第9章 只剩我一人

天色渐暗，后山的密林，黑得没有一丝光。

时晚晚拽着母亲的手，跌跌撞撞向上攀爬，碎石在脚下滚落，发出窸窸窣窣的声响，在死寂的山谷里被无限放大。

不能停。

这个念头像根烧红的铁钉，钉进时晚晚的脑子里。

她听见自己粗重的喘息，肺部每一次扩张都带来火辣辣的痛感，喉咙里全是血腥味。

身后的村子已经看不见了，被山体转折的棱角彻底隔断，但那些声音还在。

风从村子方向吹来，裹挟着浓得化不开的血腥气，还有皮肉烧焦的糊味、木头断裂的脆响、某种液体泼洒在地上的黏腻声……

所有的声音和气味混杂在一起，织成一张巨大的、令人作呕的网，罩在整片山野上空。

芸娘的脚步越来越沉。

时晚晚能感觉到母亲的手在抖。不是恐惧的那种颤抖，是力竭——肌肉过度使用后的失控性痉挛。

芸娘的身体本就不如常年锻体的她，这一路亡命奔逃，已经是压榨出了全部潜力。

“娘，再坚持一下。”

时晚晚的声音嘶哑得自己都陌生，“快到了，小路出口就在前面。”

她不知道前面是不是真的有出口。

这条所谓的“逃生通道”，去年巡猎时只走过一次，还是在白天。

现在夜色如墨，仅凭记忆里模糊的轮廓辨认方向，每一步都像在悬崖边摸索。

但她必须这么说。说给母亲听，也说给自己听。

芸娘没有回应，只是更用力地回握了一下女儿的手。那只手粗糙、温热，掌心常年劳作磨出的厚茧，此刻成了时晚晚世界里唯一的真实触感。

然后，那触感突然消失了。

“啊——”

一声短促的惊叫，伴随着身体重重摔倒在地的闷响。

时晚晚被带得一个踉跄，回头时，看见母亲摔在碎石坡上，脚踝处已经肉眼可见地肿了起来。

“娘！”时晚晚扑过去。

“别管我。”芸娘的声音异常平静，平静得让时晚晚心里一寒。

她试图撑起身子，但右脚刚触地，就痛得脸色煞白，额角瞬间渗出冷汗。

时晚晚蹲下身，想把母亲背起来。她的手刚碰到芸娘的肩膀，就被轻轻推开了。

“晚晚。”

芸娘抬起头，看着女儿。

夜色很浓，但时晚晚还是看清了母亲的眼睛——那里面有泪光，但更多的是一种近乎冷酷的清醒，像深冬结冰的湖面，把所有情绪都封在了最底下。

“你听我说。”

芸娘语速很快，每个字都咬得很清晰，“我的扭脱臼了，走不了了。带着我，咱们俩都得死在这里。”

“不会的！我背你！我能——”

“你背不动。”

芸娘打断她，语气里没有商量余地，“这条路有多陡，你比我清楚。背着我，你走不出三里地。到时候，咱俩一起死在半道上，连个收尸的都没有。”

“可是……”

“没有可是。”

芸娘撑着手臂，一瘸一拐挪到路边，靠在一块凸起的岩石上。

她喘了几口气，目光投向她们来时的方向——那里，林间的枝叶正不自然地晃动着，某种沉重而迅捷的脚步声正在快速逼近。

三头。

时晚晚也听见了。是三头狼形的东西，速度很快，嗅觉灵敏，显然是循着血腥味追上来的先锋。

它们的眼睛在黑暗里泛着幽绿的光，像飘浮的鬼火，越来越近。

芸娘忽然笑了。

那笑容很淡，淡得像夜色里一缕随时会散去的烟。她伸手，摸了摸时晚晚的脸，手指冰凉，却带着一种奇异的温柔。

“我活了二十八年。”她轻声说，像在自言自语，“嫁给你爹十三年，生了你，把你养到这么大……够了。”

“娘，你说什么胡话！”

