第31章 压力（加更）
他必须高调地宣告自己的存在，展示自己的价值与独特性，吸引各方的注意，却又巧妙地不给出任何明确承诺，保持令人捉摸不定的独立姿态。
这无疑会招致一些嫉恨，比如二皇子一系本就因威利尔侯爵之事对他不满，此刻更会视其为潜在的麻烦。
但这嫉恨与警惕，本身也是他独立身份的证明，是塞西莉亚计划中预期的、甚至需要的压力测试。
“维尔特阁下！真是英雄出少年！”一位大腹便便佩戴着侯爵纹章的中年人带着满脸笑容挤了过来，身边还跟着一位面带羞涩、不断偷眼看他的年轻小姐，“小女也在圣罗兰魔法学院就读，对阁下您在学院时的优异表现和此次遗迹壮举仰慕不已，一直吵着要见见您这位传奇学长呢！不知阁下是否有空，改日指点小女一二？这孩子，在魔法实践上总是不开窍……”
又来了。
莱恩心中微哂，面上却依旧平静。
这已经是今晚第几个以请教为名，实则暗含联姻试探或攀附意图的邀请了？
他灰蓝色的眼眸礼貌地扫过那位脸颊绯红的小姐，对那位伯爵举了举杯：“您过誉了。学院中优秀的学子众多，令嫒必定也是其中翘楚。指点不敢当，互相学习罢了。只是遗迹归来，身体和精神都需静养，近期恐怕难以分心，还请见谅。”
见他语气温和，但有拒绝之意，伯爵脸上闪过些许失望，但很快又堆起笑容：“理解，理解！阁下身体要紧！那就不多打扰了，祝您今晚愉快！”
应付完这一波，莱恩再次不着痕迹地移动位置。他能感觉到，那些真正重量级的人物——大贵族、实权派、两位皇子的核心拥护者们——大多还在外围冷眼旁观，或是在自己的小圈子里低声交谈，尚未亲自下场。
他们在观察，评估他这个突然闯入顶级社交场的变量。
莱恩并不急于主动接近他们。他在等待，等待某个时刻的来临，等待某些人按捺不住，主动将试探升级。
他知道，真正的考验，或许就隐藏在那些尚未举起的酒杯，和那些隐藏在笑容背后的目光之中。而他，已经做好了迎接的准备。
……
应付完又一位试图引荐女儿的子爵，莱恩脸上礼节性的微笑几乎有些僵硬。
应付了几波类似意图的攀谈，莱恩感觉自己的神经像是被无数细丝反复拉扯，虽然表面依旧维持着从容，但心力消耗巨大。
好叭，他其实有点急了，自己真的在皇室聚会不是在哪个相亲角吗。
感觉这帮老头都是带着女儿来相亲的。
想到这里，莱恩不由叹了一口气。
他几乎与场内所有主动上前、有头有脸的贵族及其家眷都进行了短暂接触，哪些人是单纯示好，哪些是客套敷衍，哪些背后可能站着哪位皇子或哪位大公，他都在心中快速分类标记。
这不仅仅是为塞西莉亚的计划收集信息，更是为了自己未来在帝国权力场中生存的必要功课。
终于，趁着又有人似乎想进行第二轮深入交流而左顾右盼寻找他时，莱恩敏锐地抓住一个无人注意的间隙，身形悄然隐入一根装饰华丽的巨柱后，随即推开一扇不起眼通往侧廊的边门，闪身而出。
门在身后合拢，将那片令人窒息的金色喧嚣暂时隔绝。微凉的夜风带着草木清香扑面而来，莱恩背靠着冰凉的石墙，无声地舒了一口气。
紧绷的神经骤然松弛，甚至带来一阵轻微的眩晕感。
他并非天生的政治动物，在学院里面对那些尚且稚嫩的贵族子弟，伪装冷漠、以力服人相对简单。
但刚才那大厅里，是帝国真正权力的核心，是浸淫权术数十年的老狐狸和年轻一代中的人精。
与他们每一句看似随意的寒暄，都是一次无声的交锋，需要他全神贯注地解读、权衡、应答。
为了履行与塞西莉亚的约定，为了那个独立支点的计划，他必须高调，必须吸引目光，又必须如同最滑溜的游鱼，不让任何一方轻易抓住。
这种在刀尖上保持平衡的表演，远比遗迹中直面魔物更耗费心神。
“呼……总算能喘口气了。”他低声自语，揉了揉微微发胀的太阳穴。计划是成功的，他成功吸引了全场的注意，成了暂时的焦点，也成功地在各方试探中保持了微妙的距离。
但其中的压力，只有他自己清楚，他确实需要片刻的独处，让过度运转的大脑冷却下来。
这里是金色大厅相连的皇室后花园，规模宏大，景致精巧，常用于夏夜举办露天宴会。
他并非第一次知道这个地方。在原本的《圣光与七罪》世界里，金色大厅与的凯旋广场，是帝国无数重大事件上演的舞台，也是玩家视角里再熟悉不过的场景。
凯旋广场是彰显帝国武力与荣耀之地，每一次大规模凯旋阅兵、重要公告，乃至全帝国青年菁英演武最终颁奖，都会在那里举行。
那场汇聚了帝国最优秀年轻魔法师、剑士以及魔武双修者的盛会，其最终的优胜者，才有资格登上凯旋广场的受礼台，接受皇帝和万民的注视。
像原剧情开始后早已名动帝国的傲慢魔女伊露娅学姐，便是曾三次在那里受赏的传奇人物，她的画像和事迹至今仍被无数帝国青年仰望。
相比之下，金色大厅则承载了更多权力与社交的暗流。
国宴、庆典、迎接外国使节的重要舞会……无数决定帝国走向的谈话、交易与盟约，都可能在这金碧辉煌的穹顶下悄然达成。
这里既是荣耀的秀场，也是无声的战场。
而这片相连的后花园，则是这喧嚣战场背后难得的喘息之所。
它并非禁地，只是此刻所有人都聚集在内厅，等待皇帝驾临，这里便自然空寂下来。
…………
最近确实过度剧情有点水了，再加更一章，不过下一章就是稍微有趣一点的剧情了，感谢大家的发电，每天追更数超过一千加更一章，一千五加更两章，求免费打赏，求追读，求催更。