第209章 火种

王化贞的手段比沈墨预想的更快、更狠。

上任不到一个月，他就以“整顿营伍”为名，把郭怀的台湾镇标营拆散了。老兵打散分到各处，新兵补充进来，郭怀虽然还是参将，但手下能用的不足百人。接着，他又以“加强防务”为由，把陈阿义的靖海营调离鸡笼，分驻鹿耳门、淡水、打狗三地。陈阿义本人“升任”热兰遮守备，听起来是提拔，实则是夺了兵权，让他当个光杆头目。

市舶司那边更糟。王化贞派去的副提举赵文礼，根本不懂海贸，但捞钱的手段一流。上任第一天，就宣布所有商船进出港，必须额外缴纳“港务费”；所有货物交易，必须通过市舶司指定的牙行。牙行都是赵文礼的亲戚开的，抽成高达两成。

商人们怨声载道，但敢怒不敢言。有些船主干脆不来台湾了，转去福建月港、浙江双屿。开海才半年，热兰遮港的商船就少了一半。

黄宗羲气得去找王化贞理论。王化贞笑眯眯地听他说完，然后说：“黄提举，你还年轻，不懂为官之道。市舶司是朝廷的钱袋子，钱袋子要管紧。赵副提举的做法，虽然严了些，但都是为了朝廷税收。至于商船少了……那是他们不识抬举，慢慢会回来的。”

黄宗羲还想争辩，王化贞脸一沉：“黄提举，你是朝廷命官，要识大体。台湾的事，本官说了算。你若不服，可以上疏告我。”

话说到这份上，黄宗羲只能忍。

沈墨把这些都看在眼里，但他没有官职，什么都做不了。他去找过王化贞几次，每次王化贞都客客气气，满口“沈先生说得对”，但转过身，该怎么做还怎么做。

这天，沈墨正在住处看书，郭怀来了。

“督师，陈阿义那边出事了。”郭怀脸色很难看，“他手下一个弟兄，在鹿耳门被赵文礼的人打了，说是没交够‘孝敬钱’。陈阿义带人去讨说法，被王化贞以‘聚众闹事’的罪名关了禁闭。”

“打了多少？”

“五十军棍。打完路都走不了。”郭怀咬牙，“王化贞这是杀鸡儆猴。打给所有人看：谁不服，就是这个下场。”

沈墨沉默。他早料到会有这一天，但没想到来得这么快。

“陈阿义的弟兄们呢？”

“炸锅了。”郭怀道，“靖海营本来就不服管，这下更不服了。已经跑了三十多个，剩下的也人心惶惶。王化贞派了心腹去接管，但压不住。我看……早晚要出事。”

沈墨站起来：“带我去看看陈阿义。”

热兰遮城东，一间临时牢房。说是牢房，其实就是个破仓库，四面漏风。陈阿义趴在草堆上，背上血肉模糊，衣服和皮肉粘在一起，看着触目惊心。

看见沈墨进来，陈阿义勉强抬起头，咧了咧嘴：“沈先生，您来了……让您见笑了。”

沈墨蹲下身，查看他的伤口。军棍打得很重，有些地方已经化脓了。

“郭怀，去找个郎中。”沈墨吩咐，“再弄点干净的水和布来。”

郭怀去了。沈墨看着陈阿义：“疼吗？”

“疼。”陈阿义吸着冷气，“但心里更疼。我陈阿义当海盗十几年，也没受过这种气。归顺朝廷，本想着洗心革面，做个正经人。可朝廷……朝廷把我们当狗。”

沈墨没法反驳。王化贞的做法，确实寒心。

“你想怎么办？”他问。

“能怎么办？”陈阿义苦笑，“伤好了，带弟兄们走。台湾待不下去了。”

“去哪？”

“去哪都行。日本、吕宋，或者找个荒岛当山大王。”陈阿义眼中闪过狠色，“反正，不当这个窝囊兵了。”

