第252章 踏足伊娃的花园

仪表盘上的指针在正常范围内跳动，战术卡车的柴油引擎发出平稳的低吼，碾过碎石与干裂的土路。窗外，极南之地的荒芜景象向后飞掠，单调，令人安心。

指挥方舱内，只有仪器的嗡鸣和偶尔的静电杂音。克莱茵闭目坐在副驾驶，像一尊冰雕。后面车厢里，多萝茜和法芙娜大概又在拌嘴，隔着隔板传来模糊的、尖细的笑声和低沉的抱怨。

时间。每一秒都在消耗。

莉西娅和涅兰的面孔，像烧红的烙铁压在思维边缘，被我用更冷的计算强行推开。

必须更快。法芙娜的带路效率尚可，克莱茵的感知为我们绕开了几处麻烦的能量淤积点。

按照计划，我们正从龙王国斜插向西北的“归源之地”外围，建立监视网，然后……堵门，抓龙，攒够筹码，回去。

突然，克莱茵睁开了眼睛。

那不是寻常的警觉。她灰白色的眼瞳里，闪过一丝极其罕见的、近乎厌恶的波动。她甚至微微坐直了身体。

【停车。】

她的声音比平时更冷硬。

我几乎同时踩下了刹车。

不是因为她命令，而是因为我也感觉到了。

不，不是感觉，是闻到了。

空气变了。

之前是干燥的尘土和岩石的气息。

现在，一股甜得发腻、仿佛无数熟透腐烂水果混合着蜂蜜和沼泽淤泥的味道，顺着通风口钻了进来。

不是单纯的臭，而是一种……黏糊糊的、富有侵略性的生命腐败的气味。

令人作呕，更令人本能地产生排斥。

【什么鬼味道！】

后车厢隔板被猛地拉开，多萝茜探出脑袋，她那张总是带着玩味笑意的脸皱了起来，鼻翼翕动，

【哇哦……这气味，够复杂，够……堕落。】

【我喜欢！】

【是熟人的气息——】

她的语气里居然带着点兴奋。

法芙娜也挤了过来，火红的眉头拧成一团：

【臭！难闻！烧掉！全烧掉！】

她嚷嚷着，指尖冒出一点火星。

克莱茵没理她们，推开车门下了车。

我抓起旁边的突击步枪，跟着下车。多萝茜和法芙娜也跳了下来。

眼前的景象，让我的战术评估模块瞬间拉满负荷。

前方不再是荒原。

大地覆盖着一层蠕动着的、色彩令人不适的菌毯，黄绿褐斑驳混杂。粘稠的、如同变质浓汤的液体在菌毯间形成溪流和水洼，咕嘟冒着气泡。

空气中漂浮着肉眼可见的、闪着微光的孢子尘埃。更远处，能看到扭曲的、仿佛由泥浆、腐烂植物和不明物质聚合而成的、缓慢移动的形体，以及一些步履蹒跚、姿态怪异的人形影子。整个区域的光线都显得昏黄污浊。