时晚晚的眼泪砸了下来，滚烫的，砸在母亲冰凉的手背上，“我们一定能出去！一定能！你跟我走，我求你……”

“晚晚。”芸娘收回手，目光重新变得锐利。

“你爹用命给你换来的路，不是让你在这儿跟我耗着等死的。”

她顿了顿，深吸一口气，像是要把这辈子最后的力气都吸进肺里：

“你得活下去。”

话音落下的瞬间，芸娘突然动了。

用双手撑着地面，用那条完好的左腿猛蹬，整个人像一尾离水的鱼，朝着追兵来的方向，用尽全力扑了过去，挡在小径中央。

“娘——！！！”

时晚晚的尖叫撕破了夜空。

芸娘扑倒在一堆碎石边，双手抠进石缝，抓起一块拳头大小的石头。她没有武器，没有力量，只有一个母亲在绝境中爆发出的、最原始的本能。

三头狼形异兽已经冲到十丈之内。它们看见了目标，猩红的舌头耷拉在嘴边，涎液滴落，腐蚀得地面滋滋作响。

芸娘举起石头，用尽全身力气，砸向冲在最前面的那头。

“来啊——！！！”

她嘶喊着，声音因为过度用力而扭曲变形，在山谷里炸开凄厉的回音。

石头砸中了异兽的鼻梁，不痛不痒，却成功吸引了所有注意力。三双幽绿的眼睛同时锁定了这个瘫坐在地、毫无反抗之力的女人。

它们低吼着，放缓脚步，呈扇形围拢过来。捕猎的本能让它们享受猎物最后的挣扎。

芸娘没有再看女儿。她知道时晚晚还在身后，她知道女儿在哭，在喊，在试图冲过来。但她不能回头。

一回头，就狠不下心了。

她盯着越逼越近的兽影，双手又摸到一块更大的石头。这次她没扔，而是紧紧抱在怀里，像抱着最后一件武器，也像抱着某种虚无的慰藉。

在最近那头异兽扑起的瞬间，芸娘抬起了头。

她的目光越过兽群，望向时晚晚所在的方向。

她的嘴唇动了。

没有声音。只是极其缓慢、极其清晰地，做了三个口型。

活。

下。

去。

时晚晚看懂了。

她看见母亲的眼睛在那一瞬间亮得惊人，像把余生所有的光都攒在了这一刻，然后毫无保留地投向她。

那眼神里有眷恋，有不舍，有千言万语说不尽的温柔，但最深处，是一种近乎命令的决绝——

跑。

现在就跑。

别回头。

下一秒，兽影扑了上去。

时晚晚听见了骨头碎裂的闷响，听见了布料被撕裂的嗤啦声，听见了某种黏稠液体泼洒在地上的哗啦声……但她听不见母亲的声音。

一声都没有。

芸娘自始至终，没有发出一声惨叫。

她像是把自己所有的声音都憋在了那三个无声的字里，然后任由身体被撕碎、嚼烂、吞噬。

时晚晚站在原地，神思恍惚的转身了。

她用尽了这辈子所有的力气，所有的意志，所有的疯狂，朝着山路的上方，朝着记忆里出口的方向，没命地奔跑。

她不敢回头。

