第207章 疫病谣破·当街验毒

药摊的救治渐近尾声，人群慢慢散去。萧锦宁看着已见底的药炉，心中思索着这一连串事情的后续。她收好药具，带着阿雪离开药坊，夜风穿过巷口，吹得衣角微动。此时，萧锦宁站在了另一处巷子尽头，脚下是青石板路，远处城门轮廓隐约可见。她没再往前走，阿雪蹲在她脚边，耳朵轻轻一抖。

她低头看了眼药囊，指尖掠过布面。那半块鹰纹玉佩还在里面，冷硬的边角抵着指腹。方才一路行来，她越想越不对。五皇子的人不该这么快暴露，更不会在城西药坊留下痕迹。这像是一场安排好的引诱，等她踏入陷阱。

她抬眼望向城门方向。天刚亮，街市尚未热闹起来，但已有百姓三三两两经过。有人低声说话，声音压得很低，却掩不住话里的惧意。

“听说了吗？昨儿宫里传出来的，说那位女医身上带疫病，碰谁谁倒。”

“可不是，我表兄家孩子前日去太医院外求诊，回去就咳血了。”

“她还敢露面？不怕被人砸死？”

萧锦宁听得清楚。她不动声色，转身走向城门右侧的空地。那里有张废弃的木桌，原是小贩摆摊用的。她走上前，放下药囊，从里面取出陶罐、药炉和火折子。

阿雪安静地伏在一旁，尾巴卷住后腿。她点燃炉火，倒入灵泉水，又抓了几味药材投入其中。水汽升腾，药香缓缓散开。

有人注意到这边动静，脚步停下。几个衣衫破旧的妇人围在不远处，看着她熬药，眼神迟疑。

一个五六岁的孩童蹲在母亲怀里，脸色发青，呼吸急促。女人抱着他，站在人群外，手攥得发白。

萧锦宁抬起头，看向她们。“这是清肺汤，专治咳喘发热。若信得过，可让孩子服一碗。”

没人应声。有人往后退了半步。

她也不恼，取碗盛药，端到那孩子面前。药汁温热，冒着细气。

“喝了。”她说，“不收钱。”

女人咬着唇，犹豫片刻，终于接过碗，喂孩子喝下。药入喉，孩子咳嗽几声，脸色慢慢泛起一丝血色。

围观的人开始小声议论。

“他……好像好些了？”

“脸不那么青了。”

萧锦宁收回碗，重新添药。她连续盛出五碗，摆在桌上。“谁有病痛，都可来取。今日不限量。”

这次有人上前了。一个老汉端起药喝完，喘息平复不少。他瞪大眼，连声道：“真管用！我这老毛病多少年了，从没这么舒坦过！”

人群渐渐松动。更多人围上来取药。孩童的母亲抱着孩子站在边上，眼里含泪。

就在药摊最热闹时，一道身影从人群中疾步而出。

是个戴幂篱的女子，身形瘦削，袖子垂得极低。她走到桌前，似要取药，忽然抬手一扬。

一团灰雾直扑萧锦宁面门。

她早有准备，右手一抖，药囊中飞出七片花瓣。花瓣在空中旋转，瞬间结成一层薄障，将毒粉尽数挡住。

灰雾落在花瓣上，发出轻微嘶响，随即被吸尽。花瓣焦黑卷曲，落地化为碎屑。地面青石被残留余毒腐蚀，出现几处浅坑。

人群惊叫后退。

萧锦宁站着没动。她盯着那女子，声音不高：“你带来的毒，是用腐心草混了蛇涎炼的。三日内会让人神志错乱，见人就打。你想让我当众发疯，对吗？”

女子不答，猛地转身要逃。

萧锦宁没追。她闭眼，发动心镜通。

念头如水流涌入耳中。

“不能让她活着——赵清婉要的不是她死，是太子失心。”

她睁眼，目光扫向人群角落。一个老妇正低头后退，袖子遮着脸。

原来如此。他们不想杀她。他们要的是让齐珩身边这个能查案、能解毒的人，变成一个“传播疫病”的疯子。一旦她失控，齐珩的信任就会崩塌。而他本就体弱多病，若再因她而心神俱损，后果不堪设想。

这才是真正的杀招。

她弯腰拾起一片未完全烧毁的花瓣，放入药囊。毒粉成分已记下，回去可用噬金蚁试毒源。

人群还在骚动。有人指着地上被腐蚀的痕迹，声音发颤：“那……那是毒？她刚才想害萧女医？”

“可她为什么要泼毒？分明是冲着萧女医来的！”

“难道……谣言是假的？”

议论声越来越大。有人开始怀疑起昨日传遍全城的话。

这时，街口传来车轮滚动声。

一辆玄色马车停在药摊十步之外。车帘微微掀起一角，露出一只骨节分明的手。那人手中握着一张纸，缓缓递出。

侍从下车，将纸放在街心石台上。

纸上墨迹未干，写着一行字：“鹅梨帐中香解法初拟”。

萧锦宁看清楚那笔迹。熟悉，沉稳，略带颤抖。是齐珩的手书。

她没说话，只朝马车方向轻轻点头。

车帘落下，马车调头离去，没有停留。

但她知道意思。他在告诉她：他信她。他也一直在查。他手中的线索，与她并行未断。

人群望着远去的马车，又回头看看药摊，神情复杂。

有人走上前，端起药碗。“我……我也喝一碗。”

接着是第二个，第三个。

药炉中的水快见底了。萧锦宁重新加水，继续煎煮。她的动作平稳，像什么都没发生过。

阿雪仍蹲在她脚边，耳朵忽然一竖。

她也察觉到了。一股极淡的香气随风飘来，几乎难以分辨。是鹅梨香，但比寻常更涩，像是掺了别的东西。

她不动声色，将一撮药粉撒入炉中。药汤颜色变深了些。

方才那个戴幂篱的女子虽已逃走，但她的同伙可能还在附近。这香味，是标记，也是信号。

她低头摸了摸阿雪的头。狐尾轻轻一摆。

天光渐亮，城门口人流增多。药摊前排起了队。有人带来病重的亲人，有人只为求一碗安心。

一名老者拄拐而来，颤声道：“女医，我孙儿高烧不退，您救救他吧。”

她点头，取药递上。

老人喝下药，不过片刻，额头汗出，呼吸顺畅许多。他老泪纵横，当场跪下。

她伸手扶起。“不必如此。治病救人，本就是我的事。”

话音落时，她眼角余光瞥见街角一闪而过的衣角。靛青色，是太医署学徒的服色。

那人没靠近，只远远站了一会儿，便转身快步离开。

她知道，太医署的人已经看到了这一幕。

真相正在推开谣言的壳。

她继续添柴、加水、分药。动作没有停。

阿雪忽然抬头，喉咙里滚出一声低呜。

萧锦宁顺着它的视线望去。街对面屋檐下，站着一个披幂篱的女人。距离太远，看不清脸。但那人站着不动，像是在等什么。

她把手伸进药囊，指尖触到七星海棠的残瓣。

那人忽然抬起手，掌心托着一只折叠的纸鹤。

下一瞬，纸鹤被风吹开，散成碎片，飘落街头。