第69章
夏夜的雨水打在细嫩的叶面上,草叶与树枝在雨中轻颤,大雨之中传来了怒吼。
“皇上要来借粮，皇命难违，此刻你们跟我说交不上来！虚报账目都罪过与抗旨的罪过能等同么！刘老太爷，我敬你年轻时候是朝廷命官，这三万石粮食,你全家老小的命就在这里，要拿不出就连你曾孙也别想活！”戎装男子骑在马上,雨水搭在铁盔之上，他怒目而视，心里头也是苦楚。
那老太爷一家近四十口人跪了一地,远处就是十几个大型粮仓,和港口河岸，此刻无数士兵手持火把穿梭来去，怒吼着在雨里奔跑着，老太爷年幼的曾孙被抱在怀里还不住的哭，家中女眷华丽的裙摆已经满是污泥跪倒在水洼之中。
“如今蔺江涝灾，往南去千万流民饿着肚子，刘老太爷，您这时候要是再顾着自己这点腰包可就太可笑了。”这位戎装将军扣了个足够大的帽子。
老太爷面如死灰，却也镇定：“如今我说什么都活不得了，涝灾断断续续有一年多之久，我早已把粮食捐出去，如今圣上不管下头的人，任凭涝灾发展，治标不治本，老夫能有救济天下的粮仓么！不过是富甲一方便一次次来要挟老夫逼迫老夫！这粮仓就在身后，将军尽管去查，可还有多少粮食！”
“刘家与江南蔺家是世交，前几个月关系紧密，莫不是把那么几万石粮食给运了过去。不过若是去蔺家找不到，蔺家也免不了你这样的下场啊。”
刘太爷身子一软就要倒下去：“……我一家你不留姓名也就罢了，蔺家可是先皇在时受宠的氏族！想当年蔺三郎在朝中为官——”
“扑——”老头子话才说道一半，刀光一闪，他身边跪着的中年男子瞬间掉了脑袋，喷薄的鲜血溅了他一脸，伸手本就惊慌的女眷此刻已经吓得尖叫一声昏死过去。
那将军本不想做到这地步，可如今粮食要不到，回京他就是死的那个。涝灾一事下头的人私吞粮饷，皇上在朝堂上发再多的脾气也没有用，管不到的下头该是怎样一片混乱还是怎么乱。三年前皇上改了监察机制，下头那些天高皇帝远的地头蛇可算是没人管了，短短几年乱成了这幅样子。
要不到粮食，他只得往南方走，去找蔺家。这年头不带兵打仗，专业抄家啊。将军也不知道自己抄了有多少家，没有砍过多少外敌的脑袋，倒是砍死了不少全家老小。可他也要过日子，都是没办法的事儿。
将军跳下马来，把那长子的脑袋踢了踢，说道：“老爷子，最后一次机会了啊，你要不想个办法拖延我，借来三万石粮食，我等你几日也行。”
刘老爷子惨淡一笑：“这年头我找谁借去，要是能借到，早在之前我就借好了……还会有这一步？”
“那就没办法了……”他话音刚落，就听见一阵马蹄声从遥远的地方传来，几不可闻，混杂在雨声里越来越近，他回过头去。本来以为会是急报亦或是哪一处的同僚，却看着这城郊外远处的宽阔大道上出现了一行马队，黑马皮毛在雨水的冲刷下发亮，黑夜隐匿了他们的行踪，唯有马鞍上挂着的灯笼随着颠簸颤抖着光芒，那马队越有二十多人，直朝着他们冲来！
将军连忙牵马后退，士兵涌出来仓皇围住，那马队一直到不远处骤然停下。
“来者何人？”
对方马队为首是一个戴着黑色幕离之人，白皙的双手握紧了缰绳，开口却是个女声：“送粮还情之人。”
“送粮？”那将军皱了皱眉：“可是刘老爷子的故人？”
“正是。刘老爷子年轻之时与我祖上有恩，此刻前来送粮，只愿将军放过一家人。”那女声清冽微哑，有一丝隐隐的雌雄莫辩之感，将军听在耳中十分好奇。“既然送粮，何时送到？”
