第738章 养精蓄锐，正是征时

年后，裴凤吟仍常往国师府去。

秦忘川正忙，便在旁边找了个地方坐下，自己翻书。

有不懂的字，先拿笔圈起来，留着等他得空再问。

那晚的事，从未提过。

……

开春后，清河县开始下种。

牛不够，几户人家便轮着用。

有人天不亮便去牵牛，忙到日头落下，下一家已在田边等着。

开出荒地只是头一步，能收多少粮，选种至关重要。

幸好。

早在议定垦荒时，秦忘川便让人搜集各地种粮，交给几名老农，在清河县分田试种。

待摸清各个品种的长处，再选出耐旱、丰产的试着杂交，逐年培育。

如此一来，就能培育出多种长处的种子。

此外，他还提出了制肥之法。

田种得久了，地力便会衰减，须得施肥补养。

将几种配法交给人试制，先在田中试用，待摸清肥效，再设场成批制取，供各地农户使用。

民间愿意办肥场的，也准其经营。

制肥的法子公开传授，各家另有改进，试过有效，便给赏钱。

官府采买时，也按肥效、价钱择取。

可这些都需要时日。

头一年的收成，仍比预想的差了许多。

几处荒地刚刚翻开，长出的庄稼稀稀落落。

入夏又旱了一场，靠近水渠的尚能保住，远些的地方，只能靠人一担担挑水。

免了赋税，长不出粮来也没用。

入冬后，几户人家又断了炊，只得借粮度日。

有人带着粮找上门，愿替他们还债，条件是将新领的田转给自己。

刚到手的田，还没种满一年，便有人撑不住，打算卖了。

事情报到京中，梁太傅连着几日召人商议。

秦忘川从清河县回来，也将沿途见到的情形说了。

随后，新令送到了县中。

新授荒田，免赋年限从初有收成时算起；受灾之处核验后，准予延免。

缺粮的人家先开仓接济，来年的种粮也另行拨给。

免赋期内，所授田地不得私下买卖。

紧接着，县里又召集人手，赶在春耕前疏通水渠。

几处新垦的地方，暂缓迁入更多农户，先把已经住下的人安顿好。

直至第二年秋收时，田里的粮才渐渐多了起来。

……

同年，各地取士也开始了。

县中初试，取中者列为生员，称秀才；再赴州中应试，取中者为举人，准其入京参加会试。

名次一榜榜张贴出来。

榜前挤满了人，有人看过便去收拾行装，也有人寻遍姓名，最后默默退了出去。

入京的举人齐聚贡院，再考一场。

放榜那日，一名青衫士子挤到榜前，从头往下寻，终于看见了自己的名字。

会试取贡士十余人，他也在其中。

数日后，便要入宫殿试。

到了那日，他早早候在宫门外，待官员点名验过凭牒，才随其余贡士一道入宫。

穿过长廊，众人在殿外站定。

听见传召，便整了整衣冠，依次登阶入殿。

殿中几案分列，笔墨俱已备好。

青衫士子随众人走到阶前，抬眼看见御座上年幼的皇帝，身旁另坐着一名年轻男子，手中正翻着试卷。

来前听说，国师将与陛下一同策问。

这便是秦国师了。

他只看了一眼，便赶紧低头，随众人行礼。

待小皇帝准了入座，众人才各自坐下。

题目随后发了下来，问的是垦荒与赈济。

青衫士子从头读过，提笔蘸墨，将心中所想逐条写下。

殿中很静，偶尔有人翻动纸页。

收卷之后，秦忘川当殿阅看，翻到一页图样时，停了下来。

图上画着一架立在河中的木轮，轮缘缚着竹筒，旁边还标出了水槽与田地的位置。

他将卷子翻回前面，叫出了士子的名字。

青衫士子忙起身离席，躬身候着。

“这水车，是你想出来的？”

“是。学生家中的田高于河面，每逢灌田，都得随父兄往上挑水，便想着，能否借河水的力气，将水送上去。”

他指着图样，解释起来。

“河水推着木轮转，轮上的竹筒便能将水带上去。高处接一道水槽，水就能顺着流进田里。”

说起这架水车，青衫士子熟悉得很，滔滔不绝的讲了起来。

秦忘川听着，不时点头。

虽然考题是垦荒，有些跑题了。

但能想出后世水车的雏形，确是个人才。

听完，命他退回原位，再唤下一人上前。

待众人答问完毕，便各自出宫，等候放榜。

数日后，众贡士再入宫中，听候传胪。

一甲三人，赐进士及第。

状元、榜眼、探花，依次出列谢恩。

青衫士子站在后面，听着一个个名字念过，袖中的手攥得越来越紧。

“二甲……”

终于，自己的名字也在殿中响了起来。

“赐——进士出身。”

他忙随众人出列，伏身拜下。

“臣谢陛下隆恩！”

来京时，所求便是这一日。

总算不负家中所望。

此后，吏部议定授官，任他为县丞，赴新垦之地任职。

领到文书，青衫士子仔细收好，打算先回家报喜，再去任职。

事实证明他想多了。

送乡的随员早就候在门外。

这是头一科取中的进士，国师特意吩咐，要让他们风风光光地回去。

报喜的人比车马更早到。

待他归乡，村口已围满了人。

邻村也有人赶来看，想瞧瞧这位考进宫中、得了天子授官的年轻人。

往后每年，各地皆如期开考。

赴考的士子逐年增加。

转眼，五年过去，新法也已推行至大乾各地。

清河县最早垦出的田地，免赋期满，开始交粮。

所得钱粮又拨往邻县，修渠、置办农具，安置新来的流民。

水车沿河架起，选育的粮种与新制的肥料陆续送往各地。

遇上水土不宜、收成欠佳的地方，便另行试种，改过再用。

科举由每年，改为每两年举行，新取的官员分赴各处。

有人办出政绩，逐级升迁。

有人贪赃枉法，被锦衣卫拿了，连同当年的功名一并革去。

田亩渐多，赋税渐丰，国库终于有了积余。

军中粮饷按期发放，兵甲逐年换新。

昭国数次增兵边境，乾军也调兵相应，两国暂未再起大战。

这些年，秦忘川仍亲自过问新法，哪里出了问题，便召人商议、修订。

国师府中的药炉也始终未熄。

丹药之外，他又研制出许多寻常药物，将方子与制法传给各地医者。

过去束手无策的绝症，陆续有了医治之法。

因此，一些地方开始为他立像。

起初只有受过救治的人家出钱，后来一村一县也有人张罗。

秦国师的石像渐渐立在了各地，像前常年有人供奉。

“秦仙人”的名号，也越传越远。

来京拜见他的百姓越来越多。

秦忘川听着，渐渐有了个念头。