第一章 城堡
飘扬的小雪，纷飞在这冬天的尾巴里，温馨而又宁静，虽然依旧是寒风阵阵，但枝头的新芽已经快要迫不及待的钻出来了。
这里是帝国的北部，瓦伦湖以南，隔绝了文明世界与冰雪荒原的地方，若是沿着湖泊的维多利亚河，就能够走到天的尽头，那一望无际的世界海。
穿过辽阔的冰雪湖面，没多远，在树林的外面，你就能看到那意外壮观的场景——原本平静的湖面，突然出现了上百艘白帆浮动的大船，静静地停在那里，像是守卫它的士兵，肃穆庄严。
它们停在这里，已经一个星期之久了。
在湖边上的不远处，伫立着一座巍峨的城堡，大青石砖组成它的根基，五米高的碉楼将它环绕，仅仅以城堡的规模来说，它已经是堪称豪华了！
要知道，想要建造这样一座仿若城镇的大型要塞，需要投入的人力物力是难以想象的，可以说，当年的这里一定是很重要的关卡要地，并且是重兵驻守，不难想象它当初是很巍峨，很壮丽的！
对，当初，不是现在。
高高的城墙上爬满了绿茵，杂草从泥土里钻了出来，原本应该高高竖起的旗帜早就不见了踪影，破败的大门吱嘎吱嘎的响着，
曾经的辉煌，现在已经残破不堪了。
城堡的中后方，是一座相当高大的碉堡，足足有六米高，这东西才是人们印象中的城堡，一般都是领主们的住所，建造的也更加华丽，它的第一层是一间相当宽敞的大厅，一般来说就是领主们接见客人，召开宴会，处理领地事务以及和骑士们开会的地方。
一般这种地方多少会让人引发许许多多的联想的：暗道，机关，密室等等等等。但实际上，只要它够宽敞，就没什么了，最多是能有些窗户桌椅什么的，就足以让领主在宴会上赚足了面子。
宽敞的大厅里，壁炉里的柴火噼里啪啦的响着，大理石砌成的地面上，铺着厚厚的兽皮，让人觉得分外的暖和。
大厅的中央摆放着一张长长地木桌，结实的橡木桌上浸满了油渍，到处都是划痕，显得很沧桑，当初的它上面一定盖着绘着花纹的鲜艳的桌布？天鹅绒的或者是长绒棉的，那时的它一定荣耀万分？
长桌的尽头，是一张结实的黑檀木靠背椅，吱呀吱呀的响，坐在上面的是一个左眼有道疤的中年人，穿着有些旧了的骑士罩袍，手里却拿着一柄分外华丽的长剑，仔细打量着，眼神中流露出万分的喜爱之情。
他的两旁，坐着一群看起来更不好惹的壮汉，腰间不是别着斧子就是揣着砍山刀，乱糟糟的头发别成了麻花辫，虽然都带着各式各样的宝石，黄金或是白银首饰，但身上只有厚厚的兽皮御寒，活像是深山老林里的暴发户，大模大样的坐在长桌两旁的椅子上，但怎么看怎么别扭。
虽然坐的七扭八歪，但他们的目光却都很一致盯着桌子的另一头，一个身着白色长袍的年轻人身上，像是下一刻就要把他吞下去一样的，饿狼般的目光。
年轻人似乎并没有自己随时会被变成碎肉块儿的觉悟，俊雅的面孔上流露着淡淡的笑容，眼神平和的垂着，等待着答复，时不时的还会摸一下腰间的那柄刺剑的剑柄，似乎那个比牙签儿强不了多少的东西能给他莫大的安全感。
“您想的如何了？尊敬的科尔斯特……先生。”有些迫不及待的年轻人，推敲着用词，慢声细语道：“关于我的主人，仁慈的狄奥多.尤里安大人的提议！”
还没等他反应过来，就感到自己像是突然掉进了冰窟里，背上仿佛扎进了千根刺！视线所及的，只有科尔斯特那双噬人的眼神！
“该死的小白脸！闭上你的臭嘴，否则我现在就让你知道打断科尔斯特老大是什么下场！”一旁的一个野蛮人看到科尔斯特的样子，赶紧站起来献殷勤，从腰间抽出自己的大斧子，唾星飞溅的吼道。
“巴洛克你给我坐下！”声音不大，却显得那么有威慑力：“不要惊了我们的贵客！”
“好，算你走运小白脸。”巴洛克骂骂咧咧的坐了回去，还不忘恶狠狠地盯了对方一眼。
慢慢从位子上站起来，科尔斯特绕过长桌，手里还紧紧的攥着那柄长剑，温和的看着被吓得一身冷汗的年轻人，对方那份佯装镇定的神情让他暗爽不已。