“此刻便到了。”那女子笑起来，歪了歪头。那幕离一歪，看起来甚至有几分天真。将军猛地听见河岸传来号角之声，一回头，就看到广阔无边的河面上，一艘巨大的船挟着风破开*而来，船上站满了黑影，层叠的号角声随之而来，气势逼人！巨船乘风破浪，缓缓降速停在了河岸的码头之上，甲板落下平台，黑衣人走下平台站在码头两侧。
头戴幕离的女子笑了起来：“将军，这共有四万石粮食，只愿皇上能够善用，安抚百姓。这京城远处的水，可真脏啊，你说是么将军？”那女子掸了掸衣服上落满的水珠说道。
“这位……姑娘是哪个姓氏的？还好让我们记录在案。四万石绝不是小数目，也好让皇上知晓，民间亦有这样的人。”将军心里松了口气，他的小命也算是保住了，拱拱手问道。
“算是那多出一万石的谢礼，将军请将我所说的话一字不差的记在奏折上。是一个跛脚貌丑，偷奸耍滑的楚氏女子所赠，静江楚家心系天下，感知黄命，特来相助。”那女子笑起来说道。
这后半句，将军能理解，出名要趁早，这楚家看来是想在皇上面前留个印象，四万石粮食若是国库都要掏空了，这一笔巨资买这个名声，并不实惠，可前半句这什么跛脚貌丑偷奸耍滑是什么意思。
“我还没说完呢，将军。楚氏女不求名誉，只关心当今皇上圣体，想问一句，皇上的手伤可养好了么？”
卧槽□□啊不对这是挑衅啊！将军内心警铃大作，皇上受伤一事当朝都不许提，她非逼着要写在奏折里，这他妈不是找死么！将军冷汗就下来了，将近三年前皇上受伤，休朝足有半年，有传言说那半年之中甚至右手无法握笔，后来皇上再度上朝仿佛这事儿都没发生过，就是戴了一副绸缎手套，他做什么死才会去在朝堂上提这个。
“将军说了这话也未必会死，但我既然拿得出四万石粮食，也能让将军若是违约，死的比完不成任务还要惨得多。将军看着办吧。”士兵们已经去船舱装卸粮食了，这次带的车队装满一点，还是带的走这四万石粮食的，只是搬运的时间要久一点。
那位将军一边看着士兵，一边偷看着那位楚氏女。
却看着她动作利索翻身下马，袖中藏着的一根棍子一甩，便是拐杖那般的长度，她拄着那单拐，走起路来平稳正常的甚至比普通女子姿势还更优美一点。只是那右脚蜷着并不落地，看起来似乎软软的没有力气，他心中也暗道一声可惜。
那女子和身后下马的几人走到刘家老小身边，一个戴着兜帽的女子摘下兜帽，露出姣好可爱的脸来：“老头子，咱们来算算帐吧。”
“算账？”刘老爷子愣了愣：“你们不是来报恩的么？”
刚刚说话的楚氏女微微掀开帷帽，看向刘家老爷，露出的一点点面容被将军瞧了一眼，她表情狰狞，翻着白眼嫌弃的嘴角直抽……这女子，对自己的定位很准啊。
“鬼才祖上跟你有渊源，我认识你谁啊。”楚氏女低声道，将军觉得雨声太大，好像有点听不见，但又不好往那边靠去。“你一家老小的性命，我也不多要别的，刘家如今的铺面耕地，连着几个码头的控制权，我们就收下了。”
刘老爷子愣了愣，苦笑道：“我就说……”
旁边抱着曾孙的女子声音尖利起来：“你们疯了么！那我们这一家人去喝西北风么！刘家怎么也是几十年前的大氏族，如今瘦死的骆驼比马大，剩下的财产也不是你们这些人吞的干净的！”
“干你屁事儿啊，你管钱么？”旁边可爱娇俏的女子一巴掌就扇了过去，打的那刚刚恢复镇定又要一副贵族做派的女子一屁股坐进了泥地里。楚英拉了她一把：“云萤，你这脾气怎么越来越像我了。咱们带来的人也算不少，将军只顾着粮食肯定不会管你们，这时候不好好谈生意，我也能让你们全家都去下头见那位先走了的长子。”
刘老爷子似乎还有点侥幸心理，楚英猛地抬手，那青铜拐杖如鬼魅一般出手，瞬间击穿了另一个跪在地上男子的膝盖骨。那男子哀嚎一声，远处的将军眯了眯眼睛。