沈墨知道他说的气话。当了十几年海盗，好不容易上岸，再回去，没那么容易。而且，王化贞不会让他轻易走的——走了，就是打王化贞的脸。

“再等等。”沈墨道，“王化贞待不长。”

“等多久？”陈阿义摇头，“沈先生，您是个好人，但您太天真了。王化贞这种人，我见多了。他们不会走，只会越来越贪。等到他把台湾榨干了，拍拍屁股升官发财，留下咱们这些傻子给他擦屁股。”

这话说得难听，但可能是真的。

郎中来了，给陈阿义清洗伤口，上药。整个过程，陈阿义咬着牙，一声没吭。上完药，他睡着了，睡得很沉，像个累极了的孩子。

沈墨和郭怀走出牢房。天已经黑了，海风吹来，带着潮气。

“督师，”郭怀突然问，“咱们做的这一切，值得吗？”

沈墨看着他：“为什么这么问？”

“我是说……”郭怀低下头，“咱们拼死拼活收复台湾，开海贸易，想让台湾好起来。可现在呢？王化贞一来，什么都变了。市舶司成了捞钱的地方，水师名存实亡，连陈阿义这种肯归顺的人，都被逼得想走。这样下去，台湾迟早要完。”

他说得很丧气，但沈墨理解。郭怀才二十出头，本该在老家种田打渔，娶妻生子。现在却在这里，看着自己拼命守护的东西，一点点被毁掉。

“值得。”沈墨很肯定，“就算台湾最后真的丢了，咱们做的也值得。因为咱们证明了：台湾是中国的土地，中国人能把它收回来，也能把它建好。至于王化贞这种人……历史上从来不缺。但咱们不能因为有几个贪官，就放弃整个台湾。”

郭怀似懂非懂。

“你还记得林阿火吗？”沈墨问。

“记得。”

“他死的时候，想的是什么？”沈墨望着夜空，“是想台湾能不能保住？是想自己能不能封官？不是。他想的是：台湾的百姓，能过上好日子。就这一个念头，支撑他走到最后。”

他拍拍郭怀的肩：“咱们做的事，不是为了王化贞，也不是为了朝廷那些大老爷。是为了台湾的百姓，为了像林阿火那样死去的人，为了……咱们自己的良心。”

郭怀沉默了。许久，他抬起头：“督师，我明白了。台湾，咱们守到底。”

“好。”沈墨点头，“但现在，要换个法子守。王化贞在明，咱们在暗。他要捞钱，就让他捞。但台湾的根本，不能动。”

“什么根本？”

“人心。”沈墨道，“台湾的百姓、驻军的将士、甚至那些生番，只要人心还在，台湾就丢不了。王化贞能捞走银子，捞不走人心。”

从这天起，沈墨的行动变了。他不再公开反对王化贞，甚至很少去总兵府。大部分时间，他都在台湾各地跑：去鹿耳门看渔民打渔，去山区看生番种地，去军营和士兵聊天，去村庄帮百姓解决困难。

他做的事情很小：帮一个老兵讨回被克扣的军饷，帮一个村子调解和生番的纠纷，帮几个渔民从市舶司要回被多收的税。但就是这些小事，让越来越多的人知道：沈先生还在，台湾还有希望。

王化贞也察觉到了。但他没把沈墨放在眼里。一个革职的老头子，能掀起什么风浪？只要不公开反对他，就随他去。

三个月后，王化贞的“政绩”出来了：市舶司税收猛增，从每月一千多两涨到三千两。他得意洋洋地给朝廷上书，说自己“整顿有方，税收倍增”。朝廷下旨嘉奖，还赏了五百两银子。

但台湾的人都知道，这钱是怎么来的——是杀鸡取卵，是竭泽而渔。商船越来越少，港口越来越冷清。照这样下去，不出半年，台湾的贸易就得垮。

黄宗羲终于忍不住了。他写了封长信，详细列举了王化贞和赵文礼的种种劣迹，托人送到京城。信是送出去了，但石沉大海。后来他才知道，信被福建巡抚衙门截下了——王化贞早就打点好了上下关系。