“平心而论，那位大人给我们的条件已经算得上很优厚了，相较于那些想要将我们除之而后快的老爷们来说。”像是在叙述着，科尔斯特慢慢说道：“但我很抱歉，这样的条件我依然不能答应！”
“条件可以谈，我的主人要比您想象的慷慨的多，也仁慈的多！”年轻人尽量站直身子，让自己显得更加底气十足：“我们只要这座城堡，其它的都好商量。”
“问题就在这里，我亲爱的朋友，您的主人想要的是我们的家园！”科尔斯特像是受害者一样，悲伤地神情流露在他的脸上，连那道伤疤似乎也被淡化了。
“我想您已经看到了，我们不是什么有钱人，我们只是一群自由的弟兄，缺吃少喝，只靠着善良人的馈赠，还有从那些万恶黑心商人的手里夺回来的东西养活自己和身边的人，现在，您的主人还想要我们流离失所，这是多么残忍的事情啊！”
说得那么惨，不就是一群强盗吗？年轻人心里暗骂了几声，不过脸上却是一副深表同情的样子：“我非常能理解你们的情况，所以我的主人并不是要你们离开这里，而是加入我们，你们的粮饷，武器装备，包括住宿都将由大人来提供，你们的家人也能够分得土地和牲畜，若是为大人而牺牲，也同样可以获得一笔不菲的抚恤金，若是伤残也能得以救治，并且大人也会为你们找到一份体面地工作而不至于遭人白眼！”
“真是一位善良的大人啊！”像是在感慨一样，科尔斯特感叹道：“不过我们依旧不能这样就放弃我们的家园！”
不要得寸进尺啊！年轻人咬了咬牙，继续问道：“那您还要什么呢？”
“虽然我们只是一群自由的弟兄，但我们依然恪守着骑士的精神，这样简单的放弃自己坚守的土地实在是不能让我们饶恕自己！”科尔斯特肃穆的说道：“我将会带领我的弟兄们，与您的大人在城堡外的平地上，进行一场骑士之间的战斗，来表示我们对自己土地最后的坚守。当然，无论最后胜负如何，我们都会向大人效忠的！”
“一场战斗？请恕我直言我们完全没有那样的必要！”年轻人惊诧的摇晃着脑袋：“而且我的主人也不愿意看到我们双方有任何人流血！”
“那你们就滚回去！一群胆小鬼！”
“就是，没卵子的家伙！”
“要么战，要么滚！”
人声杂乱鼎沸，坐在椅子上的暴发户们纷纷站起来手舞足蹈的谩骂着，挥舞着手中的砍刀大斧，像是一群被激怒了的狗熊，迫不及待的朝着任何看得到的地方呲牙，发泄心中的情绪。
“安静。”
这声音小的像是蚊子叫，但巴洛克居然在第一时间就发现了，他赶紧缩回了自己座位，很难想象那么一个壮汉竟然会有如此敏捷的身手。
不过其他人显然没有发现，尤其是站在离科尔斯特最近的一个家伙，依旧肆无忌惮的唾星飞溅。不过他很快就停了下来，脖子上冰凉的触感让他像是过电了一样，呆在了那里，连嘴角的口水都忘了擦。
“我说……安—静—。”
科尔斯特轻轻举着长剑，明亮雪白的剑身在那人的脖子上来回游荡着，刀疤下的左眼冷冷的扫过刚才不停叫嚣的众人。一群随时会暴起噬人的家伙，像是被踩了尾巴的兔子一样，小心翼翼的挪回了自己的位子上，可怜巴巴的瞧着自己的老大。
冷笑了一声，科尔斯特慢慢收回长剑，小心的插回鞘中，那家伙这才赶紧坐下，右手紧紧地捂着脖子上的伤口，低眉一瞧，满手都是血。
转过头来，这家伙像是变脸一样，又换回了原本和善的面孔：“实在是非常抱歉。不过我想您也发现了，如果不真真正正的进行一场战斗，我们实在是不能就这样轻易地放弃，而且，对于那位大人以后的统治，恐怕也会造成影响的！”
“完全不用道歉，您有一群忠心耿耿的弟兄，这是值得骄傲的事情！”年轻人笑着摇头说道，不过随后又摆出一副伤感地表情：“虽然对于您最后的抉择感到遗憾，不过我会原封不动的回禀我的主人，希望会有一个圆满的结局！”
“实在是太麻烦您了！”科尔斯特满面春风的说道，紧紧地攥着手中的长剑，递到年轻人的面前：“这个，还请您收回去，还给那位大人。”
