第五章：洞中青蛇无意伤人

5月，北京的专家来了。

北京的专家还联系了四川地质、文物等相关部门的专家组成了一支有30余人参加的“中国古代火药原料考察探险队”，配备了专业的探险设备对老君山一带进行了全方位的考察探险。

这一次探险仍然是龚勤王当向导，刘干事全程陪同。

清晨，一向宁静的老君山被这支考察探险队所打破，龚勤王走在最前面，他右手拿着一把砍刀，左手拄着一根木棍，为身后的人们开道前行，一路走一路提醒着身后的人要注意安全。

因为考察探险队要来，所以这几天刘干事也做了一些准备工作，翻阅了一些关于老君山的资料，这时，刘干事便主动地为大家介绍起来。

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“各位领导、各位专家，我们现在所处的位置就是老君山。”

“为什么叫老君山呢？”一个年轻的、讲说普通话的记者打断刘干事问。

“哦，我们当地的传说是因为太上老君曾经在此修行炼丹，故而取名为老君山，”刘干事回答完记者的提问后继续介绍：“老君山位于四川省江油市古蜀道和川陇古道的交汇处，也就是说，在距老君山200余里的东北方向，是一夫挡关、万夫莫开的古剑门关，在距老君山200余里的西北方向，是险峻的古江油关，据此两关，进可经金牛内取成都，成一方霸主；出剑关门，则可外踞陕南以逐鹿中原，而地处两关之间的老君山，为何成为历代兵家必争之地，成为军事重地，就等待着各位专家此行破解迷津了。”

“哎呀……！”

刘干事话还没说完，身背后就传来一声惊呼，众人忙回头看去，原来是考察队摄像师小杨一脚不小心滑下了山崖，幸好人年青，反应快，在人滑下去的同时，左手拉住崖边几根可怜的竹枝，右手还紧紧地拎着摄像机。

小杨前面的民工年师傅，虽然身上背负着很重的行囊，却依然一个箭步上前，蹲身一把拉住小杨的衣领，但因为年师傅身上的行囊太重，这一蹲下去却一下子也起不来了，众人惊慌成一团。

此刻的龚勤王倒是很冷静，他大呼一声：“大家都不要动。”说完他几步返回到小杨和年师傅面前，只见他伸手从腰间拨出砍刀，顺手在路边树上砍下一段树枝，只见刀光在他面前几晃，一根带勾的木棍从他手中伸向了小杨的摄像机。

“松手。”龚勤王指挥着。

小杨松开了拎着摄像机的右手，摄像机被龚勤王慢慢地提了上来。

放下摄像机后，龚勤王又麻利地从腰间解下一根绳子，一头捆在身后的树上，另一头扔给小杨说：“拉紧。”龚勤王又对在他左右的两个人说：“你们俩帮忙拉一下。”

“一、二、起……。”

终于，小杨被拉了上来。

小杨上来后，瘫坐在地上，缓过气来后，大起胆子往山崖下看去，只见从这里下去，如斧劈刀削般的陡壁悬崖，一眼望不到底。

“哎呀，我的妈呀……”小杨忙忙地回过头来，又是一头冷汗。

“小心，小心，千万要小心。”探险队队长肖教授，一个个子不高，清瘦的、黑黑的、不多言多语的中年男子，这时也不由得叮咛大家几句。

一大队人沿着陡峭的山路往上走，路越走越陡，越走越险，有的地方根本就没有路，在一处两山之间的断裂处，只是用几根坚木搭拼成一座简易的木桥，桥的下面，仍是万丈悬崖。

到了桥面前，走在最前面的龚勤王回过头来对大家说：“大家等一下，我先检查一下这些木头是不是腐了，还能不能承得起我们这些人。”

龚勤王用手中的木杖试探地敲打木桥，桥上的枯枝树皮纷纷地往桥下掉，让人心惊胆战。

还好，坚木就是坚木，外面脱了一层树皮，里面还是很实在的，探险队顺利地通过了这座年久失修的简易木桥。

“看，这里又有一个洞”，走在最前面的龚勤王一声惊呼。

众人顺着龚勤王的手指方向看去，原来在崎岖的山路的右手边的山崖中间，被浓密的树枝半遮半掩地又现出一个洞口。

所有的人又都回过头来看着肖教授。

“要去，肯定要进去看一看，我们本身就是来探险的嘛。”肖教授对大家说。

一行人你帮我扶走到洞口，这时的专业工具就显出作用了，在肖教授的指挥下，民工们打开了照明灯。

肖教授走在最前面，大家随后。

“看，进洞后往下走，是一级级的台阶，”肖教授一边走一边对发现的情况进行说明。

突然，肖教授停住了脚步，蹲了下去，大家都很纳闷。

只见肖教授蹲下身子后，用手抹去台阶上的泥土。

“台阶非常光滑，但为什么会很光滑呢？”肖教授自言自语地说，一脸的困惑。然后又直起身来用手去摸洞壁，“哦，应该是这样的。”肖教授仍是自言自语。

“是哪样的？”大家异口同声地问。

“这洞也是人工开凿的，你们看这洞壁上，”人们随着肖教授的指引往洞壁上看去，只见洞壁上一条条人工钻凿的痕迹十分明显。

“台阶上为什么这么光滑呢，”没等大家发问，肖教授主动地告诉大家，“可能是古代时在这里的炼硝、运硝的人比较多，并且时间很长，一步一步磨得这样光滑的。”