怕一回头，就会看见母亲最后看她的眼神。怕一回头，就会冲回去，和母亲死在一起。

那眼神在推着她。

那三个无声的字在抽打着她。

活下去。

你必须活下去。

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山路没有尽头。

时晚晚不知道自己跑了多久。腿早就没了知觉，只是机械地交替迈动；肺像个破风箱，每一次呼吸都带着血腥味；视线开始模糊，黑暗里的一切都扭曲成晃动的色块。

但她不能停。

停下来，母亲就白死了。

父亲也白死了。

虎子、猛叔、村子里所有倒在血泊里的人……都白死了。

这个念头撑着她，像一根烧红的铁条插进脊椎，强迫这具早已透支的身体继续前进。

终于，前方的黑暗出现了一丝变化，压迫在两侧的山壁向后退去，脚下陡峭的碎石坡变成了相对平坦的泥土地。

风吹在脸上，带着山林深处特有的潮湿寒气，也带来了自由——令人绝望的自由。

她冲出了小路。

眼前是一片陌生的荒野。

没有村落的灯火，没有熟悉的田埂，只有无边无际的、在夜色里起伏的黑色轮廓，是远山，是密林，是未知的、吞噬一切的大地。

时晚晚踉跄着停下，茫然四顾。

去哪里？

她不知道。

世界那么大，大得令人窒息。可没有一处是她的家，没有一处能让她放下警惕，好好喘一口气。

身后，遥远的山下，时叶村的方向，最后一点隐约的火光也熄灭了。彻底陷入黑暗。

夜风卷起她散乱的头发，吹干脸上早已冰凉的泪痕。掌心传来刺痛，她低头，看见自己的双手不知何时擦破了，血和泥土混在一起，结了薄薄一层痂。

腕间的藤链滑下来，五颗石子碰在一起，发出细微的轻响。

这是穆婆婆给的。

这是村子里带来的，最后一件东西了。

时晚晚看着藤链，看了很久。然后她抬起脚，朝着一个方向走去。

没有理由。只是那个方向看起来略微平坦一些，植被没那么茂密。她需要走，不停地走，直到走不动为止。

因为停下来，就会想起母亲被兽群淹没的画面，想起父亲转身迎向兽潮的背影，想起所有她再也见不到的人。

她开始行走。

一开始还能保持速度，但很快就慢了下来。右脚踝传来剧痛——不知何时也扭伤了，每走一步都像踩在刀尖上。

背上被异兽爪风扫到的地方火辣辣地疼，血早就浸透了后背的粗麻衣，结了痂，又被新的汗水和动作撕开。

意识开始飘散。

她看见小时候的自己，在村口空地上捏泥巴，母亲站在屋檐下笑着看她。

看见父亲第一次教她认草药，大手握着她的手，指着叶片上的纹路：“这个叫止血草，记住了，以后受伤了用得着。”

看见猛叔把打到的第一只野兔递给她，咧嘴笑：“晚晚，拿着，让你娘炖汤！”