【是‘污秽’。】

克莱茵终于开口，

【与死亡截然不同的污秽。死亡是终结，是宁静的尘埃。前面那片东西……是活着的腐烂，是扭曲的增殖。】

我调低了车窗，带着浓重甜腥腐败气味的空气涌入。

【具体威胁评估，克莱茵。】

【对我的‘存在形式’有天然排斥。那片领域充斥着变异的、拒绝安息的活性生命态，会本能抵触纯粹的‘死’。直接冲突，我的大规模死寂气息可以大面积‘消杀’其活性。】

【而且，】

克莱茵顿了顿，

【我感觉到至少两个……熟悉的‘臭味’。】

【两个龙王？】

【至少。其中一个，很可能是伊娃。】

【另一个……】

克莱茵灰眸微眯，

【像是藏在深水里的虫子。】

【伊娃？那个喜欢玩泥巴和烂蘑菇的土包子？】

多萝茜插嘴，做了个鬼脸，

【我记得她，五百年前聚会时总是一身怪味，还试图送我一个‘会自己跳的腐烂桃子’当礼物，恶心死了！】

法芙娜低吼一声：

【伊娃还好……如果是‘深水’克洛伊也在，那就麻烦了。】

【那女人脑子里弯弯绕绕比最复杂的龙语魔法阵还多，五百年前就是她上蹿下跳……】

【就是她怂恿你们围攻克莱茵的？】

我冷不丁问。

车厢里瞬间安静。

多萝茜缩了缩脖子，法芙娜则别过脸，额头的烙印似乎更亮了些。

克莱茵语气平淡：

【旧账稍后清算。当前问题是，她们似乎将这片区域改造成了‘领地’，规模不小。直接穿越可能引发冲突。】

我立刻调出之前全球鹰无人机回传的、关于这片区域的广域扫描图像。

对比之下，心一沉。图像上只有模糊的地形热斑，生命信号杂乱微弱到被系统过滤掉了。

这东西的“生命”形式，或者它的伪装，避开了无人机的常规侦察参数。

【污染！扩散的污染！】

法芙娜指着远处一个从浓汤里缓缓升起的、由淤泥和菌瘤构成的、像多足昆虫的玩意儿，

【看！恶心的东西！让我烧了它！】

她身上开始腾起热气。

【烧？亲爱的法芙娜，那多没美感。】

多萝茜舔了舔嘴唇，眼神发亮，

【你看那些颜色，那些缓慢的蠕动，那种……甜蜜的腐朽感。这背后一定有个很有‘品味’的家伙。】

【品味个屁！】

法芙娜吼道，

【这种黏糊糊脏兮兮的地方，就该用大火净化！】

我没有参与她们的争吵。

大脑在飞速计算。

绕行？根据地图和克莱茵之前的感知，这片腐败区域的规模可能不小，绕行会消耗大量时间，燃油和精力。

直接穿行？未知风险太高。这种环境显然对装备和人员有侵蚀性。雅克141的燃油和无人机续航是硬指标，不能浪费在无谓的探索上。

但……时间。

每多耽搁一小时，莉西娅和涅兰的危险就增加一分。

【克莱茵。】

我转向她，

【打吗？】

克莱茵凝视着腐败领域的深处，她的身体周围，空气似乎变得更加寒冷干燥，脚下几寸范围内的菌毯瞬间枯萎、失去颜色，变成灰白的粉末。

【还混着水的气息，我们被监视了——】

【能沟通吗？或者，快速制服？】

我问，手按在步枪上。

如果目标是捕获虚弱龙王，这就是机会，虽然这“花园”看起来一点也不虚弱。

克莱茵冷笑一声，那声音像冰层碎裂。

【和这种东西沟通？雷德尔，你看到的是‘生命’，我闻到的是对‘死亡’规则的亵渎。】

【我的存在本身，就是对它最大的刺激。至于制服……】

她的话没说完，异变突起。

似乎是因为我们停留过久，或者克莱茵散发出的“死亡”气息如同灯塔，前方腐败领域的反应加剧了。更多的浓汤开始翻涌，十几个那种蹒跚的“信徒”从菌毯阴影中走出，朝我们走来。

它们速度不快，但动作协调得诡异，口中发出含糊的、黏连在一起的音节，像在哼唱，又像在念叨。

【安……宁……回家……慈母……赐福……】

它们伸着手，脸上带着僵硬的、空洞的“微笑”。

【聒噪。】

克莱茵甚至没动。只是她目光所及之处，那几个走在最前面的信徒，动作猛地一滞。它们身上鲜艳的菌斑迅速黯淡、枯萎，皮肤和肌肉像是瞬间失去了所有水分和活力，干瘪、灰败，然后无声无息地坍塌下去，变成一小堆覆盖着灰白霉菌的枯骨，再被菌毯缓慢吞没。

没有惨叫，没有挣扎，仿佛生命被凭空抽走。

【哇！】

多萝茜吹了个口哨，

【帅啊！直接抽干生命力？比慢慢腐烂利落多了！】

法芙娜则有些忌惮地看了克莱茵一眼，嘟囔道：

【冷冰冰的……没火焰痛快。】

但克莱茵的“净化”似乎激怒了领域本身。

更远处，几个庞大的、由泥浆和腐败物聚合的“巨像”隆隆站起，浓汤池沸腾，喷吐出更多带着孢子的粘液团，朝我们这边抛射过来。空气里的甜腻腐败味浓到几乎实质。

【它们不欢迎我们。】

克莱茵陈述事实，语气里甚至有了一丝……兴趣？

像是看到了值得认真处理的污渍。

【雷德尔，你的选择。绕路，浪费时间。清理过去，可能引出更麻烦的东西，但也可能找到你想要的‘资源’。】

我快速权衡。绕路，时间成本不确定。强攻，风险高，但若能迅速解决或捕获目标，或许能补充“资源”，并扫清通往“归源之地”的潜在障碍。

时间。还是时间。我选择风险。

【测试火力，清理道路。】

【保持机动，不要深入。】

【如果引出主体，尝试接触或压制。】

【法芙娜，用火焰覆盖远处那些投掷者。】

【多萝茜，别光看着，用你的雷电干扰那些大个头的聚合。】

【克莱茵，你负责净化靠近的污染和可能的精神侵蚀。我提供火力支援和路线指引。】

我拉开车门，跳回驾驶座，发动引擎。卡车咆哮起来。

【干活了！】

多萝茜欢叫一声，指尖迸发出跳跃的、带着酥麻声响的苍蓝色电火花。

【烧！烧干净！】

法芙娜大吼，双掌推出，炽热的火流如同长鞭，扫向远处正在酝酿攻击的浓汤池和巨像。

克莱茵站在原地未动，但以她为中心，一圈无形的、冰寒死寂的领域缓缓张开，将她周围数米内的腐败气息和漂浮孢子彻底“冻结”、“湮灭”。

卡车碾过枯萎的菌毯，朝着那片咕嘟作响、色彩诡谲的腐败之地冲去。

枪炮声、火焰呼啸声、雷霆炸响声，以及那无处不在的、甜腻的腐败哼唱声，瞬间交织在一起。

我的眼睛紧盯着前方扭曲的路面，大脑过滤掉所有噪音，只剩下冷酷的评估和路径计算。

找到她们的时间，或许能从这里挤出来一点。

无论如何，挡路的，都要碾碎。

龙王必须抓住！