黄宗羲心灰意冷，向朝廷请辞。王化贞巴不得他走，立刻准了。接任的是赵文礼的一个同乡，比赵文礼还贪。

黄宗羲走的那天，沈墨去送他。

“沈先生，我对不起您。”黄宗羲眼圈红了，“市舶司……我没守住。”

“不怪你。”沈墨道，“朝廷积弊已久，不是你一个人能改变的。回去也好，好好读书，将来有机会，再为朝廷出力。”

“可台湾……”

“台湾有我。”沈墨笑了笑，“虽然老了，但还能撑几年。”

船开了。黄宗羲站在船头，望着越来越远的热兰遮城，泪流满面。他在这里干了不到一年，但已经把这里当成了家。现在，家要毁了，他却无能为力。

沈墨在码头站了很久，直到船影消失在海平线下。

这时，郭怀匆匆跑来：“督师，出事了。荷兰船又来了。”

沈墨心里一沉：“多少？”

“三艘，在鹿耳门外转悠，不进来，也不走。了望哨说，船上有火炮，是战船。”

荷兰人显然在观望。他们知道台湾换了总兵，知道市舶司搞砸了，知道军心不稳。现在来，就是试探。如果明军反应软弱，下一步可能就是进攻。

沈墨立刻去找王化贞。王化贞正在听曲儿，几个歌女在唱昆腔，他眯着眼睛打拍子。

“王总兵，荷兰战船来了。”沈墨顾不上礼节。

王化贞睁开眼，不耐烦地摆摆手：“来了就来了，怕什么？咱们有水师。”

“水师只有五条船，还都是旧船。荷兰船是盖伦战舰，打起来……”

“沈先生，你多虑了。”王化贞打断他，“荷兰人新败，不敢来真的。他们就是在外面吓唬人，想捞点好处。本官已经派人去交涉了，给他们点银子，打发走就是了。”

“给银子？”沈墨不敢相信，“荷兰人是狼，给银子只会让他们更贪。”

“那你说怎么办？打？打得过吗？”王化贞冷笑，“沈先生，打仗要花钱，死人要抚恤。现在朝廷缺钱，能不打就不打。花点小钱，买个太平，划算。”

沈墨知道说不通了。王化贞这种人，脑子里只有自己的乌纱帽，哪管什么国家尊严、海疆安全。

“如果王总兵执意如此，请允许草民带靖海营出海警戒。”沈墨退而求其次，“至少，要让荷兰人知道，咱们有防备。”

“靖海营？”王化贞想了想，“行吧。不过，不许开炮，不许挑衅。出了事，本官唯你是问。”

沈墨得了许可，立刻去找陈阿义。陈阿义的伤刚好，听说要打荷兰人，眼睛亮了。

“终于有仗打了！”他摩拳擦掌，“憋了几个月，都快憋出病了。”

“不是让你打仗。”沈墨道，“是让你去吓唬人。把靖海营的船都开出去，在荷兰船周围转悠，做出要围攻的架势。记住，不许开炮，不许接舷。就一个字：吓。”

陈阿义咧嘴笑：“这个我擅长。”

当天下午，靖海营的二十多条船出港了。虽然都是小船，但数量多，黑压压一片，把三艘荷兰船围在中间。荷兰人显然没料到明军反应这么快，有些慌乱，但也没撤。

对峙持续了三天。荷兰船不走，靖海营也不撤。双方都在等。

第四天，荷兰船突然开炮了。不是朝靖海营开炮，是朝热兰遮城方向开了几炮。炮弹落在港口外，炸起几道水柱。这是警告，也是挑衅。

王化贞吓坏了，立刻派人去求和。使者带去了五百两银子，还有一批丝绸茶叶。荷兰人收了礼，但还是不走。

“他们想要什么？”王化贞问使者。

“他们说……要鸡笼港。”使者战战兢兢，“荷兰人说，鸡笼港本来是他们先发现的，应该还给他们。只要把鸡笼给他们，他们立刻撤军，而且保证不再骚扰台湾。”