年轻人摇了摇头，退到门边上：“不了，那是大人送给您的见面礼，就让它，成为我们之间友好的见证！”
“那真是太好了！”科尔斯特不动声色的把长剑重新插回腰间：“那么，再……见！”
年轻人惊愕了一下，不过还是伸出右手，和科尔斯特握了握手，然后抚胸欠礼，优雅的离开了大厅。
直到科尔斯特再也看不到那个白色的身影，才让门口的侍卫关上了大门，重新变回了那副慵懒凶狠的样子。
大步走回自己的那把靠背椅，背着手靠到后面，两只脚搭在长桌上，一摇一晃的，很是怡然自得。
这副样子让坐在他身边的手下们面面相觑，不知道该说什么好，你看看我我看看你，都不敢吱声。
最后还是巴洛克把头挪过去，壮了壮胆子：“老大~”
“想问什么就说，别在那里像是个没卵子的！”科尔斯特没好气的说道。
听到这话巴洛克立刻把心放回了肚子里，接着说道：“您刚才说，我们要出城作战？”
“有问题吗？”科尔斯特斜着眼看了众人。
“为什么呢？只要我们守着城堡，没有人能攻进来！”坐在后排的一个人站起来：“以前不就是这样吗？即使那些老爷们比我们的人数多上个两三倍，也只能丢人败兴的溜回去！”
“对啊，就是这样！”
“干嘛一定要和对方硬碰硬呢？”
“就是，反正他们又进不来！”
一群人随声附和道，高大的城墙和坚硬的高塔给了他们莫名的安全感，有这么好的防御再去和对方硬碰硬，这向来不是他们的作风。
毕竟，一群土匪路霸，再怎么往脸上贴金，也不可能真的变成骑士。
“说完了吗？”撇着眼瞧着这群蠢货，科尔斯特慢悠悠的说道：“那就听我说说！”
“你们以为我会不知道？事实上，这附近有哪个肥猪不知道这座城堡的城墙有多厚？要不然我们凭什么在这里混，那位公爵老爷眼馋我们的地盘可不是一次两次了，可依然不敢动，不就是靠着这座城堡？但是这次！对方很显然不会不知道这点，但对方依然来了！”科尔斯特不屑的指指点点：“用你们那指甲大的脑仁儿想想，这是为什么？”
“因为……他们人多？”一个人试探的问道。
“因为他们有攻城武器你个蠢货！”科尔斯特破口大骂道：“要是我手里能有那么几台弩车或是投石机，哪怕是长弓也好，但事实上我们只有标枪和石块，或许对付别人很有用，但这些玩具显然不可能那些大家伙相提并论！”
“虽然那些大家伙不太可能有什么准头，但要是不想变成倒霉蛋，最好的办法就是与他们野战，他们不可能打太多轮。”
“可是、既然他们有投石车，为什么要招降呢？”那家伙又站起来，可怜兮兮的说道：“等着我们自己投降，岂不是更好？”
“问得好，我现在对你另眼相看了兄弟！”科尔斯特很满足这种感受，用别人的愚蠢衬托自己的高大，而且这个蠢货多少还有点小聪明。
“我认为，是人数！”他坚定地说道：“因为对方的人数比我们少，或者他们损失不起！对方舍不得和我们一命换一命，所以才打了招降我们的心思。”
“况且，诸位。”科尔斯特仰头俯视着趴在桌子上的手下们，眼神里带着热切：“你们不认为这是个好机会吗？”
“好、好机会？”
“摆脱我们的身份，真正成为一个大人物，难道你们相当一辈子的盗贼？！”
“可……可是？！”
“没有可是！跟着我干，要么就死在这！”科尔斯特活像一只饿极了的野狼，牙齿上咬出了血花：“只要我们杀光那人的手下，他就不得不仰仗我们，到时候我们就是贵族了，再也不用再藏头藏尾，见不得光！我们的名字也会被我们的后代永远铭记！”
狂想，野心充斥了这个盗贼头子的灵魂，眼神变得通红，面目越来越扭曲，夜枭般的笑声回荡在破落的大厅里：“呵呵呵、呵呵呵呵、呵呵呵呵哈哈哈哈哈哈哈！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
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