，似乎可以通往平台下方区域，但入口有能量感应栅栏，强行突破会触发警报。”“猎犬”补充。
苏晓结合所有信息，快速在脑海中勾勒出发射塔的防御体系。强攻几乎不可能，他们的目标是侦察和验证，最多尝试破坏次要节点，为后续可能的大规模行动创造条件。
就在她权衡是否要冒险靠近排水管道一探究竟时，异变突生！
谷底平台中央，那巨大的水晶聚焦器突然加速旋转！表面的紫色光芒骤然变得明亮、刺眼！平台上的能量回路也同时爆发出强烈的光芒！
“能量读数急剧攀升！他们在进行测试发射！”技术兵失声低呼。
“隐蔽！”苏晓低吼，小队所有人立刻伏低身体，紧紧贴在岩脊背后。
只见一道凝练的、只有手臂粗细、却蕴含着令人心悸能量的纯紫色光束，猛地从聚焦器顶端射出！光束并非射向天空，而是呈一个特定的倾角，笔直地射向断谷另一端、旧城区核心的方向！光束所过之处，空气剧烈扭曲，发出低沉的雷鸣般声响！
发射持续了大约五秒，然后戛然而止。水晶聚焦器缓缓停止旋转，光芒黯淡下去，平台上的能量回路也恢复了之前的运行水平。
但苏晓和小队成员的心却沉到了谷底。刚才那股光束的能量强度，远超他们见过的任何“园丁”武器。而且其指向性如此明确——就是旧城区地底！
“测试成功了吗？”一名技术兵颤声问。
“不知道……”苏晓脸色难看，“但必须把这个情况立刻传回营地！‘山猫’，准备架设中继器，发送加密数据包！”
就在“山猫”刚取出设备，准备寻找更高点架设时，谷底平台边缘，一台原本静止不动的自动守卫，突然转向了他们所在的方向！其传感器上的紫光锁定过来！
“被发现了！是能量测试泄露了我们的位置？还是他们早有预警？”苏晓瞬间反应过来，“撤！按B路线撤离！”
小队毫不犹豫，放弃架设中继器，沿着事先规划好的隐蔽路线，迅速向断谷外围撤退。
“嗡——！”
刺耳的警报声在谷底响起！数台自动守卫和两台多足步行平台立刻启动，朝着他们撤退的方向追来！能量武器开始充能！
“快！进前面那片乱石区！”苏晓一马当先，长剑出鞘，警惕着可能从任何方向出现的攻击。
紫黑色的能量束如同毒蛇般射来，打在岩石上，炸开一团团腐蚀性的紫焰。小队凭借复杂的地形和敏捷的身手，险之又险地躲避着。
突然，跑在最后面负责断后的“猎犬”闷哼一声，肩头被一道能量束擦过，防护服瞬间焦黑一片，皮开肉绽！
“猎犬！”苏晓回头。
“别管我！快走！”‘猎犬’咬牙，反手扔出一枚烟雾弹，暂时遮蔽了追兵的视线。
苏晓眼中闪过一丝痛楚，但知道此刻停下就是全军覆没。她一把拉过受伤的‘猎犬’，和‘山猫’一起架着他，拼命向乱石区深处冲去。
追兵被烟雾和复杂地形暂时阻隔，但警报声和机械单位的移动声依旧紧追不舍。
就在他们即将冲出乱石区，抵达相对开阔的撤离点时，前方一片相对平坦的碎石地上，空间突然一阵诡异的扭曲！
紧接着，三个身穿暗紫色全覆盖式轻型装甲、手持造型奇特、枪口泛着紫光能量步枪的人影，如同鬼魅般从扭曲的空间中“跨”了出来！他们呈品字形挡住了去路！
不是机械守卫！是人！“园丁”的战斗人员！而且使用了类似短距离空间跳跃或光学迷彩的技术！
“放下武器，停止抵抗。”为首一人抬起枪口，声音通过面罩传出，冰冷而毫无情感，“‘深紫之刃’执行净化程序。抵抗者，予以清除。”
净化程序？清除？
苏晓瞳孔骤缩，将受伤的‘猎犬’交给‘山猫’，缓缓举起长剑，剑尖指向对方，眼神锐利如冰。
“想留下我们？看你们有没有这个本事！”