王化贞脸色发白。鸡笼港虽然不如热兰遮重要，但也是台湾的重要港口。给了荷兰人，朝廷怪罪下来，他担不起。

“不给。”他咬牙，“告诉他们，最多再加五百两银子。鸡笼，不行。”

使者去了又回：“荷兰人说，不要银子，就要鸡笼。如果不给，他们就打。”

王化贞瘫在椅子上。打，打不过；给，不敢给。怎么办？

这时，沈墨进来了：“王总兵，不能给鸡笼。给了鸡笼，下一步他们就要热兰遮。荷兰人的贪心，永远填不满。”

“那你说怎么办？”王化贞气急败坏，“打又打不过，谈又谈不拢，难道等死？”

沈墨深吸一口气：“草民有一计。”

“说！”

“诈降。”沈墨道，“派使者去，假装答应给鸡笼，但要求荷兰人派高级军官来热兰遮谈判。等他们的人来了，扣押为人质，逼荷兰船退兵。”

王化贞眼睛一亮：“这……能行吗？”

“总比整个鸡笼强。”沈墨道，“而且，荷兰人骄横惯了，料定咱们不敢耍花样。只要计划周密，有七成把握。”

王化贞想了又想，一咬牙：“好，就按沈先生说的办。这事，就交给沈先生了。”

沈墨领命。他知道，这是险招，但也是唯一的机会。台湾不能退，一退，万劫不复。

他选了陈阿义做使者——陈阿义胆大心细，而且会说几句荷兰话。交代清楚后，陈阿义带着“降书”去了荷兰船。

荷兰人果然中计。他们派了个少校军官，带着十几个卫兵，乘小艇来热兰遮谈判。王化贞在总兵府设宴款待，酒过三巡，埋伏的士兵一拥而上，把荷兰人全抓了。

消息传到荷兰船上，荷兰人大怒，炮击港口。但这次，沈墨早有准备。他让郭怀带人在岸上布置了火炮，虽然不如荷兰船炮厉害，但居高临下，也能构成威胁。同时，陈阿义的靖海营小船围着荷兰船骚扰，专打船帆和缆绳。

打了一天，荷兰船占不到便宜，又担心人质安全，终于撤了。

危机暂时解除。但所有人都知道，荷兰人不会善罢甘休。他们一定会再来，而且会来得更猛。

庆功宴上，王化贞喝得大醉，拍着沈墨的肩膀：“沈先生，还是你有办法。本官一定上奏朝廷，给你请功。”

沈墨只是笑笑。请功？他不指望。他只希望，这次能吓住荷兰人，给台湾多争取些时间。

夜深了，沈墨一个人走到城墙上。远处海面漆黑一片，只有几点渔火，像星星落在海里。

郭怀走过来：“督师，还不休息？”

“睡不着。”沈墨道，“我在想，咱们还能守多久。”

“能守多久守多久。”郭怀很坚定，“督师，您不是说过吗？台湾是咱们的家，家不能丢。”

沈墨看着他年轻的脸，心中涌起一股暖意。是啊，家不能丢。只要有一个人还这么想，台湾就丢不了。

“郭怀，”他突然说，“如果有一天，我死了，或者走了，台湾就交给你了。你要记住：不管朝廷怎么变，不管来了多少贪官，台湾，永远是中国的台湾。这个道理，要一代一代传下去。”

郭怀愣住：“督师，您……”

“我老了。”沈墨望着远方，“还能撑几年，不知道。但你们还年轻，台湾的未来，在你们手上。”

海风吹过，带着咸腥，也带着希望。

城墙下，士兵们在巡逻，脚步声整齐有力。

热兰遮城里，百姓家的灯火，一盏一盏熄灭。

台湾的夜，很静。

但在这寂静之下，有一颗火种，正在悄悄燃烧。

这火种，叫人心。

它可能微弱，但永不熄灭。

沈墨相信，只要火种在，台湾就在。

而他，愿意做那个护着火种的人。

直到最后一刻。