看见虎子跟她吵架，气得脸红脖子粗，第二天又偷偷塞给她一把野果。

看见穆婆婆坐在小屋前，夕阳把她的白发染成金色，老人望着远山，眼神深邃得像口古井。

所有的画面，所有的声音，所有的温度，都在今夜被血洗得干干净净。

她走着，眼泪无声地流下来。没有抽泣，没有哽咽，只是眼泪自己往外涌，像身体里某个装满了悲伤的容器终于裂开了缝。

紧接着，她一脚踏空。

根本没有预兆。前一刻还踩着坚实的泥地，下一刻脚下突然塌陷——那是个被落叶和浮土掩盖的陡坡，边缘因为前几日的雨水而松动。

时晚晚整个人失去了平衡。

她想抓住什么，手在空中胡乱挥舞，只扯断了几根枯藤。

身体向下坠落，天旋地转，后背、肩膀、头脸接连撞击在坡面的岩石和树根上。世界变成混乱的撞击声、自己压抑的闷哼、还有枯枝落叶被碾碎的噼啪声。

最后一下，重重摔在坡底。

厚厚的落叶层缓冲了部分冲击，但肋骨处传来的剧痛让她眼前一黑，差点晕过去。

她躺在那里，大口喘气，每一次呼吸都牵扯着胸腹间火辣辣的痛楚，嘴里全是血腥味。

她试图撑起身子，手臂刚用力，右肩就传来骨头错位般的剧痛——脱臼了。她闷哼一声，又摔回落叶堆里。

窸窸窣窣的声音从坡上传来。

时晚晚艰难地转动脖颈，向上望去。

三双幽绿的眼睛，正在陡坡边缘浮现。

是那三头狼形异兽。它们追来了。不是之前追母亲的那三头——那三头应该还在分食。这是另外的，循着更新鲜的血腥味，一路尾随而来。

它们站在坡沿，低头俯视着坡底这个瘫软如泥的猎物。没有立刻扑下来，像是在评估，也像是在享受猎物最后的恐惧。

时晚晚看着它们。

心里一片空白。

没有恐惧，没有愤怒，没有不甘。只有一片死寂的、冰冷的麻木。像隆冬时节结冰的湖面，底下什么都没有。

她努力了。

真的努力了。

逃出了村子，爬上了山路，甚至眼睁睁看着母亲死在眼前，都没有停下脚步。

她以为自己能活下去，以为至少能对得起那些用命为她铺路的人。

可现在，她躺在这里，浑身是伤，动弹不得，而三头异兽正步步逼近。

要死了吗？

第一头异兽开始下坡。它动作很轻，爪子在松软的泥土和落叶间几乎没有声音。幽绿的眼睛死死锁定着她，猩红的舌头舔过獠牙，涎液滴落。

第二头、第三头也跟着下来。

它们呈三角形围拢，封死了所有可能的逃生方向——虽然她根本也逃不掉。

时晚晚闭上了眼睛。

她太累了。累到连恐惧的力气都没有。累到只想就这样睡过去，永远不用再醒来。

这样也好。

去陪爹娘。去陪虎子。去陪村子里所有人。

黄泉路上，至少不孤单。

异兽的鼻息喷在她的脸上。腥臭的，带着血肉腐败和胃液酸腐的味道。热气喷在皮肤上，激起一阵本能的战栗。

要死了。

就这样死了。

也好。

……

就在獠牙即将刺入脖颈皮肤的瞬间——

手腕处，突然传来一股灼热！

时晚晚猛地睁开眼。

她看见腕间的藤链，那五颗陪伴了她八年的石子，正在发光！

不是反射月光的那种微光，而是从石子内部透出来的、实实在在的光！

灰白色的，纯净得像黎明前最冷的曙光，却带着一种难以言喻的厚重感。

光芒爆发得极其突然。

像一颗闷雷在寂静里炸开，灰白的光以时晚晚的手腕为中心，轰然扩散！光所过之处，形成一个半球形的护盾，将她整个人罩在里面！

三头异兽的獠牙，狠狠撞在了光壁上！

“嗷——！！！”

凄厉的惨嚎同时从三张兽嘴里迸出！那光似乎对它们有某种天然的克制，撞上的瞬间，接触部位的皮毛就冒起了青烟，像是被高温灼伤！

最前面那头异兽的鼻子甚至开始溃烂，露出底下鲜红的血肉！

它们被巨大的反震力弹开，翻滚着摔出去两三丈远，撞在坡底的树干上，落叶簌簌而下。

护盾只持续了一瞬间。

像夏夜最绚烂的烟花，绽放，璀璨，然后迅速黯淡、消散。

而藤链，那串穆婆婆亲手编的、用特殊草茎串着五色石子的链子，在光芒散尽的同一刻，寸寸断裂。

草茎化作飞灰。

五颗石子，表面同时浮现出细密的裂纹。

碎了。

不是裂开，是彻底粉碎。

碎成最细腻的、几乎看不见的尘埃，在最后一点微光的裹挟下，向上飘散，融进冰冷的夜风里，消失得无影无踪。

像从来不曾存在过。

时晚晚呆呆地看着自己的手腕。

那里空荡荡的。只剩下一圈极淡的、被藤链常年摩擦留下的白痕，证明它曾经存在过。

八年。

从三岁到十一岁。从懵懂孩童到如今满身伤痕、家破人亡的逃亡者。

穆婆婆说：“戴着，别摘。”