“给，必须给。你们是恩人，一切都可以给。”刘老爷子闭上眼睛说道：“保了命就是好的，谢谢恩人。”
“云萤，叫人驾马车来，咱们送刘老爷子回家——这一晚上可吓怕了。”楚英笑盈盈的收回拐杖，那青铜的刻着梅花的拐杖扎在了泥地里，血被地面上的污水洗刷，楚英放下了幕离，笑道：“刘老爷子，这边请。”
一帮人搀扶着，坐上了随后而来的马车，几个后辈抱上了长子的尸骸。楚英翻身上马，手一抬，那拐杖瞬间缩回袖口，她笑盈盈的对将军摆了摆手：“将军大人，老妇便先撤下了，船放下了粮食便会走了。”
将军心里对老妇这个称呼一哆嗦，拱拱手道：“夫人慢走。”
这楚家还不知道是什么底细，那女子非要自称是妇人，他也就顺着话说了。
待到几个时辰后，天微微亮起来，他们这帮人走出了如今已经属于他们的刘家大宅，云萤的脸上是掩抑不住的兴奋：“艾玛这一票真大！赚的钱够我找好几个帅相公了。”
“那点出息，这些钱都够吃几万次京城最好的酒楼了！”楚英严肃的纠正着这孩子的世界观。“你能不能别想男人。”
“哎哟喂，你倒是跟殿下这几年聚少离多，每回见面搞得*，幸福的不得了啊。”云萤眯着眼睛，那个表情不能更贱。这丫头真是跟着楚英也快毁的差不多了。
“夫人，快点启程吧。”身后一个瞳色发蓝约莫十五六岁的少年出声道，声音低哑平静。
“行吧，也比预计的时候早，往南边走吧，船已经离岸了，我们也要尽快跟他们会和。”楚英轻咳一声，恢复号令的角色，翻身上马，那少年虚扶了楚英一把，做事周到的让楚英颇为满意，云萤却对着他直磨牙：“秦朗，就你会表现！这才入了堂内几年，就混到我这个级别了，我跟你讲你别得意啊。”
楚英目视前方策马而行，心里头却哀叹一声。云萤这丫头真是要嫁不出去了，秦朗明显就对云萤有意思，云萤却老跟见了仇人似的，对他龇牙咧嘴言语激烈。秦朗也是个心思深沉的男孩儿，比云萤小，却面上不表露情绪这都当没听见。云萤更觉得秦朗跟她不合了，简直到了针锋相对见面掐死的地步，不过搞了半天也是云萤一个人到处蹦跶。
秦朗是三年前被选中的人之一，本是应亿安手下老将秦明选中，楚英有一回看到秦朗学武之时，好奇他明显有欧洲血统的蓝眼睛，就多问了几句。结果秦朗思路清晰，做事沉稳，楚英就觉得这孩子……啧不错啊。看着也养眼，就要拉到身边来培养培养，后来还是秦明推脱了一年，才把培养好的爱徒送到楚英身边，楚英自然也会给他一个能历练自己的好位置。
这三年……其实也不太到三年，楚英倒真是跟应亿安聚少离多。他们在静江府呆了没多久，应亿安便带人去和静江府边境的小国洽谈，楚英暂时立了一个叫永乐堂的组织，本来是只有那些孩子们，却没想到老师们——也就是应亿安手下的老人们开始用这个名号走江湖，她就干脆把永乐堂做大了一点。
说是成婚，楚英简直要怒摔了，她渴盼的就是可以一个星期啥也不干，饭端到床头她跟应亿安腻死在床上好好享受一把沉沦*的感觉啊！结果俩人除了一年能呆在一起一俩月，也没啥的了。这种行为简直就是长途异地恋，外加每年一个月的千里送逼啊。
应亿安更是有点不满却没有办法，他做梦都想着跟楚英搞点什么你织布来我耕田，夫妻双双把家还的甜蜜日子，可是能有个毛啊！应亿安反正是跟楚英下了最后通牒，俩人好歹也要真的聚一聚，待在一起过一过稳定的日子。
楚英也巴不得啊，俩人就这么商定好……
先去南方商议，只等应曦主动请楚英入京，楚英就要堂而皇之的在到如今还不大婚的应曦眼皮子底下——秀恩爱。
作者有话要说：新一卷开了，感觉写的有点豁然开朗了，不知道能不能不卡文了。