第1536章：牙子卖人
沈清禾听罢，眉眼间露出欣喜，悬着的心终于放下。虎子更是兴奋得一拍大腿，大呼太好了，终于有属于他们自己的酿酒作坊。
几人不再耽搁，简单收拾好随身行囊，一同动身，搬进这处新购置的大院作坊。
偌大的院落空荡荡的，积了薄薄一层浮尘，墙角还结着蛛网！放下行李，三人便拿起扫帚、抹布，动手清扫院落房屋。
一边擦拭房柱，布青一边在心里盘算。
作坊规模这般宏大，只靠自己和虎子两个人忙活，就算日夜不停，产能也上不去，实在太过浪费。想要把酿酒生意做大，必须招募人手，雇几个人帮忙劳作，蒸粮、拌曲、守窖、搬运酒坛，处处都要人手。
可一想到招人这件事，布青眉头微微皱起，心头泛起愁绪。
他交代虎子与沈清禾留在作坊，继续打扫清理，自己独自出门，进城寻访，打探雇工的门路。
一路沿街询问多家人家，布青才渐渐摸清这个时代的现实，这片乱世之地，根本没有后世按月领工钱的雇工行当。
寻常农户家家守着自家薄田，要照料庄稼，不愿离家去外乡做工。少数愿意外出出力的，大多要长期买断卖身契，价格高昂。
布青接连谈了好几户，全都不合适。
想要短期雇人找不到，若是买断人身，报价参差不齐，给银太高负担不起，银钱少了人家又不肯应允，而且那些人家住得偏远，来回奔走十分不便。
布青站在街边，暗自思索对策。
旁边一名等候生意的工头瞧见布青愁眉不展，主动上前搭话。听完布青难处，工头低声开口：
“客官若是这般为难，何不往城东巷口那边去看看？那边有人市，直接买下人来干活，最为省事。”
“买来的人价格低廉，管饱饭食、有地方栖身即可，不必按月发放薪饷，男女都有。”
布青心头一震。
工头继续低声说道：“如今战火不休，官府押送来不少战俘、获罪的流民，发配到此服役。太多人无人认领，便直接扔到人市发卖。在这片地界，买卖人口早已是司空见惯的事。”
布青听到这番话，心中一阵无语。
理智上他清楚，在这乱世之中，这确实是成本最低、最便捷的法子。犹豫片刻，他谢过工头，按照对方指引，径直朝着城东走去。
一路向东，走到巷子尽头，喧闹嘈杂的人声扑面而来。
这里便是人市。
街边立着木栏，几名牙子看管着一群男女，都被绳索捆住手腕，排成一列。人群里有壮年汉子，也有妇人，衣衫破烂，面黄肌瘦，眼神惶恐不安，低着头不敢四处张望。
周围不少客商在此挑选下人，人声鼎沸。
牙子站在一旁高声吆喝，介绍着每一个人的情况，报出价钱。
大多普通劳力，只需要一两银子便可买下。身强力壮的汉子价格会略高些，老弱体弱的，价钱更低。
一旁围观的买家各有盘算，有的挑年轻女子，打算买回去做媳妇；有的挑选健壮劳力，买回家里耕田、做工。
别看只是一两银子，在眼下这个世道，能随手拿出一两银子买人的，已经算得上家境殷实的有钱人。
布青缓步走入人市，目光落在木栏之内这群人的身上，心中五味杂陈。
乱世苍生，身不由己。
他本不想买断旁人的人身，可想要撑起酿酒作坊，眼下，似乎没有别的选择。
布青驻足人市之中，目光扫过一排排被绳索束缚的男女人流，心底五味翻涌。
乱世浮沉，人命如草芥，果真半点不假。
这时，看管人市的牙子贩子见布青气度不凡，衣着干净，一看就是有意购置人手的主顾，立刻满脸堆笑凑了上来，开始卖力介绍。
他先指向一排站得笔直、身形魁梧的壮年壮汉，高声吆喝：
“客官您瞧！这些都是上等劳力！个个身强力壮，能扛能搬，耕田酿酒、搬运重物样样都行！”
“都是能吃苦、肯干活的硬劳力！只是身价比普通流民高，最少五两、六两、壮实些的要七两银子才能带走！”
周围一众围观百姓听得价格，皆是暗自咋舌，心生退意。
七两银子，寻常人家辛苦数年都未必攒得出来，只为买一个苦力下人，实在太过昂贵。
布青淡淡扫了一眼，这些壮汉的确孔武有力，奈何价格虚高，根本不划算，直接pass。
牙子见布青无意壮汉，立刻话锋一转，目光火热地扫向另一排女子，朝着周围看热闹的光棍、客商大肆鼓吹：
“各位老爷、各位客官看过来！”
“这批女子皆是从大夏各地流落而来，容貌清秀，温柔贤淑！”
“针线家务、洗衣做饭样样精通！买回去做侍女、做偏房、做媳妇都体面！”
“乱世之中，能买到这般清秀女子，简直天大的划算！”
他嘴皮子飞快，句句勾人心弦。
在场不少单身汉子、小有家财的客商瞬间心动，纷纷上前挑选。
这些品相尚可、身体健康的女子，本就是人市抢手货，不消片刻，便被众人一抢而空。
短短片刻，方才一排数十名女子，几乎被抢购殆尽。
剩下站在末尾的，只剩寥寥四五人。
这几人虽生得清秀标致，眉眼好看，却个个体弱不堪。
有人面色惨白、风一吹都摇摇欲坠，更有两名少女捂着胸口，不停剧烈咳嗽，咳得双肩颤抖，甚至偶尔咳出一丝猩红血丝，触目惊心。
皆是病秧子！
看着这几副孱弱模样，全场再无一人上前问价，牙子看着卖不出去的病弱少女，大好生意砸在手里，瞬间恼羞成怒，脸色狰狞。
他扬手便是狠狠一鞭子！
“啪！！”
鞭声刺耳，狠狠抽在一名咳得最厉害的少女背上。
“一群赔钱货！病恹恹的害死老子生意！”
“好好的品相废在你们身上！卖不出去，回头老子活活打死你们！”
鞭落肤裂，少女单薄的身子猛地一颤，却死死咬着唇，一声不吭，只眼底满是绝望。
周围众人冷眼旁观，无人阻拦，无人同情。乱世之中，病弱之人，本就是累赘。
就在牙子扬手，准备再下一鞭之时！
一道清冷冷喝骤然炸响！
“住手！”