她真的没摘过。洗澡、睡觉、练功、干活……哪怕最不方便的时候，她也只是把链子往上捋一捋，从未真正取下来过。

它陪她度过了穿越后最迷茫的孩童期，陪她学会了说话走路，陪她在泥巴地里捏出第一座塔。

陪她熬过了知道“绝脉”真相后那些绝望的夜晚，陪她日复一日在院子里挥洒汗水，陪她吃下玉顶彘血肉却竹篮打水的空洞，陪她跪在祭祀场上祈求虚无的神灵……

现在，它碎了。

为了挡下那致命的一击，它彻底碎了。

就像时叶村。

就像祭灵大人留下的结界。

就像父亲、母亲、猛叔、虎子……所有曾经保护过她、温暖过她的东西和人，最终都以不同的方式，碎在了这个血腥的夜晚。

时晚晚忽然想笑。

可她笑不出来。喉咙里堵着东西，又硬又涩，咽不下去，也吐不出来。

坡底，那三头异兽已经爬了起来。

光盾的反震让它们受了伤，但不致命。疼痛反而激起了凶性。它们低吼着，幽绿的眼睛里嗜血的光芒更盛，一步步重新围拢过来，这一次更加谨慎，也更加凶狠。

时晚晚撑着左臂，一点一点，从落叶堆里坐起来。

右肩脱臼了，软软地耷拉着，每动一下都疼得眼前发黑。

肋骨可能断了，呼吸一次就像有刀子在肺叶里搅动。右脚踝肿得像馒头，背上那道爪痕又裂开了，温热的血顺着脊椎往下淌，浸湿了裤腰。

但她还是坐起来了。

摇摇晃晃，像个破败的、勉强拼凑起来的人偶。

她看着重新逼近的异兽，眼神空洞。

没有藤链了。

没有奇迹了。

什么都没有了。

异兽似乎也察觉到了猎物的变化——那种垂死的、放弃抵抗的气息。它们不再犹豫，中间那头体型最大的，后腿一蹬，率先扑了上来！

这一次，没有光盾阻挡。

时晚晚在最后一刻，用尽全身力气向旁边翻滚！

她躲开了脖颈，但没能完全躲开。异兽的利爪狠狠抓在她的后背上，从左肩胛骨一直划到右腰！皮肉翻卷，深可见骨！

“呃啊——！！！”

时晚晚终于发出了一声惨叫。

那是压抑了整整一夜的、所有疼痛和绝望的总爆发。她趴在地上，后背火辣辣地疼，温热的血像开了闸的洪水，瞬间浸透了整个后背。

但她没死。

还能动。

她咬紧牙关，嘴唇被自己咬出了血，咸腥味在口腔里弥漫。她用左臂撑着地面，一点一点，又站了起来。

摇摇欲坠。

像风里残烛。

另外两头异兽一左一右扑了上来。她抬起左臂去挡——那是本能，明知道挡不住，但身体还是做出了反应。

“咔嚓。”

左臂尺骨断裂的脆响，清晰得让人牙酸。

时晚晚被撞得向后飞出去，后背重重砸在一棵老树的树干上。她滑落在地，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，世界开始旋转、褪色。

要死了。

这次真的要死了。

她看见那三头异兽围了过来，站在她面前，低头俯视着她，像是在欣赏猎物最后的挣扎。

她看见它们张开了嘴。

獠牙上还挂着不知是谁的血肉碎屑。喉咙深处是黑洞洞的食道，散发着令人作呕的腐臭。

她看见最前面那头异兽，低下头，猩红的舌头舔过獠牙，然后，朝着她的脖颈，缓缓凑近。

越来越近。

鼻息喷在皮肤上。

獠牙的尖端，已经触到了颈侧的动脉。冰冷的，坚硬的，带着死亡的气息。

时晚晚闭上了眼睛。

她想起母亲最后的眼神。

想起父亲嘶吼“跑啊”时脖颈暴起的青筋。

想起猛叔挂在獠牙上的身体。

想起虎子消失在兽潮里的背影。

结束了。

一切都结束了。

对不起。

她在心里说，不知道在对谁说。也许是对母亲，对父亲，对村子里所有死去的人。

对不起，我还是没能活下去。

对不起，让你们白死了。

对不起。

……

就在意识即将彻底沉入黑暗的前一瞬。

就在獠牙即将刺破皮肤、咬断颈骨的刹那——

她忽然感觉到，一阵光透过合上的眼皮，传进了眼中。