“哦，”众人若有所悟。

下完了台阶，肖教授又站着不动了，他回过头来对大家说：“进去后一定要听我的指挥，千万不要乱动里面的东西。”众人回答：“知道了。”

“把灯光打进去一点，”肖教授指挥掌灯的人。

掌灯人把灯光往洞的深处一照，“噢！！”众人又是一片惊呼。

只见洞中整齐排列着大大小小的硝池和炼硝的灶台，地上还有成堆的硝石废料，废弃的生活用品，在灶台的地上还散落着大量的陶瓷碎片等。

肖教授吩咐他的助手，“装一些陶瓷碎片回去，今后可以检验出是哪个朝代的陶器。”

大概一个小时后，考察队回到了洞口。他们开始记录，肖教授一边口授，他的助手一边记录，刘干事用手电照着助手的笔记本。

助手说：“不用不用，洞口的光线已经很好了。”刘干事一脸的尴尬。助手发觉有点误解了刘干事的好意，便对着刘干事歉意地一笑。

肖教授面对着洞内估量着说：“这洞大约宽60米，高50米，呈30－40度角向下倾斜，洞深约600米，人为形成4个数百平方米的工作面，每个工作面均有大大小小的硝池和灶台，灶台的口径，小的约0.6米，大的约1.5米，估计可以供200－300人每天的伙食，这表明，古代这里曾有大量的人员在这里进行大规模的硝矿开采。”

说到这里，肖教授略略地沉思了一下，接着说：“这么大规模的开采，只能证明另一问题”。

“什么问题？”肖教授的助手迫不及待地问。

肖教授用责备的眼光看着助手。

助手很快就明白了自己贸然打断教授的话是不对的，赶快做了一个对不起的手势：“Sorry”

肖教授接着说：“只能是国家行为，才会有这么大的规模，民间的力量是很难办到的。只有用于军事，才可能会有这么大的投入。”

说到这里，肖教授又略微一停，慢慢地拧开手中的矿泉水瓶盖，喝了一口，眼睛始终望着洞内，缓缓地说道：“这里面值得研究的东西还很多啊！”

听肖教授这样一说，众人也都在沉思……。

一时间，洞门口顿时静了下来。

这时，民工年师傅轻轻地咳嗽一声，小心翼翼地说：“肖教授，时间差不多了，我们还是走吧。”

肖教授被年师傅这样一提醒，身子微微一震，好像醒过来似的，忙忙地说：“对，对，我们继续…..”

一行人在肖教授的带领下，跌跌撞撞地从山上下来，刚下到山下小路上，肖教授的助手突然大叫了一声：“糟了！”眼睛惶惶地看着肖教授，

“什么事？这么大惊小怪地？”肖教授平静地问。

“我忘了装陶瓷碎片了。”助手说。

原来刚进洞的时候，肖教授给助手说过，要他装一些陶瓷碎片带回去研究，但这小子给忘了。

肖教授的眼光里有责备，但说出来的话语却很轻：“没关系，我们等你一会，你去取一点吧。”

助手转身就往山上跑去，刘干事又大喊一声：“电筒！”

助手又跑转来拿手电筒。

袭勤王对肖教授说：“我和他一起去吧。”

肖教授摆摆头：“让他自己一个人去。”

一行人在山间的小路上休息，突然间，又听到山洞中助手大叫一声：“哎呀！！”

袭勤王、刘干事、年师傅三人同时从地上跃起，飞快地向山洞跑去，其他的人也都起来准备往山上跑。肖教授说：“其他人待在原地，静观其变。”

嘴上虽是这样说，但肖教授焦虑的眼光却一直望着山上……

终于，助手在三个人的搀扶下回来了。

助手的狼狈样子，让肖教授的眉头更加紧锁。

助手的头在流血，手上也在流血，眼镜也打破了，浑身上下粘满了泥土。

随队医生马上给助手进行了包扎。

“怎么样？”肖教授问医生。

“问题不大，只是一点皮外伤，只要不感染，就没事，”医生回答。

“怎么回事？”这一次肖教授问的是助手。

助手一脸苦像地说：“我为了不让大家等得太久，跑进洞后我就急急地往陶瓷片堆得最高的那一堆奔去，在装的过程中，我发现在陶瓷堆的最上面有一块花色最为特别的、块头最大的陶瓷片，我便动手去拉，谁知这一拉，我感觉手上一凉，陶瓷堆上半截突然“哗”的一垮，一条碗口粗的青花大蛇一下子就蹿了起来，我那个怕呀，我就大声一叫呀，我拔腿就往外跑呀，脚下被什么东西一挂，摔在了地上，这不，”助手伸出双手给大家看，接着又说：“划破了手，摔破了头，摔坏了眼镜，唉！！”

“被蛇咬了没有？”这时候医生反到紧张起来，马上要给助手检查。

肖教授用手制止了医生，说：“不会被咬的，虽然现在是5月天气，但这深山洞穴之中的气温也只好初春时节的样子，这山洞之中的蛇充其量是在冬眠状态下慢慢复苏，一般情况，你不去惊扰它，它是不会动弹的，更不用说咬人了。”

肖教授这样一说，大家都松了一口气。

经过了助手进洞出洞、受伤治疗，又耽搁了许多时间，眼见得太阳快要西沉了，肖教授说“今天没有办法再去其它的洞了。”然后问袭勤王：“这里附近有没有水源，如果有，我们今天晚上就在这里过夜。”

年师傅抢先回答说：“这里没有，要往前走大概还有一个小时的路程，好像就有一潭泉水。”

肖教授说：“那好，就住那里，走。”

一行人收拾好东西，继续向前……。